《缔宙者》小韩含

39、“特侦处”

　　听到郝汉的老婆儿子靠近“特侦处”住，霍实诚似乎松了口气，心中那块关于人质安危的巨石暂且落地，紧绷的肩线微不可察地松弛了几分。
　　他顺势敛起多余的情绪，切换话题道：“既然如此，微臣只需办好英雄大会，把住招兵选将这一关就行了。” 言语间透着一丝如释重负，但也带着对任务单纯化的某种期冀。
　　然而，御座之上的霍世有显然未许他这般轻松。皇帝的目光深邃如渊，仿佛能穿透殿宇的雕梁画栋，直视帝国疆域四伏的危机。“这事没有你说的那么简单，” 霍世有的声音低沉而凝重，每个字都像沉甸甸的铅块压在霍实诚心头，“否则朕不会把你叫到这里来谈。”
　　他微微倾身，一股无形的威压弥漫开来：“如今稀拉强敌窥伺，来势汹汹；乌斯方面，其游骑更是猖獗，频频于西州信良郡无名山边界一带出没，跨境扰民，视我界碑如无物。边陲风声鹤唳，百姓苦不堪言。” 他停顿片刻，神情严肃，“此乃明患。更有暗流汹涌，据特侦处多方探察，稀拉国内有一个唤作倡易昌商会的神秘组织，正以经商为幌，向我朝境内广泛渗透。其行踪诡秘，行事乖张，名为货殖往来，实则是钻营取巧，投机牟利，更恐包藏祸心，搅动我朝堂市井。”
　　霍世有的面色愈发冷峻：“祸不单行，另有一伙来自百慕达海域的亡命之徒，自号草原十三狼，近年来主要在东州一带活动。此獠凶悍狡诈，手段狠辣，啸聚山林，劫掠商旅，屠戮无辜，已造成极其恶劣之影响，令东州官府亦颇感棘手。”
　　他抬眼，目光如电，直视霍实诚：“乌斯那边，近日又有一支名为红蝎班的秘谍小队悄然入境。” 提到这个名字时，他眼中寒光一闪，“其行踪飘忽，意图叵测，如同毒蝎潜行于暗夜，不可不防。”
　　“而国中之乱象，尤胜于外。那些游离于正统法度之外的旁门左道、宗教帮会，连同江湖草莽武林人士，亦于此多事之秋异常活跃。其中，或有秉持侠义之道、锄强扶弱、仇恶向善之辈，但更多是些唯恐天下不乱之徒。坑蒙拐骗者有之，兴风作浪者有之，更有甚者，暗通敌国，图谋不轨。泥沙俱下，龙蛇混杂！” 霍世有猛地一拍御案，沉闷的声响在空旷殿宇内回荡，如同惊雷，彻底为这场关乎国家根基的密谈定下了基调，“朕要你韬文略武，双管齐下，以自己认为切实可行的方式，对这暗涌浊流实施全国范围内彻底的摸底调查。务必厘清敌我，辨明忠奸，洞察其对朝廷是向是背，借此次召开英雄大会之机，以雷霆之势，匡扶正道，肃清奸佞。此乃大会之根本任务所在，亦是朕予你之重托！”
　　这番话如同重锤，接连敲在霍实诚心上，那暂时卸下的压力瞬间复归，且沉重了十倍。
　　他眉头紧锁，面现忧色，并非惧难，而是深感鞭长莫及：“皇上！臣…臣常驻南海，水师军务繁重，鞭长莫及，这全国范围内的暗查摸底，千头万绪，臣当如何兼顾监管？恐有负圣望啊！” 他深深躬身，话语中透出实实在在的忧虑。
　　霍世有似乎早已料到他的反应，神色没有丝毫波动，反而透出一种“舍你其谁”的决然：“这个无需你忧心。” 他从御座后站起身，踱步至霍实诚面前，目光灼灼，“自即刻起，特侦处管带，便是你在朝廷规制之外、不为人知的另一重身份！你只需对朕一人负责，朕赋予你超越一切衙署、监察一切组织乃至个人的无上监督之权。”
　　这简短的几句话，字字千钧，赋予的权力之大，令霍实诚心头剧震，几乎屏住呼吸。
　　言毕，霍世有转身走向御案一侧，拉开一个不起眼的紫檀木抽屉，从中郑重取出一个物件。
　　那是一个造型古朴的青铜令符，其上盘踞着一条狰狞的蛇形浮雕，蛇眼处镶嵌着两点幽邃的暗红宝石，触手冰凉沉重，透着一股难以言喻的肃杀与神秘气息。
　　“接着！” 霍世有将令符递到霍实诚手中，冰冷的金属触感瞬间沿着指尖蔓延，“此符，便是你身份之象征，亦是朕之信物。凭它，非但特侦处上下尽归你节制驱使，便是…”
　　皇帝的声音压得更低，带着一种破格的信任：“事发万分紧急、关乎社稷存亡之际，你甚至有权越过常例，调遣挌外队的人马。”
　　“挌外队”三字入耳，霍实诚瞳孔猛然收缩，握着令符的手微微一颤。那可是天子近卫中的近卫，直属皇帝，向来只听命于御前朱批诏命！如今竟特许他在危急时刻调动？这“特侦处”管带之位所隐含的份量与其背后的帝王倚重，已然不言而喻，重逾千钧！一股沉甸甸的责任感与随之而来的巨大压力，瞬间将他笼罩。
　　“至于南海水师一应事务，” 霍世有背过身，语气不容置疑，“由何人暂代接管，朕许你自行斟酌定夺。朕只派给你任务，如何用人、如何调度，皆是你份内之责。”
　　霍实诚深吸一口气，冰凉沉重的令符仿佛烙铁般嵌入手心。他不再多言，唯有叩首领命，将所有的疑虑、忧惧与沉甸甸的使命感，尽数压入心底深处。帝王的重托、国家的安危、以及那枚象征无上权柄与莫测凶险的盘蛇令符，已不容他有丝毫退缩。
　　离开那压抑而威严的御书房，霍实诚步履匆匆，并未回自己的值房，亦未去南海水师在京的临时衙署，而是径直穿过禁宫重重叠叠的殿宇楼阁、森严守卫，向着一个常人绝难知晓的所在——“特侦处”驻地疾行而去。
　　怀中的青铜令符隔着衣料传来阵阵寒意，提醒着霍实诚：他的身份已然剧变。
　　这是一处极其僻静、甚至可以说被刻意遗忘的角落。它深藏在象征着皇家庄严的“康元宫”庞大后殿建筑群的阴影里，蜷缩于一个由高耸宫墙挤压形成的、近乎密闭的狭隘角隅之中。若非刻意找寻，绝难发现它的入口。
　　映入眼帘的，仅是一间孤零零的偏房，与周围雕梁画栋的宫殿形成触目惊心的反差。其位置之隐蔽，仿佛被整个宫廷的繁华与光明所刻意排斥。
　　偏房的木门老旧斑驳，颜色晦暗，毫无规制可言，就那么半开半掩着，既无侍卫把守的森严，也无官衙标识的堂皇，透着一股令人不安的随意与疏离。
　　然而，就在这扇看似寻常的门扉之外，却并非空无一人。四个身影如同用同一块黑铁浇筑而成，沉默地伫立在门侧阴影之中。
　　他们皆是青年男子，身形高矮胖瘦竟如同一个模子刻出，分毫不差。统一裹在剪裁古怪、毫无光泽的纯黑衣袍之中，那布料似乎能吞噬光线。裸露在外的皮肤，也呈现出一种长期不见天日的、近乎病态的黝黑。
　　他们的装扮初看整齐划一，细看之下却透着难以言喻的别扭——衣袍的样式非军非民，非官非侠，袖口、领缘甚至带着一丝异域的纹路，整体给人一种不伦不类的诡谲之感。
　　更令人悚然的是他们的状态。四个人如同四尊被抽离了魂魄的泥胎木偶，直挺挺地戳在原地，面上凝固着一种僵硬的漠然，仿佛戴着一张无形的面具。眼神空洞无物，没有焦点，没有情绪，直愣愣地望向虚空，仿佛凝视着某个常人无法看见的深渊。站姿更是稀松疲沓，毫无军士的挺拔，亦无高手的警觉，松松垮垮，仿佛随时会瘫软下去，使得这片区域弥漫着一种死寂般的随意与无拘，与皇宫整体的肃穆格格不入，更凸显此地的诡异。
　　然而，就在霍实诚的身影甫一踏入这片角隅的阴影范围，距离房门尚有数步之遥的刹那——
　　仿佛被无形的丝线骤然扯动，那四个看似呆滞木讷的黑衣守卫，毫无征兆地同时动了！他们的动作快得超越了视觉的捕捉，四道黑影原地消失又在同一瞬间融合爆发，如同平地卷起一股森寒阴冷的黑色飓风。
　　那动作浑然一体，没有丝毫滞涩，一股带着血腥味的凛冽杀意骤然爆发！一片由纯粹黑暗凝聚而成的、仿佛没有脚却能卒然腾起的阴云，刹那间膨胀开来，犹如一张深不见底的、由无数阴影触须编织而成的巨大黑色网袋，带着吞噬一切的恐怖气息，朝着霍实诚兜头罩下——
　　其势之猛，其速之疾，宛如潜伏万年的洪荒天兽终于张开獠牙森森的巨口，要将他连皮带骨，一口吞并。