《未到黄昏时》kilinya

3、第 3 章

　　转眼到了隆冬。
　　大昼军队把突厥人围在兴安岭山脚一处密林中，枕戈待旦，准备做最后一击，部分军队已撤回中原，由守尉王超带领，延太行山南下回到长安城北集结。还有队新征士兵，在都统端木策的率领下继续向西进至伊犁，与当地守将会师换防，这里的汉军常年屯田驻守，防止西番趁火打劫。
　　然而突厥残兵借山势与森林仍负隅顽抗，兴安岭久攻不下，硬是把战事拖到了年关。鸿审帝一面将年货千里迢迢运至东北劳军，另一面，听了右司马鱼名赫等武将的奏表，在除夕那天，开天庙祭魂。
　　天庙每年惯例开两次，立春一次，祈祷新的一年风调雨顺；芒种一次，祷告华夏大地五谷丰登。战时也会打开，祭天、祭神、祭战死的亡灵，国殇位与天齐，虽只是人心账，却做得很让人舒服。
　　除夕当日雪后初晴，长安城内外皆白，冷得厉害。偏偏历来有规矩，开天庙当日要天下缟素，哪怕是出门买个菜都必须穿全白。
　　天庙位于内城外，正北二百里，坐马车需要小半天功夫才能到，最高的山头名为大安山，意为大昼万代长安。
　　上山只有一条路，长长的青石长阶直上直下共九百九十九级，很是陡峭，大雪被人连夜清扫干净。石阶尽头是一座山门，刻了西方三圣接引图，还有别的诸仙神佛，正中是大昼开国皇帝亲笔写下的一串看不清是字的字，打听后才知道是“天道有常”，两边还有对联，泠皓实在懒得问。山门再往上，是汉白玉石阶，平民不得再往上，因此无人知晓乾坤。
　　泠皓裹着银狐皮斗篷，怀里抱了个小手炉，站在长阶边上的人群中等待皇帝一行人路过。长阶边上笔直站着两排兰翎卫，把想见皇帝的人群隔开在台阶之外。他已经在这里站了一个多时辰，饶是穿得多，也给冻得够呛，天还黑着，不少人是从昨天就等在这里了。

　　终于等到东天破晓，一队人迎着日升，自山脚慢慢走来。
　　打头的是重孝的鸿审帝，麻服上仍用金线绣了龙纹，手中亲自托着一个巨大的红檀木灵位，上面用血红的漆刷着“国殇”二字。石阶打扫得极为干净，一丝冰渣都没有，鸿审帝一步一步踏在青石上，步履稳健。
　　跟在后面的是驻京所有的武将，皆穿全身战甲，战甲中是素白的麻衣。泠皓只认识为首的那名，当日在酒馆里大开杀戒的武将，右司马鱼名赫。
　　接下来是士兵抬着高高的木架，上面挂满了与突厥战死将士的名牌，多得难以计数，随着士兵脚步的移动而相互碰撞，哗啦作响。身边的不少人开始啜泣，抬木架的士兵们也在哭，泪水滴在青石上，转眼间结成冰晶。
　　有乐声传来，披着袈裟的僧人手持木鱼，吟诵着佛国的圣歌。三途河中的曼殊莎华开了，每一朵都是一个亡灵，三千恒河沙数；西方极乐世界的菩提叶落了，每一叶片中都有一个世界，三千万阿僧祇劫；佛曰，不可说，不可说，愿那些衰亡之人，皆受加持，脱离六道，免受轮回。
　　五杂色袈裟的队伍一晃而过，青石长阶变成素白一片。
　　起风了，湛蓝的天下，风把山头的雪吹起，飞向无力地悬在中天的日光，日光下一片素白的人群，从山脚直直的走上来，蹒跚着，犹豫着，相互扶持着，乱七八糟走得很不像话，却依旧卖力地向上攀登，那群人竟是一群女子，有些还怀抱着稚儿。
　　泠皓猜测这些人是将领的遗孀，很多还很年轻，顶着一双双肿成桃子的双眼，拾掇僧侣漏下的佛国禅音。将领的女人们在长阶中央哭，普通士卒的女人在石阶边上哭，不知是谁哭给谁看。
　　身边的哭声繁杂，泠皓觉得不应盯着女眷一直瞧，目光追着僧侣们的袈裟向上爬去，细细数着布料上的方格纹路。终是穷了目力，转回头，却发现后面的队伍竟是换了一拨女人。
　　同是女人，但与前面的遗孀不同，她们的神情很淡，低垂着眉目，双眼没有肿成桃子，都是久居宫廷里不见日光的模样，未施粉黛，脸上的颜色淡成了山头上的白雪。
　　泠皓偏巧一回眼，就看到了那张艳若桃李与众不同的面孔。
　　青石长阶上隔着臻臻至至的兰翎卫队，隔着山风吹下的白雪。她在宫女的簇拥下缓缓在他的面前走过，娉娉袅袅，天生着比胭脂还鲜艳的的容颜，安详垂着的双眼却流动万种风情，素白衣衫下是年轻丰腴的身体，娇弱而妖娆。
　　泠皓觉得皑皑雪山融化了，长出满树红花，然后她走过去，红花便失了颜色。他呆愣愣地看着那个美丽的女子，她似乎也从人群中看见了泠皓，于是笑了，笑中带着些怒气，在嗔怪他的无理。
　　无数宫人簇拥着皇子妃嫔的队伍经过，百姓此时应垂首退避，于是发着呆的泠皓被身边兰翎卫一把按下了脑袋。

　　冬去春来，转眼已进了二月。
　　屋旁的角落里还积着残雪，瑟缩在阳光照不到的阴影里，已不再是初落下时雪白的颜色，如同污浊的黑泥；而向阳的地方，柳枝慢慢抽了芽。泠涅站在屋外的游廊里，紧锁着眉头，身上一半阳光，一半阴晦。
　　院中泠皓正在练剑，风声舞起剑穗，若有梅树在旁边，那一定是一番落英缤纷的美景。练剑忌分心，所以泠涅只在一旁静静地看。此时的江南，应该已有农人沐着春雨犁耕，可长安却还是很冷的天气。
　　泠皓的动作终于停了，额头上有细小的汗珠滚落到地上，虽然只穿了一件单衣，却还是出了一身汗，他随手扯下上衣擦脸。
　　泠涅从下人手里拿过袍子作势给泠皓披上，说道：“这里不比杭州，风冷，小心着凉。”
　　泠皓却接过袍子自己穿上，退后一步，问道：“父亲，您有什么事情指教吗。”
　　酒馆那件事后，泠皓对父亲的态度明显疏远了许多，不再随意调侃胡闹，平日对话的态度也越发恭敬，两人反倒是不像父子了。
　　“一个多月了，你一直在练武，九月份科考，多少要分出些时间准备。”
　　泠皓跟着泠涅走到廊边，过堂风吹过来，袖子里的手抓紧衣摆：“我……孩儿不想当文官。”
　　“随你。”
　　泠皓接着说：“我想带兵上战场！”
　　“也好。如今朝堂上，文武两派很不对付，我在武将那边说不上话，你从军，对泠家今后是好事。”
　　“您不问我为什么吗？”
　　泠涅抬眼看着自己儿子，他的心中早猜到了八九分。
　　泠皓脸上有些发烫：“我……我倾慕嫄公主，天庙外长阶上，我还多见见她！但是她是武将，在军营里，她只看得上那些将军们……”
　　“嫄公主与你同岁，倒是尚未婚配。”泠涅转过身去，“你可要想好了。”
　　“我想的不是娶她……武举就在明年，我从现在开始勤加练习，应该还来得及……只是、只是这样一来，我之前考中的文举人就不作数了，要考生所在籍贯的举荐信才能参试……我大概还要回杭州一趟。”
　　“哪里需要这么麻烦，”泠涅漫不经心地笑了下，揣着手，沿着回廊慢悠悠走远，“明日我去和老鱼说一声，给你填个位子。”
　　“用不着你的人情我也能考上武状元！”泠皓挥了一拳，在身后喊道。
　　泠涅停住脚步，回头：“咱家和鱼名赫不需要人情，我们是一家人。”

　　这里是长安城靠近城门的一片破落地方，居住在此处的大多是些贩夫走卒、盗贼黑户，或者屡试不中又凑不齐回乡盘缠的书生，低矮的房舍连片搭建起来，走到尽头，一株枫树的枝杈从矮墙后伸出一片参天蔽日的伞盖，无人知道，墙后的一进小院子里，住着当朝资历最老的武将。
　　泠涅的软轿显然引起了街边一些人的注意，轿夫扣门，鱼名赫小跑着迎出来，泠涅下轿，指着远处那些不怀好意的人：“还住贼窝里？俸禄呢？”
　　鱼名赫显然并不把这些人放在眼里，他拉着泠涅的手拉近院子：“赶紧进屋来，我这就生火——俸禄我拿着也没处花，全寄给阵亡的士卒家里头了，好多年轻的孩子，也没个妻儿，就把命扔在战场上了，实在是不能不管。我一个糟老头子，哪里用得着住什么高门府邸，有张床睡，有个桌子吃饭就够了——你进屋里坐会儿，我去劈个柴。”
　　“别忙活了，就晒太阳吧。”泠涅在屋门口停住脚步，揣着手里的铜手炉，打量着小院中的枫树，“二十年能长这么高，原以为，枫树在北方活不久。”
　　鱼名赫笑了笑：“前年长安闹飞虫，啃食了城里不少树木，陛下便下令居民伐树，这棵树我拦着没让砍，转过冬来，到夏天，没成想这树自己就活了，你也回来了。”
　　“不该回来的。”泠涅忧心忡忡，“我想不明白。”
　　鱼名赫顺势在门前的台阶坐下来，坐在泠涅脚边，懒洋洋地冲太阳眯着眼睛：“陛下身体不行了，你应该听说了，除夕开天庙回来，他便沾染风寒，卧床至今。如今还有没有定储君，他是怕，再老一些，便压不住朝中这些大小官吏了，你回来，他放心，这些年，你把江南收拾得多好。”
　　“可王爷的诅咒……”
　　“非淄，当初王爷临走前，与陛下定了三条约定，三条皆毁，他便要降诅咒于大昼，届时兵戈四起，社稷不存。”
　　“我记得。”
　　“三条皆毁，”鱼名赫抬头看着泠涅，“白家夫妇早已死在了东北，现在你回了长安，可不是还有我吗？你在担心什么？”
　　“老鱼，我今日来，想求你件事。”