《不见参商》藏云泽

63、观棋（十二） 君子于今，

　　十二岁这年，春和景明，李观棋长居谦王府。

　　王府藏书楼浩瀚万卷，经史子集、杂记俗书应有尽有，她日日拾阶登楼，静坐窗前，翻卷阅书。

　　生辰时殿下遣人送来了生辰礼——一副做工精巧的象牙算筹，牙色莹白，边角圆滑，触感温凉，每一根都刻着浅淡纹路。她只有一副木筹，或者干脆就拔草梗，工欲善其事，必先利其器，此刻有了它，日日爱不释手，连睡觉也要放在枕边。

　　正月元日过去便是上元灯节，雕花宫灯沿王府回廊次第排开，光影摇曳，映得池水波光粼粼。府中女郎结伴而行，手提小巧花灯漫步，猜灯谜、赏月色，笑语盈盈。

　　寒食，众人一同吃冷食、折取新鲜柳枝；待到清明，天色素净，女眷亦着素，结伴焚香、洒水、清扫庭院，凭栏静看落花，无人高声言笑，唯有清风簌簌、花叶轻响。

　　王妃常于节庆设宴，往往摆满蜜饯、饴糖、精致茶点，还有炖得软烂的羹汤、鲜香适口的肉食。女眷们围坐一桌，剥糖食、饮暖茶，谈笑晏晏。观棋也交到了不少新朋友，与同龄的世家女郎、府中婢女们常伴，闲话嬉游。在王妃的教导下，她渐渐褪去了奴婢的卑恭，习得一些大家闺秀行止端方、温良有礼的模样。

　　立夏日，暖风渐盛，暑气初升。堂内搬来冰鉴，案上摆满新鲜瓜果，脆嫩的青瓜、清甜的雪梨、多汁的蜜葡萄，冰镇过后入口冰凉甘甜；女郎们围坐纳凉，摇着绣纹团扇，闲谈趣事，看庭中草木繁茂，枝叶舒展，满眼皆是蓬勃生机。

　　端午至，菖蒲青翠，艾草幽香。王府朱门两侧悬挂鲜艾菖蒲，驱邪避晦；众人食各色粽子，蜜枣甜粽软糯香甜，鲜肉咸粽油润不腻，人人腕间系着五彩长缕，祛除灾厄；午后，女郎们齐聚庭院，观池中游鱼，嗅草木清香，闲谈嬉戏，悠然度日。

　　时序辗转，至七月初七，七夕乞巧。王府的乞巧规制雅致，不输宫闱，特意在藏书楼开辟了一处雅间，命名为“乞巧阁”，女眷们齐聚于此。

　　乞巧第一项是“穿针乞巧”——她们手持七孔银针、五彩丝线，借着烛与月凝神穿针。往往夜风动而烛火摇，最考验眼力与心性。最先穿妥七枚银针之人，便是“得巧”。

　　继而是“蛛丝应巧”——将蜘蛛放入小盒，静待一夜，次日清晨开盒，观蜘蛛结网之态。蛛网若是织得细密圆润、脉络规整，则预示“得巧”愈多，寓意手巧聪慧、福运绵长，她们两两结伴打赌，眉眼神态皆是雀跃。

　　案上还整齐摆着一排青瓷小碗，碗中是提前浸好的绿豆与新麦，待其生出嫩芽寸许，用红蓝彩缕束起，彩丝缠绕青苗，是为“种生求子”，寓意阖家圆满，子嗣绵长。

　　“愿天下女子，得一双巧手，更得一颗巧心。”

　　王妃话音落下，丝竹弦乐骤起，竟恢宏而磅礴，却同时千言万语、千头万绪，仿佛这首歌为女子而生，诉说着女子们最质朴温热的期许和伟大。

　　伶人闻歌起舞，一挥袖就撒下裁碎的彩线丝，比花瓣还要千颜万色、千丝万缕，还夹杂着大量的金银线。女眷们亮着雀跃的眉眼，伸手去接，有的落到了彼此的发上、衣襟上，便替彼此接起这份“巧”。

　　乐停，舞停，下一瞬，弦乐复响，伶人转向席间。这下，无论是坐在角落的女眷，还是立在后方的婢女，人人只要伸手，都可以轻而易举地接到这份“巧”。

　　夏意的晚风穿堂，裹挟着花香与饼香，温柔醉人，女郎们低语闲谈，偶尔浅唱轻歌。观棋听到了不少称赞王妃的细语。

　　她笑意盈盈地坐在窗下，虽属人群边角，手中亦接了一捧彩丝。

　　窗外，夜幕星河璀璨，牛郎织女二星遥遥相望。夜衬得她看起来在笑，却有点静——这半年，她在王府过得衣食无忧，可内心深处，仍藏着难以割舍的怯懦与茫然。于是她也合十双手。

　　织女娘娘，保佑这样美好的日子，再长一些。

　　--

　　是夜，李观棋提桶去院中打水。一推门，夜风骤然涌入，携着零落花叶扑面而来。

　　月色皎洁，树影婆娑，落叶落花，落了他满身。

　　“殿下？”

　　萧铮的眉眼漾开一抹温和笑意，浓重的倦意藏在眼底深处，“还未休息吗？”

　　“今日欢姐姐她们过来，带了好多稀罕物件，其中有西域的特质香膏，说用以沐浴，可润肤留香。王妃还赐了我一大盆新鲜花瓣。”

　　“好。夜露寒凉，沐浴之后别忘了擦干发丝。时辰不早，我便先走了。”

　　“殿下……”观棋下意识叫住他，有点为难地，“我提水……”

　　“我帮你。”

　　打满水，男子骨节分明的手握住木桶，沉稳轻松。

　　但浴桶很深，二人二桶，一来一回提了好多趟。观棋看着他眼底的倦意：“这沐浴焚香也太累了……”

　　他却浅浅笑起，“你试试水温。”

　　“好……”

　　观棋应了，但她平日沐浴，都是站桶里，舀水往身上浇。她轻微犹豫了一下，就穿着寝衣踏了进去。水线肉眼可见的升起来，她忙道，“水够了。”

　　而后萧铮把整盆花瓣都倒了进来。

　　花瓣在水面上晃悠悠的，仿佛花海。观棋把手从花海里抬了出来——好像贵人们都会做这个动作，于是她也做了，且十分惊叹——有感觉。

　　然后小七又出去接水了。观棋转身，胳膊搭在桶沿上，对着黑黑空空的门外，一敲自己脑门：李观棋，你这什么馊借口，直言今日是他的生辰，给他备了生辰礼不就好了吗？

　　这下好了，本来上朝就累，运了几十趟水，他会被累死吧。

　　待脚步声响起，观棋连忙转过身，规规矩矩把自己全“放”在桶里。

　　水一加，像花海里种了颗头。

　　观棋拆发不开，小七接手，取下梅兰竹簪，解开她的发，内里的发丝毫无章法地纠缠着，动作再轻，不扯断几根，也拨不开了。

　　痛的本该是她，她却有些不好意思：“我自己梳的……梳得不好。”

　　他的声音轻而低：“为何不让下人来做？”

　　“虽说姐姐们待我好，我却不能日日赖着她们替我打理仪容。何况梳头小事，没有用心学，学不会的。也许我天生就没长出这方面的天赋。前些日子乞巧，我眼看瞎了都没穿进去七根针，姐姐们边绣帕子边聊天，而我呢，是吃饼。但今年的巧果，总觉得不如去年你带给我的好吃。”

　　“学不会便不学了，女工琐事本就无需人人精通，往后我为你梳发。”

　　“真的？你会梳发？”

　　“幼时你我日日在外疯跑，一整日下来头发都乱糟糟的，你怕回去被阿娘说，就由我替你重扎。一开始也总扎不好，你我当时都觉得，这梳发，比读书还难，彼时你也说，梳头小事，没有用心学，学不会的。你自认没天赋，我却觉得是我不够用心。于是反复练习，没过多久就熟练了，那时你还夸我，天上地下，再也找不出来比小七哥哥更会梳头的人了。”

　　“……”观棋微愣，“我好像……真的忘记了很多事。”

　　“我知道你和爷娘待我极好，那些温暖的过往，我知道它们存在，却好像碎在我的脑子里似的。夜半醒来，恍惚间总以为，爷娘睡在我身旁。”

　　萧铮细细梳理着她打结的青丝。

　　“……这是我平生第一次泡花瓣浴呢。”观棋的语气是面对小七时独有的天真，“小时候在院子里，阿娘接一桶水，我站在盆里，总感觉自己像被刷毛的小马驹。如今在王府，体会到了爷娘口中的荣华富贵，若是日日能沐浴熏香，日日有人伺候，睁眼便是满室清香，入耳皆是轻柔声响，世间万般烦恼都没有了。”

　　萧铮闻言微微笑，“这般简单吗？”

　　“小七。”

　　“嗯？”

　　“如果日子辛苦，为什么不离开呢？改头换面，隐姓埋名，远离纷扰苦楚，过山野烟火、自由无拘的日子。”

　　“隐姓埋名，山野无拘……少时也做过远走高飞的美梦，寻一处无人相识的青山绿水，效仿隐士采菊东篱，把酒临风，不问前程。奈何普天之下有心之人何其多，只要我活着，只要我姓萧，天涯海角，总有一日，他们会踏进这片净土，令我终日乾乾翼翼。而我身无一物，无可庇护。”

　　“我每每想到，我真心待谁，便会无形连累谁，我越是拼命想要留住什么，越会以最惨烈、痛彻心扉的方式离我而去。无数次失去、煎熬，到头来只剩不如不识君的悔恨，满心期许无一落空，事事背道而驰……我再也不会逃了。”

　　“我可以保护你。”

　　“我不愿再这样活了。”

　　“你不信我可以保护你吗？”

　　她转头，二人的距离被拉得极近，她清晰地看到他面上的绒毛。而他抬起手，指尖轻轻拂过她的侧脸，将一缕被水汽濡湿、黏在她脸颊的碎发拨回，也将她调正了回去。

　　“我信。是我不愿意再这么活了。”

　　期许无一落空，事事背道而驰，皆因他未掌权。逃避无用，退让无用，柔弱只会任人宰割。

　　萧铮道，“普天之下，莫非王土。天地辽阔，我避无可避。可若真得了那一日，我便无需再避了。”

　　倘若生来具有登上通天大道的资格禀赋，却日复一日遭受冷待欺凌、算计打压，任何人，都会拼尽全力，往上走——明明生来就站在旁人穷尽一生也难以企及的高度，凭什么要自我沉沦，卑微退让？那些普通人毕生都跨不过的门槛，既然生来就迈得过，又有何理由不提摆抬步？

　　水往低处流，人往高处走，是天地自然法则。

　　夜露深重，院内花叶尽落，归于岑寂。

　　“观棋。”

　　“嗯？”

　　“为我……说句祝词吧。”

　　他的声音低沉柔和，“今日，是我的冠礼。”

　　观棋回头，萧铮微微笑起，显得苍白、疲惫，又哀伤。发丝勾着他的眼尾，在她看来，像是扎进了他的眼睫，才令他眉眼通红，眼底氤氲着潮湿水汽。于是她抚上了他的侧鬓。

　　“维今吉日，卜以元辰，得占天乾。元亨利贞，天道之纯；潜龙勿用，或跃在渊。养德于深，敛锋藏锐，不与浊世争短长；与时屈伸，一朝风起，扶摇九万里。此象昭昭，以授君子。”

　　无宴无礼，无宾无贺，隐匿夜露，无人知晓，无人问津，唯有落英为伴，晚风为邻。

　　“君子于今，百罹淬砺，卓然成人，惟愿吾君，恒如皎月，立若长松，字尔景福，康健无虞，受天永贞，不骞不崩。”

　　话音落下，一滴温热泪水，毫无预兆从他的眼眶滑落。

　　观棋微微伸了手，可姿势别扭。萧铮笑问，“要如少时一般，接住我的泪吗。”

　　“那时我是想扶起殿下，可谁知道，高高在上的九皇子殿下，在我面前变成爱哭鬼了，因而今日，是想接住殿下的泪。”

　　“我的每一滴泪，你都要接住吗？”

　　“我尽力吧。”

　　二人共笑。萧铮道，“多谢。观棋，你的祝词，我很喜欢。你让我感受到，今日成冠……我是被爱着的。”

　　“殿下，这世间有很多人真心爱你。”观棋道，“我常常想，还好是王妃。是她陪在你身边，是她成为你的妻子。她满心惦念着你，比任何人都在乎你。”

　　她说，“人间情理，玄妙难懂，世人大多凭借自身阅历，参悟几分，亦有人穷尽一生，不得其解，而我笨拙，大概就只懂一点点——殿下，是生来就有情有义的人。往后定会有更多人，慕名而来，真心爱你。你值得天下人爱你。”

　　--

　　观棋换好衣服出来后，小七替她擦发。

　　烛火轻轻摇曳，昏黄落满一室，将二人一坐一立的影子拉长，静静映在素色墙壁之上。

　　擦着擦着，有什么递到了他眼前。观棋说，“生辰礼。”

　　“帕子……？”

　　萧铮反应过来，第一件事是握起她的手，看她的指尖。观棋觉得很好笑，“我是不会，又不是笨。扎到一次，就小心很多啦。还有一件。”

　　她轻轻抽回自己的手，将素帕塞进他掌心，又从袖中摸出两物——他手腕上的药石手串已磨损很多了，经不起细看。她给他做了一个新的，并且把剩下的药石都缝进了纱包里，可放在床头，更便保存——至于为何不是香囊，问就是她缝了一夜，只勉强缝出来个纱包。

　　“没有盒子了，将就一下……”

　　观棋边给他戴手串，边说。微凉的药石贴合肌肤，带着清淡的草木药香。而后萧铮反握住了她的手，另一手不知何时拿了一枚玉镯，稳稳地套进了她的手腕。

　　“我也没有盒子了。”

　　白玉触手生温，通体澄澈，像凝了一汪剔透的凝脂。灯烛透过玉身，毫无阻滞地漫开，将纯净清亮的肌理照得纤毫毕现，找不出一星半点杂质，更无玉镯常见的青调，只剩油白。

　　玉色随灯色流转，甚至光是什么色，玉就是什么色。观棋抬起手腕，出神地望着眼前流光澄澈、清透无瑕的玉镯，“……真漂亮。我从未见过这样的玉镯。”

　　“这是羊脂玉。”

　　“什么是羊脂玉？”

　　“是说玉石像羊脂一样，细腻无垢，触感如婴儿肌肤般滑腻绵软，光泽温软内敛，呈半透之感，质地却坚硬、有韧性，敲击时清脆悦耳。卖货郎还告诉我，羊脂玉有聚水不散的特性，水滴落于玉面，便会凝作圆珠，久久不化。”

　　萧铮微微俯身，用指尖抬起观棋的一缕乌发，观棋见状，也抬起手腕；发丝沾着未干的水汽，在晃动的灯影里泛着柔和微光，在二人肩头、发梢轻轻流淌交错。

　　一滴水珠顺着发丝缓缓坠下，落于莹白通透的镯面，果真纹丝不散，圆滚滚的。二人相视而笑。

　　“今日是殿下生辰，为何我也有礼物……？”

　　“今日不送，不知下次，是何日了。”

　　他们对来日光景都有着同样的不安，但自己的不安不等同于令对方不安。观棋劝慰道，“我就在王府，殿下想来，随时来寻我。”

　　“可以吗？”

　　“自然呀。”

　　萧铮轻笑应了一声。

　　观棋轻轻转动手腕，看着玉镯在烛火下流转柔光，“真漂亮。我身无长物，囊中羞涩，只能给你送些微薄心意了。待我日后攒下银钱，定要给你寻一件世间最好的礼物。”