《迢迢》夜已寒

8、卸妆（上）。

　　她卸下胭脂红妆，期待和他奔向远方。

　　即便有了那后起之秀日不落城，叶孤城的地位仍然无可动摇。
　　叶孤城的商人安静地做好每一笔生意，这座古老的城依然散发着富足丰润的魅力。
　　于是有人说，日不落城比叶孤城多了分张扬和拼搏，叶孤城比日不落城多了分沉默和内敛。各有千秋。

　　叶苑。
　　绯院。
　　此刻，叶残歌端坐在镜前，手中握着一把玳瑁梳子，缓缓地打理着三千青丝。镜子中的人，两颊似有淡淡红晕，嘴角噙着若有若无的浅笑。
　　叶残歌低头，想起临别时的那一幕来——
　　那一日她敲响了门，便听得苏家兄妹齐声道：“进来吧。”
　　他们像在商量着什么，苏果见她进来，同她说道：“我们兄妹得去一趟叶孤城，你……有何打算？”
　　听他语气，其实是有些舍不得的。
　　叶残歌道：“那你们便去咯。”她扬起下巴，有些神秘地笑道：“小果子，在你到叶孤城之前，可不许你看那叶子哦！”咦，他们要去叶孤城？呵，那地方她好久没去了呢。没关系，她可是有办法比他们先到的，她要在那儿等他们，给他们一个惊喜。
　　苏果给了她一个白眼，然而还是允了，“不看便不看，没你烦着我更高兴。”
　　苏小果忽道：“你怎么不问一问你那叫小老鼠的朋友？”言下之意是：一遇上我哥哥便把自己的朋友抛到脑后了。
　　叶残歌眨了眨眼，挽住苏小果的手，笑道：“他不是被你给卖了么？”
　　苏小果啐了一声，笑着甩开了叶残歌的手，“他说要到将军府里找一个朋友，我就送他去了。”
　　叶残歌心底很是喜欢这一对兄妹，虽有些不舍，但想到重逢在即，也是满心欢喜和期待，“小果子，你们打算几时走？”
　　苏果一笑，笑容疏朗，宛若云开月明，“我们明日便走。先坐雕儿去日不落城，再在日不落城雇车往叶孤城。”
　　叶残歌心道：那青衣鬼一定不会料到他们走这一路，他们也便安全了。
　　又道：“你记得把那件衣服带上哦，保住了小命，将来再把衣服还我也不迟啊。”她眼珠子滴溜溜一转，拍手笑道：“是了，你们最好用泥巴把脸涂得脏兮兮的，不然你俩生得这么好看，可是很会引人注目的。”
　　苏果拍了拍她的脑袋，“小孩，就你想得周到。”叶残歌甜甜地笑了。

　　叶残歌伸手摸了摸自己的脑袋，无意间瞥见镜子中的模样，忍不住伸出手去，轻抚镜中绯红的双颊，含笑的眉眼。仿佛隔着冰冷的铜镜，也能触到镜中人脸上的温度。
　　她取出相思叶，喃喃自语着：“你怎么还在日不落城呀……慢死了。”
　　“小姐。”丫鬟香雪捧着一叠衣服进来，“这是小姐让我准备的。”
　　叶残歌看了香雪一眼，又看了看自己的房间，“我不在家的这几年，房间都是谁来打扫的？”
　　香雪道：“也说不上具体谁来，但每日都有人进来便是了。老爷吩咐过了，让我们每日都要进来擦洗一番。”
　　叶残歌自语道：“是啊，爹爹最爱洁了……”心下忽然有些感慨，也不知该高兴还是难过。
　　香雪道：“小姐，这几年你都不回来，这院子里可就冷清了许多。小姐在时我们常常觉得头疼，小姐忽然走了，这日子仿佛便缺了什么。”她年纪比叶残歌大了一些，正当多情多感的年华，不由叹息了一声。
　　叶残歌冷哼一声，放下铜镜，“我不在时倒念起我的好来了。”声音骤变冰冷，面色极是难看。
　　“我……”
　　“出去！”
　　叶残歌趴在桌子上，忽然低声哭了起来。在叶苑里她曾那样努力地要讨爹爹喜欢，他却只看得见他的生意，待她一走，他们才觉出她的好处来……哈。她痛极而笑，眼泪却扑簌簌地落得更厉害。
　　沈重寒，是否在我离开后，你也才会觉出我的存在？
　　“沈重寒”三字自脑中跳出，她自己也不由吓了一跳，怎会想起他来？心中一刺，嘴角却挑起一丝笑，还惦着他做什么？他怎值得？
　　无意间瞥见相思叶上的红点不住前移，离另一个红点越来越近，旁边泛起一行小字——“往叶孤城。”
　　刚才的疼痛感仿佛淡了许多，心一点一点地暖了过来，眼前闪过他温暖的、怜爱的宠溺的眼神，不觉地微笑，握住了相思叶，“你送我的叶子可真好呢……你快到了吧？”

　　次日醒来，方一睁开眼便举起相思叶，忽然间“啊”了一声，跳了起来。
　　相思叶上的小字言道：“叶孤城 陶朱街。”
　　叶残歌笑着喊了起来：“香雪、玉脂，让人给我准备马！”
　　她尚抱着枕头，眼神却已经一分一分地明亮起来。

　　叶残歌仍是一身男装，这一次做的，却是书生打扮。她本受过极严的教育，虽生性贪玩，但仍留有几丝矜持，教她一身女装招摇地跑到街上见一个男子，她无论如何是不好意思的。此时羽扇纶巾，俨然便是十年寒窗磨出的温润读书人。
　　她远远地看见了苏家兄妹。正想跑过去，眼珠子一转，起了玩心，下了马，羽扇轻摇，施施然地走了过去。
　　她对着他们作揖，道：“两位风尘仆仆，必是从外地赶来。小生自幼读的是圣贤书，谨记圣人教诲：‘有朋自远方来，不亦乐乎？’不妨让小生为两位介绍一下陶朱街吧。话说那范蠡本是越国名臣，勾践后来却起了‘鸟尽弓藏’之意，范蠡也早早识破，辞了官做起生意来，且定居陶地，自称‘朱公’，人们便称他‘陶朱公’。他生意做得极好，后人尊他为商圣，叶孤城中多是商人，便在城中修了陶朱街、陶朱观，还有陶朱河、陶朱楼呢！”
　　她本仿着书生的语气讲话，说到后边却忍不住露了原形，说到那个“呢”字时，差点就要笑出来。她一说完，便见苏果笑吟吟地道：“小孩，你知道的倒多。”
　　叶残歌吐了吐舌头，“诶”了一声，“我可是在这儿长大的呢！哪里有不知道的道理？”
　　苏小果也道：“一早听你姓叶，却没想到你是叶孤城的人。小叶子，我们又见面了。只是……”苏小果不由笑，“你几时入了学堂呀？”
　　叶残歌重重哼了一声，用生气的眼光将他兄妹上上下下打量了一遍，佯怒道：“让你们把脸涂黑你们也不听，你们这两张脸，可太显眼了。”
　　苏果抬手挡了一下阳光，微微眯起了眼，“要是不显眼，小孩你哪能认出来？”言罢也不由微笑。
　　叶残歌听他唤她“小孩”，心中没来由地一暖，跑到苏果身旁，在他耳畔轻声道：“等一下……你来找我。”说着将一团东西塞到他手中，自己脸上滚烫，立马跑开了。
　　苏果刚喊了一声，瞥见手中那方锦帕，当下展了开来——
　　“良禽择木兮，非善不依；
　　“凤游千仞兮，非凰不侣。”
　　墨色初干，墨香钻入鼻中。他想，她这一手簪花小楷，写得倒是雅致。
　　只是不知为何，手中有汗，湿了那方锦帕。
　　字迹都有些泅开了。
　　他仿佛记起了什么事。

　　叶残歌握着梳子的手无法自制地有些抖。梳子掠过长发，不由想起那一日，他拔剑斩断她束发的带子。剑尖冰凉，他的眼神却是温软的。
　　脸上仍有淡淡胭脂，是方才去看娘亲时上的妆。她想了想，道：“香雪，帮我卸妆。”
　　香雪笑道：“刚刚才上的妆呢，这么快便要卸了？”
　　叶残歌佯怒道：“你几时这么罗嗦？快。”话未说完，却已露出了笑意——卸妆，她要让他看见最真实的自己——从这一刻开始，她不愿意再做那个高高在上的叶城主，也不愿意……再是跟在沈重寒身后费尽心思受尽冷眼的叶残歌。
　　香雪看了叶残歌一眼，“小姐可是遇上了什么开心事呀？我见你自今晨起来，每时每刻都在笑……”
　　叶残歌还以白眼，“哪有。”
　　是么？每时每刻……都在笑？
　　“是不是夫人和您说了什么好笑的事儿？还是……夫人准备给小姐找一户好人家？”香雪笑着猜道。
　　“哎呀没有啦，你别乱猜啦。”她笑着横了香雪一眼。

　　对了……方才去见娘亲，偎在娘亲身边，低声诉说自己那一些情窦——
　　“对了，娘……女儿好象喜欢上一个……男子了。”
　　“是么？是谁家的公子呀？说来给娘亲听听。”
　　“哎呀娘……你别用这眼神看我嘛……他、他没什么啦，很普通——嗯，对，普通得很……”
　　“是么？真不知道这普通的公子，怎么人得了我们小叶蘅的眼呀？”娘亲用手指刮着她的面颊，害地她颊上又一阵子滚烫。
　　“不是、不是的……他……其实很好，对我很好……”
　　她便这么在娘亲面前语无伦次的。也许她是被幸福包围了，在八字还没有一撇的时候，就把一切告诉了娘亲。或者每一个女孩子，都喜欢迫不及待地和别人分享自己的喜悦。

　　叶孤城。瘦金亭。
　　苏果在相思叶上看见这样一行字。他当然知道，叶蘅在等他。
　　犹豫了一会儿，他还是去了。
　　他看见叶残歌坐在亭中，背对着他，青丝垂地，乌发如瀑。
　　他忽然想，倘使那一日他没有斩断她束发的带子，没有说穿她女扮男装，今时今日，又会否一样？
　　“叶蘅……”苏果试着开口，却发现这个名字还是第一次叫。
　　他当然不知道她还有另外一个名字。叫叶残歌。
　　叶残歌盈盈站起，转身，抬头。
　　这几个动作缓慢却连贯，将她明晰却又羞于阐明的细腻心思表露无遗。
　　苏果抬头看了看“瘦金亭”三字，微笑——虽然这微笑是他努力使自己平静下来做出的，“据说从前有一位做书画笔墨生意的商人，写得一手很好的瘦金体，此人兴建学堂，为富且仁。后人为了纪念他，便把他常来的这亭子命名为‘瘦金亭’。”
　　谁也没听出这番话摆在这里有什么意义。但那些有意义的话，苏果还在犹豫着如何开口。
　　他走近叶残歌，“叶蘅，我……”
　　他顿了顿，不知从何说起。
　　他转过身去，像是在逃着什么，动作仓促狼狈，手却握紧了那方锦帕。
　　他颤着声，“良禽择木兮，非善不依；凤游千仞兮，非凰不侣……”
　　叶残歌一颗心悬了起来，他究竟要说什么？为何这般拖拖拉拉、磨磨蹭蹭……
　　她着急地盯着他的背影，鼻尖上已沁出了汗珠，他究竟要说什么？他究竟要说什么……哎呀，快点嘛！
　　苏果保持着说出那个“侣”字时的口型，伸手拭去额上的汗，“我……”
　　叶残歌吸了口气，“你……”
　　“我……”这一次，却是异口同声。
　　“你……你先讲吧。”他们同时对对方说。
　　“还是……你先吧。”他们又同时说。
　　叶残歌恼怒地顿足。