《画甜》玄橘

68、百废

　　羞花和沉鱼抹掉眼泪道：“女郎别哭，现在一切都好了，咱们可以去请老太君、夫人，郎君们回来了。”

　　“是，世子和三爷不就在西市么？婢子这就去请两位爷回来。”

　　说着羞花就点了几个士兵往外跑。

　　发泄后阿桃的心情才好了些。

　　这时，有士兵来报，说门口有几个自称从前是卫国公府家仆的人想见女郎。

　　她忙擦掉眼泪，回到前厅。

　　沉鱼拿出手帕铺在椅子上，让女郎勉强先坐一下。

　　一个五十多岁、下巴留着短须的男人率先进来，身后跟着两位差不多大年纪的女人，接着是三个青年，三个年轻妇人，其中一个还带着个五六岁的孩子。

　　几人一进前厅便朝阿桃跪下，哭个不停。

　　阿桃心中一阵酸涩，赶紧虚扶起曾经卫国公府的大管家崔明。

　　沉鱼上前扶起两位妈妈，一位是谢氏的管家娘子，也是崔明的老婆，另一位是桃坞的岑妈妈。

　　后面跟着的男人女人和孩子是崔明的儿子媳妇和大孙子，他们也起身站到一边去。

　　崔明的三个儿子都是放了身契的，大儿子读书、二儿子经商、小儿子各方面都平平，是以，当初崔家放奴的时候，崔明两口子便直接去了老大家住，顺便帮一把媳妇儿的手帕交岑妈妈，让她借住在家里。

　　“女郎，老奴听说叛军，不是，是侯爷打进了建康城，便回来看看，不曾想今日就见到了女郎。老太君、夫人们可好？三夫人怕是都生了吧？安小郎都两岁多了，不知道多可爱。您可知二爷他……”

　　大管家语无伦次抛出众多问题，提到翩翩如仙人的崔二爷，崔明又忍不住掩面哭起来。

　　阿桃道：“我刚止住了眼泪，大管家又来招我。”

　　这话一出，崔明哪还敢再哭？忙抹了眼泪道：“女郎莫怪，老奴知道大家伙儿的去处，这就去挨家挨户找人回来当差，早日将府里收拾起来，等老太君夫人、郎君们回来住的舒舒服服的。”

　　阿桃点头道谢，又道：“若是不愿回来的，你就别强迫了，大不了过段时间再买些人就是。左右交给管家娘子教规矩，我们都放心。”

　　这话说得崔明家的脸上的笑意压都压不下去，忙表态：“女郎放心，保管教得妥妥帖帖的。”

　　阿桃笑着点点头。

　　崔明就带着一家老小都跟着他一起去找之前遣散的家仆。

　　唯有岑妈妈留下来，看着阿桃消瘦的小脸就心疼。

　　“妈妈快别哭，现在有您在了，还怕女郎养不回之前的白胖么？”沉鱼挽着岑妈妈的手道，她们四大美人最怕岑妈妈掉眼泪了，一掉就能掉一缸。

　　岑妈妈听着这话果然噗嗤一声笑出来，骄傲又自信。

　　阿桃：“……”她之前很白……胖？

　　这时，崔三爷和大郎崔瑾、羞花，连同齐大哥夫妇都来了。

　　三人见面又掉了一场眼泪，很是感慨。

　　崔三爷两鬓染了白霜，但依旧精明沉稳，穿着细布衣裳也看不出是个商人。此时他眼眶微红，生着薄茧的手拂过门钉、门框、青石影壁……

　　“不足两年，沧海桑田。”他喃喃。

　　崔大郎再次湿了眼角。

　　他的变化也不小，曾经意气风发的卫国公世子，这时候瞧上去多了几分寂寥沧桑，整个人沉郁了不少——以前哪知道民间疾苦？这过了一年多百姓的寻常日子，看到了建康的变化，他心痛又无能为力。

　　无数次想参与或策划变法，都是崔三爷劝住了他，留下性命静待时机，以后才能为百姓做更多的事，现在搭上一条命值么？活下去才更有意义。

　　崔三爷和阿桃对视一眼，知道崔瑾的心结一时半会儿解不开，只能留给时间。

　　阿桃又向齐大哥齐大姐道谢。

　　齐大姐道：“女郎真是的，跟我们还说两家话，当初要不是老国公爷，世上早就没有我和你齐大哥两个人了，哪能像现在生活得这么滋润呢？”

　　“就是就是。”齐大哥瞪大眼睛很赞同媳妇儿的话。

　　这副憨样让众人一笑。

　　齐大姐又道：“三爷、世子、女郎，现在这国公府也住不了人，干脆去西市吧，现在我们那儿住下，回头等府里收拾好了再回来。”

　　崔三爷、崔瑾和阿桃一想也是，便答应了，一行人住在西市的宅子里。

　　晚上，阿桃和崔三爷、崔瑾互道了这一年多的经历。

　　崔瑾沉吟：“既然已经太平了，我便去吴郡接回老太君、母亲和二婶三婶他们吧。”

　　他一去一回，宅子也差不多收拾好了。

　　“再等等吧，我怕被放身契的人不愿回来，还要费一番周折。”崔三爷道。

　　崔瑾一想也是，只得多等几日再看。

　　他实在是很想媳妇儿儿子和母亲祖母了啊，这颗心火辣辣的催促着他，一刻也平静不下来。

　　分离得远还不觉得，这会儿团圆有望，三人都很心急。

　　好在崔家待下人比较宽厚，平日里赏银不少，大多数家仆都愿意回来。

　　这年头，遇到不苛待下人、有危险之前还遣散下人，并附上厚厚的遣散费的人家可不多。

　　毕竟他们的存款不够开店，本人又没什么特长，重新找工作还是去其他府里当下人。那还不如就回到以前的主家呢，都是做熟了的，还有人脉关系在。

　　只有那存银不少，或者是年纪到了准备嫁人的，还有准备养老的一些人不愿意再回来，但都跟崔大管家说明了情况，拜谢了主家。

　　回来的下人有十之七八，先用着，等一切事情回归正规再买。

　　卫国公府开始打理阶段，阿桃每日过来处理事情、支出银子。

　　银子自然是从卫国公府的铺子上走。

　　能出门了后，崔三爷每日便兴致勃勃地开始巡查铺子，忙得不亦乐乎，连两鬓的白发都返黑了许多。

　　崔瑾就坐不住了，去准妹夫萧衍那儿接了一对人马赶往吴郡接家里人回来。

　　整个建康城好似突然活了过来，沿街的铺子陆续洒扫备货，择了吉日要重新开张；百姓逐渐走上街头交流着趣事；货郎背着满实满载的背篓走街串巷做生意；流失的人们又回到这座大城开启新的生活。

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　　这时，萧衍入主建康城的消息传回了襄阳大本营。

　　萧重喜和世子萧律，连带萧府上下都为之兴奋。

　　赏过众人之后，萧重喜决定带着萧律和幕僚们先上路往建康去，尉迟氏则带着萧怜和其他女眷行礼，在后面来。

　　而此时的江陵城，萧瀛已经病重，正在给他的夫人交代遗言。

　　一盏茶后，萧夫人出来，充满怨毒的眼神看向南康王的母亲田夫人，冷冷道：“夫君请你们进去。”

　　田夫人忙牵着年仅六岁的南康王进到里间。

　　萧瀛瘦得脱了相，眼窝凹陷，脸色蜡黄，丝毫看不出病前翩翩郎君的模样，他才三十多岁啊。

　　田夫人想到这里就趴在床边哭得不行，年幼的南康王也跟着哭。

　　萧瀛费劲地摸了摸南康王的头顶，道：“陛下别哭，臣有事跟你母亲说。”

　　田夫人这才哄住儿子，然后让一旁的侍卫先将他带下去。

　　屋里只剩下他俩，萧瀛抬手，田夫人忙握住他的手，以前干燥温暖的大掌，现在凉沁沁的。

　　萧瀛虚弱地笑道：“我无法再护着你们娘俩，萧重喜此人阴狠，有朝一日若危及性命可去找萧二郎萧衍，这是我的亲笔信，你到时候交给他，他自会护着你们娘俩。”

　　田夫人颤着手接过那封薄薄的信，信封上“萧衍亲启”四个字飘逸却有些潦草，但力度并不很虚浮，可见他是在身体刚出现问题时便为她娘俩打算了。

　　田夫人哭得泣不成声。

　　萧瀛轻叹：“你是母亲，要立起来知道么？你知道的，我没有子嗣，一直都将阿榕当成亲骨肉，现在，我能做的也就这些了，以后就靠你护着阿榕了。”

　　“大人，大人，再等等，说不定萧台将军能行呢……”

　　“他就算能攻破建康，我也撑不住了。”萧瀛泛着笑，他的身体还有其他问题，并不是单纯的积郁成疾，而那些过重的思虑却会加重病情，“还记得我说的么？若萧衍失败，宅子、钱、人都给你留下的……警醒些，我死后，趁夫人不注意，你们别多留，生前相伴我已满足，死后各自怀念便好，无须为我守灵、守节……”

　　田夫人摇摇头又点点头，紧紧攥着他的手不放开。

　　她到此时依然无法接受这个事实。

　　17岁嫁给年轻俊朗的南康王，可惜没多久他便病故，她独自一人抚养儿子，才二十出头便过着守寡的生活。偌大的南康王府，夜晚安静得可怕，冰冷得可怕。

　　是萧瀛到南康王府找到她，并接母子俩到了江陵城生活。

　　萧瀛为人温柔体贴，常使人感到如沐春风，且人又生得俊朗伟岸。

　　交往时间越长，她就越被萧瀛所吸引。

　　为了自己也是为了儿子，她主动诱惑了萧瀛。

　　二十五岁的花信年纪，是女人最有魅力的时候，她本就生得美，身段儿也好，一来二去萧瀛便上了钩。

　　二人成就好事，萧瀛表示只要萧衍和弟弟萧台能打下建康，到时候他做主迎阿榕进禁宫，坐上那个位置，并承诺一辈子辅佐阿榕，只要她给他生个孩子，无论男女。

　　这时田夫人才知道，原来萧瀛对她早就有意思，面对她的诱惑也不过是顺水推舟。

　　他是她的第二个男人，让她尝到了做女人的所有幸福，也是她的第二个依靠，后半辈子的坚硬后盾，可此时，他也要离开她了。

　　田夫人如何能不哭、不痛、不怨？

　　萧瀛叹气，突然瞪着涣散的瞳孔，手也直了，好似看到什么可怕的东西，口中叫着：“阿田，阿田，天豹来找，我……”

　　田夫人看着男人消瘦的脸，俯身亲吻下去：“放心吧，我会护好阿榕。阿瀛，你让我得到了从未有过的快乐，谢谢你……”

　　这句话她曾经在榻上跟他说过，当时他以为只是缠绵后的感言并未当真。现在，她想让他放心去往生。

　　果然，萧瀛听了这句话，心满意足闭上眼睛，并落下了最后一口气。

　　江陵城的荆州刺史府挂出了白幡白灯笼，下人们腰上缠着白布，快步出府去告知姻亲旧友。

　　没多会儿，灵堂已经搭建起来，做法事的人已经到位。

　　这时，萧府的大管事跌跌撞撞跑进灵堂，他已经六旬，几十年都未曾见过他这般失态。

　　老管家噗通一声跪在冰凉坚硬的青石地板上，对着上好的楠木棺椁哭道：“郎君，二郎君来信了啊，要是早一步该多好……”

　　萧夫人哭得不能自己，拿过书信快速浏览一遍，伏在夫君的棺椁上，颤声道：“萧衍已经攻破建康，这如你所愿，只可惜……”话没说完便晕了过去。

　　田夫人和南康王萧榕自然也得到了这个消息，她按了按怀里萧瀛的亲笔信，觉得前路也没什么好怕的。

　　于是吸吸鼻子，憋住眼泪，叫阿榕来给萧瀛烧纸钱——他们俩是没资格去灵堂为他守孝的，只能上柱香祭拜一下。

　　再陪他几日，然后她便会带着阿榕前往从没去过的建康，面对那些没有见过的人和事。

　　萧府外的茶馆里，莫先生也得到了二郎君萧衍攻入建康的消息，立刻放下茶盏，乐呵呵地上京去。

　　他早些日子就怕萧瀛吊着一口气撑到传来建康城破的消息，身子又好转起来。而今看来，这是天意啊，就差这一步，注定了萧瀛与帝位无缘。

　　可悲、可叹、可悯啊。若不是不合时宜，莫如春只想哈哈大笑。