《末路繁华》草言非

37、初变 外面传来不

　　极深的静夜里，听不到一丝声响。慈炤说过，我现在所处的房间位于千红院的地下。因为还未出过那张上锁的门，所以我完全不了解这里的构造，也不知地面入口在何处。
　　万一有人入侵，连往哪里逃都不知道。我躺在床上事不关己地想着这些。
　　“放心，我会保护你。”
　　明明连一句“喜欢”都不肯说，却能用那么认真的表情说出这种话。他的大脑，真不知是怎么长的。
　　我叹息起来。
　　伴随着这声并不苦涩的叹息同时响起的，是轻微的声音。
　　我支起耳朵，声响好像来自门外。铜质的锁被小心打开……不对，是撬开。静静坐起身来，我等待着未知的事态。
　　闪进门的黑影一进来便立刻回身关上门，随后隐进了更深的黑暗中。按捺不住长久的沉寂，我压低声音开口：“找我吗？”
　　稍一犹疑，黑影便在瞬间来到床前。
　　“岚公子，我家主人让我来找你。”
　　听到熟悉的声音，心底略一思索：“是关随？你家主人呢？”
　　“正在上面喝酒。”
　　“听说闹得很凶？”
　　“那是为了方便在下寻人。”
　　我笑了笑：“难为他了。”
　　关随微微俯下身：“公子想出去吗？”
　　我坐在床上，保持着原来的姿势不动。
　　“麻烦你转告他一句，多谢了，可是我在这儿有不得不完成的事。”
　　“主人早料到了。不过，”关随的声音越发低沉下去，“以你的特殊身份，还是小心为妙。教众鱼龙混杂，难保没有想利用你的人……”
　　“等等！”
　　我的头脑混乱起来。他刚刚说了什么？
　　“什么特殊身份？”
　　“主人早就知道了。”
　　听着关随平静的口气，我忽然一阵不快。
　　“他怎么知道……”
　　“主人的习惯是，对自己感兴趣的事物彻底调查。”
　　这一点我倒是清楚得很，只是没想到他已调查到这种地步。话说回来，我的身份难道是想查就能查得出来的公开秘密么？
　　“公子放心，出了事，主人会保护你的。”
　　莫名其妙地扔下这句，关随无声无息退了出去。关门时，没忘记将铜锁恢复原样。
　　保护？
　　又是这个词。慈炤也好，张吟也罢，都如画蛇添足般强调着会保护我。难道从一开始就预见到我会出事？
　　带着一丝不安，我在重新安静下来的黑暗中躺下。

　　第二日一早，我还蜷缩在床上时，慈炤便来了。
　　“岚……”
　　他轻轻摇晃着我。
　　“辰时约了几位分教主会面，该起床了。”
　　我睁开眼，房间的光线依旧昏暗，丝毫没有早晨该有的新鲜气息。
　　“会面……这么早？”
　　看着我无比迟钝地坐起来，慈炤没有说话。
　　“我说，这种事不是应该月黑风高之夜秘密进行吗？怎么一大早就明目张胆……啊——”
　　说到这里，我撑不住打了个哈欠。
　　慈炤皱起眉。
　　“岚，这不是游戏。”
　　我再次打了个哈欠。
　　“是不是游戏，我比你清楚。有没有早饭吃？饿死了。”
　　饱餐之后，终于得以离开这间充斥着淡淡霉味的房间。说实话，霉味并不难闻，真正让我无法忍受的是那种不见阳光的阴暗感。
　　不过，照这种情形来看，阳光大概已成奢望了。
　　房间外是一条长长的走廊，由于无法采光，走廊的墙上每隔几步便挂着一个半旧的简陋铁质灯台。在尽头处拐弯，仍是狭长走廊。胡乱拐了几次后，终于来到一个大堂模样的房间。
　　“在这里等一下。”
　　低语过后，慈炤便径直推开大堂左边的门走了进去。大约一盏茶工夫，他才出来，走的却是右边那扇门。我不禁好奇起来，这看起来不算小的地下迷宫，究竟是什么古怪构造？
　　“走吧，一共到了五位分教主。”
　　进了右边的门，一股湿冷之气扑面而来。不知为何，明明只隔了一扇门，却感觉这里比外面冷多了。我虽然披着慈炤带来的华贵貂衣，却仍忍不住缩起肩膀，缀满金线的衣领摩挲着冰冷的脸颊。
　　回想刚才修宁为我束发的情景，我不由得叹了口气。从那一丝不苟的手法和束于头顶的明黄发带就可看出，他们想再现一个处境颓败却不失高贵气骨的太子。
　　我看着镜中渐渐变得陌生的自己，没有一丝实感。
　　慈炤一句话也没说，也许他认为不需要多余的言语叮嘱。他当然不知道我一天太子也不曾当过的事实。
　　这出戏，要怎么演？
　　我没什么头绪，却并不慌乱。
　　眼前的门缓缓开了，我深吸一口气，现在，我是太子。
　　传承两百多年的朱氏皇族，最后一个太子。
　　狭窄的屋子中央，一字排开站了五个人。五双眼睛，炯炯注视着正缓步迈过门槛的我。
　　我停在门口，抬眼慢慢扫视。摆出眼神沉静，面容庄重的姿态，对我来说很简单。
　　五人的眼神，各各不同。有的欣喜，有的平淡，更多的则是沉重的狐疑。
　　“他真的是太子？”
　　看起来最年长的一位分教主开口。
　　我知道这种时候最好是故作深沉，不发一言。
　　慈炤毫不迟疑的凌厉眼神扫过去。
　　“当然是真的。”
　　年长的男人皱了皱眉。
　　“五年前福王建立弘光朝时，清贼派来的奸细假扮太子投奔，引起内讧，最终导致失败。我们怎么知道这个太子会不会又是奸细？”
　　对方说得毫不留情，慈炤却没有丝毫不悦。他抬手给了一个暗号，过道那头立刻传来脚步声。紧接着，一个身材瘦小的男人跌跌撞撞闯了进来。
　　“扑通”一声，还没等我看清楚他的容貌，他已跪倒在地。
　　“太子……”
　　只一句，便泣不成声。
　　我讶异地望向慈炤，却捕捉不到他的视线。无奈，只好稍稍俯身，扶起脚下的男人。
　　“公公？”
　　看到那张面白无须的脸，我不禁脱口而出。
　　此时伏在我脚下，满面泪痕的人，分明是当年一同从宫中出逃的宦官。
　　“奴才该死，未能跟随在太子身边，保太子周全……”
　　受不了他的呜咽不止，我一面用力将他扶起，一面沉声道：“公公受苦了。”
　　他是如何从大顺军中逃脱，一路经历了什么样的艰辛才到达这里，我无从知晓，现在也不是询问这些的时候。
　　“这位是服侍太子多年的怀公公，如今虽然在总教主座下效力，但我知道单凭一个宦官，很难让各位心服……”
　　慈炤站在我身后约半步的地方，这个微妙的距离似乎是刻意为之。他袖手缓缓说完，向一旁的怀公公使了个眼色。
　　怀公公从袖中取出一个不大的明黄包袱，小心翼翼展开。
　　“看了这个之后，相信大家不会再存疑。”
　　众人凑过来细细一看，同时发出一声惊叹。
　　“这个，不是当年高祖皇帝传下的玉玺……”
　　“没错！”
　　“秘闻高祖皇帝除了传国玉玺之外，还传下另一个玉玺……没想到会在这里见到。”
　　“这可是朱氏一族内部才知晓的秘密，看来这个太子是真的！”
　　我不置可否地听着耳边的议论，心里掠过几分不安。朱氏一族内部才知晓的秘密是怎么回事？我完全没听说过。慈炤尚且不论，这些不知从哪里聚集起来的分教主，又怎会知晓高祖皇帝的秘闻？
　　正思索间，五位分教主已跪了下来，相当正式地行了一个我看不太明白的大礼。
　　“喂，你在做什么？”
　　身后的慈炤扯了扯我的衣袖。
　　“什么？”
　　我维持着矜持的姿态，微微歪了歪头。
　　身后的气息屏住了，我能感觉到一种危险的味道从他身上弥漫过来。
　　“说点什么。”
　　这几个字，我知道他是从牙缝里挤出来的。
　　我不确定他想要我说什么。瞄了一眼跪在地上毕恭毕敬的五个人，叹了口气，我可没有受人膜拜的习惯，首先应该让他们起来吧？
　　想到这，我径自穿过他们，在上座坐下后，缓缓开口：“各位教主不必多礼。烺儿虽然不才，家仇国恨却不可不报。为复兴大明王朝，我早已将生死置之度外，各位教主，愿誓死追随吗？”
　　“是！”
　　整齐划一的坚定回答。
　　那一刻，我忽然生出些感动。也许，畏首畏尾的人生已过得太久，像这样豁出去一回，反而有种快意恩仇的潇洒。
　　“属下十里分教教主封显兵，斗胆请太子移驾。”
　　我静静看着最先开口的人。
　　“封教主，把脸抬起来，看着本太子说话。”
　　似乎被我散漫却威严的声音震住，封显兵身形稍稍一缩。我没有放过这个细节。
　　“移驾的理由？”
　　封显兵勉强抬起了头，视线锁定在我脸上，却没有直视我的眼睛。
　　“十里分教前段时间行动受挫，损失严重，亟需招兵买马，扩大势力，若有太子助力……”
　　“我反对！”
　　打断他的是一个身材纤瘦的中年男子。
　　“太子尊驾，岂是说移就移的？这当中若有了差池，你封显兵负得起这个责任吗？！”
　　封显兵哼笑一声。
　　“我当是谁，原来是千红教主。为太子安全着想？少说漂亮话了。我看你只是为了自己的私欲而不想放太子离开吧？”
　　“随你怎么说，总之，我不会让你带走太子！”
　　“你……”
　　封显兵转过头来看我。
　　“请太子定夺！”
　　我很想伸出手撑住额头，可惜碍于身份不能这么做。才片刻工夫，已经开始头痛了。刚才居然会因为那种整齐划一的回答而感动，我还真是幼稚。世上真有那种为了一个目标同心协力的组织吗？真有的话，我倒想见识见识。
　　勾心斗角，才是所有大义之下的真实。
　　“太子！”
　　我忽然发现不甘示弱直视着我的千红教主有点面熟。不，不是面熟，那张脸我从未见过。是什么呢？总觉得有种很熟悉的感觉。
　　千红教主，千红院主……
　　不是吧？
　　我当然记得台上的歌姬和台下的李岚，差别何止天上地下。可是，此时一身平常打扮，一张平常面孔的男人，与那个花枝招展，风情万种的鸨母……
　　“答应封显兵的要求。”
　　慈炤不知何时已站在我身边，俯身悄然吩咐。
　　我点了点头。无需询问缘由，慈炤像这样毫无顿挫、用词简洁地说话时，就表明他已成竹在胸。
　　我扫视众人一圈，挥了挥手。
　　“封教主，即刻出发吧。”
　　“太子！”
　　听我这么一说，千红教主急忙上前相拦。我看见封显兵唇角露出一丝得意的笑容。
　　一切都发生在一瞬间。
　　外面传来不明所以的钟声时，脚下已漫开大片黑红的血。刚刚还在微笑的唇角，冻结在血泊之中。
　　紧接着，进来几个人，利落地收拾了尸体。
　　慈炤手中的刀，还残留着血的暖意。他面色如常，仿佛在他手中送了命的，不是活生生的人，而只是蝼蚁。
　　“太子不必惊慌，封显兵早有异心，这次以太子为名的集会，正是为了逼他露出马脚。”
　　千红教主微微躬身笑道，完全没有了之前的紧张。
　　“没错。”
　　慈炤收起刀。
　　“原本准备在路上动手，现在看来，事情比料想中的顺利许多。刚才的钟声便是动手的讯号。外面的残部已经解决完毕，十里分教的据点也成功摧毁。”
　　我黯然无语。
　　说什么逼他露出马脚，实际上，只不过是需要一个引出他的时机罢了。所谓的异心，是由活下来的人擅自定义的。
　　非生即死的战争。
　　看来，慈炤很适应这些。
　　其他三位分教主似乎不如慈炤这般镇定如常。也难怪，面对这种太过明显的杀鸡儆猴的把戏，身在其中的人，恐怕都没办法无动于衷。

　　“封显兵的事究竟是怎么回事？”
　　回到房间，我不耐烦地扯下头顶的束带，逼问慈炤。
　　“你所见到的就是全部了。”
　　“不要拿这种话糊弄我！对你来说，人命就这么不值钱？”
　　慈炤微微睁大了眼，随后轻轻笑了。
　　“太子殿下，您在说什么胡话？这不是游戏，您不是再清楚不过了吗？”
　　对于这太过露骨的嘲讽，我装作视而不见。
　　“只不过试图挟持太子，罪不至死吧？”
　　慈炤叹了口气。
　　“封显兵与清廷暗中有来往……光是查清这一点，就损失了我们好几个部下。”
　　他意味深长的视线投向我。
　　“太子在宫外逍遥太久，忘了险恶为何物了？”
　　“……”
　　我不甘地攥紧拳。
　　“那块玉玺是怎么回事？高祖皇帝的……”
　　慈炤一脸无奈。
　　“你可不可以不要管这么多？不要问，不要怀疑，不要行动……”
　　“我只是一个傀儡吗？”
　　“是。”
　　听到他毫不迟疑的回答，我讶异地抬起头。
　　“对所有人来说，你都只是一个傀儡。但是，我会保护你。”
　　保护……一个傀儡么？
　　激动的心情突然平复下来。
　　慈炤转过身背对着我，低低的话语从背影里传过来。
　　“哪怕在你眼中，我只是一个杀人不眨眼的恶魔……但是，杀多少人都无所谓，我会保护你。”
　　指尖一阵轻颤，心脏无法抑制地抽痛着。
　　为什么总要说出这种让自己受伤的话？不伤害自己，就找寻不到存在的意义么？
　　“烙。”
　　我能感觉到自己的声音在颤抖。
　　“为什么要保护我？你的目的，不是复兴大明吗？你想……让我当上……”
　　说不出口，那两个字，终于还是说不出口。
　　如果是真的，那就太疯狂了。因为，我根本不想当什么皇帝，也不想去复兴一个不可能复兴的王朝。既然如此，干脆离开这些纷争，两个人安静地生活不是更好？
　　对，离开……
　　慈炤回过头，怔了半晌才从鼻子里哼笑一声。
　　“你觉得自己是当皇帝的料吗？”