《画甜》玄橘

104、身死

　　三本封皮比较硬，不服输的火苗死死咬住封皮，它们终于被一点点烧成黑灰，灶膛噌亮照着管事的面门，古井无波的眼里看不出半点心里所想——他不明白国丈爷为何时常拿其他大人、王爷的折子回来烧掉，但他知道这些不是他该过问的。等其全部烧成灰烬后，他才大步离开。

　　薛元勰敏感地感到不同寻常，洛阳城里对长乐郡发生的事反应太平静，而且王府外的监视更紧更严了，他不敢在风口上调动更多的人去查，也不敢启用他安插在其他府邸、皇宫的暗桩，万一被发现，被陛下忌惮事小，一府人性命不保事大，他只能静静等待。

　　心中忍不住叹气，侄儿到底比不得先帝，与年龄无关，先帝登基的年纪只比当今陛下大两岁不到，而先帝的胸襟是极宽广的，用人不疑疑人不用，做事足够大气。

　　更不提当今陛下不及先帝万分之一的治国之道和高瞻远瞩，就拿派人监视所有藩王的行为来讲，先帝必然是做不出的，也明白提出之人的居心叵测，然，侄儿非但没想通这其中的害处反而下定决心要施行。当他知道这件事想要阻止的时候已经晚了，任他写了再多折子陈述利害陛下都不为所动。

　　薛元勰叹气，朝中胡国丈、王显等小人当道，只怕会动摇大陈江山的根基。

　　次日晌午，皇宫中派出天使，宫中宴会，请诸王入宫赴晚宴。

　　各路王爷都觉得有些奇怪，这不年不节的，宫里又没有谁过生辰，搞什么宴会啊？

　　薛元勰派人往咸阳王、安阳王等府上打听，都说不知为何宴请。

　　到得申时末，宫中派马车来接。

　　薛元勰正要将小子悠递给乳母，可儿子的小胖手非抓着他的袖子不放，乳母伸手去掰，他便啼哭不止。

　　天使在外等得不耐烦，便想催促，可宸王冷锐的目光扫过来，内侍还是不敢造次，只得缩了脖子搓了搓手站在院子里等。

　　小子悠怎么都不远放手，最后尿在薛元勰的锦袍上。

　　“原来是想父王给你把尿，小傻瓜。”宸王一点不生气，反而抱着小子悠去换衣裳。

　　看天色不早，天使和车驾委实等了很长时间，便一边哄着儿子，一边强行将儿子的小胖手掰开。

　　紫葡萄一般的大眼睛湿漉漉地盯着薛元离开，他心中不忍，转身回去亲了亲小子悠，再度走远。

　　薛元勰坐在马车上心中有些不安，有一股冲动返回家中和儿子待在一起的强烈冲动。可陛下派人来接，他现在无官无职必须接受这个好意。罢了，入宫后再看情况吧。

　　正德门前需下车步行，见路上只有他和引路的内侍两人时，他低声道：“近日宫中可有不妥？”这内侍正是他安插在宫里的内应。

　　内侍目不斜视地摇摇头，回道：“奴婢没瞧出来不对劲，就是这些日子胡国丈和侍中大人进宫勤了些，昨日还召见了一个世家郎君，可奴婢不认识他是哪家的，瞧着眼生。其他就没什么了。”那人衣料上等，又是金冠又是玉带，出身应该不错。只是”他的职位不高，无法接近正福殿，能打听到的消息有限。

　　陛下召见世家郎君？薛元勰心中漫起一股说不清道不明的感觉，但怎么都抓不住那关键，只好暂时按下不表，等会儿见招拆招。

　　设宴的宫殿里只有宗室藩王，没有大臣。

　　陛下薛恪坐在主位，见薛元勰到了，高高兴兴地给他敬酒。

　　“小皇叔，国丈爷已经松口，允许朕立苏氏女为皇后。”

　　“臣恭喜陛下喜得良缘。”薛元勰是真心替侄儿高兴，抬手便喝了酒。

　　薛恪看着小皇叔俊朗的脸，神色不明道：“只是，胡氏九娘还是要进宫。”

　　胡国丈愿意退一步已经很好了，否则，这前朝后宫岂不是都姓胡？

　　薛元勰笑道：“胡氏女进宫无妨，陛下不喜她，不去便是。”

　　“朕正有此意，再敬皇叔一杯。”

　　薛元勰再喝。

　　陛下跟他喝过三杯后，又去和其他藩王聊天喝酒。

　　原来今日设宴是为了此事，薛元勰暗笑自己多心，平日里任何事都要质疑几遍，现在竟怀疑起陛下想对他动手。

　　只是，他自认忠心无二，做事干净，陛下又有什么理由动他呢？

　　这时，咸阳王和安阳王过来问他小子悠的事。

　　“子悠母亲坐双月子，没几天便能下床，届时子悠满月定请各位皇兄赴宴的。”

　　说起儿子，薛元勰脸上取而代之的是温情。

　　几兄弟开始热火朝天地讨论起自家胖儿子的趣事，说到高兴处，酒自然是没停过。

　　宴会之后，诸王皆醉。

　　只有陛下因为年纪尚轻，喝的是米酒，只有酒味不会醉人。薛恪神色晦暗地吩咐内侍将诸王送到各自宫中歇息，宫门下钥。

　　内侍领着薛元勰到他曾经当皇子住过的宫殿休息时，冷风一吹，他酒醒了三四分。

　　见自己正坐在轿子上，掀开轿帘一看，并非出宫的路，便道：“本王回府。”

　　“回王爷，此时宫门已经下钥，没法出宫了。陛下特地叫奴婢送王爷去歇息呢。”内侍躬身道。

　　薛元勰按着跳动的太阳穴，闭上眼不再说话。

　　罢了，明日一早回府便是，只是他现在半日不见儿子就想念得紧。

　　到得殿内，薛元勰洗漱后便挥退宫婢躺在床上睡觉。

　　正福殿这边，薛恪低垂着头，嘴唇抿成一条直线，终于冲侍卫点点头，侍卫行礼而去。

　　天上又飘起了雪花，侍卫推开宫殿的门，带进来一阵寒风。

　　薛元勰惊醒过来，没听到宫婢内侍询问的声音，便自行下床查看。

　　十个侍卫，皆是高手，为首的那个，端着一盏酒。

　　薛元勰脸色大变。

　　“宸王殿下请吧。”侍卫冷声道。

　　“本王无罪，惟愿见陛下一面，死而无憾。”薛元勰心中悲愤不平，声音坚定而苍凉。

　　“这正是陛下的旨意，若陛下愿见殿下，今夜就不会是我等而来，请殿下勿要为难我等。”为首的侍卫语气生硬，不带半分感情。

　　“陛下圣明，不应无事而杀本王，到底是何人诬陷与本王？本王愿意与他当场对质。”薛元勰已经猜到京兆王薛愈之事定然就是根本所在，而自己的亲舅父潘鹏则是这根纽带。

　　只要能见到陛下，他便能解释清楚。

　　可侍卫还是那句话：“请王爷勿要为难我等，今夜你不喝这酒，我等无法复命。”

　　薛元勰脑子里闪过儿子的小脸、小手，原来下午时，他已经预料到了他父王有危险？是了，否则怎么会反常地抓着他不让离开呢？

　　是他自以为是，以为什么都在掌握之中，却早就落入别人的彀中。

　　为了再见一次子悠，薛元勰掀起锦袍，向侍卫跪了下去。

　　“请诸位替我转告陛下一声，若陛下不愿见我，那便罢了。”他的声音很平，但双手攥得很紧。

　　侍卫们有些动摇，当朝亲王向他们下跪，这该如何是好？为首的那个却不为所动，上前用刀环重击薛元勰后背。

　　痛楚传达到四肢百骸，薛元勰喉头一甜，嘴角渗出血，身子再也无法支撑，重重地倒在地上。

　　“上！”如同来自地狱的声音响起。

　　一个侍卫趁机抓起他的头发，上半身离地。另一个侍卫按住他的后脖颈，固定其脑袋，其他的分别按住其四肢和身子。

　　为首的侍卫抓起毒酒，用力捏住薛元勰下颌，迫使其张开了嘴。

　　冰冷的毒酒往嘴里倒。

　　薛元勰不服！他不服！

　　可无论如何抵抗，也挣脱不开。

　　一盏酒大半落在薛元勰的衣服上，但喝下去的量也足够致死。

　　片刻，腹中传来剧痛，他用力按住腹部，眼底赤红，用尽力气大呼：“冤哉……皇天，忠……而见……杀……”

　　脑中闪过与先帝把酒言欢、共理朝政、一起南征的日子；还有小时候薛恪被废太子欺负，他路过见到，训斥了废太子一顿；先帝驾崩时，他在鲁阳看到稚嫩的薛恪赶来接灵柩……

　　画面一转来到那年中秋，一路龙蛇舞，女郎在花灯里巧笑嫣然，那眉眼那笑容，渐渐变成开怀大笑的子悠的模样，耳边还有他咯咯咯的笑声……

　　北风呼啸，为首的侍卫弯腰去探薛元勰的鼻息，确认没了，起身向其他人点点头。

　　殿门关上，这群人回正福殿去复命。

　　四周又安静下来，外面还在下雪，刚才侍卫踏雪而过的脚印已经被新的雪覆盖，似乎没有人来过也没有人离开。

　　白茫茫的一片什么都看不见，什么都没有……

　　这一晚，宸王府的人几乎也没睡，因为小子悠哭个不停，乳母怎么哄都不行。

　　小子悠嗓子都哭哑了，桐娘抱着他后变成了抽抽搭搭地哭，心疼得她跟着流眼泪。

　　前院的大个子马骏和贺兰也睡不着，心中非常不安。薛元勰不是第一次夜宿宫中，但他们从没过这样不知缘由的这么心慌。

　　可宫里他俩进不去，实在是无能为力。

　　终于等到天亮，马骏和贺兰到门口等着自家王爷。

　　眼看别家王爷的马车都路过，最后才是送宸王的车。

　　送人回来的内侍脸色煞白，支吾半天也没说出来一句完整的话，马骏冲上前去吼道：“我家王爷呢？”

　　内侍抖着唇，指了指车厢里，这才稍微清晰地哭道：“宸、宸王殿下昨、昨夜，喝多了，醉，醉酒而亡……两位，节哀。”

　　说完马车都不要了，立即扭身往宫门方向逃命去。

　　马骏和贺兰每个字都听懂了，就是连起来的意思不大懂，呆在那儿好一阵子。

　　贺兰抬起手又放下，马骏瞪大双眼，大步上前掀开了帘子，车里有一床高高隆起的白底花褥子，裹着一个朝车厢内壁的散落着头发、一双脚朝向外的人。

　　看靴子的花色和露出的衣摆，确实是宸王薛元勰。

　　贺兰深吸一口气，扯开褥子，正是自家王爷。

　　后面跟来的家仆管事个个吓得魂不附体，贺兰和马骏将王爷抱出来，回到正院。

　　桐娘此时已经听到消息，披头散发地冲过来，躺床上的郎君怎么可能是她的王爷啊？

　　头冠歪斜长发凌乱，青灰的脸上双眼圆睁，瞳孔涣散，嘴唇发乌，后槽牙紧紧咬合，身子蜷缩着，十指弯曲挣扎，大部分指甲都折断。

　　可见他去的过程是多么痛苦，才能呈现这样的姿势。

　　正是躯体僵硬之时，怎么掰都掰不直。

　　桐娘简直不敢相信，一遍遍摸着薛元勰冰冷的脸，泣不成声。

　　同一时间，全洛阳都知道了宸王薛元勰醉酒而亡。

　　“马骏，你敢冲出去试试看！”桐娘高声喝到，“你今日出了这个门去宣扬殿下是被陛下毒死的，是要将我和子悠以及整个宸王府的人都置于危险之中么？”

　　马骏高大魁梧的身躯顿住，一拳打在门框上。

　　“那王爷就白死了么？”

　　贺兰红着眼也看向跪在床前的那个妇人。

　　这个妇人是王爷唯一的妃子，他们平日里敬重她，可若是现在她胆敢说出一句不合适的话，贺兰定会让她去地下伺候王爷。

　　桐娘一边为薛元勰净面，一边凄厉道：“如何会白死？只是现在我们宸王府什么都没有，拿什么与陛下斗？与胡国丈斗？子悠还小，可君子报仇十年不晚，我们现在需要做的是蛰伏！懂么？不是屈从，是卧薪尝胆静待时机。”

　　“可……”马骏还想再劝，被贺兰一把拉住。

　　“侧妃说得对，小主子还太小。”贺兰垂下眼皮，挡住那浓浓的杀意与剧烈的悲恸。

　　宸王府迅速搭起灵堂，就当做薛元勰真是醉酒过多而亡。

　　出殡后，桐娘便带着子悠关上了宸王府的门过日子，一心一意抚养子悠长大。

　　薛恪没有拿到半点薛元勰谋反的证据，为了给其“醉酒而亡”的面子，特意下了圣旨，封其唯一的子嗣薛子悠为安乐王。

　　北陈唯二另赐封号的辅政藩王，就在这样的气氛中落下他们人生的帷幕。