《曦薇》韶华过客

146、连环计故毛遂自荐

　　瑄晟帝最终没有降罪于百里殇，因为事情虽然一波三折，最终的结局还是令他满意的。苏冰卿虽然没有听从百里殇的诱导将韶嫄拉下水，但她牵扯上李霞飞，也算是给了瑄晟帝一个卖人情给李元飞的机会。魏庭渊虽然心中愤懑不平，但瑄晟帝已经声称凶器乃他的赏赐，若魏庭渊执意追究，便有向皇上问责的嫌疑了，况且他是正二品的尚书，虽然礼部没什么实权，但也算位极人臣封无可封，总不能因嫡妹之死讨得一个世袭的王爷做做。瑄晟帝算是给足了魏氏的面子，准魏熙晗以贵妃之礼下葬，还当着群臣之面对魏庭渊好言抚慰。因此事情便如此了了。
　　瑄晟帝不痛不痒地批评了百里殇几句，便命她退下了。百里殇方走出瑄肃殿，便见一个宫装丽人迎面而来，脸上挂着让人如沐春风的亲切笑意，不是别人，正是淑仪贺明蝴。许久不见，贺明蝴身上已经没有了彼时小心翼翼讨好的谦恭和卑微，举止大方了许多，看起来不那么寒酸了，只是那过分热情的笑容还是让百里殇觉得很不舒服。她受了贺明蝴的见礼，淡淡道：“贺淑仪有何贵干？”贺明蝴笑道：“臣妾是来谢过大人的指点，月前听君一席话，胜读十年书，让臣妾安心多了。”百里殇淡然道：“贺淑仪多礼了，区区小事何足挂齿。”贺明蝴倒是不介意她的冷淡，又道：“人有旦夕祸福，可怜宸妃娘娘好端端的就这么没了，偏生皇后娘娘抱恙，宸妃娘娘的身后事，只怕还要劳烦百里大人多多费心了。”
　　百里殇听到这里，已然明白了她的来意。贺明蝴是在拐弯抹角地向她打听，魏熙晗去了，后宫中由谁来理事。瑄晟帝目前尚未表态，宸妃的丧仪交给了礼部，本来或该是贵妃出面重掌六宫事务，但百里殇回京至今从来没有看见钟离月一次，她甚至怀疑钟离月已经不在宫中，许是将慕容琬带回族中精心抚养去了，又或者被百里殢嫌弃得自尊尽失，无颜留在帝都。
　　贺明蝴有此一问，自然是在打掌权的主意，魏熙晗一去，除了“病了”的皇后，一心向佛的淑妃，就数她位份最高，又养着一个帝姬，动这样的心思也不奇怪。
　　百里殇冷笑一声，心想，皇上就算将六宫大权交给本官，将我活活累死，也绝不会让你这样小器而上不得台面的人理事。她心中如此想，口中却淡淡道：“宸妃娘娘的身后事，皇上已经交给了礼部，毕竟礼部尚书乃宸妃的嫡亲兄长，交由他再妥帖不过，贺淑仪就不必多虑了。”贺明蝴见百里殇没有领会她的意思，不由有些急了：“臣妾的意思是，礼部纵然妥帖，也需要和宫里头互相照应着，否则有诸多不便。臣妾平日与宸妃娘娘交好，不如……”百里殇见她跃跃欲试，哪里还耐烦和她多言，兀自道：“贺淑仪既然有心，不如去问问皇上的意思？本官还有事，先告辞了。”
　　甩脱了贺明蝴，百里殇本打算回煜祺殿，路过琨穆殿的时候，她心念一动，便拐去看望皇后。
　　皇后“有恙”，瑄晟帝明言不必打扰，因此六宫的妃嫔无人探望，琨穆宫一片清冷，守门的侍卫见是百里殇，没有问来意便放行了。百里殇步入殿中，空旷的殿宇下唯余她的足音，她正欲寻个宫人通禀，却见嘉瑞捧着一个小盅正往殿中走去，见到百里殇，她愣了一下，忙向她行礼。百里殇虚扶了她一把，口中说着“不必多礼，微臣过来瞧瞧皇后娘娘，劳驾通禀一声”，一面朝小盅内觑了一眼。里面黑漆漆的一片，看不出什么，闻着一股药味。韶嫄不是“被”生病么？难不成真的病了？百里殇心中疑惑，不由暗恨自己不通医术，不然就能闻出这是普通的补药还是治病的药了。
　　嘉瑞便捧着小盅进去了，不多时又捧着空了小盅出来向百里殇道：“百里大人，皇后娘娘请您进去说话。”百里殇走进殿内，见韶嫄坐在凤椅上，容光焕发，脸上带着笑意，给百里殇赐了座。瞧韶嫄的模样，非但没有半丝病容，对于瑄晟帝夺走她权柄的事情也不觉得怨愤和委屈，百里殇不由纳罕，笑道：“皇后娘娘看着气色不错，想是大好了？”韶嫄笑道：“百里大人有心了，本宫一切都好。”
　　百里殇心中越发奇怪，趁韶嫄低头饮茶的功夫，悄悄打量她一番，还是没看出什么，便问道：“方才见娘娘用药，不知娘娘先前身上哪里不好？臣新近得了一些珍贵的药材，想着挑了对症的进献给您。”韶嫄将茶盏放在唇边沾了沾，便放下来，笑道：“多谢关怀，本宫不过是偶感风寒，如今已经大好了。”
　　风寒，素来被列为十大借口之首，百里殇越发确定韶嫄完全没病，那她好端端的喝什么药呢？皇后精通歧黄之术，自然明白是药三分毒的道理。想要滋补用食疗就是了，没事喝什么补药？
　　等等，补药？她余光瞥见韶嫄的手轻轻地放在小腹上，忽然产生了一个合情合理的联想。她略略倾身，肃容向韶嫄低声道：“皇后娘娘，您莫非——有喜了？”韶嫄一愣，倒也没有隐瞒，点了点头道：“百里大人是从哪里得到了消息？”
　　百里殇没有回答她的问题，脑中飞速思考着。瑄晟帝夺走韶嫄六宫大权的时候，定会对她婉言安抚，直言她是为韶嬴所累，须得委屈一阵。韶嫄被夺权而无怨，想必是误会了瑄晟帝的意思，以为皇上体谅她孕中辛苦。韶嫄自己精通医道，瑄晟帝无法贸然给她下药，每个月又至少有三日要照规矩宿在琨穆殿中。从前不知道瑄晟帝用什么手段避免韶嫄有子嗣，想必如今见韶嫄已经到了中年，放松警惕，倒是不曾想让她有孕了。
　　百里殇飞快地理清了思路，向韶嫄道：“皇后娘娘，您想必很珍视腹中的这个孩子吧？请您务必听臣一言：您身怀有孕的消息，切莫让旁人知道，尤其是皇上和您母族的兄弟。”韶嫄愣了愣，道：“百里大人的好意本宫心领了，只是你是不是有些误会，本宫有孕的事情，皇上是知道的。”
　　百里殇摇了摇头，此刻也顾不得将她蒙在鼓里了，直言道：“是您误会了，皇上并不知道您有了身孕，他若是知道了，定然不会留下这个孩子的。”韶嫄闻言，颜色大变，怒斥道：“大胆！百里殇，你说这样的话，不怕本宫降罪么？”百里殇诚恳道：“皇后娘娘冰雪聪明，请您细细想一想臣的话，便知臣有没有犯妄言之罪了。”
　　瑄晟帝希望朝堂和宫廷中都没有韶氏的身影，好不容易借韶嬴之事夺了韶嫄权柄，倘若皇后生下尊贵的嫡子，她在百姓心目中的人望将达到顶峰，他宁可命钟离氏耗费心血培养资质平庸的慕容琬，也不会愿意韶嫄的孩子留下来。而对于韶嬴和韶姁来说，后宫和朝堂的势力此消彼长，如果皇后得势，瑄晟帝打压他们在朝中的势力便顺理成章，只要一顶“外戚坐大”的帽子就可以压得他们喘不过气来，他们显然也不会乐见这样的局面。看眼前的情形，韶嫄虽然误会瑄晟帝已经知道了她身怀有孕的消息，但她尚算谨慎，没有公开这一消息，更没有让韶嬴知道。
　　而韶嫄在仔细回想她与瑄晟帝的对话后，脸色也渐渐变了。她确认自己有孕之后，本想趁着朔日瑄晟帝留宿，将这个消息亲自告诉他，但那一日瑄晟帝好像有心事，很是心不在焉，非但没有认真听他说话，还几次打断她。她原本觉得心里很是凄怆，但随后瑄晟帝便握着她的手，将韶嬴弄死魏若姮的事情告诉了她，希望她委屈一下，顾全大局，借病交出六宫大权。她便以为瑄晟帝听进去了，怕她胎相未稳遭到旁人窥伺，才要她称病安养。
　　现在想来，定是她因怀孕的欢喜冲昏了头脑，才会这样误解，那日，瑄晟帝分明没听见她有孕的消息！此时再想百里殇的话，她的脸色便渐渐难看起来。
　　百里殇同情地望着韶嫄，她自认为自己不是圣洁善良的洁白莲花，而是个睚眦必报的小人，虽然时常觉得痴心错付的韶嫄很可怜，却因为当初的梁子而乐于作壁上观。但无论是朝堂还是后宫的斗争，她都不想见无辜之人牺牲。祸不延子嗣，韶嫄的孩子是无辜的，她年纪不轻了，如果被人强行拿掉了腹中的孩子，身心的损伤定是致命的。对于百里殇来说，韶嫄有罪，但罪不至死，因此她情愿冒着大不韪警告韶嫄，保下她母子性命。
　　见韶嫄的脸色虽然极为难看，但情绪却渐渐平静下来，百里殇便道：“皇后娘娘，您若是不顾一切要护着这个孩子，您的权力和嘉誉必然保不住；若您眷恋后位，便要趁早拿掉这个孩子。有些话臣无法言无不尽，但是，一场梦做了十几年，也该清醒了。”
　　离开琨穆宫，百里殇心中仍有些唏嘘，虽然她点醒了韶嫄，但纵使韶嫄立刻从十几年的痴情中清醒过来看清瑄晟帝，也是为时已晚。她不是普度众生的菩萨，不会拼尽一切去保护韶嫄腹中的孩子，所以那孩子造化如何，还要看韶嫄的抉择和天意了。
　　次日，瑄晟帝下旨，加封顺仪苏氏为德妃，命她与礼部共同主持魏熙晗的丧仪。想必只要丧仪不出差错，执掌六宫之权便也是苏冰卿囊中之物了。
　　倏而又是一月，朝中虽然风平浪静，银月与茜芙的战事却是频频失利。十月下旬，飞卿将军率麾下黑杀军杀过洹河，攻破王宁二将军的防线，大举向中原进军。国难当前，朝中依旧良将难求。
　　“朕再问一次，可有人毛遂自荐，为朕驱除贼寇，平定西扶反叛？”朝堂之上鸦雀无声，尤其是武官的队列，个个盯着脚下的地衣，仿佛想用目光绣出一条缝隙好钻进去。瑄晟帝面沉如水，沉声道：“宋东阳？”被点到的将领出列，无奈道：“皇上，末将虽有为国征战之心，但连王将军、宁将军都败下阵来，末将着实没有信心将逆贼挑于马下，为银月收复失地啊。”瑄晟帝没有说话，面色却愈发难看。
　　宋东阳所言不假，唐飞卿骁勇，纵使他御驾亲征，也只有六成战胜的把握。钟离月已经带着慕容琬回到九泽，请钟离氏族人为他洗经伐髓，临别之时曾为他算了一卦，道是百里殇有安定乾坤之重，关系到银月的国运，不仅可以放心任用，还要好生笼络，他日或可解亡国的困局。
　　如今韶氏受到打压，手中并无实权，他也依言命百里殇在朝中为相，为他断后，但韶氏百足之虫死而不僵，瑄晟帝始终不放心。因此他宁可日复一日地对武官紧紧逼问，也迟迟不愿宣布御驾亲征的圣旨。正沉吟间，忽然听见百官之中有人大声道：“皇上，末将愿为您分忧！”瑄晟帝大喜，却见出列禀奏之人，正是振威校尉李元飞，他向瑄晟帝道：“皇上，末将自知并无运筹帷幄的才能，不敢身居主帅之位，但末将愿领副将之位，为国尽忠！”李元飞话音刚落，又有一道中气十足的声音道：“皇上，末将也有心杀敌报国，末将肚中没几两墨水，说不来那些个忠君爱国的话，愿意做个偏将，痛快杀敌！”说话的不是别个，正是翊麾副尉马胜旭。
　　瑄晟帝满意地点了点头，李元飞承了瑄晟帝保住李霞飞性命的情，愿肝脑涂地以为报，马胜旭虽然智力平平，但悍勇无畏，二人算是两员猛将，的确适合担当副将偏将之职。瑄晟帝当即应允，晋封李元飞为从五品游骑将军，拜为副将，晋封马胜旭为正六品昭武副尉，拜为偏将。不过主将之位依然无人自告奋勇。
　　忽见文臣的队列中有一人出列道：“皇上，臣愿为主将。”看那人在朝堂上位列末流，约摸是从三品的文官，众人悉皆纳罕，瑄晟帝不由抬眼望去，却见出列请愿之人竟然是礼部侍郎韶嬴！