《我本阿修罗》山月为枕

42、风沙 阴山以北是

　　阴山以北是大漠戈壁，这里黄沙漫漫，滴水不见，白日里日头毒辣，而到了晚上却寒风刺骨，方圆百里之内不见人烟，亦不见野兽踪迹。此处地磁紊乱，罗盘也常常失灵，风沙起时，方向全无，不知多少人就此成了黄沙下的无名枯骨。旧时驼帮称此处为“沙脊梁”。
　　相传很久以前，这里也是一片绿洲，一条长河流经此处，人们安居乐业。可某一天，异变突生，河流日渐干枯，狂风裹着黄沙席卷而来，一夜之间，无数城池被掩埋，彻底消失在漫漫黄沙里。
　　空气里干得一点儿水都拧不出，目之所及皆是干枯的土黄色，连风都是滚烫的，散落的白骨埋没在沙砾当中，空中回旋的兀鹫时不时叫唤几声，褐色的双眼死死地搜寻着剩下的腐肉。
　　“穿过这片沙漠就到大宛国了，等回到长安，咱们吃香的喝辣的！”马老四抹了一把额头上的汗，对着身后的队伍喊道。
　　这支驼队从长安出发，过了玉门关，已经向西行了一个半月。一匹匹骆驼缰绳相系，连成一串，像一条被风沙磨旧了的链子，在大漠中缓缓行进着。每一只骆驼身上都挂了鼓鼓囊囊的货包，满载着茶叶、瓷器、丝绸、盐和纸张等，晃晃悠悠，一步一个蹄印，运往西域。
　　自从朝廷派遣官员打通了丝路，大漠之中便有商队穿行，各大商行将中原的器物运往西域，西域的宝石、香料等也慢慢传入中原，长安城里不少时新的玩意儿都由西域诸国进贡而来。
　　马老四是这支驼队的领头，这不是他第一次走丝路了，可不管走多少次，他的心永远是悬着的，毕竟，整支驼队的性命全压在他的肩膀上。
　　走丝路从来不是一件轻松的事，有人在大漠里迷失方向，活活转悠到死，有人陷入流沙，转眼间没了踪影。大漠的恐怖，哪里是外人能知道的？谁又说得清，这黄沙底下，埋着的究竟是什么？
　　太阳向西沉去，像一块烧红的铁，不一会儿就坠入沙丘里了。余晖把驼队的影子拉得很长，随后蓝色、紫色依次浸染天空，直到被黑夜吞没。北极星在夜空中闪烁着，为远行的人们指引方向。
　　当太阳落山之后，炽热的温度也消散了，光秃秃的沙漠不见树丛，风大剌剌地吹到身上，凉飕飕的。
　　夜深了，沙地里燃起篝火，骆驼跪在沙地上，半眯着眼睛打盹儿。商人们啃着干馕，围聚在一起。
　　“还有半月才到大宛国，这鬼地方一点儿水都没有，别说我们，连骆驼都受不了了，我不会要渴死在这儿吧。”一个少年平躺在沙地上，呼呼地吐着舌头。
　　“瞎说啥呢，咱们带足了水，省着点儿喝，保管你死不了。”
　　“第一次走丝路吧？没遇上风沙那算是好的了。我说小川，你多大了？”
　　“十三。”
　　“嘿嘿，那你可要小心，沙里的鬼魂就喜欢拐走小孩子。”
　　小川“啊”的叫了一声。
　　“你就别吓唬他了。”
　　“真不是我吹，都说‘沙脊梁，沙脊梁，风沙埋骨作坟场’，多年以前，咱们脚下，可都是有人住的。”
　　“这儿全是沙呀，怎么住人？”
　　“嘿，这你就不知道了吧。”
　　“快说快说呀！”
　　“真要听？”
　　小川认真地点点头。
　　老虾清了清嗓子——
　　很久很久以前，在这里，又或者是离这儿不远的地方，有一座城，虽然这地方经常不下雨，但是往北有一座雪山，往南呢，又有一片海，雪山上的雪融化了，水流下来，汇成河，流到低洼的地方变成了一小片湖泊，人们就在湖泊旁安了家，所以说，这儿原来是绿洲。
　　有一天，城门口来了一位老婆婆，她好像走了很久，脸干巴巴的，像块风干了的黄土地，倒在城门口喊：“我好渴，给我口水喝吧！”，路过的好心人就给了她一碗水，喝完水的老婆婆似乎年轻了几岁，皮也不皱了，胳膊腿也利索了，她告诉好心人她是从东边来的，她的家乡发了水灾，屋子都被水冲垮，洪水不仅带走了村民们种的粮食，也带走了许多人的生命。
　　但没关系，只要仍有一线希望，大家的心往一处使，总有办法的。于是她带领村民加固了堤坝，开犁耕地，重建了村子，慢慢地，稻田里长满了稻穗。然而，日子一天天过去，她老了，腿也在修建堤坝时落下残疾，她的儿子嫌她年老体弱，赶走了她。毕竟，在这世道，粮食本就不多，多一张嘴吃饭，肩上就多一个担子，何况，老了肩不能扛手不能提，还叫人伺候，人活到这个年纪就没用了，令她没想到的是，村民们也不念旧情，说着说着，老婆婆就哭起来。
　　好心人就说：“可怜人呐，你既然有那么多本事，不如留下来帮我们治沙吧，咱们这儿常年不下雨，外面都是沙，如果不是有条河，有片湖泊，哪里会有这么多人活着呀，所以啊，我们想，沿着湖泊种些草，再栽些树，慢慢地，把整个大漠都种上！有了树有了草，大风吹来时就不会黄沙漫天，到时候沙子就会变成泥土，大漠变成草原，牛羊也会成群，我们就有数不清的粮食了！”
　　老婆婆欣慰地笑了，她在这座城的北边支了一间茅草屋，每当有人要去治沙，她都会跟在后面，尽管干不了什么体力活，但她会告诉沙漠中的人们：沙拐枣的根系发达，更容易固沙；胡杨树不需要多少水便可存活；梭梭抗旱耐热，生长得很快……老婆婆又给了大家许多草籽和树枝，她说，在来的路上，穿过大漠时看到一些长在沙里的植物，便留了一些种子，如今这些东西总归有了用处。
　　在老婆婆的指引下，人们治沙就更有劲了，凡是来治沙的人都无比相信她。可奇怪的是，沙子并没有变成泥土，风沙却来得更加频繁。一天，有人发现湖泊的水位低了，再过了几天，水位又降低了一些，湖泊居然一点一点在缩小！
　　起初，人们不觉得有什么，也许是河流枯水期到了，可心细的人还是发现了异样，老婆婆怎么越来越年轻？原来脸上和沟壑一样的褶子似乎浅了，眉毛本来是白的吧，怎么变黑了些？佝偻的身子也慢慢直起来。
　　“老婆婆不是人吧？怎么可能有老人家独自穿过大漠还活得好好的？她肯定不怀好意。”小川眼睛亮晶晶的。
　　老虾摸摸他的头，“小子，挺聪明的嘛。”
　　原来那老婆婆竟是沙子变的妖怪，她痛恨人们在沙漠种植草木，化作人形想要毁了这座城。
　　湖泊日渐干枯，人们这才知道，老婆婆是个妖怪，她给的那些草籽也是沙子变的，人们以为是在治沙，没成想竟是在“种沙”，她欺骗了所有人，还想害大家的性命。知道真相的人们绝对不会坐以待毙，可是这样一个妖怪，该怎么对付她呢？
　　“用水！她从来不敢靠近湖泊，我想她一定怕水！”突然，有人灵光一现。是啊，沙子是怕水的。
　　趁着天黑，一群人偷偷溜进茅草屋，把老婆婆绑了起来，堵住她的嘴，扔到湖泊里。一碰到水，她就发出凄厉的叫声。不一会儿，老婆婆终于露出了真面目，是个红头发长相艳丽的女妖怪。
　　正当人们欢呼杀死了妖怪，湖泊里的水却诡异地波动起来，他们低估了的女妖怪本事，水能克沙，但沙子也能吸水，女妖怪在水里挣扎着，湖泊里的水肉眼可见地被她吸干大半，突然，她发出更加凄厉的嚎叫，嚎叫声引来了沙暴，狂风卷积着沙砾，像一只刚出笼的野兽，咆哮着淹没了这座城，狂风过去，人也好，房子也好，全都埋进了黄沙底下。至于那女妖，她吸干了河流与湖泊，让这里变成了不毛之地，最终也被水化成沙子。
　　后来，路过沙脊梁的人总会在风沙起时，看到许多黑乎乎的人影，据说那是城里枉死的人的魂魄。又有传言，说人们没有战胜女妖，他们在沙暴中丧生，魂魄也沦为了女妖的傀儡，如果不小心迷失在风沙里，就会被这些鬼魂勾走，带到女妖的巢穴，吃得骨头都不剩。
　　小川猛地打了个冷颤，“这个故事你干嘛不在白天讲？晚上我都不敢一个人睡觉了。”
　　“喂喂，是你自己非要听的，胆子这么小。”
　　“谁说我胆小了？”小川挺起胸膛，“你说的这些不过是传闻而已，哪里有那么可怕的女妖怪，就算有，我也不怕！因为阿伊达尔是最好的向导，再说了，不还有云哥哥他们么，我们可是最强的驼队！”
　　老虾笑笑，“哈哈你小子。”
　　夜幕覆盖了无垠的荒漠，远方的沙丘在夜色中起伏如沉睡的巨兽。云沧玄就坐在不远处，篝火把他的脸映得明暗不定，他垂着眼，像在听，又像什么都没听进去。
　　重熠被抓，火神下落不明，这两件事在神界引起不小的轰动，天权殿集议过后，他没多久就收到了太子的神谕。让他留在凡间，找到这失踪的父子俩。
　　所幸重熠抓的妖都放在了三足乌身上，人虽丢了，妖怪没丢。于是三足乌带着他和重熠的玲珑塔回了神界，狴犴监的事就算告一段落了。但这新的任务却让他犯了难，上哪儿找去？
　　重熠还好说，丢得明明白白，循着戚珩的魔气总会有线索，火神又是怎么回事？
　　后来他又去问了文曲星君，原来不久前，炎阳殿中火神的命源火忽然变得十分微弱，神侍们怀疑火神遭遇不测，在凌霄宝殿嚷嚷了几天，而火神是狴犴监毁坏之前离开的，说有些私事处理一下，这一去就没了音讯。可自从戚珩越狱，三界之中便多出了几个魔眼，许多飘散的魔气都有聚集的趋势，让人不得不怀疑，火神的失踪也许与魔眼有关。
　　因此，他留在凡间，既是为了寻找这父子俩，也是为追查魔眼。太子的神谕中还说，会有其他神君下凡相助，只是眼下他尚未遇到任何同僚，想来也对，神界的确该早些布局了，若真让戚珩到处养魔眼，一旦成了气候，届时魔物现世，三界恐有大难。
　　魔物……
　　云沧玄眼底的深沉越发浓郁，像是满溢出来的黑夜，飞升前他凭一己之力打散了蓬莱岛的魔眼，无数支离破碎的画面灌入脑海，他看见了四周张牙舞爪的魔物，它们嘶吼、缠绕、撕咬，而他却冷漠地、麻木地看着这些家伙，仿佛已经习惯了这一切，或许，曾经的他就存活于一个满是魔物的深渊，可那又是多少年以前？黎微曾说，一万年前魔族就已不复存在，那他到底活了多久？如果说再打散一个魔眼，他还会看到更多的记忆吗？手里一根枯枝被他无意识折成几段，丢进火里，溅起几点星火。
　　他只盼着快点儿找到天机镜，或许就能寻回自己丢失的过去了。
　　火神到哪儿去了？文曲星君只告诉他，往最热的地方走。然而他跑遍了各地的火山，都一无所获，这片大漠是西牛贺洲最干最热的地方，所以他扮成护卫，跟着商队在大漠中穿行，也许大漠中会有新的发现呢？他疲惫地按住眉心，眯眼望向无边的沙丘，这段旅途看上去似乎遥遥无期。
　　不过这样也好，他的目光不自觉地落到黎微身上。黎微正靠着骆驼，手里捏着半块干馕，掰下一小块往嘴里送，才咬一口，眉头便皱了起来，“怎么这么硬？”
　　云沧玄道：“商队带的干粮只为果腹，一个馕饼抵得上一天的饭，至于滋味二字，却是谈不上的。”
　　“算了算了。”她吃东西不过图个口舌之趣，不吃也不会饿死，倒不如多留点给这些凡人。见骆驼歪头歪脑的，黎微索性又掰下一小块，往骆驼嘴里塞去。谁知骆驼竟看不上，鼻孔一哼，撇过头。黎微不可置信，没想到被一只骆驼拂了面子，便也赌气似的朝骆驼哼了一声，把剩下的馕饼抛给了云沧玄。
　　那上头还残留了她掌心的温度，云沧玄捏着馕饼，嘴角不禁荡漾出浅浅的笑意，风卷起沙粒打在驼铃上，发出叮咚的响声。
　　倏尔，一声尖叫打破了夜的宁静。
　　“死人了！死人了！”