《太师》清筵

49、四十九 白事 “这些所谓

　　勤南王没有熬过永夏二年的冬天。

　　颜阆在京城中待到盛夏，就被颜闿一封书信叫回了家，此后半年，勤南王病情反复，再不见好。

　　人都说心结难解，勤南王年前往京城走了一回，算是了却了一桩心愿，从此再无牵挂，也再无留恋，大概是一时松了心弦，身体也就跟着垮了下去。

　　颜家三兄弟也借着为父亲守孝的由头，在青州韬光养晦，不过问京中之事。起初皇帝还记得他们，给了好些抚恤，还说要择日让长子袭了爵；后两年京城里再没见过这三人的踪迹，皇帝也就渐渐地忘了这一茬。

　　更何况朝中诸事，颜谡已日渐力不从心。太子及冠，颜谡一边想令太子为他分担，一边又有心提防东宫擅权，放不开手，也就借不上力。从春天开始和北氐交战的军队，不知怎么回事，胶着了好一阵子，既难以北上，又被沫河的大水拦住了退军的路，进退两难，颜谡不得不又派了人马上去接应。再说沫河，年年发大水，朝中也年年拨款，许是今年天有异象，波及的城镇尤其多，户部刚拨了银子下去，眨眼就不见了踪影。颜谡问了许多次，每次户部都拍着胸脯说“这次肯定够了”，工部也一口一个“在建了在建了”，奈何下一回户部还要觍着脸来启奏，后面跟着急着用钱填补缺口的工部。

　　颜谡觉着今年实在是流年不利。赶明儿抓紧让太子带着几个皇子去千恩寺上上香，祈求国运千秋万代，永不倾颓。

　　楚霖王颜诩起初只是为一时避祸躲到了商州，顺便视察商州墒情。皇帝见他做的不错，干脆把商州给他当封地落脚了，自己也落得清闲。

　　颜诩没表示反对，这事也就这么随意地定下来了。

　　商州夏日极热，白昼又长，日头明晃晃地挂在天上，照得四处都是白花花的，睁不开眼。

　　楚霖王府如今更是，满屋满院缀了白，平日里装饰用的吉彩饰物全被取下，换上了清一色的白。

　　厢房里立了灵位，精瘦的竺之烨跪在灵前，面如土色。

　　夏天温度高，屋内不能停灵太久，何况楚霖王以侯爵礼为他操办，还直接在王府挂丧，属实给足了竺氏兄弟脸面。

　　身后风铃轻动，竺之烨回头，见那黑色衣服的年轻男人走进屋里。

　　“七殿下。”

　　竺之烨叫了一声，欲起身行礼，却被颜诩按了回去。

　　颜诩拈过几支香，点燃了，看着那火焰一点一点熄掉，烧成顶端灰色的余烬。竺之烨瞳间一滞，立马翻身起来拦住他：

　　“殿下不可——”

　　“无有不可。书纶生前与本王情愈手足，论及年岁又比本王年长，如今本王来给他上香，也算是尽了这一段俗缘……此后书纶往生极乐，再不必替本王操心这俗世种种，也是……也是解脱。”

　　颜诩声音低沉，混着几声咳嗽，断断续续地说完了他的话。竺之烨听他如此说，也不好再拦，便随他去了。

　　颜诩上香毕，转身面朝竺之烨：

　　“书纶对这凡世并不在意，从前操心的，除了王府诸事，便是你。如今……如今他必不想看到你现在这样，”颜诩说着，掌心放到了竺之烨肩头，“切莫哀思过度。书纶已去，本王今后，还需仰仗你。”

　　竺之烨听到这一句，眼中亮了一瞬。

　　颜诩没有放过这个细节，他似乎还想再说什么，一阵气流从肺部喷涌而出，打断了他的思绪。

　　“殿下！”这下换竺之烨扶住了他。颜诩挡开他的手，从怀里掏出一块方帕，转过头用力咳了好几声。

　　“……殿下这嗓子，还不见好么？”竺之烨见他逐渐平息，才出言问道，“开春时便有京中太医来瞧过，说只是冬春交际时染了寒症，怎么到现在还是这样严重？”他稍顿了一下，又接道，“殿下从前的声音，也不是这样的。”

　　“……”颜诩面上闪过一丝复杂之色，没有答话。半晌，他收起方帕，转了身，又往屋外走。

　　竺之烨摆好了拱手的姿势，刚要“恭送殿下”，却见颜诩停在原地。

　　一袭黑衣挡住了门外的半壁强光，屋内人影拉得很长，盖住了炉里微光。

　　“此事到了今日，再瞒着你，也没什么用了。”

　　颜诩的声音像含了沙子，揉混着阴郁的嘶哑。

　　“你也记得，开春的时候，京中有个太医来给本王瞧病，对不对？”

　　竺之烨点了点头，背对着他的颜诩也不知道看没看到，停顿少许，便继续下去，

　　“商州虽远，到底受京城掣肘。如今太子势大，京中诸事，多是太子在料理。虽说皇兄不放心太子，想方设法要在自己手里把持些东西，奈何太子年轻气盛，皇兄也无法每件事都插手。譬如往商州派医官这事，就是太子操办的。”

　　颜诩一字一句说得缓慢，给竺之烨留够了细细琢磨的时间，

　　“当时本王患的是不是寻常寒症，本王不通药理，也实在不清楚。只记得当时那医官开了一方，名唤‘百草汤’的，在火上吊了三日，才着人送进来。

　　“本王才喝了小半盅，书纶突然从外头冲进来，见那医官立在榻侧，便说他自己也得了寒症，需得用这百草汤来治，便从本王手里夺了药盅，喝尽了余下半碗。

　　“本王当时还训斥了他一番，不知他为何如此失礼。后来他才与本王解释——

　　“本王喝得少，只是落下了咳疾；可令兄本来，寿数不该止于此的……”

　　颜诩说罢，长叹一声，留下呆在原地的竺之烨，回了正厅。

　　挡在门口的黑色身影消失了，一阵白光倏地照了进来，打在竺之烨略显扁平的面颊上，刺得他闭起了眼。

　　竺之烨再次出现在颜诩跟前的时候，虽然还是素色衣服，到底收了悲戚之意，身量也显得不是那么瘦得突兀了。

　　颜诩屋里点了灯，二更时分，还未熄去。

　　竺之烨刚在门前与侍从交谈，颜诩就听见了声音：

　　“是之烨吗？让他进来吧。”

　　竺之烨走进屋内，看见颜诩在案前批着什么信件，略略瞟了一眼，就移开视线。

　　“如何？”颜诩抬眼瞥他，又将视线落回面前的东西上。

　　两声轻响，那瘦长身影双膝着地，头顶手背：

　　“太子杀我兄长，害殿下隐疾难除，此仇不报，兄长在天之灵，势难安息。”

　　颜诩没有离开座位，也不去扶他，只难以察觉地勾了嘴角。

　　“你过来，看看这些。”

　　身前低沉的声音再度响起。竺之烨起身，往颜诩身边走近。

　　“这、这是——”他接过颜诩递过来的一沓书信，最上方一封落款的“刘”，他是认得的。只有工部刘渔学了这样的笔画形状，看似跋扈，其中又有沟壑。在京中时他还特地向刘渔讨教过，刘渔只说是自己瞎琢磨，无甚可取的。

　　“先将这些看完，再将你如何想的，说与本王听。”

　　颜诩只丢下这么一句，又埋头去做他的事了。

　　竺之烨将手中信纸一张张翻过，“沫河”“户部”“北氐”“京城”等语反复出现，占据了他的思维。

　　他目力极快，翻过一遍，就要将信纸还给颜诩，颜诩却突然出声：

　　“元和十年，工部刘渔之父被派往梁州治水，却被洪流冲走；梁州受灾严重，尸骸遍地，根本认不出谁是谁。

　　“元和十二年，户部沈越秋试入闱，却被一与太子交好的士子挤了位置。那年他拿不到俸禄，乡中只以为是他没有本事，他母亲欲来京中看他，却因少衣缺食，大年夜里冻死在京郊。

　　“永夏三年，将军尹钟在朝堂上为三皇子颜瑜美言几句，便遭太子记恨，尹钟二子皆在当年蹊跷病死。

　　“如此种种，数不胜数。当年太子想杀本王却没有得手，你想想，若是太子顺利继位，这天底下，还有本王，还有你容身的地方么？”

　　颜诩说着说着，似是动了情绪，猛咳了两声，“世人都说，为王者，乃是天道；意欲逼宫篡权者，皆是逆贼。殊不知这些所谓‘逆贼’，原也想过这一生，安安稳稳地做个良民……只是苦于未能得偿所愿啊。”

　　竺之烨听到一半，早已再度跪下。颜诩终于停住话头，似是在等他表态。

　　“殿下既已联络上京中诸人，想来已是有几分把握。不如就趁此时离开商州，先往沫河下游水患严重的地方绕道，期间只对百姓称是来视察水患，以积累民望；待皇城派往北氐的军队出城之后，城中空虚，再向京城进发。”

　　这是竺之烨第一次真正意义上为颜诩建言献策，虽说只是简单地将信中所书连点成线，却着实替颜诩理顺了内心想法，今后如何，当也有个算计。

　　颜诩听完他的话，微眯了眼：

　　“京城里，你有没有什么想要的东西？”

　　“？”

　　“人有欲望，有企图，才好办事。”

　　竺之烨偏着头想了一会儿，倒还真有一件：

　　“宫中有一女子，如今……如今应是梅修仪了……”

　　竺之烨只说了半句，颜诩会意，安然一笑：

　　“本王知道了。”