《诛墨》画小眉

39、第 39 章

　　来到“靳云楼”，周强自回房间去休息不提。

　　江元洲可睡不着，挤进杨承弼的房间里，不出意外看见堰生也在。

　　三人守着一枚蜡烛面面相觑，等着梅贺回来。

　　梅姜赶车的经验虽然不及周强，可也稳稳当当。不过一炷香的功夫，便听见楼梯传来有人上楼的动静，江元洲撅着屁股凑近门缝探看，姿势极为不雅，看起来滑稽可笑。

　　杨承弼忍住抬脚的促狭举动，饮了口茶道：“至于吗？”

　　江元洲神色微敛，面色发白，说出来的句子都是结结巴巴的：“当、当然至于。万一上来的不是梅师兄……而是……”下面半截话，他说不下去了，直接转过身来，用手指指着门外，整个人因为紧张而略显僵直，同手同脚走了几步，这才一屁股坐在杨承弼旁边，灌了一口茶。

　　“笃笃笃”……门口传来敲门的声音。听着不像梅贺，他手指没有那么大气劲，何况他喜欢用折扇敲门，发出的是更加清脆的声音。

　　不是梅贺，看江元洲这样，自然能猜到是谁。

　　堰生也屏气凝神，从袖笼里默默掏出了那柄匕首，手指已经按压在最顶上的机关上，知晓须臾功夫，便能出鞘伤人。

　　杨承弼被两人的阵仗弄得十分紧张，也吞咽了一口唾沫，站起来开门。

　　随着“吱呀”的门轴声响，周强的一张脸出现在了门外。他露着憨厚的神情，问道：“二少爷，店家给预备好了热水，您这边可要洗澡？”

　　杨承弼摇摇头道：“暂时不用。”

　　周强点了点头，转身离去。

　　杨承弼叫住他：“周大哥奔波一日颇为劳累，倒是洗洗再睡更舒服。”

　　周强的脚步一顿，却不曾停下，只“哎”了一声，楼梯间便传来他蹬蹬蹬的声响。

　　而恰逢梅贺与梅姜上楼，与周强擦身而过。梅姜捂住嘴，硬生生忍了那股要吐的冲动。只是这等表情变化，很快也被周强捕捉到，他有些憨厚地自嘲道：“一身臭汗，薰着公子们了，我去洗洗。”

　　梅贺扭头用扇柄敲了敲梅姜的脑袋，踩了几阶楼梯之后发现杨承弼的门正开着，里面露出探头探脑的江元洲的脸。见他们来了，里面那个麻子脸少年冲着两人招了招手。

　　梅贺施施然走了进去，梅姜却道想去茅房。

　　待江元洲把门合上，梅贺冲着几人点了点头：“确是血腥味。”

　　“他此刻去洗澡了，正是搜查那封信的最佳时刻。”杨承弼想起田源良说的送信之事，心中警钟大作。

　　若真的有信，那杀害宋恽和那名差役的当真就是自己加的车夫？？？

　　可杀人动机又是什么呢？！

　　“我去。”堰生眼神犹如小兽，眼中燃气了一丝灼然热意。

　　梅贺推了江元洲一把：“你陪着堰生去，给他把风。小心些。若是周强回来你二人便大声呼喊，料想在这靳云楼中，他还不敢把你们怎么样。”

　　江元洲僵直身子，嘴上埋怨道：“为何是我？”

　　“为何不是你？我们这三人里面，就你壮得像头牛。吃得多拉得多，能抗打。”杨承弼也支持梅贺的意见。

　　不等江元洲回嘴，梅贺催促两人：“快些！”

　　江元洲不情不愿蹑手蹑脚打开了门，二人看了看四周并未有任何人经过，轻轻推开隔壁周强的房间，抹黑走了进去。

　　杨承弼干脆就把自己的门敞开着。一方面可以看见周强在楼下洗澡的动静，另一方面可以时刻提醒江元洲和堰生。

　　很快，楼梯上又传来蹬蹬蹬的脚步声。

　　众人心惊，梅贺在房间内敲了敲相邻的墙壁，道了一句“是梅姜。”

　　也不知道江元洲和堰生听见没有，并未吱声，也没从里面出来，只在一呼一吸之后，也发出了一声敲击墙壁的回应。

　　梅姜嘴角还残留着一些污渍，一身都是馊臭的呕吐味道。他掩住口鼻，只用眼神示意大家——对不住了。

　　隔壁房间内，堰生和江元洲不知道闹出什么动静，大到三人都听见。楼下倏然有一个小二提高的声线问：“可是江公子回来了？是否有何事需要吩咐小的？”

　　杨承弼走出房门，站在走廊上摆手道：“无妨，是小厮把砚台打翻了。回头我命他收拾便是。”

　　房间内，堰生被江元洲箍住脖颈，大气也不敢喘，两人在黑暗的房间里听闻着彼此急促的呼吸，又渐渐放缓，最终确认并没有任何声音围绕着两人之后，他们才在黑暗中彼此对视了一眼，终于继续着开始摸索和寻找。

　　江元洲低声咒骂：“就不能点只蜡烛吗！”

　　堰生不理不睬，只管在衣柜以及床底下摸索。

　　江元洲用气声道：“黑灯瞎火的能发现什么才有鬼了。”

　　最终，两个人搜遍了屋内所有的角落，依然什么发现也没有。

　　江元洲遗憾地拉开门，让堰生先闪出去，而后自己才出门，轻手轻脚关起了房门。

　　几人重新凑在杨承弼屋子里的时候，江元洲这才发现自己手心和脑门已经大汗淋漓。

　　梅贺满脸是探究的神色，低声道：“发现了什么没有？”

　　两个人看了彼此一眼，都摇摇头。

　　“就是两套换洗的旧衣，两双鞋。一块啃了一半的烧饼，除此之外再没有其他了。”江元洲想起那块啃了一半的烧饼，摸起来满手油腻的感觉就恶心，慌忙将手心里的汗擦在身上，仿佛能把那股子油腻的感觉也擦掉一样。

　　“如若真是他做的，那封信便时时揣在身上了。”梅贺叹了口气，用眼神询问杨承弼下一步如何行动。

　　杨承弼也一筹莫展，想了想干脆把床上的被褥摊开在地板上，道：“你们也别回去了，今夜都在我房里过夜吧，大家好彼此兼顾。”

　　梅贺嫌弃地看着杨承弼这一举动，又看了看空无一物的床榻，眉宇间皱成一个“川”字。

　　梅姜是知道自家主人的，定是不想委屈自己。

　　众人又就到底谁睡床谁睡地下差点吵起来，不过很快又被同仇敌忾的氛围感所虏获，乖乖熄了灯学着在国子监大通铺那样睡觉。只是杨承弼依然需要在东北角点上一小截蜡烛，人人都已经习惯。

　　梅贺因为认床加讲究，一夜未合眼，更奇怪的是，他一整夜都没听见周强回房的声音。没有人走过楼梯，也没有人开启过隔壁的房门。

　　静悄悄到……让人觉得可怕。

　　就在东方突然出现鱼肚白的时候，梅贺眯着眼睛坐在桌前打盹，楼下突然传来一声店小二的尖叫，接着就是“蹬蹬蹬”的上楼声和“咚咚咚”的敲门声。

　　“不好了不好了！”店小二的声音又恐惧又慌乱。

　　梅贺拉开门，众人也在这嘈杂的呼喊声中惊醒。

　　“水房！水房死人了！”

　　如果说其他几人刚刚还因为被吵醒而略带迷迷糊糊的状态，这一刻已经被这一句话激得所有人都清醒了起来。

　　梅贺第一个冲了出去，接着是堰生。

　　梅姜和杨承弼还记得抓了件外袍出门，江元洲迷迷瞪瞪趿拉着鞋子一蹦一跳在后面追着，喊了句“等等我”。

　　靳云楼中，各种杂七杂八的声响掀开了微妙的一天的序幕。

　　死的人正是周强。

　　他的尸体还泡在木桶中，泡了一夜，显得肿胀而发白。整个人的脸没有任何恐惧与痛苦，相反有一种舒适与惬意的神情，他的眉宇微微舒展，嘴角似乎还挂着笑意，满足而陶醉。

　　“这！这是唱的哪一出啊！”靳云楼的老板是江家的旧相识，原本因为江父的一封信而在自家酒楼中招待远道而来的一行人，没想到却在酒楼中出现这样的人命官司。

　　老板又是捶胸又是跺脚，感觉倒霉到家了。幸好死的不是故友的孩子，听说只是一个车夫。可是围绕着这位御史大人诸多的谣言也甚嚣尘上了起来。

　　说他九岁就剖尸取子。说他身边的书童便是那不吉祥的棺材子。说他自从考上状元来扬州之后，身边就接二连三发生命案。

　　近者，皆不吉！

　　很快，御史大人的车夫命丧水房之事马上传到了知府大人的耳朵里。这一次他是亲自带着仵作赶过来的。

　　段茂松先是安慰了一下众人，之后坐在靳云楼的大堂里，还吩咐瑟瑟发抖的小二给了他泡了一壶茶。

　　江元洲大着胆子也喝了一杯茶，又觉得腹内饥饿，还问小二要了一屉包子。

　　待这又没有睡好，又饿着肚子的一群人把早饭用完之后，仵作验尸的结果也来了。

　　是——意外。