《人鱼传说》井上三尺

22、故友

　　第二十二章故友

　　朝霞初升，月落潮涨，时光荏苒，日复一日，转眼已过两年半。玉碎滩上风物依旧。

　　海风拂面，渔民临水结网。只见一人自村内慢慢走来。这人披一领连襟罩衫，头上严严实实裹着头巾，肩上勒有鲨皮口袋，低头匆匆疾行。他身材虽然高挑，模样却极普通，不欲引人注目。这人是个江湖大夫，常与渔村村民有所来往，大家平日见得多了，不以为异。

　　他埋头走路，朝着海岸步去。才出村口，就见一群人推推搡搡，大声喧嚷。他却认得明白，推搡之人皆是附近穷苦渔民，这时辰恐怕是刚下早市。他们拥住一人揪打唾骂。那被捉之人身上罩有网绳，脖上栓有细细铁链。那人形容落魄憔悴，身上许多伤痕，可神色十分硬气。任凭别人怎么打骂，也不开口求饶，只默默忍受。

　　大夫心怀诧异，拦住围观的一名汉子，开口问道：“这人犯了什么罪？怎么不送交本地长官，反而私刑处治？”

　　那汉子识得他，呵呵一笑，说道：“大夫你大惊小怪，想必是不知道我们这一带的规矩。咱们同羽族一向不和睦，据说边疆战事吃紧。这些羽族人可恶，常在边界劫掠村庄。最近几个月，据说他们派了奸细绕到后方探问消息。尤在无极海畔出现最为频繁。剑仙城早下过一道法令，一旦拿获，不必动问，就地处决。大伙儿早对这些长翅膀的南方蛮子恨之入骨。碰巧捉到一个，自然要好好戏耍一番。”

　　其实，他所说的羽人在边疆劫掠村庄，烧杀平民，不过是战乱时节空穴来风的流言。剑仙城一面防备各处做乱的怨灵，一面与羽族周旋，不得不提高赋税。时候久了，平民不免怨声载道。放出这些流言，众人怒火便都直指羽人，好歹避免了自家的内祸。

　　这江湖大夫心下明了，微微一笑，于是问道：“打算怎样处治奸细？”

　　汉子嘴一努，答道：“喏，堆起柴捆，日落时分在村口将他烧了。骨灰洒在路上，叫人日日践踏。”

　　他抬头望去，果然一捆堆得高高的柴堆。那名羽人给他们连拖带拽，在木头上绑住手脚。众人拍掌欢呼，大声斥骂。那羽人垂着头，嘴唇蠕蠕而动，不知在说些什么。大夫立在旁边观看，不禁暗暗赞赏这人的骨气。别人问他有无同党，居于何处，他都冷然相对，矢口不言。

　　等到晌午，旁观的人都散去。那游医趁人不备，走近羽人身边。这人虽然遍体鳞伤，但神志未失，见到有人走近，立时警觉。

　　大夫盯着他脸，看了会儿，低声问道：“你想活还是想死？”

　　羽人颇为迷惑，不知他说的什么意思。大夫又道：“我看你不像奸细，失手被捉，难逃一死。我将你救下那也十分容易，只是要向你打听一个人。”

　　羽人皱眉，更加警惕，抬头涩声问道：“打听谁？”

　　那大夫手指比画一下，说道：“她是名羽灵，叫做芙蕖。大约这么高，是个女的，二十出头，模样十分好看……”

　　不等说完，羽人“呸”了一口，吐在他脸上，怒道：“奸滑的东西！想套我的话，你也配么？不知道！不知道！滚开——”

　　大夫料不到他突然发火，怔了一怔，也不动容，伸袖抹掉吐沫。羽人瞪他一眼，抿紧嘴唇，似乎再不肯与他多说一句。他一哂，颔首说道，“好，有种。阁下就在这儿等着他们来烧你吧。”

　　羽人“哼”了一声，神色鄙夷，扭过脸去不作理会。

　　时近日暮，海面银光点点，燕鸥归巢。渔村村外聚集了许多人，都指指点点，围在柴堆旁边。众人既有同情怜悯的，亦有幸灾乐祸的。那羽人心知大限将至，脸色惨淡，目光茫然。

　　只听人高叫一声：“点火！”

　　干柴上本就浇油，火星迸出，眨眼浓烟熊熊，烈焰滚滚。大家都怕被烟熏炙，双目流泪，不由自主远离柴堆，朝外退去。那羽人顿觉四周空气变得火烫，热风环绕，肺内充塞浓烟，忍不住大声咳呛起来。

　　那游方大夫本是独自远远坐在一块石头上，大家谁也未曾注意他。他手中平端一杯水，此刻低声喃喃自语，将手指沾湿，朝地下弹去。忽听一声巨响，火堆上空升起个巨大的火球。这火球骤然膨胀，犹如吃足了风。围观众人见到，无不骇异，尖叫的尖叫，跌倒的跌倒。站在最前边的，袍角胡子均被燎着，直烧起来。

　　待得他们就地翻滚，将火势扑熄，柴捆早被炸得七零八落，散在四周。大家翘首等了好一阵，方知无事，胆子大的慢慢围拢过来。只见地下许多黑黢黢的飞灰，哪还能见到什么尸骨，有人不禁咋舌道，“好家伙，这一炸，连渣都不剩下么。”

　　大夫计策得逞，丢了水杯，起身便走。他快步奔到乱石滩上，看看四下无人，自怀内摸出一颗透亮的珠子，双手摩挲。不一会儿，那珠子散出微光，光芒闪烁之间，一个人影瘫倒在地。这人身上有些烟火焦灼，性命却无大碍。游医解开水囊向他面上泼水，羽人这才醒转。

　　他只当自己死了，起身一看，看见那大夫就在旁侧，吃了一惊。他又再低头，瞧瞧自己，确是未死，仍有呼吸，喜道：“我没有死？你救了我？”

　　那大夫双手抱胸，冷冷说道：“小事一桩，举手之劳而已。你走吧。”

　　羽人见他说得如此轻描淡写，疑心大盛，却也有两分过意不去，反而问道：“咱们素昧平生，为什么甘冒大险来救我的命？”

　　大夫说道：“我看你不肯出卖同伴，挺有志气。死在他们手里未免可惜。虽然我想打听的人打听不着，但顺手救一救你也不妨事。”

　　他心思缜密，知道对方疑心很重。因此，等到将人救出之后，再提前事，就没有居功之嫌。羽人低头沉吟半晌，向他行了一礼，郑重说道：“你的恩情，我记在心里，将来若有机会一定报偿。只是你要打听的那个人是我同族，同族的事情我不能随便泄露。况且这里耳目众多，若给别人招来灾祸，那就是我的罪责。倘若你要怪我，尽可以就此把我杀了。”

　　那大夫挥手说道：“你顾念同胞之谊，份所应当，我干么杀你？既不肯说，不必相强。这就两便吧。”

　　羽人见他如此说，只得转身行去。走出几步，忽又想起什么，回头问道：“你叫什么名字？告诉我，以后见面好称呼。”

　　他微微一笑，说道：“我叫做白角，白色的白，角落的角。”

　　羽人说道，“这样吧，你的名字我记住了。明天这个时候，咱们还在这里见面。”

　　那羽族人倒是守信。白角依其所言，第二天如约前来，见他早早等在那里。这次，他脸上神色不似前几日那样有所防备，看到巫师走近，颔首微笑。两人打个照面，羽人躬身说道：“不知阁下曾于殿下有搭救之恩，患难之谊，昨天多有冒犯，还望见谅。”

　　白角虽然日后听到些消息，隐隐猜测过芙蕖身份地位。但首次听人正面承认，仍是有些不习惯。那羽人嘻溜溜吹了两声口哨，不远处又有五人向这里奔来。白角虽然并不畏惧，不过他们人数众多，似乎早有准备。

　　他们见面后打了几个手势，又低声商量一阵，起先那名羽人面露难色。他转头向白角说道：“这件事关系重大，不过殿下既然信得过你，我们不便阻拦。只是请你先将武器交出。”

　　白角看他说得郑重，神色不像做伪，将怀中匕首递过去，灵魂宝珠却没交出。羽族不知汐族巫师所使的法器，也没多问。七人有前有后，白角走在他们中间，一起向西南面走去。羽族为免暴露形迹，不用翅膀，都披着斗篷。他们走出一里之遥，来到海岸边一处百尺峭壁之下。

　　这里怪石嶙峋，是处险滩，水势十分湍急，其下藏有无数旋涡。渔船取道此处，都知避道绕开，若被激流旋入，就是船毁人亡的下场。峭壁之下有些石穴，汐族都知道这地方，但里头空空如也，没什么特异，因此平时空无一人。

　　崖下系着一条小舟，舟上有人执桨伺立。几人跃上小船，解开缆绳，船身缓缓调转，向洞内划去。白角眼神锐利，瞄见洞里岩石角上都用小刀划过记号，暗想：这里只怕就是他们暗地联络的地点。难怪最近海岸附近常有羽族出没，果然是在这里窥探敌情。他自己本是汐族，对人类和羽族之间的恩怨无所谓，两不相帮，因此漠然不动容。

　　向里走了一段，四下渐渐无光，水道变窄，耳畔只听到浪涛拍岸声。身边那人掌击三下，火光陡起。原来两岸早就伏下人手，两只小船左右靠近，船上人举着火把为他们领路。这些人相必是怕后面有人跟踪，所以事先等在这里，此刻才忽然现身。

　　洞窟尽头却没有路，许多钟乳石倒挂下来，犹如犬牙交错。舟内一名羽人自壶中抽箭，望空射去。箭做长啸，尖锐无匹，洞中回音刺耳。过得片刻，咕噜噜一阵木齿轮转动声响，自洞顶上方垂下绳索小车。众人纵身踏入其中，小车吊起，悬在空中。

　　白角虽然对这一带十分熟悉，却并不知道此地何时多了这些机关。洞顶有个窟窿，上去之后豁然开朗。原来这里是个天然的洞中之洞，若非亲临险地，寻常人怎么也不会料到。他游目四顾，便如一个绝大的敞厅。周围四通八达，还连着许多甬道。厅中既有火光，也有法术点燃的光球，十分明亮。

　　厅中人数众多，都环绕四周，既有羽芒战士，亦有羽灵法师，还有些却是羽族妇孺。他们或是低声交言，或是盘膝在地，见有外人到来，似乎并不讶异。

　　先前那名羽人领白角走至旁边，低声说道：“请在这里稍等片刻。”

　　白角颔首，默不作声。过了会儿，厅上火光大亮，闪了数下。众人即刻安静下来，一时间气氛十分肃穆。等到火光再度明亮，厅上正中已多了几个人。四名披挂轻甲的羽人侍从分立两侧，中间立着一名身材高挑蒙有面纱的女人。这人一头金色长发，雪白的衣衫，虽然看不清模样，依稀却是芙蕖。众人见到她，一起躬身行礼。

　　芙蕖仿佛是朝这边望了一眼，即刻转开视线。只听她朗声说道：“近日以来，南方祸乱不息，大家暂居此地，只是一时权宜之计。等到将来战事平定，肃清积羽城中奸党，重振纲纪，那时各位回归故里，不似现在的流离失所。因此，请同族兄弟姐妹暂忍一时之辱。云隽此时弄权，滥杀无辜，又数度遣人暗中搜索，要将咱们赶尽杀绝。”

　　座下一人听到这里，忍耐不住，愤然说道：“咱们许多兄弟惨死在他手中。这里人人身上都背了一笔血债。为何龟缩不出，不与他们好好杀上一场？”

　　芙蕖答道：“云隽数度残杀同族，正是为了逼得咱们出头。他找不到咱们的踪迹，必然心急，所以要用这个法子诱我们自投罗网。那时敌众我寡，正好落在他陷阱之中。”

　　说完，她偏过头，沉思片刻，又道：“恐怕他的爪牙已潜入这里，就藏在咱们中间。我已测知，那奸细今晚便要……”

　　“刺”字尚未出口，一簇乌黑短弩飞射而出。羽人侍卫措手不及，想要抢上抵挡却迟了半步。眼看就要钉入芙蕖胸口。这些短弩泛着黑光，显是淬有剧毒，中者必死。

　　忽然白光闪动，她羽翼急张，护在身前。短弩遇到翅膀便如碰到一面铁牌似的，顷刻撞飞。众人顿时大乱，纷纷呼喝不止，都说要捉拿刺客。那放短弩的刺客本就躲在暗处。之前芙蕖说话时，谁也未曾留意身后。因此，究竟是谁出手暗算竟没人看清。况且这些箭支小巧玲珑，弯弩自是贴身携带藏在衣服当中。如不脱衣搜拣，谁也无法发现。

　　趁着厅中大乱，那刺客将身一矮，口中一面叫嚷捉拿，人却一面偷偷向门旁溜去。见到没人注目于他，心中暗地窃喜。看看将到门边，忽听有人低喝一声，“站住！”

　　那人正想回头，猛觉后脖子一凉。他反应迅捷，立时低头，反手拔剑向后削去。只听“刷”的一声，将背后那人衣襟削去半幅。那人却不进手，反倒后退。刺客抬眼望去，对面那人游医打扮，身形颀长，肌色暗沉，目光却十分锐利。他看对方居然是个汐族，也是出乎意料，怔了一怔。

　　白角沉声说道，“斗篷除下，短弩在你右手肘部。”

　　刺客听他说的丝毫不错，暗吃一惊。他却不知汐族量产刺客，这种极平常的把戏在白角看来，简直不值一哂。刺客并不搭腔，膝盖微微一屈，数十支细如牛毛的小针迎面射来。

　　白角早防着他有这么一手，细针尚未接触到肌肤，便自行弹开。那人尚未反应过来，无形之中仿佛有个拳头重重击在脸上，顿时头晕眼花，鼻血长流。白角抬手一指，他长剑脱手，坠落在地。白角即刻大声喝道：“这人就是奸细，将他按住！”

　　大家听他喊得响亮，顿时数人上前将人按倒。扒开衣服一瞧，果然双臂肘上绑有机弩。平时只需略微抬手，短箭便从袖中射出，叫人防不胜防。羽人将那奸细紧紧捆住，押了下去。有人在白角肩头一拍，说道：“殿下想要见你，跟我来吧。”

　　白角跟随他，走过一条弯弯曲曲的窄道，尽头是间石室。这里陈设简陋，只有一几一凳。芙蕖揭开脸上面纱，时隔两年，样貌一如往昔，惟独比起那时候，她眉目之间多了几分沉静，少了几分天真。两人再次见面，并不觉得陌生，反而好像是件早已料定，十分寻常的事一样。

　　芙蕖笑了笑，说道：“你出手捉住刺客，这可多谢了。”

　　白角摇头说道，“就算我不出面，你也能测得出刺客是谁。多谢就不用了。”

　　她低头将脖颈上银链轻轻拉出，下面坠着一片鱼鳞。芙蕖说道：“我们三个月前来到这里栖身。你说若是我有麻烦，就到玉碎滩来找你。我麻烦虽多，可这个许诺却不想随意浪费。现在你知道我是谁，以后咱们还是不是朋友？”

　　白角一向独来独往，从没交过什么朋友。听她这么说，不知怎么回答。

　　芙蕖又道，“我信得过你才让你知道这地方。可是我的敌人还在四处搜捕。这里藏着我们许多同族，望你小心谨慎，别将事情泄露出去。”

　　大海之上，气候变化无常。渔民看天吃饭，出海捕捞时，性命决于风势风向，都在一线之间。因此，渔民风俗，以炮火为号，另立数座灯塔，彻夜长明。那乘船归来的人，听到炮声，看到灯塔，便在黑夜中亦能辨明方向。

　　只听炮声轰隆，响彻天际。白角抬首望去，岸边渔火点点。他沿岸漫步而行。自从羽族秘密来到此地驻扎之后，他与之私下曾有些联系。不过他是汐族，算起来终究是个外人，虽与芙蕖私交不错，仍是不便参与其中。芙蕖嘱咐他事关机密，不可外泄。他为人本就口风紧，行事谨慎小心，没露一点破绽。

　　那渔炮放了三响，隔得片刻，又响一次。白角微觉诧异，不知为什么今天多了一响。正疑惑间，海上响起细细哨音，却是羽族互相传递的信号。他觅哨音疾奔两步，只见前方崖下三四名羽芒，手持刀剑，背后挂有长弓，向他点头示意。这几人是芙蕖亲随，一人指指水面，一条孤舟解开缆绳，正欲出海。

　　白角不等开船扬帆，纵身跃到船上。船身微微晃动，芙蕖坐在船头，一名舵手立在船尾。她抬手一指，说道：“咱们绕到那里去。”

　　白角顺他手势所指看去，原来她所指的正是岩礁背后。那里地处浅湾，十分僻静，离着断崖既近，又不会受人搅扰。小船张起风帆，开足全力，向南驶去。

　　月色清冷，海风轻柔，水面之上波光粼粼。此时正是顺风，轻舟骑着海浪，行得飞快。没多大功夫，便已接近岩礁。自这里向上观望，峭壁如同直插天际的立柱一般，陡峭险峻。

　　芙蕖十指交叉，抵在颔下，说道：“以前你说你住在无极海，我一直在想，这地方究竟是什么样子。今天看到，比我想的还要好，住在这里一定不坏。”

　　白角轻轻摇头，说道：“那也不见得。每年季风一起，暖流回游，海下便有沙雾弥漫，如同风暴。还有时时震动的海底火山，一旦喷发就酿成灾变。”

　　芙蕖笑道：“被你一说，再好的景色都变得全没趣味了。”

　　她还要再说，瞥眼之间看到白角手背上一道淡色疤痕。那是当年她举刀自戕，白角夺手相阻时留下的。若不是白角当年一念之间出手相救，芙蕖尸骨早寒，谈不上什么泛舟大海，更谈不上什么报仇雪恨。真弓惨死，亡命天涯，数度险象环生，一幕幕惨景记忆犹新。

　　白角看她神色有异，将手一缩，用袖子盖住，即刻说道：“皮肉之伤，早就不碍事了。”

　　芙蕖托住他手，口中喃喃念咒，右手覆在其上。不一会儿，疤痕消失，肌肤上什么也看不出，好像从没受过伤一般。白角说道：“我们汐族巫师虽然擅用法术，不过这种疗伤的本事就不如你们高明。”

　　芙蕖本是羽灵，听他说到法术，又见他臂上隐隐缀有古怪花色的刺青，不禁问道：“你的刺青很好看哪，瞧着又像花纹，又像咒语。这是什么奇怪的法术？”

　　白角看她好奇，便即一哂，说道：“这还不算奇怪。你看清楚了。”

　　他双手轻抬，手中空空如也，猛然双掌翻起，比画两下。水声“哗啦”一响，两头海豚破水而出，芙蕖吓一大跳。这两只海豚随在小舟旁侧，雀跃不已。不知是早就跟随上来，还是他施术召来。那掌舵的侍卫始料不及，还道有敌来犯，惊得拔刀出鞘。

　　白角双手拢在袖中，微微凝神，右手忽然向空一扬。扬手之际，千万点星火如同流星堕下，纷繁美妙。芙蕖拍手赞叹。火光落入船中，化做金沙，闪闪发光。她伸手抓了一把，放在掌中端详，直如真的金子一般。白角张口吹去，金沙盘旋升起，眨眼之间变成许多燕鸥，扑扇翅膀，乘风而起。这些鸟儿就在船边飞来飞去，并不离开。

　　芙蕖笑吟吟说道，“真不错，这戏法……”

　　话音未落，一声巨响，惊得鸟雀飞散。白角回头一看，炮声正是自对面传来。崖上石砾纷飞，几块大石落入海中，激得浪花四溅。舵手急忙掌稳了舵，急令船只驰离崖畔。白角不禁暗暗吃惊，芙蕖反倒神色从容，似乎早已料到。

　　白角问道：“海窟内怎么会有炮响？”

　　她淡淡说道：“我设计叫人在那里设下陷阱。想必敌人这会儿已经中了埋伏。”

　　过了好一阵子，那舵手见时候差不多已该到了，望空射了两发响箭。彼岸亦有箭声呼应。那人大喜道：“殿下，事已成了，来犯之人尽数歼灭。这次叫他们损失惨重！”

　　芙蕖点了点头，向白角解释说道：“几天以前，我们收到消息，我那对头集结人手，探听到我们下落，打算一举剿灭。那天刺杀我的人，便是他为稳妥起见，先行一步的奸细。我后来假意让那人逃走，示知了我们的藏身之处，又事先在海窟中埋下炸药。等到将他们引入腹地，这才引爆。方才的炮声，便是火药引爆的声响。”

　　白角听她说得有条不紊，想是陷阱早就布置得十分妥当。时隔两年，这羽族公主心思周密许多，已经不是当年遇事慌张的行事冲动的那个人了。

　　芙蕖沉思片刻，皱眉说道：“不过这么一来，他就知道我在这里。玉碎滩是不能再待下去，要将族人转移到别的地方。白角，你……”

　　她本来想说，你愿不愿意助我？还没开口，就觉得这话未免太过冒失。不过这次分手，今后天各一方，恐怕永远再不会有见面的时候。权衡利弊，自然是国仇家恨更加重要。

　　想到这里，她立刻改口，说道：“你觉得怎么样？”

　　白角却说道：“我是个外人，不便参与你们的纷争。再说你跟云隽虽然决裂，始终还有夫妻之名……”

　　芙蕖断然说道：“他杀我全族，不是我丈夫，也不配做我丈夫！”

　　她这话说得十分决绝，一时间两人都不作声。过了良久，白角伸手轻轻放在她肩头，低声说道：“那时候，我不知道你已经嫁了人了。”

　　芙蕖转过头去，目光闪动，慢慢说道：“我从积羽城逃出来，众叛亲离，穷途末路。肯援手相助的人，除了已经身死的真弓，就只有你。是汐族还是羽族，对我来说并没半点分别。”

　　她将脖颈上挂的鳞片摘下，说道：“这是你的，还给你。”

　　白角摇头不接，说道：“不用，你留着吧。”

　　她手一松，链子“哒”的一声，落在甲板之上。

　　那羽人舵手扬帆驰回岸边，不等靠岸停船，白角便一个箭步跳入水中。他匆匆走到沙滩上，守护的羽芒侍卫面露诧异。他回头一望，芙蕖却是背对自己，坐在船头，似乎故意不去瞧他。白角心知她不日便要离开，这次闹的不欢而散，实非本心所愿。

　　他拢起斗篷，也不与众人打招呼，径自快步离开。这时夜已过半，月亮即将落下。荒滩上一场惨烈大战，渔村中却无人知晓，仍是静悄悄的。他不想穿村而过，择了一条僻静小道，绕到林子旁边。这时林中怪风呼啸，呜呜做响，他给冷风一激，打个寒噤，脑子倒是清醒许多。

　　忽听背后有所异动，斜目一扫，似有人影一闪而没。白角本来精明，只是方才心绪混乱，未曾留意。这时发觉背后有人跟踪，即刻停步。侧耳再听，那些人却又没了动静。他闪入树后，即刻躲在阴影之中。那些人眨眼之间追丢了人，都很奇怪。

　　有人说道：“那巫师上哪去了？怎么踪影不见？”

　　白角悄悄张望，见追来的是几名黑翼羽芒。他们打扮精干利落，穿着黑衣，暗地跟踪确实叫人不易察觉。

　　几人互打手势，只听一人说道：“真是怪事，眼皮底下也会追丢。回去之后，怎么向殿下回禀？”

　　他说到“殿下”二字，白角一震，忖道：芙蕖派人跟着我是什么意思？不对，如果有事要问，方才干么不问？这样鬼祟的行径，可不像她的行事做派。先听听再说。

　　旁边他的同伴还刀入鞘，很不耐烦，说道：“回什么禀？咱们就守在这里，今天捉不到他，明天后天他总要从这里经过。到时候见到，一刀杀了就是。”

　　白角不禁冷笑，心说：别说是你，就算人数再多上一倍，那也杀不了我。

　　却有人摇头说道：“殿下只说叫暗中捉住，可没吩咐要取他性命。长公主是想留着他，将来可为自己助力呢。你要动他，那可不是殿下的意思。”

　　方才的羽人冷哼说道：“你们好傻呀。那汐族巫师狡诈多智，岂能乖乖束手就缚？咱们要活捉他是千难万难。一个不小心，反而命丧其手。就算真将他捉住，这种赏金巫师见钱眼开，将他留在公主身边祸患无穷。将来倘若对殿下不利，悔之晚矣！”

　　那人听他这番话说得颇为有理，沉吟不语。羽芒又道：“咱们见到了他，不必说什么废话，伸手便要了结他性命。将来长公主倘若问起，就说是争斗之间，失手伤人。说他负隅顽抗，以致殒命，这般说法也可搪塞过去。”

　　便有人点头附和，说道：“我看殿下对他颇存好感。可是听说汐族人都是心机深沉，满腹阴谋，叫他来掺合咱们的事，难保将来会出什么差错。索性杀死，以绝后患。”

　　白角见他们商议已定，接着便开始讨论在自己必经之处上下什么陷阱，设什么埋伏。谁来诱敌，谁来偷袭，谁来望风，谁来掠阵。虽然他仍是不信芙蕖会叫人来对付自己，可是也该给这些人留个教训。

　　那些人说得正起劲，忽然有人从背后走出。大家都是一愕，再定睛瞧时，不是别人，正是汐族巫师白角。他一双湛蓝瞳孔，缓缓自左而右扫过众人。这人目光犀利，似乎能将人看透似的。

　　羽人递个眼色，两人挺剑刺出，一指咽喉一指小腹，上手便是杀着。白角微微一笑，不躲不闪，自怀中取出灵魂宝珠。只听两声惨呼，剑尖及胸，即刻垂下，两人咽喉、小腹鲜血涌出。也不知他用了什么方法，将对方的招式反而作用到对方身上。这两人刺得虽猛，幸喜白角手下留情，并没要了他们性命。

　　身后早有人伏击，猱身近前，向他双腿斩来。这次倒是一刀斩中，羽芒心下暗喜。不料星火飞溅，白角身躯晃也不曾晃动一下，如同砍在石头上相似。那人疏神之际，给他反手一指，点在额头上。顿时耳中轰鸣，全身酸软，仰面跌倒。

　　众人眼见近身不能奏效，立时退出几步，光芒连闪，背后双翼微展。须臾之间，羽翼化做无数白刃，犹如落雨一样铺天盖地，向他射来。白角举臂挡在胸前，口中念咒，身躯侧转。顿时一股旋风旋开，绕在身周。那些羽刃顿时便给卷落，四散而下。众人见此情景，都骇然色变，不约而同调头逃走。

　　哪想到白角身影如鬼如魅，不见他抬步，只是眼前一花，便即赶上。他双手齐伸抓住两人。那两名羽芒正想回剑刺落，可是身躯如遭电击，顷刻半分力量也使不出来，一股阴森森的冷意在血脉中四处游走。白角顺手将他们掷下，这些人倒在地下动弹不得，轻轻抽搐。一连几人，都是如此。

　　最后一人，头也不回，只顾奔走。忽觉脖子上一紧，被他扼住喉咙。白角制住了他，逼近几步，面上似有寒霜。他沉声喝道：“谁叫你们来的？”

　　那人眼中虽有惧意，口中却说道：“我们杀不了你，殿下自然会叫别人来替我们报仇！”

　　白角冷然说道：“芙蕖不会下这种命令。她若有事要说，定会当面告诉我。不会派人跟踪。”

　　那人恨声说道：“别仗着你与殿下从前有些交情，便自以为是。你们汐族人，个个奸恶，满腹心计。变着法子接近长公主，谁知安的什么心？殿下虽说要留你性命，我们却是非杀你不可。岂能容你计谋得逞？”

　　他手下一紧，那人顿时气息一窒，十分痛苦。白角一把将他摔出。他绝境逢生，料不到对方竟然忍手不杀，惊讶不已。

　　白角喝道：“留你们性命，回去告诉你们同族。我们汐族两不相帮，至于有人还想要我性命，那可对不住，奉劝你们不要徒然送死的好。”

　　说完这话，他返身而走。羽人慑于威势，只得眼睁睁瞧他离去，无人追赶。

　　芙蕖自与白角分手之后，只顾布置族人迁移的事，并没顾及其他。这次出其不意，叫云隽人马受创，不过只是小胜。要知对方人多势众，不日便会大举搜捕。己方势单力孤，难以与之抗衡，及早另觅稳妥的落脚之处才是当务之急。

　　这天忽听门外喧哗，似乎有人争吵。她心下奇怪，唤入从人，问是出了什么事。那人神色十分气愤，说道：“汐族人实在可恶，咱们又没惹他，他却无端端伤了咱们的人。他手法好生残忍。”

　　芙蕖心下一震，不免变色。走出来时，早有人将尸首抬上，齐齐整整一字排开。这些人果然都是族内之人，身上的伤口亦是十分古怪。有的胸口给捅出数十个窟窿，有的被羽箭钉得如刺猬一般，都是给自己所持的兵刃所杀。芙蕖曾见白角用过这种手法，她脸色惨白，心想：不会是他吧？

　　一人高声说道：“据说有人看见这几名弟兄那日晚间曾跟着那名汐族巫师离去……”

　　芙蕖奇道：“他们跟着白角做什么？”

　　那羽人脸色一红，低声说道：“其实……其实大家私下对他都有不满。他一个族外之人，又是赏金巫师，与殿下……做朋友，那不大好。”

　　芙蕖立时便明白他的意思。原来，她与云隽本为夫妇，虽说反目，但毕竟名分犹在。突然对一个族外来历不明的人青眼有加，自然少不了流言蜚语。况且羽族生性高傲，她在族人中地位尊贵，言行举止便格外受到关注。

　　芙蕖按下心中怒火，想了一想，这件事倘若真是族人贸然相犯，白角无奈之下出手还击以致伤人，错在己方，那还有转圜的余地。自己如果这时一味袒护白角，必定要犯众怒，倒不可莽撞。她便即说道：“好，我知道了。你们将尸身收拣起来。这件事我自然会叫他当面对质。若是他滥杀无辜，必要公道处治。”

　　众人看他说的凛然郑重，掷地有声，也都不好再说什么。