《梨花开在夜的掌心里》共看斜阳

46、生变，张国公被屠 慕容安不想

　　慕容安不想再继续这个沉重的话题，于是开口询问另一件事，道：“星若那边可有什么消息传过来？”
　　李夜皱眉，面上显出忧虑来，道：“暂时还没有什么重要消息传回，只是知道阿律丹加入了此次蛮族大军，只余其他，还未探到。”
　　“恩，倒也没有什么大的妨碍，还是叫星若小心为上，不要被蛮族发觉了踪迹。”
　　“星若是潜渊最好的探子，武功也属上乘，想来不会出现什么变故。无须担心。”
　　“那就好。”慕容安应了一声。
　　“小安，接下来你有什么打算？”
　　“洪湖铁铺东西两面环山，南面临水。北面则是宽阔的冲积平原，两山都是重要的铁矿开采地，地理位置优越，但易攻难守。一百八十年前，李氏王朝灭亡，最后一位的李氏藩王，李政死守住这里，为南黎留存下希望的火种，而后才有南黎名震一时的铁甲雄兵，南黎建国，为了尽快与取得这里的控制权，防止落入蛮族之手，南黎开国皇帝刘踆派出自己的亲弟弟，北上渡过孜水，与李政交接。而后便掀开了长达百年的争斗史，其间虽然大多时候洪湖铁铺都在自己人手里，但是蛮族对这里的攻击却从未停止过，而洪湖铁铺有时候难免独木难支，直到二十年前，北地五城收复，与洪湖铁铺互相呼应，才终于停息了一段时间，迎来了五年的太平日子。城中建筑大体可以分为两类，一类是用来冶炼打铁的石屋，一类是平头百姓的木屋。二者相隔界限十分明显，城中家家户户不论贵贱，都要参军服役。军事素质是极高的。每年朝廷也都会从各州抽调老兵用以补充其兵源。只是如今……”
　　“今年，就只有叔明这一支军队前来补充。而北地五城又在不久前沦陷，失去了粮草补充。朝廷现今又在忙于内斗夺权，根本无暇顾及这里，不来给我们添乱就是神明保佑了。”
　　“就只怕神明没有保佑我们。”
　　李夜叹了口气，道：“的确，这天杀的神明的眼，也不知道长到那里去了，整日就知道坐在神台上，享受着香火供奉，却什么正事也没干。”
　　慕容安笑出声来，道：“正所谓求人不如求己，我们也只能自力更生了。”
　　李夜倒在慕容安身上，道：“唉，也只能如此了。小安，还好有你。”
　　“恩。”
　　……
　　扈若躲入一家后院里，厨棚内放置着白日里吃剩下的窝窝头。扈若咽咽口水，很想吃它，但……扈若猫在房梁上，此时天尚未完全黑透，巷子外依稀有人声传来。
　　身上五日未曾换洗过的黑袍劲装散出淡淡的汗臭味，格外恶心。头上发油的发髻凌乱地四处垂落着，遮碍自己的目光。扈若默然等着，看着后院内的时不时地溜来几个扎着双髻，白绳的孩童，偷偷拿走灶台之上的窝窝头，啃得口水满脸。
　　天已黑透，扈若不带一点声响落下地来，走到灶台旁，脏污的双手迅速地拿起两个窝窝头，再一闪身，跃上房梁，小口小口地吃着。眼中的光木然着，这样的日子已然过了五天，自己如丧家之犬一般躲在着不见天日的阴暗角落，苟且偷生地活着。
　　国公如今在哪里？我是个无能之至的暗卫，护不了国公的安危，只能东躲西藏地寻找着自己生的道路，山穷水尽，日暮途穷。自己还能去哪里呢？谁又能来帮自己一把？囹圄深陷，何处才是我的归路？皇城内已经成了崔氏的天下，四个城门都被其牢牢把持着，二十四个时辰，矛盾步兵三班轮回巡视，刀剑重甲骑兵大街小巷地抓人。网中之鱼，锅中之水，一点一点被逼入绝境。扈若将剩下的窝窝头用旧帕包好，藏入怀中，闭眼养精蓄锐。
　　“吱哑”一声，后院的门被推开了。
　　扈若立即睁眼，气息放得极轻，全身紧绷，严阵以待。
　　来人是披了一见粗麻外衣的妇人，动作略微有些迟缓。她走到灶台旁，端起窝窝头，准备将它放入柜中，但在关柜门的前一秒，妇人停了下来，又将窝窝头端了出来，凑近，仔细的看了看，奇怪地“恩”了一声。随后，房内传来一声粗沉的男声，道：“璐姿，怎么不睡啊？”
　　妇人闻言放下大碗，关上柜门，应道：“来了！”
　　妇人离开了。扈若缓缓将心沉入海底。
　　……
　　崔笃踏上云霄玉阶的最后一级阶梯，恢弘的宏天殿依旧那样壮丽。龙凤绕身，日月相生，山川相映。何等气势恢宏，而今却也只剩一幅空壳而已。王椅之上的童稚孩子昨日问我什么来着？崔笃一时有些想不起来，崔笃向前走了几步，啊，他问我什么时候才能吃上菰蜜炙猪？菰蜜炙猪，天子冬至祭天时的菜肴。冬至日的京城，迎来第一场初雪，晶莹剔透的雪花片片飞落，落入泽南湖蓝空相倒的湖面，落入春晟山的满地枯黄之上，落入御园千年海棠蔓生的枝桠之上，落入红黑祭服天子的纯黑毓冕之上，消融不见。三香燃起，淡紫青烟轻袅而上，直入寒天。
　　“跪！”
　　硕大的冕服轰然隆起又迅速干瘪而下，五彩的毓珠发出青脆的撞击之声。天子双手齐眉，交叠，翻转。身后百人依次而跪，远入雪景。
　　“叩！”
　　“咚!”沉闷地击地之声响彻静默无语的天地之间，雪花飘落。
　　“拜！”
　　……
　　三跪三拜之后，当朝首席文武大臣将菰蜜炙猪端上祭台。天子净手，执刀，割肉。渐次分发。
　　自己将之送入口中，好甜。这是炙猪入口后，崔笃的第一感受。菰蜜炙猪，上好的天琊黑猪，日日以高崖蜂蜜喂养。百日后即要放血杀猪，去腥剃毛，百花蜜水灌洗。三日后，放入特制的瓮缸之中，缸内铺满了新鲜的蜂蜜，蜜果，甜料……随即封上。埋入星辰祭司年前就选好的吉坑内，周围种满了香甜的藤花，蜜蜂嗡嗡。冬至日，晨曦微露之时取出，玫瑰甜水洗灌……重重叠叠，不胜繁琐。最终才能送入天子手中，用以享乐上苍，祭祀神明。
　　崔笃默默想着，不知不觉间已经到了宏天殿门口，门口站了一人。枣红官袍，黑红的漆纱笼冠，面容温和沉肃。
　　崔笃挂起笑容，躬身行礼，道：“见过慕容右丞。”
　　那人一点头，笑道：“崔公子安好。”
　　崔笃起身，脸上的笑意未曾有过丝毫动摇。
　　慕容沅珩看着崔笃不漏一点声色的礼数，眼中笑意加大，道：“皓然公子近来可算是令人艳羡啊，成了大黎开国以来最为年轻的少傅，掌天下大权。实在可喜可贺啊。”
　　“慕容右丞这是说得哪里话？区区不过而立之年，涉世未深，目光疏浅，幸得圣明天子不弃，不嫌区区微末之才，鄙薄之身，使我能够长伴其左右，区区不胜感激，深谢皇恩。区区既受皇恩，必当殚精竭虑，赴汤蹈火为之治世。以求微报皇恩，不负万民，但区区才疏学浅，怎比得上慕容右丞的史书经略于胸，经天纬地之才？这大黎也多亏有了右丞的辅佐，才能蒸蒸日上，国泰民安。区区还得向右丞多多学习研讨，还望右丞不吝赐教。区区感激涕零。”
　　慕容珩嘴角笑容弧度加大，道：“这是自然，崔公子身怀八斗五车之才，古今皆通，且有立世报国之心，本官又怎可辜负皓然公子的一片苦心，满腹衷肠呢？现今，皓然公子深得天子倚重，又有崔尚书在侧从旁协助，为其指路问道。皇城之况，尽在皓然公子之手啊。皓然公子初来乍到，便如此得起青睐，本官实在……”慕容珩停了下来，眼中崔笃的笑意依旧得体，道：“为之高兴啊。但本官也要劝诫皓然公子一句，上意难测，皓然公子还是要谨守为人臣的本分才好，莫要似那九泉之下的郑司马一般，忘了本职，逾越天子，最终凄凉而亡，祸及全族。这天威似雷霆之声行，匿于阴云之中，不露不发，无踪无迹，但满蓄狂暴，威力惊人，稍不留神，便会死无葬身之地。所以，崔公子还是要多加揣摩上意，凡事多做思量才好。别行差踏错半步，便满盘皆输。”
　　崔笃含笑应道：“下官谨记右丞今日的教诲，听君一席话胜读十年书，下官定当恪守臣子本分，绝不会行僭越之事，以致祸及族人。此等良言，区区必当时常记挂心间，反复警味，不负右丞的谆谆教诲。区区再拜！”
　　慕容珩笑了一声，道：“崔公子既要做家翁，本官也不阻拦，只是时日方长，本官也自然会于水帘洞中细观火势之大小，于水岸边坐赏其鹬蚌相争之态。到时崔公子自会明白本官的一片苦心，那才是不负本官的谆谆教诲之言。皇恩浩荡，崔公子沐浴其中，必然知晓青云大道所在何方，我就不碍崔公子扶摇直上的路了，但愿崔公子寻到大鹏同风，青云直上，览尽人间繁华，遍尝人间至味。本官还有重要的事，就不陪崔公子闲话了，先行一步了。”慕容珩话完，便径自负手离开了。清瘦的背影，在雄伟的宏天殿的映衬之下，格外渺小。身后枣红官袍的烟罗轻纱外罩被穿堂而过的凉风掀起一角，露出里面红眼的官袍。
　　崔笃有些恍惚，距离上次自己看到这样的景象有多久了？十年吧了？那时的自己尚且还只是一个一心想要扬名立万的世家公子，拼尽全力只为在这人才辈出的乱世博得一席之地。可是……崔笃有些自嘲的笑笑，后来的一切，都出乎自己的预料，到头来才最终发现原来自己也不过是他人的手中刀。空碌碌的半生，原都是为他人做嫁衣。手中什么也没剩下，河中的光影浮散，满手寒凉。自己的归宿又在哪里？奈何桥边，三生石上自己又是否能够寻到他的踪迹。炼狱之中，自己又该如何赎还自己今世的罪孽？刀山火海，油锅活烹，剖腹挖心……自己又能否忍受住？崔笃回身望向正门大匾上鎏金的大字“宏天殿”，好一个宏天殿，天之宏大，地之宽广，皆在其中。这便是自己下半生的归宿了吗？崔笃默然无语，可是这一切都不是自己想要的啊？自己想要的不过是青山绿水之中的那抹飘黄。可是自己没能留住他，任其荡入了天际，黄泉碧落，永无再见之期。
　　远处走来三人，弓着背，手中的引路的金丝楠木滕饶月灯，前后摇晃着。
　　崔笃看着他们走到自己身前五步处，恭恭敬敬地行了一个礼，道：“见过崔少傅，劳崔少傅久等，官家有请。请往这边走。”
　　崔笃浅浅地“恩”了一声。
　　……
　　“官家呢？”
　　“回太妃，官家如今正在长稷殿，同大臣们议事呢。”
　　姬离清一时恍惚，太妃？官家已经走了啊，我的夫君已经离开这个人世了，天上地下，诸天列国我都寻不见他了。我如今是太妃了，是而今坐在宏天殿墨玉高台上的人的长辈。黑红色冕服已经换了个主人了。姬离清呆呆地起身，木然地走到窗前，发觉窗前的海棠开得正艳，桃红的重叠花瓣落了满地，盛夏的阳光灼烧着，远处靛青色宫装的少女，正在摘着御园中香宇玫瑰花瓣，水葱似的的手指灵巧地动作着。刹那间，光影飞速转换，眼前的海棠谢了又开，一树海棠下站了一位垂髫少女，满脸天真。那时自己的少女时代，是自己在人生后几十年，做梦都想回去的少女时代，斗草，妆花，打秋千，扑蝴蝶，窗前绣花……无忧无虑，天真烂漫。可是，自己回不去了。姬离清默默看着垂髫少女长成霞帔及笄女，看着自己接过明黄圣旨，看着自己红装嫁入皇霄宫，看着自己头戴花冠，额点妆花，成为淑顺尔恭，静穆德昭一品贵嫔，绮梧宫尚书。看着自己素白装衣，满脸泪痕地跪在长稷殿中央，高大的灵柩死气沉沉。
　　官家，你走了，独留我一人。我的大半生都在这四方天宇的皇霄宫消磨，绮梧宫内的淡青烟雾的露冷香陪伴我走过。官家你亲赐我的露冷香，十年才得一炉的露冷香。成了你留给我最后的念想。
　　“我今年多少岁了？”
　　宫人们面面相觑，最终答道：“三十有六了。但娘子风华绝代，时光厚待，看着也仍旧跟二十多岁的少女差不多呢。”
　　“三十六岁了啊！”姬离清翻看自己苍白瘦弱的手掌，恍若隔世。“原来时间已经不知不觉间走了那么久了啊。”
　　官家我陪着你，也已走过了二十个年头了，以前我从未觉得时间是如此缓慢，世人都说，红颜未老恩先断，斜倚熏笼坐到明。可是而今我也算真真切切体会到这是一种什么样的感受了。官家，你离开我有多久了？半个月了吧，这日子是真的难熬啊，日日看着窗外的海棠谢红飞花，数着日光几度进退过自己窗前，寂寞到心惊。
　　我被困在这里已经多久了？姬离清记不起来了，从官家崩逝的那一刻起，自己就被困住了，困在这四方的天中，不得解脱。沪南崔氏掌握了一切，自己成为他们手中的富贵囚徒，用来威胁姬氏。可是，能成功吗？姬离清有些可笑地想，怎么可能成功，从官家你离我而去的那一刻，我对三谷姬氏来说就不再有任何利用价值了，狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏。我不过是姬氏手中的棋子而已，官家，当年你即位后，又是如何面对朝政被三姓四家完全操控的局面？又是如何心平气和地接受提线木偶的命运？官家，时至今日，我才发现我与你原不过都是这盘棋局中可悲的棋子罢了。
　　“野依？”
　　“回太妃，万姑姑已经被送去黄陵了。”
　　姬离清这才想起来，“对啊，野依也走了。”姬离清若有所失地迷离道：“思泷也走了吧。”
　　侍女们交换了一下眼神，道：“胡姐姐是个有福之人，崔尚书见她伶俐且通文墨，将她带走了，伺候笔墨去了。能够在崔尚书身边伺候笔墨那可是多少人梦寐以求的好差事，不仅能增长见识，说不定终身大事也可有所托付。当年王淑仪身边的侍女，名唤湫惋的就是被崔尚书看中做了笔墨侍女，最后被许给益州孝廉，一生也算和满幸福。胡姐姐生得花容月貌，又是娘子身边的姑娘，想来不会差的。”
　　姬离清沉默了好一会儿，才道：“这样啊，这么说来思泷，日后还有与我相见之期了，只是不知到时，是否隔了生死鸿沟。”
　　“娘子何出此言？娘子现今贵为太妃之首，官家也对太妃十分孝顺，每日都会来看望太妃，这是多少人艳羡的呢！太妃怎地出此丧气之语？”
　　姬离清恍若未闻，呆呆道：“晚君，你觉得窗外的海棠好看吗？”
　　青葱宫装的侍女抬头看了一眼窗外的海棠，又急速低下头去，道：“海棠富贵风流，红绯若霞，十分好看。”
　　“晓风不散愁千点，宿雨还添泪一痕。独倚画栏如有意，清砧怨笛送黄昏。这海棠，原是葬情之花，夜雨风来，满地乱红。当真伤感，而有情人于树下决绝别离，此生不见亦不念，葬送满腹情肠。昔日美好，皆化为泡影。都是竹篮打水一场空。”
　　“娘子是想起了先帝吗？”
　　“我第一次看到窗外的花并不是海棠，而是一种我叫不上来的白色重瓣花，一簇一簇地开着，可是后来……”姬离清仿佛又回到了那个雨夜，官家的怒喝，自己的委屈，触目惊心。“后来啊，那花就被人连根拔起，换成了海棠。”
　　侍女极为小心地打量了一下娘子的神色，发觉她还在出神，便道：“娘子可是想起了什么不愉快的事？恕奴斗胆，往事随风，人活着，还是需得往前看，过去的就让它过去吧。”
　　“是啊，往事随风。要往前看。”姬离清再看了一眼窗外茂盛的海棠，轻轻道。
　　……
　　崔笃站在山晴楼上，望见御园一角的红绯海棠花。道：“姬太妃还在那里住着吗？”
　　“没错。”
　　“哦……”崔笃眼含笑意，道：“太妃多病，不能让她操心劳动，知道吗？”
　　“知道。淞睇与晚君一直都很尽职尽责。”
　　“过几日，官家的祭地大典就要着手准备了，宫中难免忙乱，人多手杂的，别冲撞了贵嫔，御园多水池，尤其要小心。”崔笃转身，准备下楼，走到楼梯间的时候，突然道：“那个思泷呢？”
　　“魂归故里了。”
　　“哦？什么时候的事？”
　　“就在先帝驾崩的那一日，哀思过甚，随先帝而去了。”
　　“如此甚好啊，甚好啊。”崔笃缓步下楼，不知为何，身后的山海护景人心中莫名一寒。
　　……
　　姬贵嫔被人摁在湖水中的时候，头上的素花散了一地。
　　“娘子如此思念先帝，不若就去陪他吧。”晚君恶狠狠地使劲将她往下摁，脸上表情给外平静。“娘子还是别挣扎了，这镜湖中多暗礁乱石，要是划花娘子那张倾国倾城的脸，可就不好了，先帝素来喜欢娘子这张脸，到了那边，要是看见这张脸被划花了，那得多不悦啊。娘子放手吧！也好少受些苦楚。”
　　姬离清奋力挣扎着，满头的乌发凌乱地浮散着。
　　“救命！”
　　“娘子非得这样不听人言吗？那就不要怪我了。”
　　晚君将姬离清提出水面，一把抓住她的的长发，用力将她撞向湖边的乱石，血液四溅，姬离清“呜”地一声，没了人声。晚君又撞了几下，见人的确没了什么动静，随手将她扔了下去。
　　官家，我来找你了。
　　姬离清做了一个梦，梦里她见到了官家，那时的管家丰神俊朗，细心周到。对自己很好，他会在雷雨夜时抛下国事来陪自己，也会细心地替自己掖好被角再去上朝。那时自己窗前的花还不是海棠，是什么来着？姬离清想不起来了？她记得官家一次曾含笑告诉过自己，但是自己……怎么就忘了呢？什么都想不起来了，头好疼。姬离清看见水，无穷无尽的水，翻涌成海。
　　……
　　张国公醒来的时候，发现自己已经动不了了，身体也已经快到极限了，自己要死了吗？张国公有些迷离地想，可是，为什么啊？为什么自己要死在这里，背负千古骂名而死啊？我是南黎朝最为尊贵的国公，历经三代帝王，为何要悄无声息地死在这个阴暗的，不见天日的角落啊？无人再记得自己了，自己就像阴沟里的一条蛆，烂死发臭，最终也化为黑臭的淤泥。
　　“吱哑”一声，门被打开了。走来几人，皆身着黑红官衣。
　　“张琯，今日是你的斩首示众的日子了。走吧！”
　　张国公昏然间被拖拽爬行。
　　刺目的白光让他适应了好一会儿，才勉强地半睁开了一些。
　　“叛徒！”一个臭鸡蛋砸在张国公的黑臭的囚衣之上。菜叶，泥巴，砖头……
　　闹市之中，一个刚过耄耋之年的老人沉重拖着满身的秽物走上刑台。
　　朱红的令牌掷下，“咔嚓”一声，屋檐处的乌鸦惊飞而起。
　　土黄的木板染成血腥，周围传来欢呼声。
　　“官家圣明！”
　　“叛国者该杀！”
　　“崔尚书英明！”
　　……
　　姬蘅转到街角，慢条斯理地脱下身上暗沉的长袍，装了多日的神棍，总算能解脱了。也不知那位老朋友而今又在哪里呢？
　　姬蘅撕下面上的长须，慢慢地想，也不知他是否找到了所有的人偶娃娃，不然可怎么对得起自己的这份苦心啊。也难为祈氏人的精心策划了。
　　姬蘅将一切物什团成一团，做成包袱，抖了抖身上灰袍的尘土，扎起发髻，抹了一把脸，脸上显出愁苦来。走出街角，一个投奔亲戚的中年男子霎时出现在行人寂寥的街上，国丧期间，人都少了不少，只不过吗，姬蘅想起刚才在街角听到的欢声笑语，叹道，看来这先帝也实在够格，统治也的确英明，否则皇城脚下的百姓，也不会凭此来表达自己的哀思之情。什么时候，自己也可以学学。免得一天到晚，人前人后两幅面孔地装着。实在累得慌。
　　姬蘅如此想着，走到另外一处巷子里，趴在一处大门上，眼里滚出两大串泪珠，砸门。
　　门里面走出来一位老妇人，颤颤巍巍的枯皱双手，半只眼睛努力睁开，有气无力道：“哪个？”
　　“大娘，是我，元达啊。”
　　老妇人仔细看了半天，像是再回想什么极为久远的事，一刻钟的时间过去了，姬蘅脸已经哭丧得有些酸痛了。
　　“是你啊！外甥。”
　　“没错。”姬蘅涕泪零落地握住她的手，无比激动道。
　　“你怎么到这里来了？”
　　姬蘅骤然悲痛起来，伤心哽咽道：“我阿娘死了，老婆嫌我穷，跟别人跑了，我的女儿也被乡里的恶霸糟践了，跳河自杀了，大娘，我什么都没有了，只有你这一个亲人了。”姬蘅跪在她门前大哭道。
　　老妇人见左邻右舍都围了过来，觉得有些不体面，于是道：“先别哭，我们进去再慢慢说。”
　　门被关上了，围观的人也散了个七七八八。
　　姬蘅服侍老妇人睡下，走到院中的井前看了眼水中的倒影，撇开了眼。
　　姬蘅打开假山后的密道，进入姬府内，假山后站了一人，面容沉肃，双眼凛然。见到来人笑道：“小蘅，你可算来了。可是让五叔好等。”
　　“五叔恕罪，崔氏防得严，我也是破费了一番功夫才混进皇城里的。所以来晚了，望五叔不要见怪啊。”
　　“小蘅这是哪里的话，我不过是说笑罢了，那里会怪罪你。来来来，我已经收拾好雅黍阁了，小蘅一路辛苦了，是否先去休息一下？”
　　姬蘅躬身谢道：“不用，多谢五叔好意，我没什么大碍，目前崔氏的手脚已经伸得太长了，咱们必须给他修剪一下才是。”
　　“好好，那就先去我的书房？”
　　“还请五叔带路。”
　　“这边走。”
　　姬蘅环视了一周书房，很是古朴清幽。青麟髓的香烟悠然拂动，夜风徐徐，微凉花香，星萤点点。暖黄的白梅灯笼左右轻摇，摇出袅袅清韵。
　　“五叔这里，倒是别有一番风致啊。”
　　中年男子笑了一下，略微有些苍白的长脸上显出得意来，道：“哪里哪里，不过是些浮华功夫罢了。小蘅看得过眼就好。”
　　中年男子推开门，黛黑楠木的书架上是摆放整齐，层层累累的书籍，洁净非常。
　　姬蘅落座，一位素装少女上前，为他斟了杯茶水。
　　少女退下，脑后的铃铛叮叮清响。
　　中年男子开始谈起正事，道：“小蘅，崔氏已经控制了喾冕王氏与渠元徐氏，张国公已死，玄虎精骑也就这一两天了，我们的人行事也受到诸多限制，消息不通。而贵嫔的近况暂不得而知，崔氏全权接管了皇室大小事务。慕容家的慕容郦于十日前被外放，已经离京。慕容博被困在了益州旱灾之上，不得脱身。形势实在严峻啊。”
　　姬蘅沉思了一阵，道：“我们得尽快打破这个局面。”