41、第 41 章 ...
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茫茫黑夜，万籁俱寂，月影绰绰，安宁静谧。
摄政王府
叶棠坐在灯火通明的王府正厅看着兵书，浅饮着茶，在等人。
“王爷这是怎的了？漫漫长夜，难道打算挑灯夜读到天明？”
叶棠听见声音头也没抬，“丞相倒是给叶棠面子，亲自来了。”
林桧听着叶棠冷不冷热不热的语气笑了声，“王爷的面子还是要卖的。”
叶棠闻言冷笑一声，“闲话少叙吧！禁卫里都有你的人，宫里头你到底安排了多少眼线？本王都不曾知道！怎么？是不是有一天想着把本王也杀了了事啊？！”
“王爷何必生气，您不是知道老夫和边陲那些小国有交情吗？让他们帮个忙还是可以的！毕竟当年要不是老夫他们都该投胎重新做人了。”林桧说着呷了口叶棠提早准备的茶。
“南凉？呵！你一边和本王合作，一边又和南凉做些见不得人的勾当，真当本王是泥捏的？”叶棠咬牙切齿。
林桧听了叶棠的话也不生气，反而笑了笑，“南凉手里有老夫想要的东西。至于宫里头的人可不是南凉人，他们可不配和老夫合作。”
叶棠闻言眯了眯眼，“别告诉本王你和四国三邦都有关系，丞相大人！一人之下万人之上！你野心那么大啊！”叶棠笑说。
“王爷如今可不是当年的那个先帝最疼爱的皇子了！现在您是北辰的摄政王！要认清现实。”
“哼！其他本王不管！叶宬十六之前你不许动他！这是本王应了先帝的。”叶棠脸上的情绪恹恹的。
林桧闻言笑了，“王爷何必再管那些个虚的呢？你对先帝算是仁至义尽了。现在整个北辰都在你我的手里！再说，难道您不想解开您身上的毒了吗？”叶棠闻言不答，林桧又开口，“王爷其实看的出来，姚焕贞可比吕童更适合安排在皇帝身边，可是您还是选了吕童，不就是担心老夫有一日会对姚焕贞下手吗？王爷大可放心，姚焕贞现在是本相的人了，再也成不了叶宬的人，否则他也只好重入轮回了。”说着林桧站起身来走了。
林桧来到外面上了车。
“大人，王爷这是何意？”
“哼！一个毛头小子把承诺看的倒是挺重！也难怪，先帝当年知道他不是亲生的也没杀他。现在那小子心里头估计正天人交战呢！一方面想要姚焕贞为皇帝所用，一方面又想要吕童他们给皇帝添堵，架空他！哼！还是不够狠！反而让本相占了这个便宜！现在吕童和姚焕贞都是本相的人了，忙活这么久，他却是竹篮打水一场空！要是他知道吕童反了，不知道会气成什么样儿呢？”
“所以，您没把吕童这没骨气的事儿告诉王爷？”
“告诉他干嘛！他摇摆不定的！日后还不知是敌是友，留一手总没错。”
“大人高明。”许世忠听完林桧的长篇大论恭维道。车厢内昏暗无比，是以林桧也没看见许世忠眼中闪过的一抹诡异的光。
“老林说你是他的人了！煜政！你的良心何在啊？”叶棠用兵法书挡着脸声音悲恸道。
“王爷！我没想到你除了穿女裙还有这癖好。”姚焕贞面无表情的看着叶棠，话落周围响起了众人的窃笑声。
叶棠怒目瞪着姚焕贞，然后叹了口气，“你还有后悔的机会，若是你现在后悔了，本王定会保你平安。”
姚焕贞看着叶棠坚定的眼神，忽的笑了，“知遇之恩，舍命尚轻。不过周旋于四党之间，何惧之有？”
“不愧是煜政，好大的口气啊。”叶棠淡笑。话落室内安静了一瞬，然后叶棠摆出一副疑惑不解的样子开口，“不过你是怎么认出来我的？还是两次！明明第二次我都易容了！”
“王爷第一次身边众人腰间令牌没藏好，建成没仔细看，我看见了。第二次……”说到这里姚焕贞笑了下，然后又开口，“王爷自己可能不知道，您身上有一种海棠花的香味，我的鼻子天生就能捕捉一些寻常人闻不到的味道，所以认出来了。”
叶棠闻言皱眉闻了闻自己身上，很明显失败了，他什么也没闻到。
“你这条件可以去刑部啊！查查案什么的，多好玩儿啊！”叶棠不甘心的还在嗅。
姚焕贞闻言一笑，“等事情结束，王爷可要帮我！”
“一定。”
乾康宫
“两位帝师觉得这些卷子如何？”叶宬拿出来几份卷子放在秦方和廉叔敏的面前。
“钱琳的卷子不错，老臣觉得可以当状元之位。”秦方道。
叶宬点了点头，看向廉叔敏示意他开口，后者收到眼神笑了笑，“秦尚书的眼光一向是好的，老臣看挺合适。”
叶宬闻言笑道，“朕也觉得！这钱琳当居首位！就是这姚焕贞和吕童还有高璠的卷子，朕却不知如何是好了！皇叔也不在，也不知他最近是怎么了，突然丢给了朕这么多事。”
廉叔敏闻言笑笑，“趁着这个机会多培养培养陛下自己的势力也好。臣听说这钱琳和秦尚书的公子秦琚在京中并称‘双玉’，现在看来果真名不虚传！”
“都是坊间百姓茶余饭后的谈资罢了，做不得真！”秦方勾了一瞬的嘴角道。
“怎的就是谈资了？朕看挺好的！只是朕着实没想到钱大人还有这样满腹经纶的公子！”
廉叔敏闻言皱眉问叶宬，“陛下，话说回来，这钱琳毕竟是钱不易的儿子，陛下当真让他为状元？”
叶宬闻言笑笑，“怕什么！学成文武艺，货与帝王家！他再怎么样也是臣，朕是君！”
廉叔敏闻言和秦方对视一眼，都从对方眼里看到了惊讶。
……
今日是殿试成绩公布的日子，经殿试当日摄政王的一番操作后，原本齐齐整整的三百人，就还剩下了二百五十一人。此刻，这些人都穿着蓝白圆领的学生服站在外面听孙培等人唱名。
“进士三甲……二百一十一人、班建成……”
……
“进士二甲第四人、吕童……”
……
“进士二甲第九人、李元均……”
……
“进士一甲第三人、高璠！”
“进士一甲第二人、姚焕贞！”
“进士一甲第一人、钱琳！”
三人身着红袍进殿行礼，姚焕贞和高璠落后钱琳一步，分立左右。
“钱琳，好名字！钱大人真是生了个好儿子！也不愧为‘京城双玉’了……”叶宬挨个儿将三人问完，也不见叶棠开口，是以，叶宬问完三人就询问似的看向叶棠，后者嘴角一直挂着浅笑，不知在看什么地方，似乎也没注意到自己的目光。
叶宬刚想叫声“皇叔”，叶棠就提前开了口，“兴国公的公子果真是学富五车、才华横溢。可有字？”
高璠方才还在疑惑叶棠为什么看都不看自己，下一秒就听到叶棠开口问他，说实话，他很惊讶，不知叶棠怎么会问这个，他有一瞬的失态，很快又调整好了自己的状态，“父母长辈尚未给璠将字定下。”
叶棠闻言一笑，然后将目光移到了下面站着的高远身上，“兴国公，说起来本王也比表弟年长，这取字不如让本王来吧！”
其实取字这事都是父母长辈给取，叶棠年纪虽比高璠大上一个时辰，但高璠父母尚在，叶棠给取多少有些不大合适。
高远听了叶棠的话，自然是不敢和他争，于是说道，“王爷博学多才、才华盖世，为犬子取字是微臣父子的荣幸。”
叶棠闻言没什么表示，他定定的看着高璠，只觉得他和先帝与高皇贵妃长得好像啊！
“‘有斐君子，如珪如璠’，字便叫‘如珪’吧！”
高璠惊讶的抬头，似乎看到了叶棠冲他一笑，那笑容太短暂，他还来不及看清就消失不见了，只剩他一人呆愣着，经人提醒才想起谢恩，还未动作，就听那红衣少年笑道，“十六岁的探花郎的谢恩，本王无福消受！”
“姚焕贞，好名字！可有字？”叶棠又问姚焕贞。
姚焕贞的字叶棠是知道的，但他还是开口问了，姚焕贞知道他是什么意思。
“‘岭上疏星明煜煜’，字为‘煜政’。”姚焕贞答。
叶棠闻言勾唇，“好字！日后入了朝堂还要人如其字！”姚焕贞闻言答“是”。
“钱琳！‘琳，美玉也’。人如其名！你真的想好要做官了吗？”不等钱琳回答，叶棠又继续说道，“本王初在江南见你，你一身褴褛，手脸却干净如斯，小小年纪口中便已熟背圣贤之书！卓尔不群！文质彬彬。朝堂像一个大染缸一样，进来了就难出去，你太干净了！”
钱琳和一种朝臣甚至叶宬都没想到叶棠会说这样的话，一时间整个大殿只有叶棠的声音。
叶棠勾了勾唇，“陛下，可否允臣件事？”
叶宬听了叶棠突然调转的话头，有些怔愣，但他很快反应过来，“皇叔尽管去做。”反正我又拦不住你！叶宬心里补了后半句。
叶棠知道这小崽子心里又指不定的说自己些什么呢！但他现在懒得搭理这小崽子，叶棠起身走下台阶，来到钱琳面前，将一朵金海棠放到了他的手心，用只有两人能听到的声音说道，“三年，你呢到北辰各地去看一看，我会派人时刻保护你的安全，三年后，如果你还不改初心，拿着这个来找我或是吴鸣他们中任何一个，哪怕是你想做丞相，我都应你。”说完叶棠就和钱琳错身而过，朝着殿外走去。
“子卿！”
叶棠闻声脚步一顿，却没有扭头。
……
“你说这摄政王葫芦里又卖什么药呢？”
“谁知道啊！想一出是一出的！把状元郎放逐出京了！北辰历史上何时出过这样的事？！”
“不过也好。毕竟那钱琳可是钱不易的亲儿子！若是留在朝中，妥妥的走狗！”
“钱不易那个老家伙一心效忠摄政王，如今出了这档子事儿！估计两人怕是要闹掰喽！”
“这不是更好吗？这样你我不费吹灰之力就离间了他们二人！皆大欢喜！”
“就是啊！摄政王弄这一出！真的像是喝醉了酒！你们说……”
“别说了！别说了！钱不易那个老家伙来了！！”
钱不易眼角耷拉着走到了几名官员面前却什么也没说，只淡淡地瞥了他们两眼，步子都没停。
你们这些老匹夫懂什么啊？我从王爷五岁的时候就认识他了！王爷是什么样的人我比你们要清楚一万倍！！
许世忠和林桧并行着在宫道里走着。
“丞相，珢王此举何意？”
林桧闻言睨了眼许世忠，高深莫测的笑了笑没说话。
许世忠丈二和尚摸不着头脑，试探性的说道，“用不用臣……”说着做了个抹脖子的动作。
林桧瞧了摇摇头，“不过是个毛头小子交了个朋友不舍得为敌，动了恻隐之心，想要保他一命而已，没必要做的这样绝。”
许世忠闻言点了点头，正欲再开口，就听身后传来了一个声音，两人转身，认出来这是叶棠身边的吴鸣和吴语。
吴鸣两人来到林桧和许世忠身前，将手中的木盒打开，吴鸣道，“这百年雪参是王爷花了高价从极北苦寒之地买来的，王爷说送给丞相泡酒喝。还有这玉石是先帝在世时他国的贡品，王爷说如今时过境迁，也没人知道这东西了，就送给许大人雕个镯子什么的。”
林桧闻言和许世忠对视了眼，然后身后的小厮接过了木盒。
“替老夫谢谢王爷。老夫最近身体不适，府里头的人都要照顾老夫，怕是不会有乱跑的时间，请王爷尽管放心。”林桧道。
“丞相要注意贵体。方才王爷说想吃街角的糖葫芦，属下还要去买，就不打扰两位大人了。”说着冲两人拱了拱手，和吴语一起走了。
·
棠鹏一脸着急的跑进王府，直接来到了叶棠卧房门口，“殿下，出事了！”
彼时叶棠因为睡不着翻墙来到三尺之隔的齐王府，坐在他十一哥院内的小亭里喝着海棠醨……
是的，齐王在先帝驾崩后并没有回封地，而是在礼部领了个闲差呆在京城里头，其实叶棠本意是想让叶宁文远离这些有的没的的，可是不知道叶宁文哪根筋搭错了非要留在京城，后来叶棠觉得自己是知道了！
为了美若天仙的霓裳姑娘！不！是霓裳嫂嫂！
“十一，今天的月亮那么漂亮！你弹首曲子来听呗！”叶棠支着一条腿侧坐在亭子里。
“当我什么？你要听我就要给你弹？”叶宁文一脸不耐烦的说着，将手中刚拿的披风盖到叶棠身上，“就你那酒量，还是别丢人现眼了！赶快回房睡觉去！”
叶棠闻言笑着摇了摇头，笑的有些呆傻，估计是已经喝醉了。
叶棠突然拉住了叶宁文的袖子，也不说话，就只不停的笑着。
“你大半夜的把我从床上叫起来就为了让我看你傻笑、陪你吹风？”叶宁文话虽这样说，却没有把袖子从叶棠手里抽出来。
“十一哥，有一天你要是和霓裳姐姐成婚了，你们记得给我坟前摆两壶海棠醨啊！不！摆两壶醨玉酿！让我也替你们高兴高兴！”叶棠脸上依旧挂着傻傻的笑容看着叶宁文。
叶宁文闻言一愣，似乎没想到叶棠会开口说这样的话，“你会亲眼看到那一天的！喝醉了就别说话了……”
叶棠一听见叶宁文说他醉了就不乐意了，“我没醉！我估计是真的看不到了那一天了……你才十七！霓裳姐姐二十，你还是个未成年呢！”
“什么未成年？”叶宁文琢磨了一下叶棠说的话，大概清楚了叶棠的表达，他这小弟弟一向爱说些奇奇怪怪的东西。
“不重要……十一哥，你到底是不是我哥啊！每次让你给我弹首曲子听听都不行！抠死了！霓裳姐姐到底喜欢你什么呀？！”叶棠郁闷的说。
“让你帮我画幅画儿都不成！抠！！！”叶棠气愤的说。
叶宁文很无奈，“赖上我了？要耍酒疯回你的摄政王府去！别来我这儿！我这儿庙小容不得你这大佛！”
“我不喜欢摄政王府……我喜欢海棠阁……十一哥，你带我回海棠阁好不好？”叶棠脸上带着自己也没发现的渴求，他拉起叶宁文就往外走，“我们现在就去……”叶宁文正想说些什么就见叶棠突然停了下来，他疑惑的开口，“……是不是有人叫我？”
“殿下！你果然在这里！出事了！江浙出现涝灾啦！！！”棠鹏直接翻墙落到了叶棠面前。
叶棠闻言酒猛的就醒了，眼睛也蓦的瞪大。
……
天未明，满朝文武就齐聚一堂，皇帝和太后就端坐在御座上，每个人脸上都是沉重严肃的表情，一看就是发生了大事。
“皇叔还不在？罢了！不来就不来！”叶宬忍不住怒火的说，“众爱卿可有自愿前往宣州的？”
无人应答，朝中一片寂静。
姚焕贞早就收到消息，那人说让钱不易领人去赈灾，此刻该他出场了……
姚焕贞和钱不易隐晦的对视了眼，前者站了出来，“陛下，臣推举一人，户部侍郎钱不易可堪此任。”
钱不易闻言皱了皱眉不说话，然后他身后就站出来一名官员，“陛下，臣觉得礼部尚书屠洪不错。”
“你见过堂堂一部尚书去赈灾的吗？臣推举吏部官员姚焕贞！年轻有为，可当重任！”
“姚大人新官上任，又年轻，怕是没那么多经验，贸然前往宣州怕是会弄巧成拙啊！钱大人才识丰富，想必去赈灾不在话下！”
“姚大人乃新科榜眼！当日的赈灾法子是陛下和诸位大人都瞧过了的！前往江浙有何不可？”
……
朝堂里各方争吵不休，吵的叶宬脑仁儿直疼。
“够了！”
朝堂里突然一声暴喝，众人一愣，发现是今年新科探花郎开了尊口。
“朝堂里头如此喧哗，成何体统？！”说着，高璠站了出来，“陛下，微臣愿往江浙赈灾！”
“璠儿！不要胡闹！”高远激动出声。
“父亲，儿臣没有胡闹！我们在这里争吵不休，江浙的百姓还在洪灾里头受苦啊！”高璠情真意切的对高远说，然后又重述了一遍自己的请愿。
叶宬犹豫不决，看着眼前的高璠，他总归是于心不忍，可其他的官员又都推推拖拖不肯去，就算有那么一两个要去的，也未必有本事应付洪灾。
“朕……”
“探花郎还是好好在京城待着吧！江浙洪灾凶险，别把你那柔弱的身子骨给冲垮了！”
众人闻声朝殿门口看去，就见那个熟悉的、姗姗来迟的身影。
不过今天这个红衣少年有些不一样……
他身上的红衣破了几道口子，脸上沾满了血迹，头发披散着，眼睛布满血丝，怎么看怎么狼狈。他身后的侍卫身上的黑衣也都是褴褛破损的，脸上也都沾满血迹，这样一看，这主仆九人怎么看怎么像是地狱里爬出来的恶鬼，不，为首的那位更像是个活阎王！
“王爷这是……”高璠从未见过他那光鲜亮丽的摄政王表哥这副狼狈的样子，不由得开口问道。
吴鸣闻言站了出来恭敬的回答，“方才进宫的路上遇到了刺客，一批武艺高强的死士，约有百人，不过都以成了刀下亡魂，但还是来的迟了。”
“王爷没事便好。”高璠不过大脑的开口，说完才发觉自己说了什么不该说的话，不过这时也没人注意这个。
“一帮人吵吵起来没完没了！连个对策都商量不出来，要你们干什么吃的？白白浪费国库银两！”叶棠气愤的说着，坐都没坐。
“钱不易！”叶棠叫了一声，钱不易出列，“以你为首，带上吴语和棠鲲，从户部拨出两百七十万两银子先用着，即刻从京城出发！务必保证以最快的速度到宣州！”
“王爷，您这安排是否过于草率？钱大人乃户部侍郎，身居要职，一时出调江浙，恐有不妥！”高璠站出来说道。
叶棠闻言静静地看着他，看的高璠都觉得有些发毛了，叶棠突然朝他哇的吐出一口鲜血，随后昏死过去，朝堂也因此乱作一团。
……
“怎么会突然吐血晕倒呢？”
“回陛下，摄政王脉象紊乱，呈虚浮之象，不像是中毒，可若不是中毒却又说不清……陛下恕罪，老臣不知……”李仲时跪在地上真切的开口。
叶宬皱眉，“起来吧！若是连你都看不出来皇叔怎么了，那就没人看的出来了……还有的治吗？”
“建议换个地方静养，看看能不能将身子养好。”李仲时道。
吴鸣这时候出来了，“启禀陛下，王爷说他自请命去行宫和太-祖皇太后和太皇太后一起修养。”
“皇叔醒了？”
“王爷说他命大，别说是百名刺客了，就是三百名刺客，只要他不想死，谁也奈何不了他。”吴鸣答。
听了这段话的秦嫣儿在一旁皱了皱眉，却没说什么，直到叶宬开口。
“朕进去看看皇叔！”
“皇帝，摄政王刚醒，你现在进去怕是会扰了他休息。”秦嫣儿开口。
“可是……”
叶宬还欲再说些什么，吴鸣就截住了他的话头，“陛下留步吧！王爷已经睡了。”
太后寝宫
“母后，你就那么恨叶棠？”
“皇帝这是何意？哀家做什么了？”秦嫣儿一脸无辜。
叶宬突然冷笑一声，“你还要做什么？杀了叶棠之后，让朕做你的傀儡，你好垂帘听政？”
秦嫣儿像是被踩了尾巴，“皇帝慎言，哀家不知道你在说些什么！”
叶宬哼笑一声，“叶棠厌朕，起码敢承认！不像太后娘娘，躲在背后，看着一副关心朕的样子，实际上不过是为了监视朕，你真以为你那些后宫里头见不得人的手段适合用在前朝？母后，自父王去世，你我之间的情分可是日渐稀薄，就像是一块晶莹剔透的薄冰，一触即碎。您还是我那个温婉端庄的母后吗？”
“宬儿……你怎么能这么说母后？”
“母后？皇家最重视什么你不是不知道！真当朕是瞎子？！北辰姓叶！朕便是再年幼也不是什么都不懂！母后找人也不知道找些有用的，秦圆那样的，做不成事还会累及自身，当真无用。”叶宬几声暴喝使秦嫣儿噤了声，然后叶宬转身向外走去，声音里已经没了情绪，“叶棠这次遇刺的事就算了，但朕不希望再有下次……总有一天，朕会亲手杀了他……别人，没这个资格。”
秦嫣儿见叶宬向外走去，心里刺痛难忍，她直觉要是叶宬今日走出了这个门，那他们母子之间的情分差不多也要尽了。
秦嫣儿一时顾不上太后的礼仪，提着华贵的衣裙就要追出去，还没跑两步，一股从胃里传出来的翻江倒海的呕吐感就袭来，她只得停了脚步，在原地干呕起来……
……
“人走了？”
“走了！”吴鸣边说，边将叶棠从床上扶起来。
“我没事！既然人走了！那我们也动身！”叶棠说着就要从窗户翻出去，背后突然传来一个略显苍老的声音。
“你这是要去江南？”
叶棠听着这声音，都不用回头就知道来人是谁，“是！李叔，刚才多谢你替我遮掩！我已经飞鸽传书给七哥，用不了几天他就到京城了，到时还要拜托你和老师多帮帮七哥！”
“我没替你遮掩，你的脉象确实不对！你吃了什么东西？”李仲时声色俱厉的开口。
叶棠僵了一下，正打算翻窗而逃，就被一旁的吴鸣等人眼疾手快的抓住。
“哎呦！快放开我！我得去江南和子孝他们汇合了！！老钱估计东西都收拾好了！别拦着我！放开放开！！！”叶棠手脚并用，却还是双拳难敌四手的被扣住了。
“不至于吧！我就吃了个药丸儿！显得虚弱而已！”
“什么药丸儿，连老夫都诊不出来！你老实告诉我，是不是‘夺命’？！”李仲时厉声问到，丝毫不像平日那般温和。
叶棠见了李仲时这副样子就知道他是真的动怒了。叶棠挣脱众人制伏，正了神色，“不是。是太后命人给我下的毒，从云萝入府那年开始，每月一盘海棠糕，不过那毒很轻，死不了人。”
“不管毒有多轻，它都是毒药！别逞强！到时候害的是你自己！”李仲时知道叶棠的体质，自中了“浮梦”后，普通的毒对他根本就想是白水糖丸一样，吃再多都会被“浮梦”融掉。
叶棠闻言笑笑，“有什么毒比‘浮梦’还厉害呢？”说完正色起来，“吴鸣，你和棠志向来稳重，京城就交给你们了！有什么紧急情况飞鸽传书给我！最迟五日我便赶回来！”说完趁着众人不注意翻窗而逃。
“小兔崽子！带我去王府！我看看那个糕点。”
