2、奇术 ...
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转眼上元，案子无甚进展，绯衣女子的身份还未能查明。
整个东山县的新岁显得格外沉寂，几户人家门前挂着零星的彩灯，入夜后整个街道空荡荡的，就连更夫只闻其声不见其人。
远在千里的京城却是白昼为市，热闹非凡。
京城每月初一都设集市，但上元节最热闹，尤以东安门外的城隍庙为甚。
各地商客自初八进京那日就来到这里，除了各式各样的摊位外，还有花样百出的庆祝活动，如跳百索、蹴鞠、投壶、舞棒、杂耍百戏。
今年城隍庙最吸引人的就是俞家班。
俞家班是个百戏团，女班主嗓音亮，长相清纯，身段极好，自初八那日进京亮相后就引得不少贵公子出钱捧场，那乌青的篷子外头每日都要排出好长的队伍来。
一声声的叫好声从篷子里传出，更引得外头的人心痒痒。
篷内简单摆了桌椅，前头几张大桌上放了瓜子茶水，坐的是大户。后头的人站不下，干脆把桌子挪走，光杆似的站着看戏。
一段耍花坛的表演结束，女班主俞美娘款款而出。
只见她冲众人遥遥一拜，还未开口就有人迫不及待地喝起彩来。
俞美娘笑着走到台中央，朱唇轻启：“俞家班初来宝地，多谢各位看官关照捧场。”
说罢皓齿微露，清唱一句“墙头马上遥相顾，一见知君即断肠”（1）声音婉转，娓娓动听。
锣鼓点渐入，俞美娘一扭头——衣服还是那衣服，身段还是那身段，面容却瞬间由清纯小娘子变成了风华正茂的俊朗少年。
再出声便是清脆的小生嗓：“为谁含笑在墙头？”
未待人反应，俞美娘一个转身变回原本模样，声音也变回柔婉，带了抹娇痴：“莫负后园今夜约。”
早已看过此景的看客们依然发出惊呼。前排的大户少爷们纷纷打赏，俞美娘收了身，一一拜谢。
只见她摇摇曳曳地走到其中一台桌前，俯身行礼，起身一个抬手，如花似玉的娇美人就变成了黑皮大汉。
她挑了粗眉瞪着小眼，一口发黄的大板牙，下巴上还留着一缕美髯，冲那台桌上的一位紫袍少年拱手道：“多谢看官！”声若洪钟，气势十足。
那紫袍少年吓了一跳。
其实变脸戏法自唐朝就有，演员身穿戏袍，戴上脸谱，利用机关进行改扮，当然也有手法高超的可以当着看客的面，以扇或袖作掩配合招式身段或吹或抹或扯，片刻就能变成另一张脸谱。
但眼前这小娘子脸上却是瞧不出脸谱的痕迹，而且转换之快，就像真的变了个人一样，堪称奇术！
“嘻嘻。”俞美娘又变回原先的样子：“小女子献丑了。”
紫袍少年回神，一双眼亮亮的，又拿出许多赏银来。
俞美娘抬眸，一双杏眼温柔如水。
再次回到台上，俞美娘抬起右手迅速在面前一抹，脸就变成了皱纹横布的尖酸老妇，一转头又变成了柳眉弯弯的俏丽女子，再一抹又变成了俊秀的少年郎…短短几息，竟能连续变换好几个模样。
台下看客几近疯狂，打赏叫好的似能掀了整个篷子。
紫袍少年看得津津有味，他身边的另一个蓝袍少年却有些不耐：“哥，咱还走不走？”
蓝袍少年样貌十分清秀，一开口，竟是扮了男装的小娘子。
“再看会儿呗。”紫袍少年目不转睛地说：“外头人挤人的，急着出去作甚？”
小娘子委屈道：“不是说好带我去谢府门前讨花灯的吗？许诺不守，岂非君子乎？”
紫袍少年终于转过头，皱着秀眉：“真不懂你们女子整日想些什么，两个表姐被那谢三迷得头脑不清，甚至在…祖母面前大打出手，如今你怎么也着了他的道？你想要他做的花灯，叫人同他讲一声就是，他还敢不做？”
小娘子翻了个白眼：“你不走，我就自个儿去！”
紫袍少年只得起身，带了她离开。同桌的几个人也相继离开，跟在后头，看那脚步就是常年习武的。
一行人刚走出没几步，俞家班就有人追上来送了一盏极好的美人灯，说是多谢方才打赏。
紫袍少年拎着那美人灯：“喏，这也个灯你拿着，咱们别去谢府了吧？那边人多得很，说不准就碰上认识的。”
小娘子气得跺脚：“这怎么一样？我要的是谢三做得！”
紫袍少年笑道：“你才十一，他都弱冠了，你觉得…”
小娘子捂着耳朵摇头：“哎呀，我不听我不听，我就要谢三做得花灯！”
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谢府门前虽不及城隍庙热闹，却也人头攒动，无他，都是在门口排队讨花灯的。
当今皇爷喜乐，上元节前亲自带人在宫里搭了座数丈高的鳌山（2），又明令军民百官休假十日，让五府六部在皇城四门外置了大型灯门供百姓赏游。邹缨齐紫，整个京城乃至附近的高门大户纷纷效仿，在自家门前置起了花样繁复的灯山，谢阁老的府门前也未能免俗。
谢家的灯山不高，顶上拉出十几条绳索，上面挂着各式彩灯。只需留下一句为谢家子孙添福气的话，便能领取任意一盏回家。自初八开始，前来索灯的人比肩接踵。
其实谢家的彩灯样式并不新奇，但都是谢府主仆亲手扎出来的，每盏灯下都缀着个绛底白纹的长条形荷包，里头放有各式东西，虽也多是常见的瓜果零嘴，不值钱，就是个好彩头。
一总角小童正拉着稚嫩的童音同身旁的老孺炫耀：“阿婆你看，是城南品味轩的糕糕…”
四五个青衫士子将一人围在中央，不断发出艳羡之声：“这可是谢阁老的真迹，千金难求，想来容长兄今年会试必能高中…”
几位闺秀不好同旁人一般往前挤，让家仆过去排队索灯，躲在一旁猜度起来：“也不知哪盏是玉凤公子扎的…”
玉凤公子就是谢家三郎，单名一个迟字。
谢迟十二岁前在都随太爷太夫人住在余姚老家，五年前才进京入国子监读书。去岁殿试对策，皇爷赞他“胸藏翰墨，身端风流，声若玉箫，惹人心荡”，特赐 “玉凤”为表字，点为探花。策马游街时，一张俊脸惊为天人，引得京城贵女趋之若鹜，之后便以“玉凤公子”代称他。
此刻，被万千闺秀心系的玉凤公子谢三正跪在谢阁老的书房里。
对面上座的是自来喜怒不形于色的谢阁老。
两侧站着的是谢迟的两位嫡亲哥哥——大郎谢进和二郎谢追。
谢进和谢追也都曾是风靡京城的美郎君，同谢迟的眉眼有七八分相似。三人俱是描眉入画之容，只气质迥异。
谢进时任刑部侍郎，平素冷面寡言，让人敬而生畏，此刻看向谢迟的眼中带着审视与质疑：“果真是你自请去东山县？”
谢迟乖乖跪着，垂首道：“是弟弟自请的。”
谢进抿唇，又听谢追道：“前日我同李侍讲吃酒，听他讲太子有意让你入宫讲学，你却怎选了那偏远之地做县令？”
谢追三年前从翰林院自请外放为一地通判，今次回京述职，无意外会迁升知州。
谢家如今已有两人在京为官，实属烈火烹油，作为次子的谢追很明白自己的前途在哪儿，对谢迟这番自请外放的原因也有几分猜度，却也有万分不解。毕竟谢迟才进翰林不足一年，此时自请外放实属下下策。
谢迟抬起头，一张俊脸七情上色：“二哥，你知我生性不堪寂寞，这一年间在翰林院除了清点造档就是草拟文稿，实在无味得很。且弟弟我本就更擅律法，如今不过想拣一处地方历练历练…日后也好能同二哥一样过过专擅一方的官瘾嘛。”
“呵，看来三弟你是真长本事了，竟也学会避重就轻。”谢追一张玉面笑得极优雅，声音却冷似冰川：“历练？难不成刑部、大理寺、都察院就没一个让你历练的地方？”
谢迟暗道一声哥哥不好骗，复垂下头去。
谢进冷哼：“难不成我们是要拦你外放？那东山县是什么地方你不知道？七年里相继死了三任县令，上任县令在重重保护下惨遭毒手，连那些衙役也一同被杀。如此情形，你还主动前往，是嫌自己命大吗？”
谢迟“哎呦”一声，不顾形象地往前扑，紧紧抱住谢进的大腿：“大哥，您可别吓我！弟弟我手无缚鸡之力，你这么说，我会怕的。”
“你——”谢进不会被他这套装可怜的把戏糊弄过去，可想甩开又怕真伤着他：“放开！像什么样子！”
谢迟虽有心敷衍，但有一句话千真万确，他真的是手无缚鸡之力。
其实谢家男儿五岁开蒙时都要跟着师傅习武强身。谢进和谢追都在谢阁老身边长大，文武课业要求甚严，成果也显而易见。但谢迟幼时养在太爷和太夫人身边。太夫人远在余姚老家，见不着嫡亲的儿子，就把所有心思放在了嫡孙谢迟身上，生怕他热着冻着、磕着碰着，于是采取了娇养政策，武课是从来不让他碰的。
“好了。”谢阁老终于出声，朝长子、次子道：“你俩先出去。”
“爹！”
“出去吧。”谢阁老的声音没有明显起伏，但不容置疑。
谢进和谢追相视一眼，乖乖退出门去。
“说罢，到底为什么。”谢阁老瞧着谢迟。
谢迟径自起身，方才还凄风苦雨的脸一刹那变得风和日暄：“爹，这可是你逼儿子的。”
作者有话说
第2章 奇术
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