《三千繁花入梦来》纪寒羽

11、太子

　　百里绝纵马狂奔，出了城门一路往东，一刻不曾耽误。

　　马蹄踏起黄沙阵阵，耳边风声猎猎，他满心都是记忆里那个温文尔雅的人。

　　“阿绝，这招使错了，手臂要抬高，马步要扎实。”
　　“阿绝，夜里风大，衣服多穿些，莫要着凉。”
　　“阿绝，男儿有泪不轻弹，记住了，宁可流血不流泪。”
　　“阿绝......”
　　“阿绝......”

　　百里明怎么可能谋反？天塌下来都不可能。
　　他们兄弟从小一起长大，百里绝最是清楚他的为人。

　　一路跑到京郊，远远瞧见四洛山脚下有个蓝袍人影，百里绝双腿一夹马腹，往那个方向去了。

　　蓝袍人影正是李长勋，他正敞着腿坐在地上，嘴里叼着根狗尾巴草，一手搭在旁边的墓碑上，像是自言自语，又像是对着墓碑说话：“太子，阿绝回来了，长高了，也壮实了。”
　　“只是这性子......”他不由得摇头轻笑了声，“我都已经招架不住他了。”

　　不多时，百里绝骑马过来，他从马上下来，脸色非常难看，三两步走到李长勋身边，拎着他的衣领，咄咄逼问：“皇兄的案子到底怎么回事？你今天要是不实话告诉我，我真打断你的腿！”

　　今日便是李长勋和百里绝约定的第五日。

　　一大早李长勋就派人通知他四洛山下见，是以百里绝顾不得人潮拥挤的长街，以最快的速度骑马赶了过来。

　　李长勋嫌弃似的推开百里绝的手，“不是说了让你别拎衣领吗？”他理了理衣服上的褶子，不满的“啧”了声。

　　百里绝懒得废话，咬了咬牙，捏着拳头的手背青筋凸起，眸色更深。

　　李长勋不急不缓道：“......难不成你还想在太子面前打我？”

　　百里绝一顿，顺着李长勋的目光看过去，只见冰冷的墓碑上刻了“百里明”三个字。

　　他呆愣了一下，冲天的怒气瞬间熄灭，脚步迟疑走到墓碑前。

　　三个月的新坟，坟头已长满杂草，孤零零的坐落在四洛山脚下，饶是漫山遍野的春色也抵挡不了孤坟的萧索。

　　他心底的震惊还未平复，就听得李长勋幽幽的说：“三个月前，陛下遇刺，刺客身受重伤，往东宫方向逃窜，故而有人检举太子与刺客勾结。”

　　“太子一向光明磊落，为自证清白，便让御林军搜查东宫。”

　　“谁知刺客没找到，却在密室里找到龙袍。”

　　“陛下看重太子，却疑心甚重，当即把太子关押起来，下令彻查此事。”

　　“本来私藏龙袍尚不能证明太子有谋逆之心，可又在太子的亲信赵波家中搜出大量与西域来往的信件，言辞之中包藏祸心。”

　　李长勋仰头，看了看飘着几缕浮云的天，生生把眼底的泪逼了回去，才继续道：“当时远在琅州的知州王寻，因幼子强抢民女一事而牵扯出贪污案，王寻贪污受贿证据确凿，伏法之后，竟发现他私自开矿，制造兵器。此事朝野上下，无不震惊。可王寻一个区区五品小官怎么会制造大量兵器？细细盘查下来，这才发现他与赵波竟然是远方亲戚。王寻的弟媳与赵波表妹的小姑子是表姐妹关系，故而王寻私造兵器一事便又算在了太子头上。”

　　“一时之间，三桩掉脑袋的案子全部指向太子，证据确凿，饶是不可置信，太子也无力反驳。陛下当即罢黜了太子，将他打入天牢。”

　　百里绝站在墓碑前，一句话没说，却能感觉他强压下来的怒意。

　　“太子品行一向端正，大臣们自是不信他狼子野心。三桩案子一并阴差阳错牵扯出来，还全部指向太子，实在巧合了些。众人等为了太子的事不停奔走，然而太子却在入狱第一天不幸，太医查验之后，说是中毒。”

　　百里绝的手紧紧捏着，一双眼睛憋得通红，看着李长勋，恶狠狠的问：“所以呢？他中毒难道不救他吗？他中毒难道就说明他畏罪自杀吗？”

　　“阿绝，”李长勋闭了闭眼，饶是心中沉痛，却也不得不继续说：“太子中的是焰兰之毒，产自西域皇室，一般人拿不到，而且此毒无药可解，发现太子中毒时，他身子都冷了。”

　　百里绝的心仿若从深渊上摔下来，砸了个稀巴烂，大骂道：“狱卒是干什么吃的，太子中毒不知道吗？这些饭桶就该全部拉出去砍了给太子陪葬。”

　　李长勋握住阿绝的手，却发现他整个人都在发抖。
　　“阿绝，你冷静一点！”

　　他要怎么冷静？

　　五年前离开京都时，他的皇兄活生生站在他面前，送他去城门，他说：“阿绝别怕，皇兄一定想办法让你尽快从匈奴回来，你要活着，一定要好好活着。”
　　可如今，他历经千辛万苦，从鬼门关走了一遭又一遭，终于回到永昌国，当初站在城门口的人却变成一座冷冰冰的坟墓。

　　百里绝拔出长剑，疯了一般对周围的野草发泄。
　　如果回国的代价是皇兄的死，他宁可永远在匈奴为质。

　　五年前，远在北疆的匈奴多次扰乱永昌国边境，百姓不堪其扰，永昌出兵攻打，匈奴战败，两国签订休战条约，并承诺互送一名皇子为质，以表诚意。

　　永昌国皇帝子嗣单薄，膝下育有三子，大皇子百里明从出生起便是选定的皇储，二皇子百里慎母家是权势滔天的周氏，只有三皇子百里绝出生低微无依无靠，出匈奴为质无疑就落到他的身上。

　　可朝中大臣只权衡了利弊和筹码，从来没想过百里绝不过只是一个刚满十二岁的少年，此去匈奴，几乎有去无回。

　　除了百里明，谁都没有为年幼的百里绝求过情，甚至认为他出匈奴为质是理所应当。

　　圣旨下来的那夜，百里明在承乾宫跪了整整一夜，恳求皇帝收回成命，他是皇帝最大的儿子，他愿意代替弟弟出匈奴为质。

　　那夜的雨，凉了百里绝的心，而雨夜中声声如泣如诉的哀求，却保留住他心底最后一丝温暖。即便他在永昌国的深宫里微不足道，却还是有人将他放在心上。

　　离开京都的那天，城楼之上，百里绝问百里明，如果陛下那夜当真应了他，难道他就不害怕吗？为质之路凶险万分，生死未卜。

　　百里明看着城门外一望无垠的山，说：“怕。”
　　“只是哥哥长阿绝八岁，哥哥就应当保护阿绝。”

　　他的眸子泛红，擦掉百里绝眼角的泪，道：“阿绝你别怪父皇，他也舍不得你。只是坐到他那个位置，不得不为江山社稷考虑，利弊之后才是骨肉亲情。”

　　“你放心，哥哥会接你回来的，哥哥一定会接你回来。”
　　“你好好活下去，一定要活下去......”

　　五个年头过去，该死的人没死，该活下来的人却没有活。
　　心里唯一的温暖熄灭，难道他注定是从尸山爬出来的恶鬼，手上沾满鲜血，顶着一身昭著的恶名，人不人鬼不鬼的活下去？

　　“为什么？”百里绝咆哮一声，长剑落至李长勋面前，生生停在，只差一寸，一寸便会要了他的命。

　　四目相对，李长勋不闪也不躲，直直盯着他。

　　先败下阵来的却是百里绝，他别开脸，懊恼的看向远山。

　　李长勋拿开他的剑，浓眉紧锁，“阿绝，你先冷静下来听我说。”

　　“我之所以隔了这么些时日才告诉你，是在暗中调查一件事。”

　　“太子一生光明磊落，我不信他会造反，即便官司缠身，被贬下狱，只要他没做，就不会服毒自杀。”

　　“当时三件案子纠结在一起，难以调查，我只能从最浅显的入手，先查了验尸的太医。”

　　“那太医入宫不到一年，没有根基，只是一月前突然称身体有恙，回乡养病，结果路遇山贼，一家人连人带马车一并摔进深渊里，连具尸首都找不到。”

　　“我派人去太医的老家打听，多番查问才得知太医还有个偷偷养在乡下的女儿，三个月前，太医给她的女儿写了一封信。”

　　“上面除了嘘寒问暖的家常话，还提到一种奇草鬼焰，三年开花五年结果，花开红似火，其果红皮白瓤籽为黑，籽有毒，过量食之立即吐血身亡，少量食之无甚影响，只是日复一日，毒素积累到一定程度才会毒发，且此毒无解。”

　　“我问了好些医者，都不知晓鬼焰草是何物，直到昨日派去西域的人传来消息，西域王室的焰兰有个少有人知的俗名，便是鬼焰草。”

　　“所以......”

　　百里绝的眸子亮了亮，打断李长勋的话，“所以皇兄可能很早之前就中了毒，只是有人算准了让他在狱中毒发，伪装成他畏罪自杀的模样。”

　　如此一来，三桩案子全是冲着太子有备而来，就有理由说得通了。

　　“你怎么不早告诉我。”百里绝气得皱眉。

　　李长勋：“这件事当时我没有把握，怕告诉你早了，白给你希望。”
　　当时他真怕，怕太子薨逝，百里绝自暴自弃，如今太子一案尚有蹊跷，倒能让他分心调查，不再执着太子的死。