《未到黄昏时》kilinya

78、第 78 章

　　李垣祠跟随云梓辰飞奔在无人的山海关城内，他们的马匹更快，逐渐与李垣祠的两位卫兵拉开了距离。
　　“李兄，”云梓辰仰着头嚷道，“不能再深入了，我俩都会没命的！”
　　李垣祠紧咬着牙，重重地咳嗽一声：“再找找看，前方还有路吗？”
　　前方，乌孙马的速度忽然慢了下来，云梓辰横过马来，拦在了路中，他满脸都是汗水粘着的灰土，唯独一双黑白分明的眼睛望向李垣祠，澄澈如秋水，却带着浓雾一般的犹豫和缥缈。
　　“为何不走了？”李垣祠心中焦急，压着恼怒问道。
　　云梓辰却很不合时宜地，提了一个和此时此地毫不相干的问题：“泠兄，他还好吗？”见李垣祠不回答，云梓辰咬了下嘴唇，又说道：“其实，前不久，我在白城见了泠兄一面，虽是没说几句话，但我觉得他脸上白惨惨的，仿佛气色不太好，人也瘦了些，嗓音有点沙哑——我担心他。”
　　李垣祠望着对方亮得刺眼的银色铠甲：“与你有何干系？”
　　“喂，怎么就跟我没关系了？”云梓辰立刻发了火，转身向火焰深处跑去，一边与李垣祠说道，“我与泠兄相识快十年了，你才认识他多久？我看他就如亲哥哥一般，如今他与你在一起，我还不能问问他是否安泰吗？”
　　“他好得很，不须你挂念。”李垣祠追上去。
　　云梓辰头也不回：“我不信。”
　　“……”
　　仅见过一面，他怎会如此笃定泠皓生病了？李垣祠面上沉着自如，手却不自觉地握紧了缰绳。他已答应为泠皓保守罹患痨病的秘密，但他也明白云梓辰与泠皓关系非比寻常，若是云梓辰知道泠皓病了，定然不会坐视不理，一定会倾其所能为自己师兄治病。
　　李垣祠并不喜欢云梓辰，但他知道秦钺对云梓辰很是看重，云梓辰的动向与想法，将会改变秦钺的天下大计。
　　想到这儿，李垣祠忽然露出一副自责的表情：“还是你了解他，实不相瞒，今春天气有异，泠皓不习惯塞北干冷的天气，前不久是生了场风寒，不过不算严重，如今已经痊愈了。”
　　“哼，”云梓辰听后回过身来，深深望了眼李垣祠，“你别看泠兄武艺高强，但他身体其实算不得多好。他小时候得过瘟疫，肺中落有病根，我们在白鹿洞书院读书时，但凡有时疫流行，他都会中招，病根就越来越深——李兄，泠兄他是个多灾多病的命格，你真的要好好待他啊。”
　　云梓辰这般推心置腹的叮咛，却是李垣祠所没有料到的，他有片刻迟疑，想追上去问问云梓辰，是否还有更多关于泠皓的故事是自己从未听过的，是否还有泠皓的少年岁月，是自己从未同历的。
　　然而云梓辰一骑当先，早已跑到了前方很远的地方，李垣祠只得夹紧马腹努力追上他的背影。
　　入眼皆是灼目橙红，马匹飞驰中带起狂风，卷杂着长街两旁劈裂作响的木料与灰烬，在他们的身后卷成橙红色的旋风，山海关城内不过是弹丸之地，但长街仿佛永远也跑不到尽头，两侧的火舌围成高墙，山海陆沉，烈焰城摧。
　　当时秦钺为了重修城中房舍，从燕山上运下来上万斤的木材，山中生长了百年的粗壮松木，此时成了最好的燃料，烈火将树干中的松脂烤化，流到了街上，像是一泓烧不干的水泊。
　　云梓辰并未留意脚下，乌孙马轻巧地跃过这滩松脂，向着街巷更深处跑去。李垣祠紧跟在后，却忽然听到头顶传来一声巨响，他下意识勒住缰绳，马匹的前蹄高高举起，李垣祠也险些被扬到马下。
　　下一瞬间，紧靠路旁的一幢燃烧的塔楼在烈火中倒下，直直砸向路中，一下子将算不得宽阔的道路堵死，火焰引燃了松脂，瞬间烧起了一人多高。
　　等云梓辰听到身后异响，他与李垣祠已经被这座塔楼隔在了道路两端。云梓辰急忙回身，踩着马镫站起身来。四周的空气已经变得很是稀薄，云梓辰不得不大口喘气，窒息的感觉渐渐吞噬了他。
　　李垣祠望着眼前的火墙，黝黑的面庞反射着亮光，眼神却沉如死水。
　　“算了吧。”片刻后，李垣祠叹了口气，为了几名士兵，他作为汗王的确没必要这样拼死去寻找他们下落。他向着火墙另一端的云梓辰挥了挥手，示意自己要回去了。
　　“你还、还记得路吗？”云梓辰呼吸艰难，有些忧心地问道。
　　李垣祠笑了一声：“——你呢，要如何脱身？”
　　云梓辰大约是实在喘不过气，只是对李垣祠点了点头，而后直接调转马头，向远处火势小一些的地方跑走了。李垣祠听着那马蹄声急速远去，料想对方熟悉山海关街道，应当不会被困于火场，于是也顺着来时的路途向城门方向奔去。
　　山海关的城池虽不大，但除了两条大道以外，全是曲折狭小的窄路。李垣祠回忆着来时的路径谨慎前行，拐过了两个路口，才与那两个落在他后面的卫兵见面。
　　卫兵面上又惊又喜，跳下马对李垣祠禀报说：“汗王安康！我们找到他们了。”
　　李垣祠闻之暗自松了口气，急忙问道：“在哪儿，快带我去。”

　　另一边，云梓辰沿着秦钺预先留下的撤退道路跑向了安全的地方，一辆马车在数名轻骁骑兵的护送下迎面驶来，与云梓辰汇合后向着城北门前进。轻骁们都神色轻松，有说有笑，纷纷对云梓辰打了招呼，云梓辰便明白王超已经安全地被救到了眼前的马车中。
　　不知不觉间，东天已经亮了起来，浩浩沧海上升起了一轮红日，城上的烈火渐熄，将太阳映衬得更加鲜红。
　　云梓辰仍能听到远处隐约传来的凄号惨叫，看来城外的征东军仍未散去，大约过不了许久，他们便会与身后的山海关城池一同，被慢慢上涨的山洪淹没。云梓辰虽然清楚秦钺的大致计划，但并不能算出双方究竟有多少人丧命于今夜，雪亮的铠甲上不沾一滴鲜血，他的手仍是干净的。
　　可他明白，此役敌军所有的死者，最终都将加在自己的战功上。
　　北门也是一片火海，不过火势远不如南门。城中的平民和军队早已经撤出城中，此时云梓辰与护送王超的车队应是最后一批留在这里的活人。
　　转眼出了城北门，东面刮来潮湿咸腥的海风，云梓辰在海风中打了个哆嗦，他深吸一口气，潮湿的空气让他干裂的喉咙舒服了许多。云梓辰凑近那辆运送王超的马车，敲了敲车壁，对车内喊道：“王兄，你还好吧，我是云梓辰啊。”
　　秦钺所盘踞的昌黎与山海关都贫瘠荒凉，自然没有大户人家才有的车马，这辆马车实则是用一辆运粮的牛车稍加改造而成，四边都是粗壮的木栅栏，只在上面罩了一块厚实的帷帐，裁剪出门帘，里面收拾出可供坐卧的地方。
　　运粮车每辆都可装下足足千斤的粮食，但此时这辆车上装一个王超都显得有些拥挤，云梓辰甚至能看到一条壮硕的小腿已经从帷幔下面伸了出来，仿佛车中的人正以一个四仰八叉的姿势舒舒服服地歪在里面休息。
　　云梓辰又敲了敲窗边的木栏，里面的人仍旧没理他，云梓辰又喊了一声：“王兄，你不会在睡觉吧，天都亮了。”
　　这时，走在前方的卫兵喊了向车队喊了一声，云梓辰抬头便远远地看到，从密林中的山路尽头飞驰过来一骑，天色微明，那人骑着一匹棕色的快马，宽大的衣袍飘扬在身后，像一团黑色的浓云。
　　两军阵中，只有秦钺才会是这样宽袍大袖的穿着。然而据云梓辰所知，秦钺此时应与平民一起在队伍最前面才是，为何会急急忙忙赶回来？
　　不详的预感从云梓辰心里升起，他看到秦钺无视了蜿蜒的山路，竟是直接横穿过密林与灌木，飞快地冲着车队驰来，他的脸色差极了，是平日少有的焦急和恐惧。
　　“让开！”秦钺挥袖，指着马车吼道。
　　“怎么了吗？前方出事了？”云梓辰急忙问道。
　　“此人已非王超……”秦钺在车前勒住马，从一名士兵的腰间抽出长刀指向马车，同时扭头对云梓辰等人说道，“速去林中躲避，你们应付不得他！”

　　与此同时，山海关城的天也亮了起来，然而困在城中的人自然看不到冬天那一抹微明，因为四周的火焰远比太阳更为灼眼。
　　李垣祠拐到卫兵所指向的岔路，街上早已没有活物，这条小路两边原本应有些勾栏与幌子，可现在都已经被大火烧光，只剩下一间间砖墙垒起的房壳子，方方正正，连门窗都不见，里面空空如也。
　　在烧得黑红的砖墙之后，传来了隐约的惨叫声，李垣祠侧耳细听，立刻判断出那惨叫声是突厥的脏话，一旁的士兵也冲李垣祠比划，表示他们发现的族人正在这片勾栏的废墟之中。
　　然而此处烟雾极大，身后卫兵的马匹被火焰惊扰不敢靠近，李垣祠只得撕下一片衣角捂住口鼻，独自向深处走去。
　　秦钺烧了一整座山海关城，无处不是烟尘火焰，此处火势不强，烟尘却异常浓烈，黑烟中带着浊黄色的，而且味道十分刺鼻。李垣祠翻身下马，摸着烫手的墙砖走近，最先就看到了近处的两匹马，它们早已倒在地上，口鼻喷出粉白色的血沫。
　　这显然是牧民的坐骑，而马鞍边上还捆扎了一些布匹和竹木器具，显然是从城中随手捡到的。李垣祠皱着眉头再往里面走，浊黄烟雾更加浓烈，几乎蒙住了视野，隐约有几个胡族打扮的人惨叫着从火堆中跑出来，他们双手没有拿任何东西，身上也全无被火焰烧过的痕迹，然而他们却全都捂着眼睛，显得极为痛苦。
　　李垣祠在门口用突厥语喊了一声，那几个人仿佛还听得到声音，双手急忙向前摸索着，挣扎着跑向李垣祠的方向，口喊“汗王救我”。
　　李垣祠立刻被吓了一跳，不由得倒退两步。
　　他从未见过如此恐怖的面孔，那几个人的手放了下去，便露出各自的脸，他们的眼珠竟然全被腐蚀殆尽，只剩下了干瘪的眼眶，黑褐色的血凝固在面颊上。
　　发生了什么事情？李垣祠一边捂着口鼻，一边指引牧民退向门口，烟雾仿佛更浓重了一些，李垣祠几乎看不清族人们的面孔。
　　这是一间贯通前后的厅堂，靠近门口是一座柜台，他下意识向熏黑的柜台后看了一眼，那里竟然倒伏着数具尸骸，皆是汉民的衣着，浑身都是鲜血。
　　眼前一片血红，但那并不是死人身上的血，李垣祠扭过头，望着远处鲜红的火焰，眼睛刺痛无比，他用手摸向眼睛，指尖却摸到了触感粘稠。
　　是血！
　　“快逃！烟雾有问题！”李垣祠再也顾不得其他，转身向街道逃去。