《画甜》玄橘

59、抉择

　　漳州刺史冯大人的家眷皆在建康，有次族中之人在街上议论刀敕，被耳目听闻，密报给了秦沧、刘明等人。

　　于是刀敕找了个合适的时机，说漳州刺史冯大人有异动，萧眷完全按着昏君的剧本演，一如既往不需查证，直接对漳州下手。

　　冯大人接到消息后痛哭不已，不知哪里遭了恨，为保建康的家眷和家族众人，甘愿自裁。萧眷知道后，却觉得他铁定是做贼心虚畏罪自杀，最后杀了冯家两个成年嫡子，这事才算完结。

　　官员们都有自己的渠道，这些事大多是瞒不住的。

　　考虑到萧眷不按理出牌的套路，确实可能做出莫名其妙攻打荆州之事。

　　且刘少阳这次带了三万人马来，萧重喜萧衍手上的雍州、益州外加蜀郡的兵马统共七万余人，这其中还包括了后勤部队，实际人数只会更少。

　　徐太守叹道：“这消息真假难辨啊。”

　　众人皆凝重点头。

　　这场议事没有讨论出结果，萧瀛也一时间犹豫不决，只得让众位官员先回去静观其变。

　　同时，萧重喜也在召集众人议事。

　　世子萧律听了弟弟的的计策，犹疑道：“这能成么？”

　　幕僚苏先生抢先笑道：“荆州虽然掌控着长江要道，但我襄阳一直是抵抗北陈前线，若论战斗力，荆州兵可谓素来畏惧雍州兵。加之唇亡齿寒，陛下现在对雍州下手，难保他日不会对荆州下手，最好的办法就是与我们同心。”

　　“正是，若再加上荆州人马，以二郎君之能，就算是韩信、白起复生，建康也保不住。更何况建康城里的只是昏君和刀敕呢？”幕僚刘先生趁机拍了一波萧衍的马屁。

　　萧重喜摸摸胡子笑嘻嘻接受幕僚的恭维，仿佛人家夸的是他。

　　萧衍本人只是勾了勾嘴角，不承认也不谦虚。

　　萧律撇撇嘴，这刘先生好生夸张，二郎纵使天纵奇才，也比不过韩信白起用兵如神吧？更何况萧瀛不是傻子，怎么就断定他们不会选择建康那边？

　　再说了，二郎至今也就参与过夺回四郡那场大战而已，其他的都是小战役，根本算不得什么。可父亲和先生们都这么看重二郎，让他心中很是不悦。

　　几日后，雍州没有收到萧瀛的回信，萧律便有些着急，皱眉道：“我就说萧瀛哪儿这么容易上当？”

　　对方不是潘翡之流，反而是萧氏里比较出名的子弟，他有才华，手里一直有实权，他胞弟萧台也是一员猛将，不会那么容易上当的。

　　萧衍噙笑：“他是在观望，既然如此，我便让他没有犹豫的机会。”刘少阳带着扬州的三万人马，就要到抵达荆州了呢。

　　当即叫了王天豹过来。

　　这是王天豹第一次进主公萧重喜的大帐，紧张得行礼之后就束手束脚站在那儿，一句话都不敢多说。

　　萧衍拿出两封信，让他交给萧瀛和萧台兄弟，并嘱咐道：“送完信就在江陵住下来，等着萧瀛的回复，你再回来告知与我。切记。”

　　王天豹小心翼翼收好信，郑重地点点头。

　　端砚从袖袋中拿出五十两银子递给他，他知道这是住宿费，便不客气收下了。回去简单收拾了一下，再次出发去江陵。

　　“二郎，你那两封信里写了什么？”萧律忙问。

　　萧重喜也有些好奇，他刚刚见二郎拿过纸笔，就草草几下了事。

　　萧衍笑道：“没写什么。”

　　苏先生、刘先生双眼一亮，萧重喜和其余幕僚略加思索便明白过来。

　　只有萧律一头雾水，觉得二郎在故弄玄虚，心下不虞。分明写了字的，却说没写，这二郎跟他是越来越不贴心了。

　　王天豹快马加鞭，三日后再次带来信抵达江陵城，然后直奔刺史府。

　　萧瀛和弟弟萧台收到信，只见信封上写着：“天豹口述”的字样。

　　二人对视一眼，拆开信封，里面果然空空如也。

　　兄弟二人直直看向王天豹。

　　魁梧的汉子一脸懵圈，愣愣道：“那日将军只是交给我两封信，并没有说什么消息要口述给两位表兄的啊。”

　　萧瀛心中强烈不安，便道：“天豹，晋陵侯还跟你说了什么？那日的情形你一五一十地跟我说清楚。”

　　王天豹是个武人，他以为将军和表兄达成了什么共识，便把那日萧衍叫他进帐，交给他信，吩咐他暂时在江陵住下的事情说了。

　　萧瀛点点头，不动声色地叫他先回去休息。

　　王天豹便告辞出了刺史府，在附近的一个客栈住下。他心中有些纳闷儿，不知道将军和表兄到底在打什么哑谜。

　　萧台听完后云里雾里，见外人已走，忙问大哥萧衍这是什么意思？

　　萧瀛苦笑道：“萧衍是看我犹豫不决，帮我做决定啊。”

　　萧台不甚明白，不过很快他就懂了。

　　“萧衍与萧瀛达成共识”这个误会，不止王天豹这么认为，全荆州的官员都这么认为。

　　这一番操作直接把萧瀛兄弟和荆州其他官员摆在了对立面。

　　徐太守悄咪咪联络了韩通判、方县令等人开会。

　　“我就说上次萧衍那信来得蹊跷。陛下欲对荆州和南康王下手这么秘密的消息，萧衍第一时间就通知了荆州。为啥漳州出事时，萧衍不通知漳州的冯大人呢？”韩通判首先发言。

　　众人纷纷点头。

　　韩通判又道：“必然是萧瀛兄弟和萧重喜、萧衍之间达成了什么密谋。否则怎么解释得通非要叫王天豹传话？”

　　王天豹是萧瀛萧台的亲戚这事大家都知道，可是上次送信才知亲表弟居然在萧衍手底下当兵。

　　不然，怎么不随便叫人来传信，偏叫亲戚来呢？自然是因为事情很机密，别人信不过，亲戚才信得过嘛。

　　这话韩通判没说出来，但众人都能猜到。

　　徐太守道：“你们可知这次萧衍送了什么信来？”

　　众人摇头，他们官职低，没胆子在刺史府安排人。

　　徐太守叹气道：“据说这次没有写信，内容是叫王天豹口述的。”

　　众人恍然大悟，这不是萧瀛兄弟瞒着荆州上下官员是什么？难怪这王天豹现在还在天丰客栈住着没走呢，上次他送完信便离开了。

　　只能说心里有了怀疑，什么蛛丝马迹都会跟这件事联系起来。

　　萧瀛一夜没睡，他是骑虎难下，更无法自证清白。

　　而此时，下人来报，扬州刺史刘少阳率大军已经抵达江安。

　　江安离江陵也就一日路程。

　　正因为近，江陵城里的事，江安也能很快得知消息。

　　刘少阳听到手下人打探回来的消息，人也懵了。

　　思来想去，不敢冒进。万一萧瀛兄弟真的和萧重喜勾结，那不是正等着他刘少阳羊入虎口么？

　　这一停，就停了十多日。

　　江陵的荆州刺史府得到刘少阳大军屯驻江安多日消息，萧瀛和萧台更加紧张。

　　为啥刘少阳奉旨联合荆州军前来剿灭萧重喜等人，却不进江陵城，而在离江陵很近的江安驻扎？

　　要知道，江安离南康也很近啊。

　　莫非真的如萧衍第一封信中所言，陛下是假托平叛，实际顺便铲除他萧瀛和太宗旁支的南康王？

　　萧瀛忙召集荆州各级官员和幕僚们一起商议。

　　徐太守为人耿介，见人到齐就开门见山：“萧大人已然得知雍州那边的消息，还请大人看在我等同僚多年，一向合作愉快，为我等指一条明路才是。”

　　韩通判、方县令等人没开口，但目光都集中到萧瀛身上，那意思很明显：荆州一荣俱荣一损俱损，萧大人要怎么选择要慎重考虑，也不要撇开我们啊。

　　萧瀛如何不懂这潜台词？当即苦笑不语。

　　萧台见状就不干了，“我说你们是什么意思？我大哥何时跟雍州来往……”他随即想到那一封天豹口述的信，心中将萧衍骂了一百八十遍，“你们也说与我萧家同僚多年，难道还信不过我兄弟二人的人品么？”

　　“二弟！徐太守不是那个意思。”萧瀛见他激动起来，忙拉住他胳膊，向众人道，“各位，其实我现在也难以抉择啊。”

　　萧瀛知道此时辩解他与萧衍并无往来更没什么密谋是没人信的，只得暂且不提这个，解决摆在眼前的难题。

　　方县令问：“敢问萧刺史，如何评价宁国公萧重喜、晋陵侯萧衍？”

　　萧瀛想了想道：“萧重喜少时便有才名，骑射功夫俱佳。后为官亦是精明强干。当初位列辅政大臣，他都能及时逃回雍州躲过后面的祸事，可见其不恋栈权力，有勇有谋。至于萧衍，曾经和他有过几面之缘，他少时便在军营里，为人比较板正，不善玩笑，但言简意赅，一语中的。之前一举收复四郡，可见其用兵之能。”

　　“那再问各位大人，萧重喜、萧衍一党可有何优势？”方县令向在座的上峰揖道。

　　徐太守沉吟：“年前北陈南下，崔家也到了雍州，宁、卫两国公府，怕是已经达成共识。”

　　“不错，这件事我也听说了，萧衍和卫国公崔良恭唯一的嫡女定了亲。”韩通判插嘴道。

　　如此强势的两家人结为姻亲，对上建康或许还真有一胜之机。荆州各官员心中的算盘扒拉得噼里啪啦响。

　　“在下想问各位大人最后一个问题。”方县令起身朝众位上峰一揖，“诸位大人如何评价陛下之德、陛下之能？大齐接下来的路，该怎么走？”

　　各级官员都沉默了——话说到这里，方县令算是摆明车马要劝荆州向雍州靠拢。

　　此时，萧瀛的首席幕僚翟先生摸摸山羊胡子，赞许地看了一眼方县令，含笑道：“这件事在下已思虑了好几日，在下不才，就算萧衍说的是假的，主公以及各位大人现在和刘少阳一起北上攻打雍州，无论输赢，都没有好下场。”

　　这番话让萧瀛及在场之人都醍醐灌顶——是啊，如果荆、扬二州联军输了，会被陛下治罪，按着陛下的性子，不死全家也得死他兄弟二人，其余各级官员都跑不掉。

　　如果荆州赢了，想想陈达老将军、冯大人、几位辅政大臣的下场，全是有功之人，他说杀就能杀，便知道朝廷是不会放过荆州的。

　　方县令抬眼看了翟先生一眼，又飞快垂下眼皮，嘴角微微翘起。

　　“萧刺史，老夫认为，此时唯一的生路，便是联合萧重喜，一起起事，共同拥立新帝，放手一搏。”徐太守率先表态。他可不管萧瀛有没有与萧衍密谋，只要他带上他们就行。

　　“不错，这样，荆州或可能得到一线生机。”方县令坚定道，“且现在我大齐朝纲崩坏，换个人上位，未尝不可。”

　　韩通判听着这话，咽了咽口水，道：“我等愿追随萧刺史。”

　　其余官员对视一眼后皆揖道：“我等愿追随萧刺史。”

　　萧瀛的幕僚们欣慰地看着自己的主公，跟着一起表态。

　　这件事算是有了一个结果，只是还没等萧瀛长舒一口气，萧台问了个关键问题：“要投靠萧重喜，拿什么做投名状呢？”

　　“自然是扬州刺史刘少阳的首级。”萧瀛面无表情。

　　萧台犯了难，这如何能做到？

　　是啊，这很难做到。萧瀛转头看向翟先生。

　　翟先生笑笑：“老夫倒是有一计，或可能成。”

　　萧瀛兄弟和在场之人均双眼一亮。

　　-

　　王天豹就到了刺史府。

　　他有些纳闷儿，今日天未亮表兄便使人到客栈叫他赶紧来刺史府，不知是不是想好了如何回复，要他带回襄阳。

　　下人上了茶便退下，王天豹等了好一会儿萧瀛才到。

　　“天豹，抱歉，昨日睡得有些晚，今早起迟了些，刚又去处理了一些事务，让你久等了。”

　　王天豹忙站起来，揖道：“表兄客气，您事忙，我这闲人等等也不碍事。”