《画甜》玄橘

56、过年

　　吴郡吴宅。

　　老太君谢氏他们一行人在吴宅已经住了几个月，和周围邻居都打过照面。

　　由于买宅子的时候崔三爷化名姓吴，于是老太君便成了吴老太太，谢氏是吴大太太，其他称呼以此类推。

　　王氏快生了，肚子老大，临近预产期怕她随时发作，谢氏便做主请了稳婆来家里住着。

　　眼看着要过年了，两个稳婆便过来向谢氏商量回家过年的事。

　　“大太太，我们想除夕夜回家过年，过年期间绝对都在家不乱走，要是三太太发作了，使人来找一下就是。”左右她二人都住城里，离着吴宅并不远。

　　谢氏淡淡道：“那你们可别去走亲戚喝酒。记得过完初七就回来。”大夫预计王氏正月初十左右发作，保不齐提前，要是找不到人或者找到人喝得醉醺醺的就不好了。

　　两个婆子连忙点头称是。

　　离开谢氏的院子两人松了一口气，明明就是一个不甚出名的商家太太，怎么气场就那么大呢？

　　二人回到院子里，见到珍珠在晒被子，便去帮忙。

　　姓赵的稳婆道：“大太太出身名门吧？那通身气派，不像是商人太太，反而像官太太。”

　　姓苏的稳婆忙点头：“我也这么认为。小娘子，你们家太太是不是出身大户人家啊？”

　　珍珠闻言笑道：“大户人家谈不上，只是世代经商，到这辈有了些蓄积，便给我们太太请了老师来教导，只是比一般的商人太太明理些罢了。”

　　“是啊，有钱才是硬道理，当官的也不见得好。”赵婆子接话道。

　　珍珠笑笑没回答，继续晾被子和衣服。

　　苏婆子倒是来了兴趣：“怎么？昨日你儿子上门来看你，跟你说了什么新鲜事儿？”

　　“建康城的卫国公府知道吧？”赵婆子看了眼四周没人，便小声道。

　　珍珠这会儿也来了兴趣。

　　平日里都是三位郎君出门采买，她们是不大能听到外面的消息的。

　　苏婆子忙点头：“知道，好像说是祖上跟着高祖打天下的。”

　　“就是他们家，前儿不久，被陛下给抄家了。”

　　“什么？”珍珠惊呼，“快说说怎么回事？”

　　赵婆子见这么稳重的珍珠这么感兴趣便有些得意，就把从儿子那儿听来的消息添油加醋说了。

　　“陛下说崔家平叛不利，抄了国公府。说是刀敕领着兵进去的时候，国公府里一个人都没有，只有一位老爷被抓，然后被赐死，死得可惨……”

　　“那位老爷是谁？”一道尖细的声音将故事打断。

　　三人转头，只见落雁扶着大肚子的王氏站在十步外死死地盯着赵婆子。

　　“你说啊，被赐死的是哪位老爷？”王氏努力保持镇定，可发抖的声音、嘴唇，攥紧的手都出卖了她。

　　“哪有什么被赐死的？三太太听错了，咱们去那边散散步吧。”落雁强笑着要将王氏拉走。

　　落雁会功夫本就比一般闺阁娘子力气大，但此时王氏的双脚就跟在地上生了根，她怎么拉都拉不走，又不敢真的下狠手，怕伤到王氏和孩子。

　　王氏却一把推开落雁，扯着嘴角道：“独自走着多无聊？听听新鲜事儿呗。”

　　沉稳如珍珠这下都吓到了，赵、苏两个稳婆见着王氏额头流下汗珠，苍白着脸瞪大眼睛却拼命想笑的狰狞模样吓得不敢再说。

　　落雁赶紧再上前想拉走王氏，没料到她突然抱着肚子往后仰倒。

　　落雁和珍珠赶紧上前扶住她，苏婆子见王氏下裙湿了，忙道：“三太太要生了，快，快去产房。”

　　落雁到底年纪小经历少，立刻扯开嗓子道：“郎君，郎君，三太太要生了……”

　　宅子小，落雁这中气十足的一声很快就把整个宅子的人全都惊动了。

　　崔四郎第一个跑出来，看着母亲满脸都是汗，咬着嘴唇忍痛，他心中大痛，忙一把横抱起母亲往早就准备好的产房去。

　　落雁和两个稳婆赶紧跟上去，崔五郎和珍珠则跑去厨房烧水，崔六郎忙出门请郎中。

　　王氏被儿子放在床上，刚想出去，便被母亲抓住了手。

　　“你，你去问，那个婆子，谁被赐死？是不是，你，你爹？”

　　“母亲，你要生了，先别管这些……”崔四郎劝道。

　　“不，珩儿，你去问，去问，是不是你爹？”王氏感觉肚子一阵一阵痛，翻来覆去就这一句。

　　两个稳婆进来，见着郎君还在，忙道：“郎君，太太要生了，这，还请出去候着。”

　　崔四郎忙掰开母亲的手想出去。

　　却不知母亲哪里来的力气，抖着嘴非要他问。

　　崔四郎只好凑近她的耳朵道：“母亲，不是爹爹，是二叔。”说着泣不成声。

　　王氏还没来得及高兴，一听是二伯，也不禁悲从中来，小声呜咽起来。

　　“哎呀，太太，你可别哭啊，这还怎么生啊？”赵、苏两个婆子还没见过这等场面，儿子趴在亲娘身边，母子俩哭成一团。

　　崔四郎忙抹了眼泪道：“母亲，母亲快别哭了，咱们还得瞒着二伯母和八娘呢。你先别管这个，先生弟弟妹妹。”

　　说完才见王氏点点头松了手。

　　崔四郎快步出门，就见翡翠扶着老太君赶了过来。

　　大伯母、二伯母，妹妹们都来候着了。

　　产房里王氏宫缩得很厉害，虽然是动了胎气才发作，但孩子也已经足月。

　　王氏是二胎，折腾两个时辰后，便顺利生下了十郎。

　　老太君十分高兴，叫翡翠、珍珠打赏。

　　王氏生产完后累极，收拾好了擦过身子便睡了过去。

　　小十郎十分精神，吃乳母的奶吸得很有劲儿。

　　老太君放心回到正房，收起笑叫来珍珠，厉声问：“三太太怎么会突然动了胎气？”

　　珍珠跪在下面瑟瑟发抖，不敢开口。

　　“说。”

　　老太君的拐杖一杵，珍珠吓了一跳，只得将赵婆子的话说了，然后道：“那赵婆子是个粗人，知道的消息都是道听途说的，老太君听听就过去，千万别……”

　　“老太君！”

　　珍珠话还没说完，就见老太君的身子往地上掉，翡翠一个人都扶不住。

　　珍珠见老太君脸色煞白，赶紧去找人请郎中。

　　这一下自然所有人都惊动了。

　　老太君醒来后，郎中才收了银针，道：“别让老太太再大悲大喜。”

　　众人大惊，王氏生产是大喜，那大悲是什么？

　　崔六郎连忙称是，送上诊金再送郎中出去。

　　次日，老太君叫除了王氏其他所有人到正房。

　　众人心中忐忑，昨日老太君那样，她们不好细问，今日，老太君是要公布什么消息？

　　杨氏心中一紧，她的夫君和儿子都在外面，难不成是他们有事？想到这里，她的身子抖起来。

　　“四郎、五郎、六郎，跪下。”老太君沉声道。

　　三位郎君直挺挺跪在正房里。

　　“你们就没什么要说的么？”

　　昨日王氏生产后，三人已经知道，二叔被陛下处死的消息再瞒不住。

　　当下崔四郎磕了一个头，将实情讲了出来：“张泰打到建康，陛下因三哥之事降罪国公府。二伯、大哥和爹爹按着之前商量的，提前遣散家仆，刀敕来捉拿人，二伯被抓走……”

　　杨氏听到这里，挺直的背脊弯了，瘫倒在椅子上，发出沉闷的一声响。她心中凄怆，又是这样又是这样。

　　八娘、九娘捂着嘴不敢哭出声，谢氏红着眼圈看着老太君。

　　可能是昨日悲痛过，老太君此刻只是湿了眼角，道：“老二是为了崔家。”

　　“是。”崔四郎、五郎、六郎转过去向杨氏磕了一个头，又道，“我们打听到二伯的尸身是被三嫂娘家收敛起来的。”

　　这时，三儿媳朱晚娘才不得不相信这个事实，忍不住哭出声。

　　三位郎君也红着眼，其实在崔二爷出事后小半个月，消息就传到了吴郡。

　　他们看王氏怀着孕受不得刺激，老太君年纪上来了，之前生病缠绵一个月才好，他们便打定主意一定要瞒住，哪曾想被个稳婆给戳破。

　　杨氏和老太君哪能不知道孩子们的好意呢？只是善意的谎言揭开的时候，丝毫无法减轻她们的悲痛。

　　翌日起，宅子里除了老太君皆穿着素净的衣裳，算是为崔二爷守孝。除了老太君和王氏，其他人不吃荤腥，然后悄悄给崔二爷设了牌位受祭拜。

　　但是宅子门口的红灯笼、对联依然还在。

　　这个年，在吴郡的一家人过得不甚热闹。

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　　在建康城外西白菜坊的崔三爷和崔大郎更是冷清。

　　一边为崔二爷守着孝，一边紧盯着局势。

　　小年后的一天，一对夫妇出城买菜。

　　男人个头中等，看起来四十出头，女人身穿红袄子红裙子、年约三旬，正是齐大姐和她的丈夫齐大哥。

　　夫妻俩在西白菜坊买了整整三大框白菜回城。

　　城门口的守军解开搭在板车上的麻袋，一见全是白菜，便皱眉问：“你买这么多白菜做什么？家里那么多人？”

　　齐大姐叹口气：“要过年了嘛，一大家子人口张嘴要吃，且夫家亲戚来做客可不就得多备着些么。这些是准备吃到春末的。说句不敬的，现在咱们建康城里的商贩可少了三分之二不止，这段时间和春日里大家谁还敢轻易出门啊？”

　　说着意有所指地看着守城军。

　　守城的小哥就住在城里，自然就明白过来她的意思。

　　陛下出行几次屠杀了不少百姓，其中大多数是商贩。现在城外的庄稼汉可不敢轻易背菜到城里卖，城里一度出现过菜价飞涨。

　　有地有庄子的人家可以叫家丁送菜，普通百姓有的只能在城门口附近或者城外买。

　　再说了，哪家赚了点钱后没有几个穷亲戚上门打秋风呢？

　　守城小哥对视一眼，放下麻袋，叫同僚放了行。

　　齐大姐夫妇忙跟守城军道谢，然后一起推拉着板车回到西市。

　　到了西市的宅子里，齐大姐和齐大哥忙揭开麻袋、拿掉上面一层白菜。

　　崔三爷和崔瑾赶紧直起身，出了框子下板车。

　　两人在框里蜷缩了不短的时间，只觉得腰酸背痛。

　　齐大哥和齐大姐抱歉道：“三爷和郎君受累了，只是我们也没法子，最近查得甚严。”

　　崔瑾忙向二人一揖：“多谢齐大哥和大姐，三叔和我都懂的，一点不委屈。”

　　齐大哥对齐大姐道：“你带二位先去房间休息吧，我去做饭。”

　　齐大姐点头，然后带着崔三爷和崔瑾去房间安顿。

　　齐大哥和齐大姐并另外两个年轻郎君都是齐家军里的人，此时在建康城里化作一家人。齐大哥以前是屠夫，阿桃易容成“阿齐”的时候，就是装成他二人的女儿。

　　最危险的地方就是最安全的地方，阿桃走之前就跟二人说过，等风声过去就去城外将三叔和大哥哥接到城里住着，只别出去走动。

　　晚上，齐大哥做了一大桌子菜，荤素都有，还煮了一壶热茶。

　　叔侄二人和齐家一家子就这么一起过年了。

　　崔三郎只身在外，被寿阳太守请回家去过年。

　　崔玶自然得知父亲殁了的消息，想着自己在守父孝，便婉拒了太守。

　　在军营里和部将说说笑笑过了这及其荒诞的嘉元元年。

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　　建康禁宫依旧是一片欢声笑语，萧眷带着潘玉儿、利君和刀敕们吃着小团圆家宴。

　　对，没叫徐太后、杨皇后和萧润等人。

　　那种大家宴冬至已经吃过，现在萧眷只想跟喜欢的人喝酒吃饭度过新年。

　　建康城的百姓也没啥高兴的，今年陛下屠杀过几次百姓，半城人家都在今年死了人，不团圆的年，没啥可喜。

　　往年非常热闹的上元节，今年却没有人敢出门。

　　开玩笑，万一陛下心血来潮想出宫看热闹，那不惨了么？保命要紧。

　　正月十四，朱雀大街没有亮灯，萧眷有些苦恼今年为啥没有灯会，他还想出去瞧瞧呢。

　　萧眷连忙下旨禁宫制造处，做花灯，他要明晚上元节，含凉殿亮满花灯。

　　制造处的司造内心诅咒了陛下八百遍，但还是打起精神召集人连夜赶制了几百盏花灯。