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25、魂梦回还(五) ...

  •   比起神话时代,如今的地府终究落魄了些。

      黄泉从未知的远方来,到未知的远方去,湍急的水流拍打在岸上,激起泠泠水声,几乎是地府中唯一有活力的声音。

      沿中流的忘川东行,程初华撑着伞,悠闲得像在散步。途中偶遇孤舟短楫的送渡人,还停下与他交谈了几句。

      “大爷,您这是到哪儿接的魂魄?这种长寿老人的灵魂这几年可不多见。”程初华微微抬起伞,伞柄搭在肩上,细细打量着船上的两个魂魄。

      送渡人是头发花白的老大爷形象,这两人看上去却比送渡人更苍老,这样的年龄放在人类里算是相当长寿的了。

      不曾想送渡人听了他的话却摆摆手,没好气地说:“什么长寿两人,他们原本是十六七岁的少年,因误入北冥道场,被抽走近九成的灵魂之力,才变成这副模样的。”

      “北冥道场?”程初华心下一惊,握伞的手微微攥紧,“可是近日闹恶鬼的地方?”

      “可不是吗?真造了孽了!”送渡人长长叹了口气,双手拄着船楫说:“那地儿本来好像是一位大能的修炼场所,后来他不知做了什么,引来九霄神雷击顶而亡,道场不就荒废了嘛。可前不久有人将这道场重新发掘出来,说是找到了大能的修炼之法,一修炼,好家伙,不仅把自己练成恶鬼,附近的人有一个算一个,全都没逃过,也被转化成了怨魂恶灵,闹得不得安宁。”

      程初华没想到凡间的恶鬼之事还有如此内情,一时又担心又好奇:“那鬼差大哥们过去处理得怎么样了?有没有消息传回来?”

      送渡人道:“这两个魂魄就是由一名鬼差亲自押送到忘川的,听他说事态紧急,地府还要抽调一批人手过去。”

      闻言,程初华悠哉散步的心情彻底没了。

      送渡人见他脸色不好,出声安慰道:“你也不用太担心,虽说情况不好,咱地府也没了以前那种威势,但拿下一个北冥道场还是没问题的。回去看着奈何桥吧,待孟婆大人从道场回来,你就可以投胎去了。”

      说着,送渡人扬楫划水,载着两个魂魄前往轮回台。

      进入地府的魂魄都需要在轮回台上接受审判,裁决生前功过,该奖的奖,该罚的罚,再决定下一世的身份。

      过了轮回台,才能去奈何桥喝孟婆汤,到望乡台最后看一眼前生的亲人朋友,而后进入轮回。

      目送送渡人离去,程初华叹了口气,再看眼前的雨景,方才的如诗如画全成了缠在心头的绵密丝线,有种让人喘不过气来的沉重。

      无心继续散步,他回到奈何桥畔,从锅里盛出两碗汤,等待送渡人载来那两个魂魄。

      雨势渐小,轮回台方向响起悠长而哀凉的曲调,是一首以琵琶弹奏出的洗涤灵魂的幽冥丧音。

      心乱如麻的程初华撑着下巴,在曲声中慢慢平静下来。

      片刻后,忘川上再度出现送渡人的身影,他载着两道洗去前尘,变得澄澈透明的灵魂缓缓停在桥边,向程初华招手,示意他把汤端过去。

      程初华递上汤,忍不住多看了那两道魂魄几眼:“他们的灵魂如此虚弱,下一世做不成人了吧?”

      “是啊,轮回台裁定他们来生做昆仑山天池中的锦鲤,算是对他们的补偿。”看着他们把汤喝下,送渡人点头道,“可惜孟婆大人将轮回台的筝带走了,若是琵琶与筝合奏幽冥丧音,说不定能补回他们缺失的魂力。”

      “可能这次的事确实棘手吧。”程初华无奈道,“幽冥丧音是对付恶鬼的利器,孟婆大人不可能不带的,她留下一架琵琶,已经是充分考虑到轮回台的运转需要了。”

      送渡人又叹一声:“如果是地府全盛时期,区区一个北冥道场何至于用上轮回筝,时代变啦……”

      说完,他一边划船,一边低声哼着轮回台的琵琶曲子缓缓离去。

      程初华甩甩头,没有多想,打开另一口空锅,放上孟婆汤药包,添水、生火,再熬制一锅新的孟婆汤。

      他有预感,北冥道场的事一日不解决,入地府投胎的魂魄就会越来越多。

      提前准备,有备无患。

      ……

      凡间,大周北海,帝都。

      端午节下了一场大雨,因前两年祈雨失败而产生的谣言终于不攻自破。人们撑着伞在雨中逛集市,看杂耍,虽然被雨水稍稍阻了脚步,却比之前更加开心。

      小伙伴在糖画摊前找到唐燃时,他正把自己的山楂糖果递给一个大哭的孩子,然后自己出钱又买了一支狴犴糖画。

      “唐燃——”小伙伴扑到他身边,目光扫过他手里的糖画,皱了皱鼻子,“狴犴糖画看起来好凶的样子,你怎么不买龙凤或者麒麟呀?”

      说着,他也掏出几个贝币买了一只金龙糖画。

      “嗯……我觉得狴犴更亲切。”唐燃舔了舔糖画,慢悠悠地往前走,“去年端午节在城外的蒹葭河举行了龙舟比赛,今年没有吗?”

      “本来有的,可是最近出事的北冥道场就在蒹葭河下上游,比赛就取消了。”小伙伴蹦蹦跳跳地跟在他身后,“没关系,看不了比赛我们可以等晚上的烟花会,那个更好看!”

      “蒹葭河下游……”唐燃扭头看向北边,视线的尽头有一座巍峨耸立的山峰,“蒹葭河是不是发源自昆仑山?”

      小伙伴点点头:“是啊,你问这个做什么?”

      “既然蒹葭河是从昆仑山发源的河流,那下流的事山神和水神不管吗?”唐燃一口咬掉糖画狴犴的尾巴。

      “管不了吧,这次是闹恶鬼,理应由地府出面处理,和山神水神无关。”小伙伴被他问得不耐烦了,抓着他的手往前跑,“走了走了,我们去看皮影戏,不要纠结这些了,又和我们没关系!”

      真的……没关系吗?

      唐燃忍不住又向南边看了一眼,轻轻挣开小伙伴的手。

      端午节后几天,北海城内仍然平静。毕竟是帝都,虽说附近在闹恶鬼,但有皇城护卫军守护,一时半会儿蔓延不过来。

      唐燃似乎也忘了这件事,每天下田帮爹娘干干活,晚上在家里看看书练练字,过得十分充实。

      唐家不是什么大户人家,祖上顺数下来六代都是农民,一直到他这辈才出了他一个读书种子。

      家里连父母带兄弟六口人一起耕种着几亩田地,靠天吃饭,每年除去粮税和日常开支,剩下的钱都用来让他上书院和买书了。在这样的环境下,他没有理由不努力。

      唐燃也确实非常努力,几乎把所有空余时间都用在了学习上,书院每次测试,他都名列前茅。

      然而,正当他以为自己的生活会一直这样平淡又充实地过下去时,城里却发生了一件让学院停课的大事。

      有六户住在护城河边的人家昨天晚上突然全家突发恶疾死亡,当天晚上他们的魂魄就被转化成为恶鬼,和北冥道场一开始的状况一模一样。

      唐燃是在去学院的路上得知的消息,走到一半就不得不折返回家。走在他前面的几个同学院的学子一路都在谈论这件事,而他没有参与,只是安静听着。

      他回到家中的时候,唐大哥也急匆匆从田里赶回来,看到他时松了口气,然后一把将他拉进屋子里。

      “大哥,怎么了?”唐燃奇怪地问。

      “嗨,城里出了和北冥道场一样的事,爹让我回来看你去书院连没有,还好你没去。”唐大哥脸色阴沉。

      “我走到一半听说这件事就又回来了。”唐燃倒了杯水递给他,“大哥,究竟怎么回事?城里怎么会出现北冥道场那边的情况?”

      唐大哥喝了水,稍微平复了一下心情,才说:“护城河的水是从南边的蒹葭河引过来的,很多人猜测是蒹葭河出了问题,可能被北冥道场里的鬼气污染,才波及护城河。”

      唐燃眉头一皱:“城里除了几口井和平日接的雨水之外,唯一的水源就是护城河。如此一来,那我们不是都危险了?”

      “对。”唐大哥捏紧水杯,“官府正在组织人手挨家挨户地检查喝过河水的人,水井旁边也排起了长队。阿燃,你在家待着,大哥先去打水了,至少得保证咱们喝的水是安全的。”

      说完,他也不等唐燃回答,急吼吼就到院子里拎起水桶出门去了。

      唐大哥走后,唐燃留在家中,坐是坐不住了,书也看不进去,索性把书放下,锁了门到护城河边看看情况。

      因为昨晚发生的事,护城河两岸都被围了起来,有官兵守着,除了天师府派来调查河水异样的弟子,其他人一概不许靠近。

      唐燃没有过去,而是站在远处查看河水的情况。

      护城河宽五米,长度是北海城东西距离的三倍,围绕全城流动,城中最繁华的区域都在河边,平时的饮水和灌溉也都是用护城河中的水,可以说这条河养育了半座城的人。

      一旦护城河出事,整座城的运转都会出问题,难怪上头这么紧张,天师府的弟子都派出来了。

      唐燃眯着眼仔细观察能够看到的几段河流,其中有三段看不出异常,和往常一样清澈见底,但有两段是灰白色的,仿佛被洒了石灰或者面粉,十分古怪。

      但其他人似乎没有发现,连四处走动调查的天师府弟子也并未注意到这点。

      不对,他这个普通人都能看出不对劲,为什么官兵和天师府的人却不在意?是调查过了没有发现,还是他们根本就看不到?

      想了想,唐燃决定去问一问。

      毕竟是危及生命的大事,他不想坐以待毙。

      这样想着,唐燃走到离自己最近的一位官兵身前,还没开口就被他举刀轻轻推了一下。

      “护城河今日封闭,闲杂人等不得靠近。”

      唐燃乖乖后退两步,藏起早熟的淡然,无辜地眨眨眼,指着那段灰白色的河水,以孩童口吻问:“官兵大哥,那里的水是灰色的耶!”

      童言无忌,官兵虽然不在意孩子的话,但还是下意识扭头看了一眼,然后无奈地说:“小子,哪有什么灰色的水。这里不是你玩闹的地方,很危险,你快走吧。”

      唐燃微微瞪大眼:“官兵大哥,你看不到吗?”

      他一边说,一边指着走近后新发现的挤出灰白河段:“那里、那里、还有你身后这一段,都是这样的哦!”

      官兵皱紧眉头,有些不耐烦了,但出于谨慎,还是耐着性子看了看他指的几个地方,然而依旧没有看到他说的灰色的水。

      “这哪里有灰色的水!小孩,你再不走,我就……”

      官兵正要把唐燃赶走,忽然听到身后响起一道清冷的声线:“住手。”

      闻言,官兵身体一僵,条件反射地并腿握刀站直,回身恭恭敬敬地向朝这边走过来的人行礼:“庄大人。”

      唐燃循声看去,只见一名年轻男子从桥上下来,缓缓走到自己身前,一袭织金玄衣迎风翻飞,倒衬得他的皮肤越发雪白,像用昆仑山上最干净的雪塑成。

      他生得俊美,气质高冷,黑发扎成长长的辫子垂在胸前,鬓边落下几缕碎发,正随风拂动。

      男子向官兵微微颔首示意免礼,而后对唐燃道:“我叫庄连蘅,天师府弟子,负责此次调查护城河水的行动。你方才说有几段河水是灰色的,分别是哪几段?”

      他报出姓名的那一瞬间,唐燃耳边似有惊雷炸响,但这同样是只有他听得到的声音,旁人都无知无觉。

      为此,他愣了好一会儿,直到庄连蘅问了第二遍才如梦初醒地回神,急忙将刚才指过的地方又指了一遍。

      庄连蘅依次看过去,也是一无所获,却并不像官兵那样全然不信:“我看不到你说的灰色的水,在我眼里,这些地方与其他河段一样清可见底。你能具体描述一下那是怎样的灰色吗?”

      灰色就是灰色,还能有什么特别的?

      官兵听了这话忍不住疑惑,但很快他就发现自己孤陋寡闻了,因为唐燃真的把他眼中的灰色详细描述了出来。

      “那是一种很浅的灰白色,有一点像石灰或者面粉,不过比面粉的色泽暗一些。除此之外,这些灰色并不是均匀地融进水里,而是像条纹一样漂浮在水面上,根根分明。”

      官兵:读书少限制了我的表达能力。

      “我明白了。”

      庄连蘅点点头,并指做刀,朝最近的一段灰色河水画了个半圆,一团河水便被精准分离出来,飘到他掌心上方。

      他又问:“这团水里有没有你说的灰色条纹?”

      “有!”

      唐燃二话不说,直接指出条纹的位置,庄连蘅也跟随他的指引,一点点将条纹以外的河水剔除。

      片刻后,干净的水全部分离,只留下一根水。

      官兵目瞪口呆。

      他拿他的俸禄发誓,那真的就是一“根”水,像面条一般长且直,静静漂浮在三人眼前。

      “虽然这……股水流在我眼里仍是清澈的,但我知道你说的灰色的水是什么了。”庄连蘅将最后剩下的水流收入袖中,“小孩,你是否愿意随我去一趟北冥道场?我需要你帮我在那里找出这种灰色水流……或者其他的同类不同态的东西。”

      唐燃一愣:“可我只是个普通孩子……”

      “无妨,我会保护你。”庄连蘅平平淡淡地说出了虎狼之词:“即使你死在其中,我也能入地府将你救回,不必担心。”

      唐燃:“……”

      不知怎的,他很想回一句:我谢谢你。
note 作者有话说
第25章 魂梦回还(五)

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