《清平乐事》兰幼哉

8、账房 ·

　　“所以我平生最恨动了真心要死要活的人。”
　　王松临神情立刻不大好，只要看到萧鸣，数年前那个夜晚的回忆便止不住地涌上，提醒着他当初的自己是有多卑微，现在寻欢作乐的自己又有多可笑。他脸沉下来：“不喜欢就滚，没人求着你和我说话。”
　　萧鸣挑挑眉，现在景美对面人也美，他好脾气地不计较，只是说：“你就这么对待你的恩人？”“你先开的头，又怪我不好？”王松临反问。
　　萧鸣看着几步远处王松临的侧影，微微一笑：“可人不会永远都是那样，要是和一潭死水一样，那还活着干嘛？
　　“几年前的你不是现在的你，也没有什么迈不过去的槛。我不介意你把情绪转移到我身上，但你不该困住自己。”
　　王松临一侧头就看到萧鸣在看他，他那么好看，微笑着说起美好的话来时让人根本没办法拒绝。王松临不由一愣，一丝甜首先被心品尝，很快又有些羞愧恼怒，他强撑着说了句“要你管！”转身便走，只是那狼狈的模样多少有些逃的意味在里面。萧鸣不由笑起来，清朗的笑声回荡在街道上，和风清月明一起，不知美了多少人。
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　　寅时二刻的梆声刚敲过，林平的身影就已经出现在县衙门外。天色刚明，还带着一点点黑，他仰头看了看黑底的匾额上漆成金色的“苹水县衙”四个大字，默默伫立半晌，最后靠在石狮旁边，安安静静等着县衙的人醒来。
　　冬天的早上是很冷的，所幸今日没有下雪，自然也不会有雪后寒。等到吵吵闹闹的声音从县衙里传出时，林平身上头发和衣服已经湿了。王松临打着呵欠出来开门，慢悠悠取下灯笼的灯罩，拿火折子点亮烛芯后又放回去，然后就准备进去，林平出声道：“王小哥！”
　　王松临昨晚睡得晚，早起后还有些困倦，恍惚听到有人喊自己，捂着嘴打呵欠的动作做了一半不由停下，再仔细听却没有了。他皱皱眉，继续迈步往里走。
　　林平声音用得更大了些：“王小哥！”这次王松临听清楚了，他转过头来，惊讶地看着林平：“林兄弟，你怎么在这儿？”“我来做账房。什么时候才开始上工？”
　　“那可还早呢，胡师爷不起来主持，你们就没办法开始。”王松临打量了林平几眼，招呼道，“外面露气重，等着也不是办法，进来暖乎暖乎吧。”他拉着林平往里走，又问林平：“这账房的活计油水可足了，你是怎么寻找机会来的？”
　　“是萧鸣帮我的。”林平答道，然后就看见王松临脸上表情有些古怪，接着他就不说话了，一直到衙役们平日吃饭活动的耳室里，把林平推到火炉前坐下，才说：“我去给你找碗来喝口热汤。”
　　火炉上面架着一口锅，白色的缭缭烟气里翻滚着汤汁，像是在煮肉。王松临洗了碗回来就重新话痨起来，他一面给林平舀汤一面说：“今天该我值班，所以才起得这么早。待会儿他们才会起来，张头要从家里过来，也得一会儿才到。”他把碗递给林平，“来，尝尝。爷的手艺，尝过都说好。”
　　林平和王松临虽见过几面，但不算太熟。他接过碗，道了声谢，然后安静地等着汤凉，有些不知道该说点什么。好在王松临天生自来熟，林平只需要答就好，倒也不算难捱。
　　等林平手里那碗汤喝去大半时，外头逐渐人声嘈杂起来。王松临早就备好了吃食，等他们进来时一人一个饼扔过去，衙役们向林平问过好，三三两两围着火炉坐下，开始闲话。张何因为家里妹妹还没出嫁的缘故，每夜都要回家。但他向来是夜里等所有人歇了才走，清晨衙役们还没到齐他就已经坐在耳室里了。今天他来得稍迟，进门接了王松临抛过来的饼后，在衙役们让出的位置坐下，解释了一句：“路上送人去医馆，耽搁了一会儿。”
　　王松临了然：“张头你又当散财童子了吧？”张何不回答他，只是把饼浸在肉汤里，咬了一大口，边嚼边看了一圈。看到林平时他显然很惊讶：“平子？你怎么在这儿？”林平也很惊讶：“萧鸣说帮我寻了帮忙做账的活计，你不知道？”
　　张何皱眉：“我不知道这事。”林平也开始觉得奇怪了，王松临插了一句：“可能他在县衙还认识别人？胡师爷出了名的护短，一般不熟的人是得不到他的差事的。”张何眉头皱得更深，但他还是道：“不管别的，差事难得，平子你只管去干就成。改天我问问萧鸣怎么回事。”
　　林平点点头，看时间差不多了之后，张何给他指了人带着去账房。
　　众人口中的胡师爷已经年过半百了，鬓角微有斑白，精神却很好，眉粗脸方，模样十分精明强干。林平绕了半个县衙，找到地方进门时，他正坐在院中一把太师椅上，慢悠悠转着手里两枚核桃。
　　林平向他拱拱手：“胡师爷。”胡师爷“嗯”了一声，抬眼看了林平片刻，问他：“名字。”
　　“林平。”林平答道，心中有些忐忑。胡师爷想了想：“是莺莺的族兄？识字吗？”
　　林平自然不知道胡师爷口中的莺莺是谁，于是避重就轻只答后半句：“识得几个字，也学过算数。”胡师爷点点头：“进去吧，对账的时候记得仔细着些。”林平又拱拱手，往里走。
　　林平其实很聪明，学东西一学就会，算数难不倒他，只是毕竟识得的字有限，他又不好意思问旁边也在对账的人，只自己拿笔把不认识的字抄了，揣在怀里等着回去的时候寻人问问。
　　这差事是按天结算的，晚间林平交了账本，领了今天的五十文钱，向胡师爷道过谢，又和张何说了声才往家里走。他赶路赶得急，毕竟一天没回家，林母行动不便，他难免担忧。进门的时候林婆婆正陪着林母在小院里说话，大娃也在一旁教二娃认字。原来是林婆婆知道林平不在家，帮忙过来陪林母。林平向她道了谢，又把林母移回房中。等吃过饭擦过身，林平换了身衣服，掏出白天抄的纸来试着认认字。
　　结果自然是认不出的。光秃秃几个字单独摆在那里，还是全然陌生的字，换个有学识的秀才来也做不到。他想了一会儿，还是出了门，捏着纸立在秦秀才门前，犹豫了许久要不要敲门。等暮色逐渐四合，他还是放弃了，准备往回走。转身却见斜对门一个白色的人影靠在青黑的墙壁上，正抱胸看着自己。他愣了愣，勉强点点头，算是打招呼。
　　林平和谢雍不熟，也不像萧鸣王松临那样长袖善舞，要他去找陌生人讨教他是开不了口的。却不想谢雍主动道：“你在那儿立了半天是要干嘛？”
　　“我......”林平扬了扬手里的纸，“我找秦先生问点东西。”
　　谢雍笑了一声：“找他不如找我，他读了十多年书只中了一个秀才，我比他有用。”