《齐宫传》相夷

4、燕燕于飞 乾治五年六

　　乾治五年六月二十七日，安嫔耶律氏于浣葛堂中诞下帝姬，是为皇帝第三女。
　　尚未等到帝姬满月，耶律朵兰珠已恢复了不少精神，皇帝抱着帝姬坐在她床边沉吟道：“大齐与北辽和睦共处，两邦情厚，帝姬封号不若就定为‘合宣’吧。”
　　他似想到了什么，复又笑道：“‘燕燕于飞，差池其羽’，于你是很适宜的，合宣的小名就叫‘燕燕’可好？”
　　朵兰珠本不熟于诗书，低低念了几遍，嫣然一笑道：“这个名字倒极好，妾身也极喜欢燕子呢。”
　　皇帝见她眸生春色、笑意盈盈，亦是开怀，遂下旨于合宣帝姬百日之日，晋安嫔耶律氏为正四品容华，又破例将长和宫燕禧殿赐予其居住。

　　圣旨传到长乐宫，皇贵妃对传旨的内监魏铭笑道：“劳烦公公回禀皇上，本宫一定会打理好帝姬的百日之礼和耶律容华的册封礼，请他放心就是了。”
　　魏铭虽不过四十出头，却是皇帝最为信任贴身的内监，闻言不由笑嘻嘻道：“娘娘说笑了，满宫里谁不知道皇上最信得过的就是娘娘呢？有娘娘在，皇上是放一百个心的。”
　　他说罢微敛了神色，又侧了身子轻声道：“倒是有件事娘娘不可不知，那江芳仪原被软禁在绮望轩，昨日皇上已下谕，以忤逆犯上、嫉妒生怨的罪名，废去其名位，贬入永巷了。”
　　皇贵妃闻言看了他一眼，面上仍淡淡道：“合该如此，皇上仁厚。”
　　魏铭露出心领神会的神色：“娘娘明白就好，老奴告退了。”

　　傍晚时分，定贵嫔如平常一般来陪皇贵妃说话，彼时皇贵妃正陪着一双儿女玩乐，奕昶略懂事些，看见定贵嫔忙直起身，稚声稚气道：“定母妃好，定母妃吃糖。”泽兰年纪小些，在皇贵妃怀里含糊不清道：“定……妃，抱……”
　　定贵嫔忙笑着接过泽兰，怜爱道：“兰儿真是越来越乖了；大殿下也是，几日不见，似乎又长大了许多。”
　　皇贵妃含笑道：“小孩子都是望风长，本宫只求他们少闹腾些便好了。”
　　定贵嫔抿嘴一笑：“姐姐好口是心非，谁不知皇上把昶儿和兰儿送回长乐宫的时候，姐姐欢喜得不得了，想必孩子们也是如此。姐姐有这样一对宁馨儿，真真羡煞宫中诸人！”
　　皇贵妃只淡淡一笑，命乳母们抱了孩子去用膳，方带了几分惆怅道：“本宫也是庆幸还有这两个孩子，哪怕到了失宠的那一日，有自己的骨肉血脉，总能有个依靠。”
　　定贵嫔忙道：“悲音易生哀兆，姐姐切不要说这样灰心的话，论起福气，满宫里谁能比过姐姐呢？”
　　她剥了半个橘子送到皇贵妃口中，似笑非笑道：“譬如方才听到皇上给合宣帝姬赐了小名儿，叫‘燕燕’，姐姐以为如何？”
　　皇贵妃眸色一暗，带了几分怜悯：“‘之子于归，远送于南’，《燕燕》本写女子联姻远嫁，皇上取这个名字，不过是想到了耶律氏的出身。何况我朝百年以来，何尝听说过有用鸟兽之名给帝姬取名的。”
　　定贵嫔低头拨弄着水葱般的指甲，微微冷笑道：“可见人心是偏的，耶律容华与雍嫔都是和亲贵女，皇上却一个爱如珍宝，一个呢，只记得她辽国郡主的身份。”
　　皇贵妃叹了一口气：“这还罢了，你可知那江芳仪……”她将魏铭所说缓缓道来，说罢又忧心道：“那日我命桔梗悄悄儿地传了林太医来，本是谨慎起见，想着那耶律氏一向身子健壮，即便受了点惊吓，怎么会日夜心悸，睡不安稳呢？就算饮了半盞掺了催产药的玫瑰露，也不至于骤然早产，如斯凶险。”
　　她拈了拈手中的橘皮，冷笑道：“谁知林太医竟和本宫想到一处去了，细察了半日，竟查出一条极阴毒的阴谋！你可记得那日耶律氏在承光宫受惊，手臂受了擦伤？那桃树树皮上本应有防虫害的寻常药漆，谁知那两株树上的药漆被人加了些脏东西，通过伤口神不知鬼不觉地渗入耶律氏体内，使得她心悸不安。”
　　定贵嫔不由咋舌：“真真好阴毒的法子，谁能想到这一层呢？”
　　皇贵妃看她一眼：“还有好的呢！耶律氏那日误饮的催产药其实分量极少，本不会有什么大碍，偏偏那催产药性与之前所中之毒相冲，才使得耶律氏骤然早产。”
　　定贵嫔惊怒之下，面上却越发冷静：“姐姐可把这些告诉皇上了？”
　　皇贵妃露出了一丝意味不明的笑意：“上次你可是暗中查出看管耶律氏鞋袜的宫女原是从赵容华处出来的？”她顿一顿：“这次本宫亲查，负责承光宫花草树木的花匠也是嘉妃用惯了的人。这些，本宫都一五一十地告诉皇上了。”
　　定贵嫔睁大了双眼：“姐姐的意思是……皇上都知道，但还是把江芳仪推出抵罪了？”
　　皇贵妃疲惫地点了点头：“正如本宫从前所说，皇上对嘉妃的情意并不浅薄，仅凭这些似有非有的联系，皇上是断断不会处置她的。何况，到底还有长帝姬和萧将军在……”

　　后宫的女子就如春天的繁花，一朵开败了，有的是将将绽放的娇艳欲滴。江氏被贬永巷一事，很快就被合宣帝姬百日的喜事冲淡，再没有人想起她。
　　这一年的秋冬仿佛只是梧桐枝头飘下的一片落叶，叹惋间，眼前只余一片萧瑟，而树枝尖处，又点点滴滴染上朦胧绿意。
　　当皇贵妃回首这一年时，脑海中唯余元颜姝皎如云间明月、宛若凌波莲花的濯濯容颜。
　　纵然前有通贵人歌喉婉转，后有耶律容华诞下合宣帝姬，皆得了皇帝一时怜爱，但都比不过元颜姝三千宠爱集于一身，于乾治六年正月十二日又晋了从三品婕妤，唯恐人看不清大齐后宫的春意尽在合欢殿。其他各处与之相较，到底是寂寥下来了。
　　于是有那等胆大的嫔妃，如赵容华、贺婕妤之流，便口出怨言：“什么不爱笑的冷美人儿，和那祸国殃民的褒姒有什么分别！”流言愈多，皇贵妃虽尽力弹压，奈何皇帝所为确有偏颇。
　　有时，皇贵妃亦婉转提醒皇帝不该过于宠爱元婕妤，皇帝也只一笑置之，隔天仍是召元婕妤侍寝。这样的荣宠，倒让皇贵妃一个错眼间，想起了从前的珍妃。

　　珍妃原是江南名门吴氏之女，小字双成，乾治元年选秀入宫时初封容华。因着一手琴技，得了皇帝青眼，很快便成了宫中最为得宠的珍贵嫔。
　　彼时皇贵妃成了吴氏的宫里人，也曾常常见到皇帝与珍贵嫔携手同游，于杏花树下抚琴、湖山石旁作画，真真一对神仙眷侣。
　　其实珍贵嫔算不上姿容绝美，且不说比不上如今倾国倾城的元颜姝，就连皇贵妃自己，也胜她几分妍丽。
　　珍贵嫔的美，是江南小家碧玉的风姿，一张荷瓣脸儿盈盈如玉，五官小巧精致，左眉间一粒小小的美人痣，让她一颦一笑间尽显小儿女情态，灵动娇羞，温柔似水。
　　皇贵妃至今仍记得那时皇帝每每见到珍贵嫔的眼神，不同于他对其他任何一个嫔妃，充满了眷恋和怜惜，却间或闪过一丝哀愁。
　　她那时年轻，总疑心是自己看错了，然而想了又想，皇帝宠爱珍贵嫔如斯，却也不得不敷衍六宫嫔妃，这哀愁，也是皇帝的无奈和歉疚吧。
　　乾治二年三月，吴氏被晋封为珍妃，乃嫔妃中位份最高者，册妃之礼无比隆重，连久居封邑的文昌长帝姬亦入宫观礼。同年六月，珍妃被又诊出三个月的喜脉，风头一时无二。
　　彼时皇贵妃亦怀胎在身，位至淑容，迁至别宫为主位。但念着旧主之情，仍常常去陪珍妃说话。
　　别人看来，珍妃承专房之宠，又是未来皇嗣的生母，正是鲜花着锦、烈火烹油之势，皇贵妃眼中的珍妃，却常常神色惆怅，心事重重，全不如从前那般笑意款款。皇贵妃疑惑之余有心宽慰，却不知从何说起。
　　然而没过多久，因着龚、许二妃的谋害，珍妃难产离世，却成全了自己青云直上，权倾后宫。可见祸福相倚，天意难测，盛宠之下，未必没有心酸。

　　大齐按例每三年一选秀，可皇帝即位后，因着宫嫔充盈，乾治元年后再未有大肆选秀之举。太后虽久不理事，却也操心皇帝子嗣之事，颇有怪责他独宠元氏之意，遂召皇贵妃商议，意欲选几位公卿家的小姐入侍颐宁宫，再从中择资质贤良者册为宫嫔。
　　皇贵妃思虑片刻，斟酌开口道：“太后此法既不兴师动众，选出的人也必是出类拔萃的，只是太后可想好选哪些人家的女孩子不曾？”
　　太后拈着碧玺串珠笑道：“孤找你正是为了此事，孤年纪大了，耳不聪目不明，你是官宦人家的女儿，自然比孤知道的多。”
　　皇贵妃温婉笑道：“那臣妾今日先回去同定妹妹商议，明日将名册送来请您过目可好？”她言笑晏晏：“只是别人尚说不准，王家的两位小姐必是要入宫的，太后可想好给她们什么位分了？”
　　太后保养得宜的面容上仍可见年轻时的柔婉姣好，只是盘桓其上的愁意一年浓似一年，她摇了摇头：“不必了，她们出自孤的母家，寻个好人家请皇帝赐婚即可，不必踏入这宫门。”
　　皇贵妃怔了一怔，仿佛从那蕴满哀愁的双眸中读出了零碎的陈年往事。

　　次日皇贵妃果将名册呈递至颐宁宫，太后细细看了一遍，略作添改，方命梅姑姑亲自送往仪元殿。
　　仪元殿内龙涎香的气息氤氲一室，皇帝嘴角噙笑，修长的手指在一个名字下轻轻一点：“应宝儿？”他略一思索：“朕记得萧潋娶的正是应征起的女儿。”
　　魏铭恭敬道：“这位应小姐是应尚书的堂侄女，她父亲是中侍大夫应钦大人，听说家教甚好。”
　　皇帝轻哂：“是么？这是皇贵妃选的还是太后添的人？”魏铭觑着皇帝的神色，小心翼翼道：“是文昌长帝姬向太后举荐的。”
　　皇帝笑意闪烁：“皇姊有心了。”他用笔在应宝儿的名字上重重一圈，吩咐道：“除了应宝儿，其他的都择个日子入宫陪侍太后吧。”