《百合传说》芷亭

19、朱雀候 朱雀候端木

　　转眼中秋将至，古易这段日子一直未出水阁，跟花蕊更未见面，只觉得这日子实在枯燥乏味，了无生趣。这一年来，平乱半年，避世半年，他跟花蕊见面的次数竟然寥寥无几。好不容易等到花蕊成年，本以为，这个时候，他们已经成婚，幸福美满地生活在一起，没想到世事难料，如今这状况，竟然发展到见一面都难的局面。古易虽然不再提去蓬莱的事情，可是蓝萝仍旧不放心，还是每日来查看，生怕他趁他放松警惕，带走花蕊。
　　“你这一个月都不用回灵草族吗？”古易无奈道。
　　蓝萝道：“那还不是怕你贼心不死，反正回不回灵草族，它都照样在那里。”
　　“太子把灵草族交给你，就不怕灵草族的百姓怨声载道么？”
　　蓝萝笑道：“彼此彼此。我不管灵草族，你不管水族，咱们俩半斤八两，要不也不能成为好兄弟。”
　　古易无奈笑道：“你都囚禁我一个多月了，哪有这样的兄弟。”
　　蓝萝道：“非常时期，你就忍忍。等到了哪天你见了虎忽没有要将他一掌劈死的冲动的时候，就放你出去。”
　　怕是没有这个时候，谁要是能看见对自己意中人求亲都没有将他一掌劈死的冲动，恐怕这人也不能称之为人了。“那我岂不是要被你囚禁一辈子。”古易叹道。
　　“或者你可以祈求虎忽死得早。”
　　这句够恶毒，不过现在好像也只能这样祈求了。
　　蓝萝将浣心喊来，又反复叮嘱了一遍，方才离开。每日都要反复叮嘱同一件事，别说浣心，连古易听得都烦了，巴不得他赶紧走。
　　古易正在想，今天是练剑，还是投壶时，忽有人来报：朱雀候来了。送亲没来，国祭没来，连算个节日的端午都没来，现在不是节日，朝中也无要事，他来干什么？古易以为自己听错了。侍从又重复了一遍：小侯爷，朱雀候到了，夫人请你过去。古易这才确信，赶忙来大厅待客。
　　习武之人眼力极好，远远地便看见涟漪携着一位跟她年龄相仿的雍容华贵的妇人的手，正在轻声低语地相互寒暄，旁边首席宾位上坐着一位中年男人正在喝茶，端正雅方，目光如炬。虽没有见过，便也能猜得出来，这位就是如雷贯耳的朱雀候，旁边与涟漪寒暄的那便是他的夫人宛如。古易忙三步做两步，赶紧过去见礼。虽说古易也晋升候位，论位份，他与朱雀候平起平坐，但朝堂之外，朱雀候是长辈，古易自然要以晚辈自谦。
　　朱雀候端木纯起身将古易扶起，细细地打量了他一番，叹道：“你果然极像你母亲。”
　　清河仙逝之后，唯一跟母亲有关系的人，便只剩下这位朱雀候了。见他提起母亲，古易心中便多了一份亲密。古易抬头见他，仿佛看到了二十年后的自己，身量体态眉眼之间的神态都极像。“我也极像你。”古易笑道。
　　世间竟有长得如此相像的姐弟。世人都说古易像母亲，古易却从未见过母亲的样子，今日得见朱雀候，便能猜出母亲的真容了。
　　端木楠颔首道：“我与你母亲是同胞双生，你母亲早出生半个时辰，是为姐，我晚出生半个时辰，是为弟，两人同生共长，容貌自然比别的兄弟姐妹更相似一些。可惜……….”
　　说到这，朱雀候便不语，神色黯然。传闻中，他们姐弟感情极深，古易母亲当年出嫁时，年少的朱雀候千里相送，一路送至水族，直待三月后，见清河待其姐一片深情，宠爱有加，这才放心离去。不想，三年后，古易母亲难产而逝，这一别，竟成永久。
　　古易本还想打听母亲的过往种种，但见端木纯此种状况，便也只好暂且打住了。而后，两人闲谈，无非是问古易喜读何书，练何剑法，师承何门等等，古易一一如实回答。朱雀候连连点头，看得出来，他对古易还颇为满意。
　　好不容易心情平复，朱雀候携夫人去拜祭古易母亲与清河之后，心情再次凝重起来。“你母亲温婉贤淑，才情出众，在闺阁中素有贤名，与你父亲婚后，更是端方恭顺，只可惜，太过圆满，天妒英才。众多子女中，只有南妃颇有你母亲当年的风范，此次大婚，我没有亲送她过来，是想她跟你母亲有些不一样。”原来朱雀侯未亲送爱女，是另有深意。
　　“若是没有我，便没有母亲的厄运。”古易道。
　　端木纯看了他一眼，道：“虽然我等旁人痛心，但于你母亲而言，你的出生是她最大的喜悦，纵然失去生命，亦是值得。若是时光重返，你母亲也应当不后悔生下你。”
　　若是时光重返，母亲真的不后悔生下他吗？古易不知，只是，从今天起，他终于知道母亲长什么样子，是何种性情，缘来何方，尘归何处。
　　古易不知不觉中对朱雀候多了几许亲密，几分依赖，不是从他身上看到了自己二十年后的样子，而是从他身上临摹出了母亲的样子。这一刻，他竟然等了二十年！虽然木族山迢路远，这二十年间，他游历了东西南北，竟然就是没有去过木族，觉得实在是愚蠢。
　　朱雀候始终没有说为何突然来王庭，只说是夫人思念女儿，特来探望。但古易隐隐觉得，他们是为自己而来。宫中虽不留宿外臣，但以朱雀候的身份和地位，太子应会安排王室驿站，不过朱雀候却选择客居水府，且来王庭第一件事情，不是进宫，而是拜祭古易父母。无一不让人看出，他与水族亲厚，对古易慈爱有加。连晚上宫中私宴，他都带了古易一同前去。
　　朱雀侯夫妇入宫，自然是离绪挽着南妃的手在宫门口亲迎，有此殊荣，除了他们是南妃至亲，亦是因为位高权重。
　　端木楠出嫁之时，知离绪早就心有所属，十分不愿，一路从南方哭到王庭。宛如夫人一直怕离绪不能善待女儿，这数月来，日日忧心忡忡，后面虽有书信传回，说是夫妻恩爱，竟不敢相信。今日亲见离绪夫妇二人琴瑟和鸣，深情款款，端木楠气色红润，笑语盈盈，与出嫁时情形判若两人，宛如夫人这才相信，悬着的一颗心终于放下。
　　放眼望去，这晨曦宫的一物一件，都是端木楠从南方带来的，宫中的帷幔，也换成了南妃喜欢的紫色，侍女也尽是南妃以前的贴身丫鬟，没有半点猜忌之心，更难得的是，晨曦宫外围院之中，特意种上了南妃喜爱的蓝花楹，来年阳春三月，一片紫色花海。事事用心，处处有情，如此体贴入微，难怪南妃几月之后便完全变了心意。
　　私宴后，宛如夫人询问两人婚后生活细节，端木楠只是微笑，低头不语，双颜绯红。离绪外表看起来虽成熟稳重，私底下也不乏天真傻气，尤其是每日晨起赖床，一团孩子气。这些闺房秘事，又怎么好意思对他人提起。知女莫若母，端木楠虽不语，这神态却是说尽了两人的恩爱幸福，这下宛如夫人彻底放心了，便不打算询问雪族之女的事情了。
　　反而是朱雀侯，平时看似不怎么关心女儿婚姻琐事的人，与离绪对弈中，竟然私聊到似雪。
　　“听闻你与古易为了雪族之女起了冲突。”端木纯道。看似不露声色，实则有意谈之。
　　离绪也不隐瞒，坦言道：“雪族之女对古易有救命之恩，他们二人被雾都胁迫成亲，并实则并无夫妻之实。在她放古易回水族的路上，与我相识，彼此一见倾心，互许终身，大战之后，我将她藏于宫中，秘密保护，却被古易误解，以为我囚禁她，故带着雪族残部围堵宫门。”
　　“你不怪罪古易？”
　　“国柱爷与我有恩，古易又自小与我一同长大，此情非同寻常，我自然不会怪罪他。”
　　端木纯落下一子，道：“古易是有些鲁莽，但这个年纪，难免轻狂。”
　　离绪也落下一子，道：“还需多加历练。”
　　端木纯又问道：“你与雪族之女的感情终究到了何种程度。”
　　离绪怕他对似雪不利，想起自己曾与似雪在古墓中描眉束发之嬉，便道：“结发之情。我们相识于民间，便按民间之礼定了终身。”
　　有结发之情，也难怪他要冒天下之大不韪将她留与身边。
　　离绪又道：“侯爷放心，南妃是我的正妻，因我不远千里来到王庭，我自当爱她敬她。但雪族之女与我相识于民间，曾与我患难以共，我亦要保她周全。”
　　端木纯颔首：“男子汉大丈夫行事，理应如此。”
　　随即又落下一子，这一子，便将离绪围死。
　　“恭喜侯爷，终赢棋局。”离绪道。
　　端木纯淡淡一笑：“太子已让二子，若我还不能赢，便辜负太子的美意了。”
　　这二子，离绪让得极隐秘，没想到还是被他看出，离绪笑道：“侯爷果然目光如炬。”
　　端木纯道：“你为太子，无需如此。”
　　离绪道：“我虽为太子，亦是南妃的丈夫；侯爷虽为重臣，亦是南妃的父亲。”
　　端木纯一愣，看着离绪，道：“太子与南妃为夫妻，但你我终究君臣有别。”
　　离绪笑道：“我与南妃有情，侯爷对我有义，既是君臣，亦是亲人。”
　　端木纯不语，与离绪一同出了棋室。见他们出来，南妃赶紧迎上去，笑问谁赢了。
　　“当然是侯爷。”离绪挽着南妃的手，柔声笑道。
　　端木楠自然高兴，道：“父亲棋艺精湛，他赢了，亦不算你技艺不精。”
　　离绪与端木纯会心一笑。
　　“太子让我二子，我方才赢了。”端木纯笑道。
　　端木楠很是吃惊，道：“你原来棋艺这么好，幸亏我没有跟你对弈，不然被你杀个片甲不留。”
　　离绪拍拍端木楠的手，道：“那我就让你五子，必让你赢。”
　　端木楠嘟嘟嘴，娇声道：“让的不算。”
　　离绪笑问道：“那要如何才算？”
　　端木楠想了想，道：“把你的棋艺全都传给我，让我确实能赢你。”
　　离绪笑道：“这有何难，待有空时，多对弈几遍，你摸清了我的套路，自然就得我真传了。”
　　端木楠转头对父亲说道：“父亲有一盒火石棋，等我赢了太子，便可送与我了。”
　　端木纯点点头：“这个自然，你若是能赢太子，也算是棋中泰斗，配火石棋，实至名归。”
　　这句话，算是对离绪棋艺的认可，端木楠自然是高兴。看父亲的神态，对离绪十分赏识，便也就放心了。
　　相比朱雀侯不咸不淡的表情，宛如夫人看离绪的眼神却是浓烈得多。见他处处迁就端木楠，心中十分欢喜。