《春山晴雨》两岸青枳

4、第 4 章 因

　　因帝后大婚，徽宁宫此时仍灯火通明。苏念慈抬头，只见月明星稀，夜里的风倒有些清爽怡人，她关上花窗，余光瞥见了一抹明黄，料想不会有人在院中随意走动，只当是被烛光晃了眼。
　　苏念慈转身去了明间存惠堂，那里燃着两支红烛，龙凤双烛寓龙凤呈祥之意，祝新人琴瑟和鸣、鹣鲽情深。苏念慈冷眼看着右侧的红烛，烛焰随着堂外吹来的轻风翩然翻飞，如风中的残蝶，明明灭灭，无从着落，靠近了却是一片暖意，她抬手迟疑片刻，终是捂灭了烛光。烛焰燎过掌心，暖意过后随之而来的便是一阵疼痛。
　　梁国人敬鬼神，有传说新婚的红烛若是熄灭，是不祥的征兆，预示新郎或新娘感情不睦或二人不能相伴到老。皇帝的安危乃是可动摇国本的大事，大不敬之罪苏念慈自然不会犯，而皇后的福祸不过是红墙深宫里的一抹泪湿，生死都像滴落深潭的雨丝，只漾起一点涟漪。苏念慈深知自己被册封为后已招来前朝后宫诸多不满，日后怕是遂了小人的意过得不如意，才能求得安稳。今夜宫里人皆知帝后不和，借此机会让她们以为自己命不久矣，倒也了却一桩心事，日后躲在徽宁宫平平淡淡了此残生也算是善终。
　　苏念慈垂首默然神伤，见一人踏入存惠堂，此人著如意云龙纹黄朝靴，苏念慈甫一见这纹样，登时清醒，面色沉静，行跪拜礼：“臣妾叩见皇上，皇上万福金安。”
　　来人并不开口，苏念慈只叩首在地，此时她与皇帝只是初见，而自己未着凤袍，身穿中衣，粉黛未施，于男女而言已是失礼，今日又是大婚之日，她却早将凤冠拆卸，连盖头都让云樱收好了，此番相见可谓是不敬。若只是如此倒也罢了，偏生她熄灭了凤烛，不知皇上何时来的徽宁宫，在外探看了多久。苏念慈面上不露声色，背上却已被冷汗浸湿，心里盘算的飞快。
　　“皇后是朕的妻子，何必行此大礼。”萧璟行声沉如水，他似漫不经心的走到了香桌前，并不理会苏念慈问安。
　　适才他从廊檐下走过，正听见咔哒一声，有人合窗，行至堂外，正疑心为何宫里没有宫女通传，便看见一人立在香案前，捂灭了喜烛，一声大胆险些脱口而出，再看此人衣着形态，不是皇后又是谁。
　　当日他欲立韩仪俪为后，苏党以韩氏门风不正为由极力反对，又举荐苏相嫡女苏念慈，说此女秀外慧中、蕙心纨质、气若幽兰，直夸得苏氏如神仙一般。如今一见，画工的画像确实少了几分气韵。
　　“皇后，平身吧。”萧璟行取左烛重新点上了右烛，转身见苏念慈仍跪着。
　　他的这个皇后，还真是神秘。前几日探子来报，只查到她十岁丧母，十二岁时生了场大病，十二岁至及笄礼因病休养暂且不提，十二岁前、及笄礼至入宫这些年岁竟一概不知，探听到的只是苏家几个女儿的闺房私话，说苏念慈书画造诣极高，精通诗律。苏慎言这个老狐狸，说他宠爱嫡子，刻薄嫡女，都是假象，这个女儿分明被他保护的滴水不漏。可他若真的疼爱这个女儿，又为何亲手送她入宫，难道多年经营只为让她做个棋子？苏念慈的出身才情，入宫为后值得他们如此大费周章？
　　苏党拥苏念慈为后，为的是巩固他们在朝中的地位，苏念慈自灭喜烛，又分明是在诅咒自己，可就此断定他们意见相左不是一心，苏念慈是个无辜纯良之人，也不可行。自幼长在宫中，后妃们的手段他见识过，那些温柔似水的女子，心却如蛇蝎般恶毒。十一弟之死，每每想起都让他心惊。前朝后宫千丝万缕有万般联系，他们打的什么算盘还得日后细细分辨。
　　萧璟行面上挂起了一丝笑意，俯身虚虚扶起苏念慈：“皇后这是做什么，倒显得你我夫妻之间生分了。这蛾子往火上扑，是为取暖，皇后何必驱赶，这般误熄了凤烛又灼伤了手，可是得不偿失了。”
　　“臣妾多谢皇上关怀。”苏念慈顺势起身，明白心里稍松了口气。
　　萧璟行踱着步进了暖阁，苏念慈也跟了进去，萧璟行坐在她刚坐过的方凳上，她站在萧璟行面前，一时竟有些无措。此时的情景确有些棘手，女官都在各处歇下了，殿内也没个能使唤的人，皇上只打量着屋里陈设，并不说明来意，是完礼，还是侍奉他歇息，苏念慈也拿捏不准。
　　思量一番，还是体贴道：“皇上近日操劳，想必费神不少，不如尝一些蜜饯百合，此物宁心安神，立秋后食用倒也应时。”说着便把那蜜饯安置到萧璟行跟前，顺带拿走了药碗。
　　“茶凉了，臣妾去命人换上新的。”言毕，便端起了凉茶药碗。
　　衣袖擦过身侧，萧璟行闻到了一丝药味，轻浅的味道却能闻得出苦涩。
　　“听闻皇后对食饮颇有心得，不如准备些应景的花茶，皇后不适，合卺酒便改为合卺茶吧。”
　　苏念慈应下，行礼退出存惠堂。
　　自母亲辞世，父亲与她疏远不少，祖母虽疼惜她，可老人家信佛，常在佛堂诵经，相伴之时也不多，胞弟年幼且是嫡子，父亲对他要求极严，也不能常常相见，如此苏念慈身边除却云樱云珠并无体贴之人，本以为皇帝厌恶他，可今夜的关怀却也不假。
　　许是近日为婚事操劳，疲惫乏累，苏念慈站在小厨房里，心里久违的酸涩起来。明明这药喝了许多年，却好像在今日才体会出其中的苦涩，苦到她心底，苦到她要收不住眼底的水痕。
　　“娘娘！您怎么亲自来了厨房。”云珠的寝室在后院的配殿，与云樱同室，今夜她辗转难眠，挂心主子，忽而听见小厨房有响动，便起身查看。
　　见念慈只著寝衣，云珠赶忙脱下罩衫，披在了皇后肩上：“娘娘怎么穿得如此单薄，莫要嫌弃奴婢，先披上罩衫吧。夜深露重，免得着凉。娘娘可是要用些茶水？”
　　苏念慈紧握衣襟，眨眼间便收好心绪：“无妨，云珠，快些收拾妥帖，皇上在存惠堂，似乎是来做足婚成礼。你去寻素心就近找几个女官，莫要拖沓，快去。”
　　云珠着实吃惊，但是很快便动作起来，她脚步轻快，先去屋里叫醒了云樱。小丫头刚被叫醒，还迷迷蒙蒙，一听皇上来了，立马什么瞌睡都没有了，收拾好衣衫，便去了厨房。
　　这边苏念慈还在厨房找她们带进宫的几个箱子，在她入宫前，春夏日里云珠云樱跟着她采了许多花，一些晒干炒干，做成花茶，一些被她做成了花酱，前些日子跟着教习嬷嬷学习宫中礼节规矩，错过了桂花花期，还是弟弟承烨趁着几日空闲，为她摘了几大罐桂花。也不知阿烨如何了，这几日相府当是热闹非凡，许是能清闲几日，陪父亲应酬宾客吧。
　　“娘娘，您在寻什么啊？”云樱清脆响亮的一声，惊了苏念慈一跳。
　　苏念慈转身捏了把云樱肉嘟嘟的脸蛋，给她睡醒未消的红痕上又添了一把：“你个小丫头，整个徽宁宫的人都被你吵醒了。快去找找咱们带来的几箱花茶，把桂花，枸杞，还有那罐花蜜拿出来，皇上想喝些应时的花茶。”
　　一切准备妥当，苏念慈先一步进了存惠堂，亲手为皇上端上茶盏。
　　“皇上尝尝这茶吧，虽不及贡茶名贵，现下喝倒也适宜。”苏念慈垂眸，侍立在侧。
　　萧璟行神色淡淡的，让人看不出喜怒，只端起茶盏品了一品：“确实合时宜，天气渐凉，喝上一盏倒暖胃暖心。”
　　“是，夜里露重，能为皇上驱驱寒，也是好的。”苏念慈不知该如何言语，便只好一味关怀恭维。
　　她未抬眸，自然看不到萧璟行唇角含笑。
　　到底是年纪小，没什么心思，平日后妃如此挂怀倒也罢了，今日两人初见，她竟说如此体贴的话，倒显得过于亲密了。萧璟行暗自心想。未入宫前不知她品性如何，如今看来倒也有趣。
　　“皇后在自己宫里，何必如此拘谨，可是朕让你不自在了。”萧璟行啜了口茶，淡淡问道。
　　“并未！回皇上，臣妾只怕自己笨嘴拙舌，伺候不好皇上。”苏念慈不知萧璟行打趣她，紧张道。
　　“那便坐吧，一起喝杯茶。”
　　“谢皇上。”苏念慈在一边坐下。说话间云珠云樱带着女官和宗妇们回来了。
　　“奴婢见过皇上皇后娘娘，皇上万岁万岁万万岁，娘娘千岁千岁千千岁。”众人俯身行礼。
　　“起来吧。”萧璟行放下茶盏，眼神略过面前几人，漫不经心道：“皇后刚进宫，下面的人还使得惯吗？”
　　苏念慈以为他在试探，只答得体体面面：“谢皇上关怀，皇上为臣妾思虑良多，徽宁宫中无一处不体贴。”
　　“如此便好，随你进宫的几个侍女尚不熟悉宫中事务，漪桦是朕身边的人，在宫中多年，还算有资历，先由她教你宫中诸人规矩。”
　　此话一落，素心便扑通跪倒在地。
　　“是，臣妾谢皇上关怀。”苏念慈不识漪桦，不知皇帝此举到底何意，却能猜到素心为何如此。
　　“朕与皇后大婚之日，不宜见血，这欺瞒主子、以下犯上的贱婢打发去冷宫做活。”萧璟行话音刚落，便有人进来要将素心拖出去，这些人动作麻利堵住了素心的口，还未等她呜咽几声便将人拉出了徽宁宫的大门。
　　“今夜宴请百官，又多读了几本奏章，是朕来迟了，皇后先梳妆更衣吧，着朝服便可。”萧璟行的茶用完了，便抬眸看着他的新后。
　　“是。”苏念慈应声而退。
　　萧璟行身边的太监总管胡德裕上前给主子斟好茶，退守一边。前几日殿前都指挥使曾驰（曾自横）与他浅谈了几句，话里的意思是近日韩家略有动作，似乎已经找人接洽过他。
　　宫外韩大人闲不住，宫里韩贵妃也耐不住性子，病急乱投医竟找了个草包替她办事，素心惯会欺软怕硬，便是素青也看不惯她。今日戌时末素心忽然回了永乾宫，说皇后娘娘身体不适，皇上不是拘泥旧礼之人，听说皇后身体不适，便让她静心休养，成婚礼再择吉日即可。谁知这素心走后，韩贵妃便来了，皇上向来宠爱贵妃，当下并未觉出异样，听了些甜言蜜语宽慰的话，待贵妃走后才咂摸出不对劲。
　　韩贵妃住安庆宫，属西六宫，离徽宁宫不近不远，天色已晚，各宫都快落锁了，按说不会有宫人仍在宫外办事，她又是如何得知皇帝不在徽宁宫，而在永乾宫，没个传信，就自己过来了。
　　皇上当即变了脸色，胡德裕连忙倒了茶水，劝皇上消气。
　　这主子也是难懂，茶水一饮而尽，竟沉着脸拿起桌案上的奏折批阅起来，亥时过半忽又叫他为自己换上朝服，要往徽宁宫去。这个时辰，便是皇后本来没睡现下也该休息了，可皇帝不听啊，说皇后若是歇息了，那他便在徽宁宫等到明日，偌大个宫殿总有他睡觉的地方。总之，今晚他必得宿在徽宁宫。胡德裕知道主子的用心，便赶紧伺候他换了朝服，二人拎着灯笼往徽宁宫去了。索性皇后也没睡，便有了今夜这档子事。