《太师》清筵

27、二十七 秋猎 “你看，天

　　九月。除了没收到帖子的颜琡和思量再三还是扣下帖子婉言推拒的颜訚，其他皇亲国戚与朝廷重臣，都跟着颜阆一路浩浩荡荡去了轮南。

　　祭天一毕，自然就要开始准备围猎。新修的猎场比明康帝时还要大上一倍，虽然时间仓促，到底还是赶上了。除了一小部分地方还需要再加修整，进行正常的围猎活动应该是没有问题的。

　　颜阆好些日子没在蓝天底下大展身手，难得有这机会，自然比谁都兴奋。本来兵器司只准备了两套箭矢，给颜阆与颜闿比试准备的，颜阆硬是让他们从武官们使用的普通箭矢那边又匀了一份过来，半拖半拽地把颜珪也拉上了马。

　　毛依檐就坐在临时搭好的凉棚里，一边和众文臣闲话谈天，一边余光觑着猎场里的动静。那红鬃马背上的紫袍少年冲他打了个呼哨。

　　秋日的轮南天空最多的就是雁群。猎场刚刚开辟，要打些野兔还算容易，但又少了些挑战性。于是颜阆很大方地把野兔留给了待会儿上场的众武官，自己和身旁两人立了规矩，要比试射得大雁的多少。

　　金锣甫一敲响，三匹骏马就冲了出去。

　　紫衣的颜阆冲在最前，红鬃马是他从小喂养的，脚程快，脾气也与他很合得来。红鬃马此时也正值壮年，怀着一颗要统领天下的决心，励志成为猎场里最惊艳的色彩。

　　颜闿与颜珪紧随其后，一左一右地跟着。颜闿座下的马毛色纯黑，驮惯了他穿厚甲衣的主人，更别说此时并未穿甲，黑马跑起来完全没有任何压力。

　　颜珪今天穿了一身浅青色的衣服，是出发前颜阆特地叫人做了送给他的。颜珪的马前额正中有一点白，衬着浅青的外衫，分外轻飒爽利。

　　“我还是头一回见永昌王殿下跑马……”毛依檐本是去看颜阆的，猝然瞥到了颜珪，一晃神没能移开眼。

　　“可不是嘛，永昌王平日温和儒雅的，谁想到上了马背，像是换了个人一样！”旁边一爱凑热闹的文官呼着热茶，附和道。

　　猎场地形复杂，冲出了刚开始的一段平坡，三人就带着随从，分道而行，相约待金锣第十响，回到起点，得雁数多者胜。

　　颜珪去了高处，颜阆选了块平坦开阔的地方，颜闿则慢悠悠地溜着马，打算在其他两位不会路过的地方捡点便宜。

　　“将军，今日还是……？”从建军伊始就跟着颜闿的王校尉出言打探。颜闿不让军中人一口一个“殿下”，还是叫“将军”来得顺耳。

　　“等等再说吧。如果数目多的话，等到敲第七响的时候，再开始行动；实在太少就第五响开始。”颜闿没头没尾地吩咐了，这位王校尉却是一抱拳，听懂了。

　　于是跟着颜闿的三五个人就都分散开来，在疏林草丛间假装很认真地追野兔——他们明明是来打大雁的。

　　来之前颜闿就和王校尉嘱咐过，若颜阆提出要比骑射，是万万不可胜过他的。

　　颜阆从小便争强好胜，更何况如今做了皇帝，有些忌讳能不犯就不犯。

　　儿时一起练功的时候，颜闿便觉出了这一点，先时曾有几次比试胜过了颜阆，这小子回去就发了狠不要命地练。至于后来颜闿频频放水，聪明如颜阆自然是明白的，但他也不揭穿，只是每次都停在与兄长打成平手。

　　如果说开始时的退让是兄长对幼弟的关怀，那颜阆登基之后，这事的性质就完全变了。

　　颜闿与颜阆都不是嫡出。史书上写了那么多故事，没几个是长兄活得好好的，幼弟还能继承大统的。光论武力，颜闿或许还能与他一争高下；可别的方面，他决计比不过颜阆。于是颜闿只好把自己那些七七八八的想法都收起来，安安稳稳地在颜阆帐下混一个亲王头衔。

　　他已经好久没有赢过颜阆了；他也并不想赢。今天不是还有颜珪那个小崽子吗？这个年轻人要是拿不准分寸，就自己去挑这个担子好了。

　　“锵——”

　　锣声过五下，疏林间的军士们挨个将目光投向颜闿。显然今天飞过猎场天空的大雁数目不算很多，他们要是现在还不开始行动，真有可能空手而归，到时候在众臣面前未免也太不好看了。

　　颜闿挥挥手，让他们开始干活。

　　“唰唰唰——”

　　军士整齐地拉弓上弦。他们在等颜闿先射一只来开场。

　　西北角有雁群受惊飞出——似乎是颜珪那边的动静。颜闿瞅准了其中一只，射了这开场弓。

　　“啪”，被射中的孤雁落地，自有跟在后面的仆从捡进篓子里。

　　锣响第六次，颜闿这边总算是开了弓。

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　　锣响第十次，到了回去的时候了。

　　颜闿叫来负责拾获大雁的仆从，让他们把收集用的竹篓子推上来。

　　“……殿下，就这么些。”

　　那仆从神色无异，颜闿与王校尉却是傻了眼。

　　这还叫“就这么些”？这是把刚刚飞过猎场的大半雁群都射了下来吧……

　　“殿下，小的们这就把它们运回去。”仆从仍未察觉异常，点头哈腰地要跟着颜闿的小分队一道回去。

　　“……慢着。”颜闿还是觉得哪里不对，按住了那仆从，“这都是刚刚我们射下来的？”

　　那仆从一愣：“是啊，当然是。这雁也不会自己往箭上撞了掉下来吧……”

　　“那方才你们一直守着这篓子，没见过有谁往里面添东西么？”王校尉问。

　　“没……没有啊……”仆从答着，用略带尴尬的笑容掩饰了心虚，“方才小的们一直在四处拾捡大人们射中的东西，哪会有谁往里头添东西啊！”

　　这狡猾的仆役绝不会承认是自己偷懒打盹，没看见有人经过。

　　颜闿还想再说些什么，不远处却有人马过来。

　　“陈王叔，”颜珪远远地喊过来，“陛下那边已经先回去了，我与王叔一道回去吧。”

　　颜闿终于也没能来得及处理那些莫名多出的雁。颜珪扫了一眼颜闿收获颇丰的竹篓，轻笑：

　　“王叔带的人不愧是行伍出身，侄儿这里这些耍花枪的要自惭形秽了。”

　　颜闿敷衍地回了一个讪笑，不搭话。他瞥见颜珪身后的队伍只采了小半筐猎物。

　　颜珪也就转回了身，策着他的白额马一颠一颠地挪回起点。

　　颜阆一行早就回到了起点，此刻正卸了篓子，一只一只地清点着收获的大雁数。见到两人回来，颜阆便抬手招呼他们一道过来点数。

　　趁颜闿磨蹭的片刻，颜珪已经让人把自己那队的收获倒在了身前的空地上。

　　“好久没摸过弓，生疏了吧？”颜阆颇为赞许地拍着颜珪的肩头，“你这个年纪，能有这样的成绩，很不错了。”

　　颜珪谦虚地笑着摇头，颜阆又把目光移向了颜闿：“王兄呢？王兄武学向来是在朕之上的，今日收获如何？”说着，就要去看颜闿身后放着的竹篓。

　　颜闿无奈，只好命人将竹篓挪出，把里面的东西倾倒在地。

　　“……”颜阆面色不变，却是微微勾了嘴角，“王兄果然了得。这雁群好像就是冲着王兄那队去的一样。朕方才统共没见着这么多雁，原来是都入了王兄彀中。”

　　颜闿听他这话中意思不对，刚要解释，却被一旁趴在地上翻检大雁的颜珪抢了先：

　　“陈王叔，陛下要我们公平比试，舞弊可不行啊。”

　　颜闿当即迷惑。颜阆听了这话，倒是有几分兴味：“哦？说说你的发现？”

　　颜珪清了清嗓子，从地上提起一只死雁：“陛下看射中这只雁的箭矢，的确是陈王叔所用箭矢没错；”他拨了拨那雁颈部的羽毛，露出另一处干涸的血洞，“那这里，又怎么解释呢？莫非陈王叔嫌第一次射中的位置不够好看，把箭矢拔了，又重新找了个位置扎进去么？”

　　颜珪这一席似是而非的话下来，颜闿算是搞清了始末缘由。

　　分明是有人居心叵测，趁颜闿众人分心之时，把早就准备好的死雁，扎了颜闿的箭矢，投入了他的竹篓。

　　这人必定知道颜阆不喜他人比他更强，还能顺利拿到给颜闿准备的箭矢，并且在此之前先行踩点，准备了和今日所获相似品貌的雁种。

　　真是……可怕。

　　颜珪也是眼尖心快，能在这么短的时间里就发现雁只的不对，还及时地替颜闿解了围。

　　颜闿出了一身冷汗。颜阆听罢，却是大笑起来：

　　“王兄，你这做法，倒是新鲜。”

　　说罢，颜阆就甩着袖子，大笑着往文官乘凉的棚子里去了。

　　颜闿留在原地，悄悄向颜珪拱了拱手。

　　“王叔不必客气。只是今后，万事小心。”颜珪低声回了一句，也甩了甩浅青色的袍袖，跟在颜阆后面进了凉棚——颜阆在招手让他进去。

　　颜阆一进来，众臣齐齐行礼毕，毛依檐就从文官坐席这里脱身，坐到特为颜阆辟的小包厢去。

　　“陛下；永昌王。”

　　简单地见过礼，毛依檐就在二人下首落了座。

　　“太师啊，朕这个侄儿不一般。不仅人长得水灵，文武都是一流。”颜阆实心实意地称赞，倒把颜珪弄得不好意思起来：

　　“微末之技罢了，让陛下与太师见笑。”

　　“陛下是真心夸殿下，殿下安心受着就是。”毛依檐说着，眼神忽又飘落在颜珪的衣衫上，“殿下今日这身衣裳，倒是精神得很。”

　　“啊，这个，说起来还是来之前陛下赏赐的呢。”颜珪把目光投向颜阆，只见颜阆眼神游移，似是不愿在这个话题上多作停留。颜珪环顾眼前这两人，心下了然，“微臣今后定当为陛下效犬马之劳，以报陛下赐衣之恩。”

　　这话听着空大严肃，却又被他说出了几分俏皮。毛依檐脸上的不悦之色顿时一扫而空，他也不觉被这孩子多吸引了半分：

　　“永昌王今年，有十九了么？”

　　“年初满的十七，现下也快十八了。”颜珪道。

　　“噢，还这么小啊，”毛依檐感叹，又问他，“取字了么？”

　　颜珪被他突如其来的关心弄得一愣一愣的。毛依檐这会儿的表情，俨然像在查户口，查完说不定再顺便给他安排一门亲事，颜珪不由得紧张起来，却逼着自己表现得云淡风轻：

　　“很早之前起过的；但起得并不好。”

　　“说来听听。”

　　“叫——‘半书’。”颜珪答。

　　毛依檐一怔。

　　这字必是在前朝，颜璋还在当太子时起的。

　　亦或者，在颜璋当上太子之前就起好了。

　　剡上为珪，半珪为璋。

　　也不知道颜璋当太子的时候，这孩子过得有多艰难。连属于自己的名字都要取得谨小慎微，生怕哪个字眼不当，触怒了兄长的逆鳞。

　　这哪能怪他呢。“珪”这个名，是从他出生时就已经定好的，又不是他自己能够决定的。要怪，也只能怪他们共同的父皇。

　　可毛依檐不能把这些心思说出来。他只是摇了摇头：“的确，不算好。”

　　颜珪笑笑，也不答言。

　　“我记得你有个同胞的兄长。好些年没见了，你想不想他？”毛依檐转瞬间换了身份，此刻他与颜珪不再是臣子与王爷，反倒是长辈与小辈之间的家常闲话。

　　颜阆没有出言打断，他小口小口喝着苦茶叶，想看看颜珪作何反应。

　　“是。兄长如今在榆地封了秦安王，臣也着实高兴。”

　　这话不声不响地，把毛依檐的问话又弹了回去。

　　“听闻秦安王在榆地深受百姓爱戴，怎么，你兄弟二人之间没有什么往来么？”毛依檐接着问。

　　“兄长的书信抵达殷城都要经过各方盘查，臣怕麻烦，后来就让兄长少送信来了。”颜珪面不改色。

　　“哦，”毛依檐神色平淡，话语却咄咄逼人，“那令兄长近日在殷城生的事，殿下也着实不知道么？”

　　颜珪何等聪明，怎会不知毛依檐是在此下套等他。他立即起身退后，在颜阆面前跪拜叩首：

　　“兄长久离殷城，应当对此间事务知之甚少；再者想来榆地政务也不在少数，兄长怎还会得空，插手殷城诸事。倘若真是兄长行为有失，还望陛下与太师早为兄长指一条明路。”

　　毛依檐刚要再问，颜阆抬手制止了他，自己出言问颜珪：

　　“依你看，什么是明路？”

　　颜珪思索片刻，答道：

　　“以臣拙见，能让这天下安定的，便是明路。”

　　送走了颜珪，毛依檐留在凉棚里，陪颜阆一直待到了晚霞升起。

　　秋日渐凉，诸位文臣们年纪又都不小了，一个比一个受不得风，都急急地告辞回室内去休息了。

　　“太师今日，看他如何？”颜阆目送着棚外的秋风，尝了尝半冷的苦茶。

　　“他太聪明，真假参半，善恶难辨。”毛依檐的回话，倒有点与颜阆打哑谜的意思。

　　“那太师猜一猜，这些乱七八糟的事情，和他有没有关系呢？”

　　毛依檐沉吟一会儿，答：“至少从今天看，他还是向着陛下的。”

　　“嗯？怎么说？”

　　一阵冷风卷起帘子，钻进了颜阆的小隔间里。毛依檐不自觉地缩了缩手，被颜阆从身后揽住。

　　颜阆从侧面拉来一条薄毯，给他盖上。毛依檐乖顺地半倚在他怀里，脖子被薄毯的绒毛蹭得发痒。他大口大口地吸着颜阆身上的草木香气，却又不敢被身后的人发现。

　　“陛下给他做新衣裳的事情，他还没报答陛下呢。”毛依檐本来就打算说这话，只是眼下这情形，他不免有些心虚地放低了声音。

　　“嗐，朕就说刚才太师的脸色怎么那么难看。原来太师是在气这个。”颜阆喉间响起几分压抑的笑声，“那衣裳能值几个钱。太师想要，回了宫朕就让人去做。太师着急，朕让他们日夜赶工，总能赶出来的。”

　　“臣当不起。臣没有什么能报答陛下的，也不愿意给陛下做牛做马……”

　　“嘘——”毛依檐还要再说什么，又被颜阆打断，

　　“依檐，你看，天黑了。”

　　他明明没有故意挑弄地喊他的字，毛依檐还是不争气地红了脸。

　　幸好，天黑了，看不清。