《齐宫传》相夷

13、公主琵琶幽怨多 那日宴会之

　　那日宴会之后，皇帝特意将述律廷留于勤政殿中密谈，直至亥时述律廷才返回鸿胪寺中。次日，皇帝下诏，册和淑长帝姬为宜宁公主，下嫁辽国太子耶律宝卷为正妃，二月初八礼成后随辽国使团北归。
　　彼时杨太嫔正牵着女儿的手，望着她送来的梅花，笑眯了眼。白瓶红梅旁，和淑如新蕊初绽，柔婉可爱，杨太嫔虽心中坠着事情，却也不得不在女儿的笑颜中暂时忘却了烦恼。
　　因而当宫女通报魏铭携旨而来时，杨太嫔不由颤抖起来。她惊惶地与和淑对视一眼，却在和淑清明而哀婉的眼神中，提前看到了结局。
　　送走魏铭，杨太嫔不顾旁人或同情或敷衍的道贺，屏退左右，拉着和淑，口未开，泪已下：“这可怎生是好？我寂寂半生，唯有你一个女儿，谁知这唯一的指望也没了……”
　　和淑虽未如杨太嫔一般失态，亦是泪流满面：“和淑不孝，往后不能侍奉在母妃左右了，母妃要善自珍重才好。”
　　杨太嫔抽泣道：“我的儿！那北辽与大齐隔着千山万水，你这一去，岂非咱们母女此生再难相见了！”她抹一抹泪水：“这不成，母妃默默了半辈子，可这次哪怕拼了这条命，我也要到颐宁宫求她劝皇上回心转意。”
　　和淑忙牵着她的衣袖跪下道：“母妃，圣旨已下，是再难……转圜了。”她生性外柔内刚，此刻已拭去泪水，哽咽道：“女儿知道您心疼，但您细想，原本和文华、顺淑比，唯有我母家势弱，又无兄弟姊妹。就算女儿能留在京城，以后也未必能有什么好出路，更不用说将母妃接出宫去奉养。”
　　和淑抽泣一声：“再者母妃也知道，太后和皇兄本就最属意女儿和亲，否则您也不会请瑾嫔向皇贵妃陈情。可皇贵妃的婉拒，恰恰说明太后和皇兄心意之坚决，若是母妃以死相逼，成则招致郑太妃和临南王的记恨；不成，则太后、皇兄本来对咱们的一点怜悯和歉疚都没有了。无论成败，女儿都不会有更好的前程了，还连累您不得安心颐养天年。”
　　和淑一向冰雪聪明，此刻已全部想明白了：“母妃，我知道您宁可女儿嫁一平凡人家，也好过万里相隔。可我不甘心，不甘心就当一位任人摆布的长帝姬，不甘心就这么在深宫中默默老去。您是父皇的妃嫔，终其一生只能锁在后宫中，而我还有选择。”
　　她站了起来，年轻的面庞上露出了坚毅之色：“北辽虽然偏远荒凉，但好歹是新的天地、新的生活。这也不是寻常的和亲贵女，而是北辽的太子妃，未来的辽国皇后。只要女儿努力，未必没有出头之日……”
　　杨太嫔再无言以对，和淑泪中带笑，犹如雪中寒梅，妩媚而清冷。

　　转眼即至二月初八，清晨，和淑便由东阳王妃为首的宗亲贵妇们开脸、梳妆，镜中的人儿凤冠霞帔，浓艳的妆容遮住了她原本的清秀可人，似乎一夜之间，那曾经不知忧愁的少女就已长大。
　　文华宗姬站在一旁有些忐忑不安，瞅了个空当儿，跑到和淑身边，装作为她整理簪钗流苏，满面羞惭道：“我……我对不起你，要不是父王母妃在中间拦着，只怕此刻便是我远嫁了。好妹妹，是你替我背了这个锅儿。”
　　和淑望着她明艳而不安的脸，微笑道：“姐姐不要自责，这就是我的命数。何况皇兄和太后早就属意是我了。”她轻拍文华的手以示安慰，目光所及之处，顺淑一脸不舍之下是难掩的放松和喜悦，不由心中冷笑。
　　吉时将至，迎凤台上，太后与皇帝坐于正中的金辇上，和淑上前盈盈跪拜：“宜宁拜别太后、皇上，此去万里，愿太后、皇兄善自珍重、万岁千秋。”
　　皇帝微微掀开冕旒，素日平稳的声调此刻也带了一丝不易察觉的裂纹：“和淑皇妹……万望珍重。”
　　和淑忍住泪意，缓缓点了点头，又向一旁的杨太嫔行礼：“女儿要去了，还请母妃善自保养，切勿记念。”
　　因着感念和淑远嫁之情，数日前，皇帝已下旨进封杨太嫔为太妃，上尊号为“仁哲”，已然为诸太妃中地位最尊者。此刻，她握着和淑的手只是垂泪：“此去勿以我残年为念，你要好好的……好好过日子。”
　　凤冠上的珠串遮住了和淑大半容颜，良久，只闻低低一声：“女儿一定会的。”

　　辽主极为守信，自和淑离京不过五六天，便已派遣朝中阿耶阗将军领兵三万，轻袭魏国西境，魏国果然慌了手脚，虽未急召拓跋宏善回京，却也分了他不少兵力往西境驻守，幽州之困暂解，顾闵与驸马赵伯虞总算大大舒了一口气，在城内屯兵休养，寻机夺回檀城。
　　直至此时，皇帝才有余力处理萧潋后事，因着萧潋坠崖之处尚在辽军手中，只得命人收殓了萧潋衣物，葬于功臣陵内，又树碑立传，字字哀切，足可见皇帝心中之悲痛惋惜。
　　于此同时，皇贵妃亦宣召萧潋遗孀应氏入宫，好生抚恤。相见只时，皇贵妃本以为应氏遭此噩耗之后，必是和嘉妃一般，憔悴不堪。谁知那应玉珊一袭素衣，乌黑发髻上只饰以几朵碧玉珠花以示避讳，原本丰满的面庞消瘦了许多，只一双眼睛微微红肿，依稀可见哭泣的痕迹，眸中的神色却十分坚毅。
　　皇贵妃暗叹一声，温柔问道：“本宫派去的嬷嬷们做事可还周全？小公子可好？”应玉珊掩去眼中的哀切：“多谢娘娘挂念，府中一切都妥当，沄儿也好，身子健壮着呢。”
　　皇贵妃点点头：“逝者已逝，夫人更得顾念自身。何况小公子年幼，夫人若是有什么难处，只管着人告诉太后和本宫。”应玉珊起身谢恩道：“多谢太后和娘娘眷顾，娘娘说的是，夫君是为国捐躯，妾身虽然哀痛，但绝不会伤心颓废，唯有将沄儿好好抚养成人，方能告慰夫君在天之灵。”她眸色熠熠，清亮如水。
　　皇贵妃暗自赞叹，不由道：“嘉妃果然眼光极好，夫人心性如此坚韧，本宫也就放心了。”她眼神一暗，话锋忽转：“只是嘉妃她……若能像夫人这般想就好了。”
　　说道嘉妃，应玉珊也不由神色黯然：“嘉妃娘娘她……还是不大好么？”皇贵妃叹了口气：“心情郁结，自然影响胎气，本宫瞧着她这么消瘦下去，心中也是不忍，夫人待会不如再去扶荔殿走一趟，陪嘉妃说说话。”
　　应玉珊巴不得这一句，出了长乐宫后当即往承光宫去探望嘉妃。二人相见，自然先哭了一场，还是应玉珊先拭泪道：“夫君走了，妾身知道娘娘只会更难过，但娘娘不为自己，也要想一想，如今没有夫君在外朝扶持，若是娘娘再有个万一，且不说腹中皇子，就是二殿下，该怎生自处？”
　　嘉妃含泪道：“本宫若非还挂念着晔儿和腹中孩子，早就跟着潋弟去了。可怜潋弟年纪轻轻，就抛下你和沄儿，往后这萧府可怎么办哪！”她长叹一声：“也是本宫误了你啊！”
　　应玉珊红着眼圈缓缓道：“夫君虽然不在了，但妾身和沄儿还是这萧府的主人，沄儿还会有长大的一天，只要娘娘保重身子，一切都容易。”她神色悲愤：“何况……夫君败得奇怪，咱们若是不好好珍重，以后如何为他报仇！”
　　嘉妃素来喜爱她外柔内刚的性子，此刻只觉宽慰了不少，又说了不少话，嘉妃才依依不舍地差绣鸾将应氏好生送出宫去。
　　此后几日，嘉妃果然好了许多，人也渐渐有神采了，皇贵妃宽心之余，顾不得休息，又得分出精力去过问未央宫的雍妃。

　　自除夕后雍妃禁足合欢殿已一月有余，然皇贵妃踏进未央宫时，只觉宫内虽然清冷，但依旧井井有条，不由对侍立在旁的程良媛道：“本宫没有看错，你果然是个细心妥当之人。”
　　程茗依旧是沉静温婉的样子，眼神却带了几分踌躇：“妾身不过是按未央宫旧例行事罢了，倒是雍妃沉得住性子，平日轻易不迈出殿门的，倒免了许多是非。”她似暗暗叹了口气：“只是太安静了些。”
　　皇贵妃了然，拍拍她的手，一同往殿内走去。冬日阳光正好，合欢殿又位置极佳，故而殿中亮堂堂、暖融融的，倒消去皇贵妃几分担忧。
　　雍妃正坐在窗下看书，见皇贵妃来了，也看不出喜怒哀乐，只淡淡道：“皇贵妃万福。”皇贵妃见她面色如常，不似从前捺不住性子，不由暗暗讶叹，面上只道：“这些日子皇上忙于国事，倒是委屈你了，身子可还好？”
　　雍妃低头良久，方涩涩笑道：“自然是好的了。”她叹一口气：“皇贵妃不用瞒我，也不必担心，除夕那日我也是在的。”她一双明眸滟滟如水，尽是哀婉之意：“嘉妃想必恨极我了，若皇上不将我禁足至今，只怕我死一百次也平息不了前朝后宫的怨愤。”
　　皇贵妃接过晚雁呈上的茶水，道：“你如今心思也剔透了不少。”
　　雍妃放下书，怅然望向窗外：“初初几日，我也曾在夜里偷偷哭过，还总是做噩梦，梦里不是故人血染沙场，就是旧国四起狼烟。”她瘦削的肩膀微微颤抖：“我怕极了，可我能怎么办呢？两边都割舍不下，幸而皇上将我禁足，倒不用每日为了这些事情揪心。” 她缓缓抚上小腹：“何况……还有这个孩子。”
　　皇贵妃深吸一口气，点点头：“本宫明白了，你好生养胎，待皇儿出生那日，也就苦尽甘来了。”
　　雍妃似笑非笑，尽显凄然之色：“愿如皇贵妃所言。”