2、灭国公构陷雪旧耻，攀朋党浇油表忠心 我在春末的 ...
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我在春末的雨天里，遇到了一个熟人。
那天原本是阴沉沉的，我偶然去了一趟吏部衙门交付些簿册，正要离开时，骤然下起了浩荡的春雨。我出门时才发现下雨了，身边没有带人，手边也没有伞，索性便站在门廊里，望着外面的大雨滂沱。
“这位大人怎么站在这里？我去叫小厮来给大人备轿吧。”
身边有人驻足关心，我转过头，面前的少年看起来和我差不多年纪，算得剑眉星目，简简单单地束着发，出入吏部却没有穿着官服，而是穿着低调的湖蓝色长衫。虽然他已经刻意穿得低调，但我一眼看得出那云锦上精巧的暗纹，便知此人不是寻常身份。
再看去时，我又觉得这个人的眉眼十分眼熟，好像在哪里见过，不知道该怎么称呼，便礼貌问道：“这位大人是？”
少年笑道：“啊，我哪里当得起一声大人？在下赵承泽，不久前还在盐课提举司，不过现在已经是一介闲人了。应该我叫你大人才是。”
我听到这个名字，一开始的瞬间只是觉得耳熟，然后突然反应过来。
是镇国公的世子，赵承泽。
我有点呆滞住了，因为我在毫无预料的情况下见到了这个人。他就是镇国公的儿子，存活于我少女记忆里的，那个模糊的世子哥哥，有缘无分的，却令十五岁的夏璎憧憬过一段时间的，那个赵承泽。
他似乎意料之中地看到我脸色的变化，带着了然的笑意，但其实我想的和他以为的完全不是一回事。我半晌才反应过来，喃喃道：“世子？你这是……辞官了？”
赵承泽笑了笑，语气轻松地说：“是啊。不辞官也做不了多久了。这位大人有些面生，怎么称呼？”
我道：“在下户部主事江酌冰，世子称我酌冰就好。”
他说不辞官也做不了多久了，还真是悲观，但也清醒得很。
赵承泽听闻我的名字，却是冷下脸来，挑了挑眉道：“失敬了，久仰大名，原来是吏部君大尚书的高徒。”
赵承泽说得这么直白，我一时有点尴尬地看着他，答不上话。我默默把他的眼神解读为敌意，他爹和君大人是有宿仇，但也不至于因为这个，就对我有敌意吧？
他知道江酌冰是谁，这也不奇怪，官场消息灵通罢了，可我只是个无权无势的愣头青，攀不攀得上君可闵这棵大树还不一定呢，他的学生可不止我一个。
赵承泽却是直爽人，反正他也辞官了，不必做些虚假礼节。知晓了我的身份之后，他一下子就懒得搭理我了，转身冷淡道：“既然如此，我先回了，告辞。”
我赶紧道：“留步！世子这是要去哪儿？”
赵承泽冷冷道：“回家。”
我不想就此浪费这次偶遇，厚着脸皮道：“世子，我们正好同路，只是我没有伞，一时半会也走不了了，世子要是方便，可否带我同乘？”
赵承泽显然没料到还有人会提出这种要求。他带着一丝讶异回头瞥了我一眼。如我所料，他也是伸手不打笑脸人，冷哼了一声便道：“好啊。”
我露出了一点得逞的笑容，心想，这个人，就是几年前我以为有缘分的那位风流公子吗？我偷偷看他的侧脸，相貌倒说得上是一表人才。如果当初我嫁了他，现在应该好好地生活在镇国公府吧。
不过，那样我未来的命运就难说了。
我试图和他攀上话，便说：“世子辞了官，将来有何打算呢？”
赵承泽淡淡道：“能有什么打算？不过是抽身退步，去做个闲人而已。”
我道：“世子年纪轻轻，怎么就谈起抽身退步了。”
他家岌岌可危的处境也算是摆在明面上了，我只是揣着明白装糊涂而已，希望他能被我蒙住，真以为我什么都不知道。赵承泽这回倒是没有生气，只是平和地一笑，道：“我还真羡慕你。”
我不以为然道：“我没有家世，没有钱财，一个芝麻小官，世子身份贵重，有什么好羡慕我的。”
我心里暗暗冷笑，我以前倒也是身份贵重，只可惜，你还没经历的事情我都经历了一遍，九死一生才活成了这个样子。羡慕我，还是免了吧。
赵承泽道：“俗话说登高跌重，你不会明白的。”
我明白得很，就是想和他没话找话，便笑道：“那还有俗话说，瘦死的骆驼比马大呢。世子想做闲人，但世子家大业大，仕途学问，也未必就比管理家业难。”
赵承泽苦笑道：“我如何管理家业？能不败在我手里已经算是万幸了。我祖辈世代征战，到了我们小辈，却是文不成武不就。我家的子弟从前都是靠自己一双手挣前程，很少置佃庄租地，为了我们兄弟日后能不饿死，我母亲天天念叨着让我早点辞官，多置办些庄子，我回了家，估计要被她拉去收租了。”
他说得忘情，一时才发现说多了，收住了话语。我可没盼着这位世子爷能轻易交浅言深，赶忙转移话题道：“世子如今也成家立业了吧？”
我和他没能圆满的婚事是很多年前的事了，过了这么些年，他不可能还没成家。赵承泽点了点头，道：“其实还是待在家里，仰赖我爹的封荫，也就那么回事吧。”
我实在好奇是哪家小姐，不过不敢直接问他，就恭维道：“世子富贵已极，又有家庭美满，也是我这种寻常人一辈子修不来的福气了。”
赵承泽道：“江大人还未成家吗？”
我被他问得愣了一下，心说我差点就和你成家了，嘴上答道：“我……还没想过成家的事情。”
说话间马车已经到了我家门口，我谢过赵承泽就下了马车，侍女薄蝉打着伞出来接我。我留他进来饮茶，他谢绝了，马车辚辚远去，我和薄蝉站在潇潇的雨幕里，望着他远去的车驾。
薄蝉原本是王爷的人，留给我做侍女，连同这一座足够我安身的小宅院，都是王爷豪掷给我的赠礼，他嘴上说着借我住一住，其实大概也没指望我还。我的小宅院里仆从本来就寥寥无几，其中只有她知道我的真实身份，王爷不能时时刻刻在京城，她就形同王爷的耳目。
薄蝉扶着我，望着雨中慢慢消失的马车，问：“公子这是和谁一起回来的？”
我不急着进屋，依然站在门檐下望着从天而降的雨丝，道：“是镇国公世子赵承泽。薄蝉，你是教坊出身，你那几位教坊的姐妹应该认识不少官宦人家的姨娘吧。”
薄蝉道：“认识一些，不过这镇国公家……”她扳着手指盘算了一会儿，道，“镇国公赵老爷子和这位大公子不是风月场里的常客，我恐怕找不到这两位的熟人。不过他们家有位顽劣异常的小少爷，说不定我能托人问到他的相好。公子要问什么？”
我倒不关心他家的子弟有几个相好，出着神，轻声道：“找得到最好，找不到也没关系，我需要你帮我打听点东西。”
薄蝉三天后才和我重提这件事，我一进房就看到案上摆着个小灯笼似的蝈蝈笼子，里面有蝈蝈在动，疑惑道：“我不好这个玩意，你弄它来做什么？”
薄蝉指着笼子里笑道：“赵小公子可好这个了。我没问到他有哪位相好，但是打听到了这个，这么两只小玩意，赵小公子随手就是十亩的地契。”
我听得眉头紧皱，道：“就为了这两只？这败家东西。”
薄蝉笑吟吟摇头道：“可不是这两只，这笼子里是我一钱银子随手买的，送给公子你图个乐。赵小公子买的那两只啊，据说是一等一的品相，翅带金丝，声如玉碎，还有诨名呢，一个叫‘龙将军’，一个叫‘虎将军’，都斗赢过成百上千只蝈蝈，号称是价值连城。”
堂堂镇国公赵大将军的儿子，不学着些乃父真正的将军风范，却沉迷什么叫龙将军、虎将军的蝈蝈，这可真是好笑。
“姑娘不去说书真是屈才了。”我拎着笼子，见里面两只蝈蝈斗在一起，互相撕咬，我隔着笼子一边看一边道，“我想不明白，看两个蝈蝈打架，哪里好玩了？我家以前从不让子弟碰这种东西。”
薄蝉笑道：“公子关心的不是镇国公家的田地吗？我查访了一下，镇国公府近年来确实买了许多田地，多得吓人，光是京城南边几处加起来，就有三千亩。”
我怀疑自己听错了，重复问道：“你说多少？”
薄蝉道：“三千亩。余下的我还没问到，光这三千亩的地，大多是三四年间买的，买主是同一个妇人，我猜大概如公子所说，是国公夫人，或者她的人。我只是好奇国公府哪来的那么多钱财，道听途说的说法是，汪家嫁女给赵大公子，带了许多嫁妆。”
汪家我知道，是京畿造船的大商户，更兼绸缎、钱庄等许多产业，家资巨富，只是我没想到赵承泽的妻子会是商人世家出身。
我怀疑地道：“就算是嫁妆，也不至于那么多吧？”
薄蝉放低了声音道：“我也这么想，所以我怀疑，镇国公府和汪家联姻只是掩人耳目，那些钱财，跟从前公子你的夏家，或许有点关系。”
我一惊，却转瞬就明白她说得有道理，夏家查抄之前，钱财有没有转移，我当时远在宫中，所以是不知道的。镇国公和夏家以前关系本来就非常密切，夏家被以谋逆处置，如果能找到镇国公窝藏夏家财产的证据，对镇国公府会是致命的打击。
我如梦初醒，说：“没想到，还有这一层在里面。”
这怎么可能没关系呢？就算没关系，我也得想办法扯上点关系。
我心里有一个声音对我说，那可是夏家啊……镇国公也是夏家的故交，我爹娘兄长在天有灵，如果知道我为了仕途升迁，利用他们对镇国公府下此狠手，他们可能都不会认我这个女儿了吧。
可如果不抓住这个机会，我会后悔终生的，复仇远在天边，这个机会却近在眼前。君可闵贬谪十年，旧仇难解，又有姚家的支持，他早晚会动手的，连赵承泽都知道镇国公府独木难支，需要的只是一个时机，我要做的只是顺水推舟。
如果这个时机是由我递上，那么君可闵、姚太师的欣赏，乃至于飞黄腾达，或许都是唾手可得。
我在心中默念着，爹，娘，请你们原谅我。
我的手不会干净的，我知道，姚广善陷害过我家人，君可闵也不会是什么好人。我选择了他们，或者不如说是只能选择他们……这条路只要走下去，要清清白白是不可能的。
薄蝉就静默地站在旁边看着我，她的手轻轻放着我的肩膀上，似乎是能理解此刻我的纠结。我扶着额头，闭着眼睛沉思了很久，才抬起头来，对她道：“这件事要慎之又慎，必须找到足够的证据，找不到，编也得编出来。”
“编？”薄蝉一惊，连忙道，“此事非同小可，公子要不要等王爷回京城再作商议，或者修书给他？”
我摇了摇头，已经自己做下了决定。
我随手拿起一支笔，蘸了蘸墨，一手支颐，一手写字：“我小时候是跟着哥哥习的字，认真模仿起来，字迹可像他的了。”
我准备充分之后，足足犹豫了一整天，才鼓起勇气去拜访君可闵。
君可闵并不知道我的意图，笑着给我让茶，我什么都没说，只是恭恭敬敬地把我准备好的证据呈到他的面前。
我仔细观察着君可闵面部表情的变化，他原本带着礼节性的浅笑，在看到那些东西的瞬间就消失殆尽。我头一次看到他这样凝重的表情，素日里温和的眼神此刻锋芒毕露，阅读着那些文字的时候就好像要看穿这几张纸。
我们彼此沉默的时间很久很久，他才抬起头来，看着我道：“这些东西是哪里来的？”
他这时候的眼神真是很可怕，好像一只狐狸终于露出了捕猎的面目。他审视地看着我，我知道他好奇，一个小小无名之辈，能从哪里得来这些东西？
既然来了，谎言我自然早就编好了，当即解释道：“我在忘忧楼听那边的女子说，那位赵小公子挥霍无度，所以留意了一下他送出去的地契，追寻到了现在的佃户，不仅拿到了旧年夏公子亲笔的租契，还找他们记下了这些证词，如果大人需要，他们也可以充当人证。赵小公子赏人的东西里，有当初皇上赏给夏家的玉佛，我拿到了，没有带过来，但证词也在这里。”
我一样一样给他解释，也不知道他相信没有。君可闵细细地听着，他老狐狸一般的目光在我的脸上和他手中的证据上逡巡，一刻都没有放松，看得我心里发毛，面上还是尽量保持着镇静。
说完，我还在斟酌自己的逻辑够不够圆满，君可闵已经幽幽地道：“酌冰，我以前只觉得你是个有点才能的年轻人，还想着教你循序渐进，这件事上，本不想让你参与其中……镇国公牵涉的东西不是那么简单的，如果只是为了我自己结下的夙仇，还则罢了，但更大的受益者并不是我。你应该明白的，可你还是主动给了我这些，是我小看你了。”
君可闵说得很清楚，他并不只是为了报仇，更多的是因为姚广善姚太师需要清算夏家一党的最后支柱，镇国公。
我连忙道：“不敢当，我只是想为大人尽一份力罢了。”
君可闵很快就恢复了他平日里悠闲的模样，终于展颜一笑，向后倚靠着道：“这件事，我早就想好了要亲自来做，既然有你这一着，看来没必要再等了。”
秋意初生，朝堂中也显得有几分肃杀。君可闵亲自向镇国公发难，弹劾镇国公结党营私、私藏罪臣赃物，收受贿赂、在民间犯下命案等等，罪达十数条。
我也是这才知道，他准备的证据比我充分很多，即使没有我，他也早就可以动手了。但我也给他帮上了忙，他蛰伏等待的这个时机，因为我的参与而提前了很多。
在朝上，我隔岸观火，听着皇上公然的问话，心里想着，其实根本不是某一个仇家扳倒的镇国公，既不是君可闵，也不是姚太师。皇帝自己也早就有了处置镇国公的意思，只是镇国公比夏家不同，是功勋之臣，所以才有所顾忌。君可闵是何等样的聪明人，不过是瞧准了机会，顺水推舟罢了。
眼看着皇帝对君可闵的上疏没有一句微词，朝中也几乎无人质疑，姚广善慢悠悠奏道：“臣以为，虽是证据确凿，可君大人和镇国公有宿怨，如今弹劾，是不是有私怨夹杂其中？”
这质问也算尖锐，不过是由姚大人提出来的，多少有点别的意思，比如我总觉得他们是在一唱一和。
君大人平静答道：“是，昔年之事，臣终身难忘。可那又如何？”
他说这句话的时候一字一顿，毫不掩饰自己的恨意。我能想象一个少年天才横遭摧折之后的愤怒，得罪镇国公被贬的那十年，本应该是君可闵最意气风发的十年。
他这么直接地说出来，旁人反而不好说什么了。
圣旨没有立即下来，但是朝中都知道镇国公大势已去，似乎已然看到了结局。再过几日，皇帝便当众训斥了镇国公，龙颜大怒，将镇国公的问安折摔了下去。
那时镇国公跪在地上听毕皇帝训斥，颤颤巍巍地谢恩，看起来有几分怆然，但应该和大家一样，并无意外。
正是日上三竿时分，朝堂却格外肃杀，噤若寒蝉。皇上如此动怒，众臣都唯唯诺诺，好像上方笼罩着看不见的浓重云雾。君可闵自始至终一言不发，也没有看镇国公，仿佛一尊玉雕，冷然矗立在他的位置，面无表情。
君可闵说的第一句话是散朝之后叫我的名字。
我眼见着两朝老臣要黯然落幕，心头往事纷至沓来，正五味杂陈间，骤然被他低低一唤，带着几分茫然看向他。
君可闵淡淡说：“酌冰，晚上去忘忧楼陪我喝一杯酒吧。”
我还以为自己听错了，瞪大了眼睛。
忘忧楼附近那一片可都是京城出了名的风月之地，忘忧楼自然是其中的翘楚，美女如云，衣香鬓影，哪有人在那里喝素酒的？那根本不是个适合清谈的去处，君可闵不会是觉得大仇得报痛哉快哉，所以要约我去寻欢买笑吧？
我之前瞎编胡话，说我在忘忧楼打听过消息，事情都快了结了，他不会还要到忘忧楼去，追查我的底细吧？
但我哪里敢推辞，在这镇国公倒台的关头，他在朝堂上沉默不语，私下必然有话要对我说。
我心里转了千百转，嘴上却是毫不犹豫地答应了下来，他也没有多话，没有多看我一眼，一径就离去了，我无从揣测他的想法。
日暮时分，我拿捏着约定好的时辰，提前一刻到了忘忧楼。
这一片地方在这个时候生意尤为火热，我占了单独一间，此间倒还不算喧嚷，只是外面调笑之声和着丝竹管弦，不绝于耳，纷纷扰扰地透过纱帘，裹挟着甜腻的脂粉香风而来。
面前的妙龄女子低眉顺眼地给我上酒，柔软的腰肢弯在我面前，浑身裹着如烟的绫罗，盈盈然对我说：“这位官人在此孤单等候，奴家先陪官人小酌一杯吧？”
入眼就是她玲珑的玉臂，在轻纱中半隐半现格外曼妙，执着白瓷酒壶却比那酒壶还要光洁，若我是个男人，此刻便是有柳下惠的定力，恐怕也都抛诸脑后了。我有些尴尬，想要让她退去，倒不是觉得有伤风化，只是不想让君可闵看见，觉得我是个好色之徒。
君可闵到得很及时。他进来时，那女子方才敛容，柔柔一礼之后退下了。
我抬头望去，君可闵宽袍大袖，乌发一半散落在肩上，嘴角噙笑，在摇曳的灯光下眉目如画，匆匆一瞥间就是一位青春年少的风流公子。我仿佛能从他如今的模样，一眼看穿，看到十几年前那个意气风发的少年。
他在我对面拂衣坐下，道：“酌冰，你觉得这里如何？”
我没想到他会问我这个，如实道：“我觉得这里的氛围不适合把酒言欢，倒是适合做些其他事情。”
君可闵点了点头，慢悠悠道：“是啊，七情六欲，人之常情。酌冰在京城也很有几年了，应该来过此地吧。”
谎话都说出去了，只能想办法圆了。我硬着头皮道：“来过，只是次数不多。”
君可闵笑了笑，道：“我有很多年没来过了。不过我在你这个年纪时，也和你一样。”
我不禁挑了挑眉毛，这是什么意思？是说他二十岁的时候喜欢眠花卧柳吗？我觉得我们谈论的方向有些奇怪了，但还是得顺着他说话，便道：“这也不奇怪，喜欢美酒佳人不是人之常情吗？”
我一边说话一边猜想，他年轻时难道在女色这方面上栽过跟头？那可真是人不可貌相了，他看起来像是个谦谦君子世外高人，原来也不能免俗。
君可闵低下头，看着酒樽不知道在想什么，不答反问道：“酌冰成家了吗？”
我属实没有弄清楚今晚君可闵到底想说什么，一头雾水，只能说：“还没有。”想了想我又补充说，“不仅没有成家，而且也没有妾侍。”
除了我小宅子里的几个粗使丫鬟，我的生活里一个女人也没有，若我真是个男人，那可真是清心寡欲到极致了。
君可闵笑了笑，道：“我十八岁那年娶了我现在的妻子。”
我顺口就是奉承：“大人伉俪情深，酌冰没有这样的福气。”
君可闵摇头说：“说不上伉俪情深。她性子太软了，对我百依百顺，我做什么她也从来不管。那时候我年轻气盛，算得上四处留情，是这里的常客了，在家中还偏宠几个妾室，对她忽视了很多。”
没想到这么个温文尔雅的男人也有这样浪荡的过去。
我知道他被贬谪过十年。十年的时光把一个风流浪荡的少年人变成了一个沉静的上位者，我更好奇那段时间他是如何度过的了。
他道：“二十一岁那年，我得罪了镇国公，起因实在愚蠢。国公看上的一个卖笑女子倾心于我，她知道自己被国公买了之后，不声不响吊死了，而我甚至没法把她的名字对上长相。”他嘲讽地一笑，“虽然是件小事，后来的事情却都是由此而起，当初的抚远将军抓住了这件事痛劾国公，说他逼死民女。国公被皇上训斥，肯定是心怀怨恨的，要报复抚远将军或许麻烦，可是要报复我就太简单了。我没有靠山没有盟友，当时为人还颇为轻狂冒进，国公和夏首辅同气连枝，给我罗织罪名，贬官放逐，也就是国公一句话的事。”
我安静地听他讲述。
从他的言语中，一个事实愈加明显，那就是君可闵年轻时和我的父亲我的家族是敌对的，如今还算是我仇人的同党……可是，或许正因为当初孤立无援，如今好不容易回来的他才会选择和姚广善交好吧。
他是笑着讲述的，他的言语风轻云淡，像是个旁观者，他自己的辉煌与落魄都不过笑谈间。
“贬谪之后，我的遭遇也难对你细说。我在南方的那个小县城待了很多年，那里地处潮湿，瘴气严重，我身体强健还好，但我妻子身体本就柔弱，如此下来，受了损伤，到今日都还未痊愈。”
我看向他，他的语气含着喟叹和惋惜，这是我第一次看到他这般真情实感的模样，让我觉得他终于像个活生生的人了。
他站起身来，踱步向窗边。我起身跟在他身后，只见他推开窗槅，微凉的夜风徐徐灌进来，涤荡冲淡了屋中熏人的甜香。他俯视着过往的车马辚辚，道：“人非草木，除了圣人，谁能轻易释怀呢。”
他不知道，他的话与我的心事暗合，我轻轻叹了一口气。他与镇国公的旧恨算是官场纷争，而且并没有死仇，尚且如此耿耿于怀，我和姚家却是灭门之恨，又怎么能够放过？
我轻声问：“那么大人马上就夙愿得偿了，此后还有什么目标呢？”
君可闵转头看向我，他的脸庞一半映着房内柔暖的灯光，一半沉在冷寂的夜色中，看起来格外地诡异，表情也是似笑非笑，叫我摸不透他言语中几分真假：“我宦场俗人而已，只求无灾无难，没什么目标可言。”
他既然已经这么说了，我自然就装作相信，置之一笑而已。
我忽然想起赵承泽，忍不住便多问了一句：“大人如今冷眼看去，对国公赵氏一族的处置会是什么样的？”
君可闵没想到我会有此一问，略带意外地瞥了我一眼，回答道：“我哪里敢揣测圣意。”他顿了顿，又道，“不过皇上怜惜国公老迈，应当不会赶尽杀绝吧。”
君可闵似乎并不在意处置结果。不过也确实，他当初只是被贬官，回来都足足花了十年之久，他对镇国公下这么狠的手，肯定不止贬官。他要是铁了心置镇国公于死地，就不会只是给他准备现在这些罪名了。
但我就不一样了，我背负的是一家性命。
我们聊得不算久，我走出忘忧楼时，交织着些许凉意的天风从外边吹到我面前，我第一次觉得这个人离我变得那么近。我从他自己的言语中听到了他的过往，他说得那么坦坦荡荡，让这个人在我心中忽然充盈了凡人的品性，不再是从前那么遥远了。
作者有话说
第2章 灭国公构陷雪旧耻，攀朋党浇油表忠心
