《长行》Hypnotic

7、贰（1）

　　贰

　　清寒永夜。

　　旷野沉，暮云黯。

　　光景轻抛掷。

　　前期远。

　　长宵尽欢。

　　梦觉。

　　不识我少年郎，如花面。

　　“七爷，时辰不早了,大小姐来看了三次了。”

　　猛地睁开眼，只见贺欢端着只盛水的盆站在塌边，见他醒了，温和地笑。

　　“大小姐叫七爷一起去置办嫁妆。今日雨停了，出门正好。”

　　“嫁妆？”

　　“七爷忘了？二小姐的嫁妆。您昨日和大小姐约好了。”

　　“嗯。忘了。我和她约的几时？”

　　“原是约的巳时三刻，可七爷没起，大小姐说一起吃过午饭再去。”

　　他坐起身。一时想不起自己在何处。近来他总是忘记很多事，像是今日约定一起出门，像是几日前在寺中向佛祖许下的愿，像是昨夜刚吃过的饭菜，像是她片刻前絮絮叨叨的嘱托。

　　魏子之敲敲自己的头，这东西坏掉了？

　　“七爷又犯傻了。”贺欢笑了，“您快收拾好去找大小姐吧。若是再误了时辰，爷倒好，一句‘不记得’就把责任推得干净，我可要被大小姐责备了。”

　　于是起身，让贺欢侍候更衣，洗漱完毕，推门跨入院中。地上还湿着，空气也湿，闷热。抬头看了看，光线穿过白色雾气，刺得他睁不开眼。连通他这小院前厅的门开着，才靠近门口就听到说笑声，于是停下脚步，静静听了片刻。

　　“……顶好的人选。”

　　“说了几次了，不是那么回事儿。”

　　“您也该为自己考虑考虑了。”

　　“再说吧。现在么……嘿嘿，最最要紧的事啊，是想办法从爹那儿骗些本钱来。”

　　“呵——”温柔娇弱的女子笑声，“小姐说的什么话，怎么是骗呢……”

　　本钱？什么本钱来着……

　　噢，那件事。

　　他走进门里，“来晚了，抱歉。”

　　“七爷来啦。”丫鬟赶忙从椅子上起身，小声唤身旁的主人。弓起身子躺在椅子里的女子见是他，从椅子上跳起来，手背在身后，笑眯眯地问：

　　“七郎又忘了？”

　　“嗯。忘了。贺欢说有约，又说你来了三次，这是第四次？”

　　“第五次。第四次来的时候贺欢不在。我又在园里溜达了一圈，陪小妹看了会儿书才过来。”

　　她打量了他一会儿，他也不动，光等着她看。半晌，她摇头，“还是不记得？”

　　“记得什么？”

　　“罢了。”转身嘱咐丫鬟，“绿绦，我们走了，爹娘要问起来，就替我们说一声。”

　　“诶，知道了。今日难得天气好，小姐和七爷慢慢走。”

　　寓木点头，前脚刚踏出厅外，贺欢就追来，手里举着个东西，边跑边喊：

　　“爷忘了带药！”

　　“你倒是为难贺欢了。”寓木对他笑，收回迈出的脚，“一个男孩子，操着老妈子的心。”又转向气喘吁吁的少年，“贺欢，得向你七爷多讨些赏钱，别白白便宜了他。”

　　贺欢盯着魏子之把药揣好，终于放心似的，长舒一口气，答：“大小姐说笑了。七爷给的赏钱太多，贺欢就是再贪财也不敢全收下，哪里需要讨。”

　　“贺欢照顾得细致，难怪七郎好得这样快，”寓木也望着魏子之，“今日脸色又更好。”

　　他本不是什么纤弱的人。她总是这么关心过度，他感到不快，率先迈开步子，路过她身边，一直走到院外小径上。小径两旁的花已经开败了，空气中有淡淡的、刚开始腐烂的花瓣和雨后的泥土混在一起的腥味。

　　“不是现在就走么？”他催促道。

　　寓木抓住绿绦递过的伞，三步并作两步跑到他身边。贺欢在后面问绿绦：“刚才说要先吃午饭，不吃了？”“小姐主意变了，说老爷还没消气，干脆能躲就先躲，和七爷到外头吃。”“……也好。老爷一向同情达理，我还第一次见老爷发那么大的火，连好不容易寻来的瓶子都摔了。”“瓶子？”“就是打算放进二小姐嫁妆的那只瓶子，花了好大功夫从……”

　　逐渐听不到了。

　　寓木没有说话。她今日变乖了，换下往日那身胡服，衣裙摆动，虽是无心，却也袅袅婷婷，总算像是个姑娘。跟着她穿过湖中曲折的游廊，看着她跳上凉亭的台阶，这时她终于想起来等他，等他走近，她又继续在前面轻快地连走带跑。来到宅院门口，司阍看见了赶紧开门，等他们跨出门槛，在身后说“慢走”，目送两人走远了，才又关上门。

　　一出门便是通衢大道。寓木步子慢下来，路人面带稀奇地瞧她，她倒是毫不介意，挺直了腰背走得大方。

　　“说是要置办嫁妆？”

　　“嗯。”寓木抬头望着前面，他低头看着她。她今日梳的发髻在脸一侧垂下，脑后插着支细长的白玉花簪。他暗笑：按她平日那袖带生风的走法，这花簪怕是不久就会落下来。

　　“要买什么，想好了？”

　　“不买什么。”她说，“找个借口叫七郎出来说说话。”她仍是看着前面，“家里人多嘴杂，难保不会让人听了去。”

　　“……何事？”

　　“七郎记得多少？”

　　果然。她每次叫他出门，十有八九都要问这个问题。

　　“寓木，”他轻轻叹了口气，“我既然不记得，怎么知道记得多少？”

　　“前几日去寺里的时候给七郎讲的，可还记得？”

　　“你说你在嘉云城外救了我。”

　　寓木环视左右。行人忙于走路，无人偷听。“之后的呢？”

　　“你还讲了之后的？”

　　寓木抬头看他一眼，又望着前面，“嗯。讲到……嗯……讲到我们怎么离开。”

　　“抱歉。我忘了。”

　　“无妨。我再说一遍就是了。”

　　他不明白她为什么这么执着。她说一遍，他记住一些，忘记大部，于是她重复，这样一遍又一遍，不厌其烦。

　　又说完一遍的时候，他们已经走出很远。时辰已近晌午，于是进了一家路边的酒家。店家带他们到楼上雅间，围着大圆桌坐下。他看到寓木脸色，叫店家支起窗户，湖边习习凉风争先恐后地涌进来。

　　“所以你变成这样，都是我的错。”她神情黯淡，早先的那股精神气没了踪影，“可七郎，我……我不是故意的。”

　　“我知道。”

　　“你知道？你不怪我？”

　　“寓木，我何时怪过你？”

　　她的表情变得明亮了一点。同样的话她说过多次，同样的回答他也给了多次。可她好像总是不放心。

　　“我能告诉你的只有这些，那之前的……我遇见七郎之前的事，只有七郎自己才知道，我们离开嘉云之后的——”

　　“我都记得。”他朝她宽慰地笑，“几乎都记得。”

　　寓木回以微笑。这时传菜的来了，两人便换了话题。

　　“我听贺欢说婚期变了。”

　　“对方来信道近来公务繁忙，实在走不开。也难怪，新帝继位不久，百废待兴，而且又是开边市又是修旧都，一个地方太守都忙得脚朝天，更别说在京城任职的大员了。”

　　“百废待兴？”

　　寓木看着他，“七郎又忘了？去年还在打仗呢，先是和胡人打，然后又是……”

　　“这样啊。婚期改到了什么时候？”

　　“说是改到六月，但难保不会继续往后推。”

　　“若还要往后推，你也要等？”

　　寓木苦恼地笑，“得等啊。得把爹娘哄高兴了才好开口借钱，不是么？”

　　魏子之也笑，“哪里有女儿管爹娘借钱的。”

　　“七郎不——”

　　“记得。但你爹要真是狠得下心和你断绝关系，一开始就不会让你进门。”

　　“爹就是这样的嘛。我想照顾他老人家的面子，也不想显得自己太厚颜无耻。毕竟……不一定还得上嘛。”寓木无力地趴在桌上，望着他不急不慢地吃下一口鲜嫩的鱼肉，这是此地风物，过了这村没了这店，他可不想错过。

　　寓木继续趴在桌上看着他，过了一会儿又说：“七郎好像变了个人。”

　　魏子之没理她，继续起劲儿地品尝本地美味，“你怎么不吃？”她摇摇头，“我不饿，喝两口茶就好了。”他也不勉强。饭饱酒足，两人重新站到街上。她说要到集市看看，他便又跟着她去，她在前面进出店铺，和掌柜套近乎，打听行情，他就站在门口等，一边打量行人，一边回忆寓木带着他来到这里那一日。

　　那时候天气还没这么暖和，两人一人牵着一匹马进了城，寓木一路走一路打听，在城里绕了近一个时辰才来到那座宅院所在的大街上。眼看柳府就在眼前，寓木却牵着马儿停下，他不明所以，只能跟着停下，过了一会儿，她才鼓起勇气似的走过去敲了门。司阍不认得她，她支支吾吾了半天说不清楚，他看不过去了，索性插进话去，“就说你们家小姐回来了。”

　　司阍一脸莫名其妙，“两位弄错了吧，我们家小姐……不长您这样。”

　　寓木愣了愣，“那麻烦您通报，就说……嗯……就说寓木回来了。”

　　司阍的一脸不情愿，但又怕真误了事，磨磨蹭蹭去了，跑着回来的，用袖子擦掉额头上的薄汗，客客气气地请两人进门，“夫人叫我带大小姐进去。”说着从门边推开，接过两人手中的缰绳丢给闻声而来的马童，一边在前面引路一边连声道歉，解释自己在府上只有几年，没见过大小姐，还请不要怪罪之类。在曲折环绕的回廊间绕来绕去，竟直接路过接待客人的前院往更深处去了，穿过园中一片小湖，到了主人居住的内院，司阍才终于停下来。守在院门口的丫鬟老远就看到客人，赶忙跑进院里去通报，司阍刚把两人迎到门口，就有一个衣着华丽、面容慈祥的妇人从里面跑出来，直跑到寓木面前，捧起寓木的脸，左右看了看，把寓木紧紧抱在怀里。

　　“我的女儿啊！你总算是回来了！”

　　妇人又哭又笑，寓木似乎很不自在，轻轻推开她母亲，低着头道：“女儿不孝，让母亲担心了。”

　　妇人连说“回来就好”，接着看到一边站着的魏子之，“寓木，这是……？”

　　“一个朋友。娘，七郎他受了伤，我便带他一起回来了。”

　　“七郎？”

　　“嗯。他是——”

　　魏子之接过话去，“在下戚七郎。”听到他这么说，寓木颇为诧异地睁大了眼睛。柳夫人一手挽着女儿，一手挽着他，领着两人到园中会客厅坐下，丫鬟端上茶，母女久别，还带着陌生男人，不免要寒暄一番，讲清来龙去脉。

　　“竟遇上了匪徒！”柳夫人脸色霎时变白了，丫鬟赶紧上前去扶，寓木挠挠头，安慰她母亲：“时局还没完全稳定，在所难免。”

　　柳夫人抚着胸口，又转向魏子之：“七郎的伤怎么样？”

　　“多亏寓木照顾，好多了，只是……”

　　“你为了救寓木才受的伤，她照顾你是应该的。你说，只是什么？”

　　“娘，我给七郎的药弄错了，伤了头脑，所以他……有些事情记不清楚。”

　　柳夫人又一惊一乍地叫起来，“药弄错了！寓木啊寓木，你都二十好几了，怎么还像个毛手毛脚的小丫头一样，这么重要的事都能弄错！”作母亲的心里过意不去，对刚见面的女儿也毫不客气地教训起来。寓木也不吭声，乖乖听着，见魏子之张嘴想要辩解，还朝他眨眨眼，于是他也陪着听，一边打量坐在对面的她。她已经是二十好几的姑娘了？柳氏这么大户的人家，竟没给大女儿及早寻一门亲事么？不过……寓木一个人在外闯荡，回家时这么小心翼翼，其中怕是有什么缘故。等有了合适的机会，不妨问一问她。

　　等柳夫人说得累了，喝了口茶，收起刚才的严厉神情，笑吟吟地问起魏子之年岁几何，是哪里人，是否婚配。这意思是明摆着的，寓木在一旁几次想插话都被她母亲视而不见。魏子之出于礼节只得一一回应，虽说是失忆，但若来路都说不明白，倒显得他太可疑，于是胡诌自己是洛阳人士，从小习武，已过而立却一无所成，正想凭着一身武艺谋一份正经差事。寓木见他谎话张口就来，在她母亲背后强忍笑意。柳夫人高高兴兴听完，频频点头，满意地再次问道：“七郎还没娶亲？”

　　“尚未。”

　　这时候丫鬟进来传话，说小姐回来了，柳夫人一时没反应过来，寓木终于抓住机会插进话去：“七郎伤还没好，娘，你把他拖在这里说了这么久，他累得很，先收拾个院子出来让七郎去休息吧。”

　　柳夫人听了忙按女儿说的吩咐下去，又说自己不是，不该叫赶了几百里路的客人一进门就陪着坐这么久，一会儿又安排丫鬟去小姐那儿传话，说她姐姐回来了，一会儿又要亲自给魏子之领路到专给客人住的院子去。

　　既然是客，悉听尊便。魏子之起身，跟在寓木母女身后。是有意思，做母亲的手忙脚乱没个主意，做女儿的反而一路上把这样那样向仆人交待得一清二楚。到了给他安排的住处，柳夫人捋起袖子要亲自上阵给客人铺床，丫鬟吓得赶紧拉住说早就收拾好了，应有尽有，就等客人的行李搬进来。

　　“我没有什么行李。”他说。

　　“叫贼人给抢了去。”她补充。

　　柳夫人看了客人又看女儿，了然于胸，“寓木，你留在这儿帮七郎收拾。我去看看你妹妹。”说完又带着一帮仆人风风火火出去了，院子里安静下来。

　　两人面面相觑。

　　“你母亲——”

　　“我娘她——”

　　都愣了愣，然后相视而笑。

　　“娘好像……没变。”寓木走到门口，在门槛坐下，魏子之跟着她来到门口。她仰头望着天上，雨不下了，远天显出惨淡的白色。“其实我小时候啊，我们家还没住这么大园子，我都认不得了。也不知道爹看到我回来了，会说什么。”

　　“你没告诉你爹？”

　　寓木头仰得更厉害，睁大眼睛才看得到身后的人，像在瞪他一样，“嘻……不能先告诉爹的，不然连家门都进不了。”看到他的表情，又道：“说来话长。也不怪爹，是我自找的。”

　　她故意卖关子，魏子之不禁有点恼火。“你为什么要带我一起回你家？”

　　“你为什么愿意和我一起回来？”

　　她长进了。是啊，为什么呢？

　　“就算忘了很多事，七郎还是七郎啊。”她站起身，“既然能回到家，看来暂时不必担心什么了。七郎刚才说要谋一份正经差事？我这儿就有正经差事。爹娘只知道我下山了……嗯……七郎是大哥下扬州的时候结交的朋友，多亏了七郎，大哥运的粮食才没有被流民抢走，所以我下山的时候大哥介绍七郎一路护送，回来的路上碰见盗贼，七郎受了伤，我便顺理成章带七郎回家疗养。”说完一脸得意地望着魏子之，“七郎记住了？爹要问到其他的，七郎就说和盗贼打斗的时候被打中了头，其他的统统不记得了。”

　　“你刚刚告诉你母亲，我是因为你搞错了药，脑子出了毛病，所以才不记得。”

　　“啊！提醒得好……我可没说你脑子出了毛病！”她生气地叫道，抬头只看到一张带着笑意的脸。

　　“寓木，你真是个怪人。”

　　她一愣，竟十分得意。

　　“这话我听得多了。我师父门下没有不怪的徒弟！”

　　“和你一样怪？”

　　“不一样。但大家都是好人。很好很好的人。”

　　我知道。可是好人又如何。这世道，好人未必得好报，唯独能图个自在。

　　自在而已。

　　他微笑。

　　这世道么……