2、第 2 章 节哀 ...
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几息后，那道目光移开了。
苏姝绷直的脊背这才松懈下来，后知后觉地发觉，后背已沁出一层冷汗。
“怎么现在才来？”魏王妃冷着脸问。
苏姝抿了抿唇，没有接话。
经过前世的相处，她太清楚这位王妃的脾气了。
你若乖乖听着，她说一两句便觉得无趣，自会放你走。
你若解释，她便觉得你在顶嘴；你若反驳，那就是捅了马蜂窝，能翻来覆去骂上半个时辰不带重样。
不说话，是最省事的法子。
果然，魏王妃见她这副低眉顺眼的模样，冷冷哼了一声，没有继续追究。
“你到底是柏儿的妻子。去里面守着。”
说完，带着一众丫鬟婆子转身离去。
苏姝垂首恭送，直到那一行人的脚步声彻底远了，才徐徐舒出一口气。
“走吧。”她轻声道。
春杏应了一声，紧紧跟在她身后。
两人穿过外间的人群，往停放棺椁的内间走去。
外间来吊唁的宾客三三两两聚在一起，低声说着什么。
苏姝从他们身侧经过时，隐约听见几个词。
“冲喜”“克死”“商户女”。
她没有回头，脚步也没有停顿。
若是前世的自己，听到这些，定会吓得脸色煞白，仓皇逃离。然后在深夜里蒙着被子，无声地哭上一场。
可现在，她只觉得这些人的嘴，和路边的蝉鸣没有区别——
很吵，但伤不了她。
内间与外间只隔了一道门，却是另一个世界。
所有的嘈杂都被隔绝在外，室内安静得能听见烛芯燃烧时发出的细微声响。
空气里弥漫着檀香与油漆混杂的气味，浓烈得几乎有些呛人。
苏姝站在门口，目光缓缓扫过。
一口黑漆棺椁静静矗立在正中央，四面墙壁上铺满了白幡，垂下长长短短的素白条幅。
漆木案桌上摆着香炉，炉身刻着祈福的经文，里面插着数支正燃着的香，丝丝青烟袅袅向上，在半空中散成一层薄薄的灰雾。
春杏一把攥住苏姝的手臂，力道大得几乎要把她的衣袖扯破。
“娘，娘子……”
春杏的声音在发抖，整个人往苏姝身后缩。
“这里好阴森……我们，我们要不还是在外面吧？外面人多，暖和些……”
苏姝感觉到她的恐惧，拍了拍她的手背。
“你就在门口呆着，我一个人进去。”
“可是娘子……”
“听话。”
春杏张了张嘴，终究没敢再劝，眼眶红红地松开了手。
苏姝独自走进内间。
棺椁横在眼前，黑漆漆的，像一只沉默的巨兽。
她停在几步之外，没有再往前。
说完全不害怕是假的。
这么一具棺椁摆在那里，四周白幡飘飘，檀香缭绕。
任谁站在这儿，脊背都得凉三分。
苏姝想了想，觉得干站着也不是办法。既然王妃让她“守着”，她总得做点什么给人看。
不如去添柱香。
她朝案桌走了两步。
就在此时——
棺椁后面，有什么东西动了。
不，不是东西。是一个人。
一个颀长的身影从棺椁后走了出来，无声无息，像是黑暗里生长出的一株毒藤。
苏姝最先看见的是一双眼。
凌厉，阴翳，没有一丝温度。
那一瞬间，她有一种被某种致命的毒蛇锁定的感觉，毛骨悚然，连声音都发不出来，只慌张地想往后退。
脚后跟绊到桌腿，整个人瞬间失去平衡，身子一歪，朝棺椁的方向栽去。
她的瞳孔骤然放大。
千钧一发之际，一只手稳稳握住她的手臂，像铁钳般箍住了她，将她从倾倒的边缘拽了回来。
苏姝踉跄了一下，勉强站稳。
还没等喘匀气，头顶上方传来一个声音：
“这是要撞棺自尽，随兄长而去？”
苏姝：“……”
你才自尽，你全家都自尽。
没长眼睛吗？她这是被吓的。
一个大活人悄无声息地从棺材后面冒出来，跟诈了尸似的，换谁谁不慌？
当然，这些话苏姝只敢在心里骂。
面上，她仍是那副怯怯弱弱的模样。
她垂下眼睫，不动声色地将手臂从那只大手中抽回来。
他的指节很凉，触感像一块被井水浸过的玉石，在她腕间留下一圈淡淡的凉意。
她急急退开几步，直退到门口，才终于停下来。
然后低着头，朝还站在棺椁旁的身影规规矩矩福了福身：
“多谢世子爷。”
说完，不等他回应，转身便出了内间。
她没有看到，身后，任堰的目光久久凝在她身上。
烛光洒在他侧脸上，将他的面容映得晦暗不明。
苏姝从内间出来，守在门边的春杏忙跟上来，低声问：
“娘子，方才世子爷他……”
“无事。”
见离吉时还有段时间。
苏姝实在怕再撞见那人，便想寻个偏僻人少的地方待一会儿，遂领着春杏往屋后走去。
才踏进后院，就听见一道哭声：
“贱妾只是想送大公子最后一程，求王妃成全。”
循声望去。
老树下，一个穿着素白布衣的妇人跪在地上。
约莫五十来岁，瓜子脸，五官间依稀能辨出年轻时的风韵。
她很瘦，像一阵风就能吹倒。
面色苍白得不正常，是那种长久不见日光的寡淡，眉宇间萦绕着对命运捉弄的认命与木然。
她的面前站着一位雍容华贵的妇人。
一身藏青色团花衣裙，料子在日光下泛着细腻的光泽，一看便知价值不菲。
保养得宜的脸上几乎看不出岁月的痕迹，唯有眼角几道细纹，在她蹙眉时才隐约显露。
是柳姨娘和魏王妃。
柳姨娘是任柏的生母。
前世苏姝与她接触不多，只知她是魏王爷的通房丫鬟，生下大公子任柏后被抬为妾室。
她常年闭门不出，若不是今儿意外撞见，苏姝几乎忘了府里还有这样一个人。
魏王妃沉下脸，面露不耐：
“不行！”
“今日来的都是达官显贵，你一个妾室跑到灵前露面，我魏王府的脸面还要不要了？退下！”
柳姨娘身子一颤，像是鼓起了这辈子所有的勇气。
身子缓缓伏低，额头几乎要贴到地面上。
“贱妾自知身份低微，不敢奢求别的……只是想给大公子上柱香，到底……到底是贱妾身上掉下来的肉……”
苏姝看着她，恍然间像是看见了前世那个在暗室中孤独死去的自己。
她走了出来。
她很清楚，此举可能会触怒魏王妃。
但她忍不住想，若前世她在那暗室时，能有人帮她一把。
是不是就……
更何况，柳姨娘是任柏的生母。
她以后是要守着他的。
作为他的妻子。
她既然瞧不见了，就不能视而不见。
苏姝斟酌了一下，道：
“母妃万安。都说死者为大，想来大公子也是希望能见姨娘最后一面的。”
“若母妃是顾虑王府的名声，可让姨娘扮作丫鬟，走在丫鬟队列里。”
柳姨娘忙不迭地点头：“贱妾愿意，贱妾愿扮作丫鬟。”
“咚——咚——咚——”
前屋传来三道沉重的钟声，低沉悠远，是时辰到了。
魏王妃看了苏姝一眼，目光在她脸上停了一瞬，不知在想什么。
片刻后，她淡淡道：
“也罢，本王妃也不是不通情理之人。既如此，柳姨娘就跟在丫鬟队列里吧。”
“至于你，随本王妃出去，宾客还等着呢。”
后面这句话是对苏姝说的。
说罢，抬步往前屋走去。
“是。”苏姝垂首应道，提步跟了上去。
身后，传来柳姨娘激动得发颤的声音：“多谢王妃……多谢王妃……”
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到前屋时，队列已经排好。
任柏没有子嗣，按规矩，捧灵牌的人该是同胞兄弟。
魏王府有三子：除庶长子任柏，世子任堰，还有三子任坤。
任堰是世子，生母是已逝的长公主，也是魏王的先王妃。
自长公主去后，他便被先帝接进皇宫，与当今陛下一起长大。
这样的天潢贵胄，谁敢让他去给一个姨娘生的庶兄执灵？
怕不是嫌命太长。
于是众人不约而同将目标定在魏王妃所出的三子任坤身上。
可翻遍了魏王府，也不见他的踪影。
一问之下才知，这纨绔子竟在庶兄出殡的日子，跑去青楼寻欢作乐了。
场面一下子凝滞起来。
魏王妃默不作声。
任坤离府，是她授意的。
她听人说过，为平辈捧灵牌会折损自身气运。
一个庶子而已，凭什么要她的坤儿来替？她就这么一个儿子。
吵吵嚷嚷间，眼看吉时已至。
有人小声提议，让苏姝来捧灵牌。
乡野间确有无子无兄弟，由妻子捧灵的先例，但毕竟极少。
更何况，那灵牌做得极大。
用的也不是寻常木料，是阴沉木，极重。单一个牌子便有二十余斤。
更别说还要翻山越岭。
苏姝脸色一白，心下一横，正要站出来。
就见任堰已大步走到案前，单手捧起那灵牌，率先往外走去。
众人先是一怔，随即纷纷附和：“世子兄友弟恭，真乃仁厚之人。”
苏姝垂着头，默默跟在队伍里。
诵经声起，纸钱纷扬，她跟着众人跪，起，拜，将自己当作一个无知无感的工具人。
从山上回来，灵堂已空。
白幡被扯下来，凌乱地堆在地上，像一具具被丢弃的躯壳。
风吹过，卷起纸钱灰烬，在她裙边打了个旋，便散去了。
有一种热闹过后的荒芜死寂。
就像人的一生。
她忽然生出一种前所未有的疲惫。
自重生以来一直绷着的那根弦，在这一刻，骤然断裂了。
视线里，蓦地出现一只手。
白皙修长，骨节分明，虎口处有一颗极淡的小痣。
指间拈着一块素白的方巾。
苏姝呆呆地抬起头。
任堰站在她面前，垂眸看着她。
日光从他身后透过来，将他素白的锦袍染上一层淡金，连带着他整个人都变得不那么真切起来。
“节哀。”
他的声音温润好听，将她的神思从遥远的地方拉了回来。
苏姝怔了怔，这才发觉，自己不知何时已泪流满面。
她飞快地侧过身去，抬手将眼泪擦干。
心中懊恼。
怎么偏偏在他面前哭了？
待到情绪平复些，她才转过身，退后两步拉开距离，微微福了福身：
“多谢世子爷。”
任堰扫了一眼两人之间多出来的空隙，捏着方巾的手指微微紧了紧。
须臾，他慢条斯理地将方巾叠好，放进袖中，淡声笑道：“无妨。”
说完，他并没有如苏姝想的离开。
苏姝急了，正欲寻个借口告辞。
余光瞥见魏王妃面色阴沉地从门口大步走来。待见到任堰，她面上的寒气瞬间敛去，换上笑容。
“世子也在啊。”
任堰对着她拱手行礼：“母妃。”
苏姝也福了福身。
魏王妃与任堰简单寒暄了几句，便转向苏姝：
“柏儿的葬礼已过，你就搬去城郊的别院给柏儿守孝吧。”
苏姝心神一震。
前世，她也是在葬礼过后便被魏王妃赶去了城郊别院。
也是在那里，渐渐与任堰接触多了起来。
直到很久以后她才知晓。
那座别院，是任堰名下的。
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