《山下有簪》不周川

10、孙二小姐

　　照年沉思片刻，向王文睿道：“子明兄对二小姐一片诚挚，虽说尚未成亲仍当循礼相待，但子明兄难免心中惦念。这一分心，不仅书读不好，还要受人埋怨，子明兄何苦来哉？不若遥遥见上一面，行为妥当不受诟病，也能安了两人的心不是？”

　　没等王文睿说话，照年又同翠萍说，“你为你家小姐着想，其心可表，只是你也应当注意其中分寸。且不说其他，你莽莽撞撞就要子明兄去见你家小姐，即便两家已然定亲，可既然尚未迎亲，便仍需遵循礼法。若是子明兄真的直接跟你去见人，留城才多大点地方，不出几日满城就俱是流言蜚语。你要两家该如何自处？”

　　这话有些严重，翠萍也不过是个才十二三岁的小丫鬟，被这一说吓得不知所措起来。

　　“怎，怎么会这样！我只是看小姐好几日都看着王郎君的诗稿闷闷不乐，连饭食都没进多少，才想着要是王郎君能见小姐一面劝劝就好了……小姐……小姐一向都……我……”

　　小丫鬟不经吓，几句功夫就忍不住抽噎起来，“王郎君若是让小姐发卖了我，翠萍也没有怨言。还望郎君莫要因此错怪小姐，小姐什么都没说，是翠萍一门心思想来找王郎君的……”

　　王文睿心软，见翠萍不住哽咽，思及她没有坏心，只摇摇头不再说什么，转向照年问道：“不知年兄可否指点一二？”

　　“虽说子明兄你与二小姐不宜太过亲密，但你们毕竟是未婚夫妻，不必过于疏远。二小姐抱恙在身，想来不好四处走动……”

　　照年面上作出沉思模样，心下一松，知晓王文睿这是半推半就也想同他未婚妻见面了。

　　“不知贵府是哪家？离济安堂近否？”

　　照年问翠萍。

　　两家定亲已有几年，且都世辈居于留城，彼此知根知底。翠萍又自小伴二小姐左右，情同半个姐妹，因而未吃惊于照年看起来对自家一无所知，只很快揩去泪水，低下头恭敬道：

　　“东家乃青台街孙家，与济安堂同在城南，只相隔三街。”

　　姓孙？

　　照年猛然想起宝金阁掌柜的话。

　　“贵府与城西孙家……”

　　“东家与城西孙家乃是同族，因未出五服，平日里有些走动。”

　　不知是得了教训还是怎的，翠萍话语都不比之前多。照年尚有话要问，只是此时并非是深究的好时候，照年只得将疑问暂且搁置一旁，先找个法子将这对未婚夫妻合情合理凑做一堆互诉衷肠才是。

　　“子明兄，我初来乍到，对留城人地生疏，不知孙宅附近可有胭脂首饰之类店铺？”

　　“年兄可是想让我与二小姐在外相见？”王文睿叹道，“众目睽睽之下虽说没了私相授受之嫌，然我不欲令二小姐遭人口舌……”

　　“子明兄且听我说完。”照年语气缓和。

　　“若子明兄与孙二小姐约见酒楼之地，人见皆知先前有约。而若是孙二小姐先行前往胭脂或首饰铺子，子明兄后往，人只以为你二人相见是缘分。大庭广众之下寥寥几句寒暄任谁都说不出什么不是，如此可行？”

　　这法子听起来并无不可，王文睿犹豫片刻，还是答应了。

　　照年与翠萍心里面上各自一喜。三人又商讨些细节，斟酌后定下地点时辰。正巧是照年昨日才去过的宝金阁。

　　离开前翠萍像是欲言又止，最后还是未能开口。王文睿一心惦念孙二小姐未曾注意，照年倒是看见了，只假作未知。

　　待翠萍离去过后一个时辰，未曾有人前来取消约定，王文睿便嘱托今日坐堂的葛大夫暂时照看济安堂，自己和照年一同往三条街外的宝金阁去。灰雪原闹着也想同去，被照年哄了几句，应下好几只鸡方才答应留下，整只狐蔫蔫的，毛皮都不甚发亮了。

　　宝金阁今日倒是未有昨日那般顾客盈门，两人一进门就看见掌柜的正陪在几位女客一侧，小心翼翼捧着珠玉说着什么，还有几个丫鬟打扮的跟在后头，翠萍也在其中。听见有人进门，女客中头戴帷帽，一身鹅黄罗裙的娇客最先转身看来，正与踏进门来的王文睿一眼对上。

　　一双有情人定定互看了一阵，孙二小姐身侧几位似是同来的女伴低声私语几句，明白了什么，捂着嘴纷纷嘻笑起来。与孙二小姐最接近的一位还轻推了一把，才令她回过神来。

　　照年落于王文睿身后，面上像是为未婚夫妻的巧遇感到欣喜，实则暗中细细打量那群娇客。只是其中无一人有丝毫妖气，气息也平和流畅，无丝毫异样。

　　又看了一圈，照年还是把心神集中在孙二小姐身上。

　　孙二小姐帷帽下的容貌秀丽，与王文睿很是相配。此时与心上人相见，娇面含羞带粉，眼波流转间容光焕发，更添几分颜色。在她身后跟随着服侍的翠萍时不时看向自家小姐，眼中满含欣喜。

　　照年目光自翠萍身上一掠而过。

　　是了，孙二小姐气息饱满，血气充盈，分明玉体康健。而几个时辰前，翠萍却道她家小姐身体不适，已吃了好些天的药丸——两厢情形对不上，要么是翠萍说了谎，要么，就是孙二小姐有异。

　　“……我与年兄昨日方才结识，然年兄性情温和，我等一见如故。”

　　照年心神回转，带笑拱手一礼。

　　“在下年照，见过诸位姑娘。”

　　“听闻年公子近日方至留城，不知年公子籍贯何处？吃食可还习惯？”

　　孙二小姐细声轻语，柔和嗓音中带几分体贴。

　　“在下自江城来。南地嗜甜，留城嗜辣，两地口味各不相同，我却觉得留城菜肴也别有风味。”

　　孙二小姐身后的几位年龄相仿的姑娘相互看了看，其中一位着绿裙的女子抬眼多瞧了照年一眼，想来与江城有关联。

　　两方皆带着客，也不好久谈。寒暄过后几位娇客便往楼上去了。别时有情人相视一笑，仿佛千言万语尽在那一笑中了。

　　“子明兄？”

　　照年连叫几声，王文睿才堪堪从楼梯处回神，满面通红道：“年兄见笑。”

　　“窈窕淑女，君子好逑罢了。”照年一哂。

　　二人离开宝金阁时，已近晌午。王文睿有情饮水饱，照年却还有只小狐狸正等着喂食，路遇昨日进城时同王大栓用过饭的酒楼时，思及应下灰雪的烧鸡，两人进去又点了一桌饭菜，寻掌柜的让人送去济安堂。

　　事毕正要离去，照年环视热闹的大堂一圈，似是不经意般问掌柜的：“昨日来时接待的那小二怎么不见人？”

　　“客官说的可是刘李子？”掌柜的愣了一下，“不巧，他婆娘今早来告假，说是昨夜夜半着了凉风，现下病得起不来床。客官可是有事要找他？”

　　“只是想起问问罢了。”照年惋惜地叹口气，摸出块银子放在柜台上，“给他请个好大夫看看吧。”

　　“这位公子真是菩萨心肠。”掌柜的躬身一礼，“小人替刘李子谢过公子。”

　　“不必。”

　　照年摇摇头便与王文睿离开了。

　　回济安堂用过饭，王文睿便去读书做文章去了，其余人等各自做活，只留照年一人在院中闲坐。

　　灰雪啃完最后一只鸡腿，舔舔小爪子，轻巧跃到照年膝上，张口吐出人语：

　　“照年大人可发现什么了？”

　　“你又是怎么知道的？”

　　照年揉揉灰雪毛茸茸的小脑袋，灰雪仰头将脑袋往上送了送。

　　“照年大人出去一趟心情就好了许多，肯定是找到线索啦。”

　　“是有些眉目。”

　　照年心情自然不错，他下山了这些天，总算循着线有了些头绪，不再除了王家堂兄弟外一无所知了。接下来只需等天黑，夜半无人时好去三街外的孙家一探。至于灰雪儿，它年幼不说，法术也不精，何况他一人难免分身乏术，正好让它留在王家看顾。

　　灰雪还不知它又要被留下来，整只狐瘫在照年膝上，被揉得惬意极了。

　　为圆寻亲的谎，午后照年声称去牙行寻牙婆打听当年之事，一人往坊集去了。做戏当做全，照年也并未敷衍了事，当真拿着寻人认簪去了。而后不出所料，自然也未曾有人认得。不过坊间消息传得倒快，等照年问到最后一人时，那人也不用照年开口问，径直看了样式后摆手否认。照年面露遗憾，拱手道别。

　　等照年转完一圈，留城里莫说人尽皆知，也相差不远了。

　　当晚，夜深人静之时，万籁俱寂。济安堂门户紧闭，那厢王文睿早已沉入梦乡，屋外除了更夫的身影，仅有风声吹过窗棂的簌簌声响。

　　这街家家户户皆尽沉眠，而三街外孙家孙二小姐的闺房中却仍烛光摇曳，显然有人尚未入睡。

　　“小姐，这般时候了，您该歇息了。”

　　翠萍剪短烛芯，将灯光拨亮了些，口中劝着。

　　“翠萍你先下去吧，我住会儿就去睡了。”

　　桌前孙二小姐还穿着白日里外出的那身，坐在桌边就着烛火看着手里捧着的一本书。

　　“小姐……”

　　翠萍还待劝几句，却蓦然没了声音。

　　孙二小姐未曾惊慌，镇静放下书本起身。

　　在她身后，晕倒在地的翠萍旁边，照年含笑躬身行礼：“在下年照，见过孙二小姐。劳二小姐久候。”