《水调歌头》煤煤

6、永夜

　　这声音带着七分清逸悠扬，扬声处音质如玉石相击；低回处又如微风拂阑，犹带三份低柔婉转。令人闻之倾倒。
　　阿宁忍不住放下书目，伸头朝窗外看去。
　　却见窗外竹林中一个翩然身影正冉冉行来。绛色云裳随风轻舞，衬得此人肤色如雪如瓷。她行得近了，便抬头自在一笑，绝丽容色仿佛刹那盛放出光华，直教人不敢逼视。
　　阿宁不禁叹息。这个女子，真是美得惨绝人寰。

　　但听美人扬声发问：“敢问姑娘,此处可是清芷书库？”
　　阿宁发了一会呆，突然想起旁边的明渊是个不肯应声的，遂回过神来赶紧点头：“正是。”
　　美人微微一笑：“那么两位必是清芷高才了。在下凌翡月，不久前奉母命掌管城南凌月书铺。久闻清芷盛名，特来拜访。”
　　原来她就是凌月书铺那个艳名远播的新少东。
　　阿宁一边赞叹平遥小道消息之准确，一边道：“原来是凌老板。凌老板特意前来，本该立时前禀院长。但此时正是午憩时辰，学生不敢相扰师长，还请凌老板略待片刻。”
　　凌翡月笑意更深：“姑娘客气了。凌某冒昧前来，已是多有得罪，岂敢再惊扰院长夫子。”她美目一转，言笑晏晏，“还未请教两位如何称呼？”
　　阿宁拱手道：“学生薄瑞宁，这位是我同窗明渊。”
　　凌翡月微笑道：“好名字。薄小姐必是父母家人爱之甚深之女。看薄小姐面相，也是福泽不浅。”她再凝目看明渊，点头道，“明小姐行止自在有度，不脱大家气派，必是家学渊源。”
　　这个人甚是会说话。阿宁笑笑：“谢凌老板缪赞。本该邀您入屋一叙。只是我等还有师命在身，不好相陪。失礼之处，尚请见谅。”即便是美人，也没理由拖延她的劳动时间。
　　凌翡月也不生气，从容一笑道：“薄小姐客气了。打扰两位多时，凌某也该告辞。”她从怀中取出两片事物。双手递过来，“今日一见，也是有缘。此是我凌月书铺新制的凌月手执，赠与两位，也算是凌某小小心意。”
　　阿宁好奇接过。入手却是两片巴掌大小的薄薄竹片，边角俱打磨得十分光滑，两边绘了摇曳墨竹，正中是一列秀逸飞扬的墨迹,曰“凌波而来，踏月而归”，下边盖一方小小泥金印章，细看乃是“凌月书铺”四字。虽不算贵重，却也精巧雅致。
　　但听凌翡月微笑续道：“凡入我书铺，取出手执示之，购书便可八折。大小节假，具有优惠；还可在我书铺的茶室中免费享用香茶细点……”她娓娓道来，只让人觉得优惠种种，不可不去。连一直毫无反应的明渊都停了擦拭的动作，转过头来听她讲。
　　“……不日便是簪花会，书铺当日另有礼品相赠。若两位小姐有空，来我书铺，凌某当扫帚相待。”
　　阿宁听得悠然神往，不禁应道：“凌老板如此盛意，学生定当拜访。”
　　两人殷殷勤勤的互相致意告别。

　　看着那绯色身影慢慢远去。一边的白衣少女突然道：“簪花会……是什么？”
　　“啊。明小姐以前没来过楚州吧。”阿宁眯眼笑道，“咱们楚州多花卉，春日时节，更是满城花开。三月初八那天，满城男女均执花出游，若是对人有意，便相赠花枝。对方若是接受心意，便回送一样有花之物。嗯，那日明小姐若是无事，大可出行一番，不定能找到适意郎君。”
　　白衣少女沉默片刻，轻声“嗯”了一声。
　　阿宁微微一笑，收拾好水桶抹布，回头招呼：“午休时辰要结束了。咱们也该走了。”

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　　残破的木门在风中慢慢的摇晃，发出吱嘎吱嘎的突兀回响。残阳的余晖中，小小的破旧民居透出死寂的沉默。
　　纤瘦人影缓缓取下层层缠住手指和上臂的物事，丢弃一旁，淡淡开口：“是自缢没错。”
　　又微微侧头询问：“找着什么没有？”
　　青色劲装的男子单膝跪地，沉声道：“属下确认过了——没有发现可疑的东西。”
　　“那位大人还真是没耐性啊。”声音毫无情绪，“果然又得费工夫。”
　　“是属下的错。”
　　“这种事，你也阻止不来——去收拾吧。这种时候，还是别闹的太血腥了。”昏黄的光线映照出柔美的侧面轮廓，纤巧的嘴角弯起一个嘲讽的弧度。
　　“再几日，便是簪花会呢。”

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　　阿宁有气没力的拉着黄骠马走出书院。
　　下午的习射课上，韩夫子化身恶魔，整得一票清芷门生哭爹喊娘。尤其对她狠下重手，逼得她简直欲哭无泪。
　　生不如死的魔鬼训练课结束后，她还得倒霉得继续去做书库清理工。
　　更倒霉的是，中午还是优秀搭档的明渊同学在工作了不到一刻钟时，突然脸色一变，匆匆道一声“抱歉”，身影一晃便一去不返。只留下她在那张口结舌郁闷纠结。
　　勉强清理完书库，才发现已是夜色深深。
　　她低低抱怨一声，跳上马。在竹影摇曳间，随意折下一条竹枝。

　　一轮弯月高悬，映出清辉似水。
　　少女懒懒打马前行，长发在晚风里轻轻飘摇。
　　她半眯起眼睛。依稀是同样的月色里，深衣少年和幼小的女孩骑着一匹青驴在山路上缓缓而行。少年轻轻拍着小女孩的背，低声安抚：“哥哥唱歌你听，便不会累了。”
　　小女孩仰起头，听他轻轻唱道：“春光好。飞鸟鸣涧雾色绕，风吹悄悄花枝摇，清辉一色映明泉。执手相看笑。”
　　歌声杳杳，仿佛犹在耳畔。

　　她轻轻笑一声。却听得前方巷子里传出低低的人声，随之便闪出几条人影。
　　居中一人，身材高大，姿态利落，披着一袭灰色斗蓬，风帽罩住大半张脸，微微侧首之时，显出流利而略带刚硬的侧脸线条。
　　阿宁心中一震。却见那人微一躬身，便坐上了随后出来的一辆黑色檀木八宝车。其余诸人便垂手跟随一侧，缓缓前行。
　　阿宁不假思索，轻轻跳下马。提气纵身，悄无声息的跟在后面。

　　但见那马车慢慢行了一路，拐了几个弯，便往城东热闹繁华之处行去。阿宁故作不经意，在人群之中随意闲逛，却仍是紧紧跟定。
　　在一栋彩灯高悬人声鼎沸的高阁前，马车终于停了下来。阿宁在一旁抬眼看见那高阁上悬着“蕴兰阁”三字，又有几个眉目清秀的年轻男子站在朱红大门前轻声笑语，偶一回头，便对路上来往的女子抛去几个风流婉转的眼风。
　　阿宁虽未来过此地，但略一推想也知是何处。脸上不禁微微一红。却见那人已然步下马车，从从容容踏入门中。
　　阿宁心中一急，却是无论如何也不能放心。她咬牙一想，便整整衣衫，端了容色，缓步走近。
　　几个清秀柔媚的少年便立时围了上来，盈盈笑语道：“小姐可是第一次来？”“小姐若不嫌弃，便由怡青陪饮几杯可好？”
　　阿宁忍着尴尬摇头道：“不劳各位……我，我是来寻人的。”
　　旁边一个男子便掩嘴而笑：“小姐说的是。来我们这儿的，哪个不是来寻人的。”
　　“我们蕴兰阁哥儿甚多，总有小姐寻得中的人儿。”
　　阿宁不理他们，举目四顾，却再也看不到先前那人的踪影，不禁发急：“方才进来那个戴斗篷之人，可知他去了哪里？”
　　面前的粉衣少年眼波一闪，轻笑道：“原来小姐是追着那位大人来的。这个倒是难呢……”阿宁皱眉：“你知道他在哪里？”
　　粉衣少年笑道：“大人们要尽兴玩乐，自是不欲让人打扰——因此早早吩咐了，不能告诉他人呢。”他笑眼弯弯，眼中一片闪烁光芒。
　　阿宁更不迟疑，摸了一小块银锭塞入他手中。
　　少年扬眉而笑，侧身便滑入她怀中。一边婉转吟道：“小姐真是……”反手勾住她脖子，红唇凑到她耳边，“三楼左转最头上那间。”
　　阿宁脸色发红，咬着牙把他从身上拖开，蹬蹬蹬的冲上楼去，全不管身后传来的调笑声。

　　也不知蕴兰阁是什么来头，楼上楼下俱布置得十分奢华，长廊中悬挂着红艳艳的长串灯笼，脚下则是纹理细腻的乌文松木。似兰似麝的香气丝丝缕缕从一扇扇精致雕琢的门扇后飘散出来。
　　阿宁无心去看，直奔至最头上的房间。在门口便听到阵阵调笑嬉弄声，她再忍不住，伸手猛地推开那扇门，浓醉熏人的酒气和柔腻的脂粉香味立时扑面而来。
　　阿宁定睛去看，只见厚厚的长毛毡毯上，几个衣裳不整的柔媚少年或倚或跪，紫檀酒案上，精致菜肴和各色水果满满摆了一堆。正中的贵妃塌上，半躺着一个大红锦袍的少年女子，长眉凤目，慵懒霸气，正是延亲王世女付颜佳。
　　阿宁怔了怔，呐呐道：“付小姐……”
　　付颜佳懒懒挑眉道：“我说是何人突然造访，原来是薄小姐。”
　　阿宁心知已不可能在此处寻到人，勉强笑道：“在下冒昧，打扰付小姐了。就此告辞。”
　　付颜佳道：“慢着——”她勾唇一笑，“既然来了，又何必匆匆离去——来这蕴兰阁，自然是要尽兴而归。”她随意挥手，“清兰、风兰，还不赶紧为薄小姐斟酒。”
　　便有两个巧笑倩兮的少年，赤着脚走过来半拥半拉的拦住阿宁。
　　阿宁躲避不及，皱着眉道：“付小姐，在下还要寻人，是非走不可的了。”便要运力脱开这些少年。
　　只听得付颜佳“哦”了一声，道：“不知薄小姐寻的是何人。可有在下帮忙之处？”话音已不复方才的轻佻。
　　阿宁迟疑片刻，方道：“是一个身披灰白斗篷的高个男子……”
　　付颜佳眼波一闪：“看薄小姐如此心急，此人想必是薄小姐亲近之人?”
　　阿宁心下一怔，随即垂眼淡淡道：“不过是面熟之人罢了。在下也许是看错了。”
　　付颜佳端详她片刻，复又懒懒倚回软枕，随口调侃：“蕴兰阁公子众多，春兰秋菊，俱是绝品，薄小姐若是看上了哪个，只管随意。在下这个东道还是做得起。”
　　身边一个浅黄绸裳的少年便笑道：“薄小姐眼光如此之高，恐怕看上的是兰音哥哥。”
　　付颜佳眼中闪过一道寒芒。冷冷笑道：“兰音虽好，但身子差，架子也大，薄小姐还是另择他人的好。”
　　阿宁蹙眉欲言，却听得一个宛如清风的男子声音道：“付小姐言重了。”话音未落，一边灯火黯淡处，锦帘一动，便出来一个翩然玉立的少年。他随意披着一笼绣着墨色菊花的绫绡外袍，领口略略散开，露出里面水青色的绸裳和一截玉色的玲珑锁骨。他湛然一笑，秀丽容颜仿佛耀耀生光，一看之下，竟有种遮掩不住的堂皇气度。
　　付颜佳冷冷看着他：“兰音公子今日倒是好兴致。”
　　兰音也不行礼，只随意掠了袍子坐下，淡淡笑道：“付小姐有贵客来此，兰音岂敢再托病不出。”
　　付颜佳眼中一派讽意：“兰音公子直言之前都是托病，却不怕客人们着恼？”
　　兰音微笑道：“有付小姐在此撑腰，兰音便是再惫懒些，又有何人敢恼？”
　　这两人只管针锋相对，却无暇顾及他人。阿宁心念一转，身形微动，便要偷偷溜走。
　　冷不防那兰音公子却转头对她盈盈一笑：“薄小姐芳趾驾临，兰音不胜容幸。若小姐不嫌弃，兰音便为小姐献上一曲，如何？”
　　阿宁淬不及防，只好勉强又坐好，呐呐道：“既如此，便有劳兰音公子。”
　　兰音桀然一笑，伸手取了琴，修长手指随意一抚，琴弦便泛出金玉撞击之声。少年的手略略一顿，便不再犹豫，指尖挑拨，琴音便如潮水般汹涌而出。先时宛转悠扬，仿佛春夜月色，水光皎皎，而后琴音一挑，幽怨缠绵，又如风临水上，忧思不绝。
　　琴音动人处，阿宁也不觉神往。看那抚琴的少年，分明气度高华，仿佛处身明堂；而笑颜湛湛下却眼神幽暗，不知心在何方。阿宁看着他，不禁怔然出神。
　　琴声逐渐幽暗晦涩，低回处艰滞哽咽，似是欲哭无声，高绝处风息云障，又似凄伤难言。突地一抹孤音蓦然拔高，直如银丝悬梁，一折即断。
　　阿宁不禁变了颜色。那边付颜佳早已夺手掷下酒杯——“呯”“嘣”两声，玉色酒具碎裂一地，而兰音中指上鲜血长流——琴弦已断了三根。
　　一时室内静默无声。

　　付颜佳最先回过神来，跺着脚道：“还不快叫御医!”
　　一脸漠然的少年却“哈”的笑出声来，悠然道：“世女大人是弄错了罢。此处乃是乡野污秽之地，何来御医。”
　　付颜佳恨恨看着他。一边早有仆从捧了药箱过来，帮他上药包扎。
　　付颜佳冷眼看了半响，突道：“这么说，你还是不肯死心。”
　　兰音随意一笑：“死心又如何，不死心又如何。反正……世上早无我这人了。”
　　付颜佳瞪了他半天，却无法出言反驳，只得又咬牙坐下。
　　兰音却不再理她，只回头对阿宁微笑：“兰音学艺不精，让薄小姐受惊了。”他眼波流转，灯影摇摇下竟平添几分迷离媚色。
　　阿宁微一晃神，双手却被他牵住。少年倾身低语：“若薄小姐不嫌弃兰音蒲柳之姿，今夜兰音便扫席相迎，何如？”他神情殷殷，眉目如晕，益发显得秀色无双。
　　阿宁却蓦然缩回手去。少女转了头，低低道：“抱歉。”
　　这个人，绝望伤心到了极处，才会这样吧。阿宁为他难过。停顿片刻，少女抬起头，诚挚望进他的眼睛，轻声道：“公子你……多多保重。在下，也该告辞了。”
　　少女回身对付颜佳一辑。再看了兰音一眼，便推门离去。

　　兰音怔了半响，仰头呵呵一笑：“好像……被小女孩同情了呢。”这样的感觉，真是让人哭笑不得。
　　付颜佳神色晦暗。良久，才冷冷一笑，举杯一饮而尽。