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39、水袖 ...
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“思忆到底是去哪了？”韩载欣焦灼地看着路上的行人，此时已近酉时，天色未暗，街上人群渐多。他身旁跟着沈陵光和顾希昭，沈陵光是被韩载欣拜托出来的，顾希昭是自己感到抱歉跟着出来的，明明自己就在房内和沈陵光说话，一眨眼的功夫就看丢了何思忆。
据守院的弟子所说，何思忆一路跑出了宅院，往城中心的大路跑去。三人沿着大路转悠到了城中武侯祠旁的街道里，将四处都搜寻完毕，却依然一无所获。
沈陵光宽慰他道：“师兄安排了一些弟子在此处巡逻，若碰见了，我们也可以问问他们有没有见过何姑娘。”
好巧不巧，在武侯祠外一带巡逻的就是唐华。虽然昨日喝酒时他也放下了一些姿态，可今日一见又回到了从前那爱搭不理的姿态。
“那个雪明楼的何思忆？”唐华看也不看沈陵光和顾希昭，勉为其难地把目光移向韩载欣，举手指了个方向，“早些时候我看见了，进了那家茶馆，怎么？”
他指向的正是顾希昭三人去过的那家茶馆，韩载欣扭头就跑，顾希昭和沈陵光也连忙跟上。唐华见三人没道谢就掉头离去，皱着眉头追上去，“怎么回事！喂，停下来，告诉我！”
茶馆门口的店小二一脸奇怪地看着赶着进门的几人，“怎么回事？今日提早打烊，偏偏来了这么多客人赶着往里坐。”
韩载欣着急道：“早些时候有没有一个年轻的姑娘来过？穿着月白的裙子，大概这么高。”
“哦，那个姑娘，我记得，她午后来的，把我们店中的招牌茶果都点了一道，却只是看，什么也没尝。”
“招牌茶果？”顾希昭望向店中的招牌，想起何思忆关于花的一番论述，“这些碧潭清香压九秋、春花秋景一品红都是什么？”
“哦，碧潭清香中掺杂了我们西川夏日摘取的茉莉，香气扑鼻胜过九秋鲜花，称之为压九秋。一品红是垂枝碧桃和西府海棠窨制而成的花茶，故名春花秋景。石崖茶是取山涧茶叶与冬日白梅瓣尖萃取的雪水一同炼就，又名甘霖仙露。可惜我们已经打烊了，明日再来，我给姑娘好好介绍一番。”
“不必了。”顾希昭摇摇头，对韩载欣说道：“她出门前就一直在说些花呀花匠什么的，来了这里，肯定是想确定什么。”
韩载欣忙向店小二问道，“她还有说些什么吗？”
“她说这些茶中的花样好看，还问了老板娘店中花茶的制取方法。哦……对了，她出门前，又来了个模样尊贵的公子，两人好像认识，说说笑笑一起便走了出去。”
“是谁？”
一直黑着脸的唐华突然道，“是李钧。他来过这条街，怎么没告诉我要来这里？”
他脸上是一层薄薄的怒气，把目光投向顾希昭和沈陵光，“到底出了什么事？”
顾希昭不知如何说起，但身旁的沈陵光却自然对答道，“何姑娘不见了，我们怀疑与采花贼那事有关，现在看来，连李钧也卷了进来。唐师兄，你在这一带巡逻，可有见过什么奇怪的人？”
唐华听到沈陵光对自己的称谓，先是一愣，后又转向门外，看着往来的人群，沉思道：“奇怪的人？”
他转而看向韩载欣，“我去通知在此巡逻的其他人，看看能不能找到他们的踪迹。”
“多谢！”韩载欣感激道，“我和唐华兄你一同去。”
顾希昭看着态度突然转变的唐华，倍感奇怪，只听沈陵光道，“那我和希昭先回院中，师兄他们应该回来了，我同他们汇合一同去找何姑娘。”
“那就有劳沈兄了。”韩载欣匆忙道谢，和唐华一同离开。沈陵光目送两人离开，又叫住了想要关门的店小二，“今日为何这么早就打烊？”
“我也不想打烊啊，我还有一家子要照顾呢。可那小姑娘走了后，老板娘就一直心神不定，出门去了，我们唱曲的姑娘也不干了，这年头都什么事呀……没有客人，连乞丐也敢来我们这做客，点的也不是好茶，还留下一副脏兮兮的板子。”店小二指指一个桌子，“拼了些不知道什么的图案留着，我等他回来取呢。”
顾希昭只觉得那板子眼熟，靠近一看，正是她前日里买下的七巧板。图案说来奇怪，正看是一名戴着斗笠的男子，但隔着桌子反看过去，却像极了一只被折断双翅、欲飞不能的大鸟。
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越笙不解地看着眼前的场面。
她这一下午本是在鬼市街的城墙顶巡视四方，鬼市空无一人，恐怕正如李钧所说，那些小贩已经四处逃窜，应是不会再回来了。但将近酉时，天色转暗，她眼光一瞥，见到黑布缠脸的老妇人在鬼市街角突然出现，她走姿匆匆，似乎没意识到越笙的目光。越笙就这么一路警觉地跟着老妇人，始终与她保持着一定距离，到鬼市深处的库房时，老妇人突然停了下来。
她猛地转头，望向城墙顶的越笙。
越笙心中一惊，原来她早就察觉到自己在高处了。但老妇人没对她出手，只是打开大门，冲她比了个“请”的手势。
越笙思索片刻，很快从城墙跃下，落在门前，隔着一道门槛看到房中的椅子上绑着李钧，他身旁还有一个昏睡的何思忆。
越笙刚要冲过去，就听到李钧制止她的声音，“别靠近，越姑娘。”
“你还好？”
“我很好，何小姐暂时也无事。”
“那怎么回事？”
李钧淡然笑了笑，与她谈天般说道，“越姑娘，你还没看出来？我不会武功，受到了威胁，你就是被领来救我这个人质的。”
越笙皱了皱鼻子，她知道这人说话虚虚实实，从不肯显山漏水。不会武功这事，他早就与自己提起，但越笙也从没当过真。他明明是马帮少帮主，自然得从小笃志勤学，修得上乘武功护几助人，怎么可能受人威胁，不会又是某种话术加成吧？而且相处这几日他常孤身一人，也不带护卫，明知自己没有武功还敢以身试险？
“少帮主，我早看出了，你不会武功。”
越笙听到这声音，下意识往后一退，只见碧玺从架子后款款走出，身上的首饰清脆作响。
“四肢筋脉弛缓，软弱无力，先天有所失亡，所求不得。常人轻松习得的普通武功，对你而言也是大敌当头，所以少帮主转而修习文治，以智攻心。可惜八成智识在二成武力面前，也是不值一提。”
“原来如此，在下确实对武功一窍不通，没察觉碧玺姑娘那日也留了后招，早听闻天竺一带有换骨秘术，堪比夺胎重生，没想到鬼市不仅运来了天竺的蝎子，还学来了天竺的法术。”
越笙心中一震，看向她受伤的手臂，当时那枚箭明明伤及她的尺骨，现在那只手却是活动自如，毫无障碍。
“越姑娘，你是否后悔，当时的箭应该射得更深一点？”李钧将头靠在椅子后背上，冲越笙点点头，仍然是谈笑般地说道。
“怪只怪少帮主对鬼市的手段不了解，这般的小伤对我而言不值一提，不过也多亏少帮主留我在佛寺过了一夜。五天，只消五天，我的手臂便能痊愈如初，了结少帮主的这条命。”碧玺伸出手，轻柔地贴在李钧的脖子上，犹如一条蜷缩的毒蛇。越笙紧紧盯住她的手，暗暗压住右手，往右挪了一步。
李钧愣了一愣，索性闭上眼：“你今日出了万佛寺便一路跟着我，但因城中都是我的人，直到我出了城才有机会动手，能死在碧玺姑娘的手下，却也不冤。古人说的好，果真是牡丹花下死，做鬼也……”
碧玺冷冷打断了李钧，看向越笙，“这位姑娘，你袖中的箭未必有我的指头快。”
李钧也忙道，“越姑娘，不必动手，我有话问她。”
他转向碧玺：“你的人还在我那。我听闻鬼市部人结为姐妹时发誓不分贵贱、不分等级，此生必定同生共死，如今你的人在我那受苦受难，你可甘愿？”
碧玺的手指捏成爪状，在李钧的皮肤上留下一道暗红痕迹，“如今你也落在我手上，一命换一命，把她交出来，把你的人撤出此地，离鬼市离得远远的，不要再来干涉我们！”
“碧玺姑娘，一命换一命，恐怕有人不愿意。”
“愿不愿意，由不得你！”
李钧合上双眼，长叹一声，“碧玺姑娘，听我一句劝，此人武功奇谲，用毒的能耐也远在你之上，若是不敌，千万不要勉强……”
李钧话音刚落，他身后便落下一道影子。
那茶馆中脸色惨白的花旦竟然从暗影中一步步走出，她脸上仍带着未卸的妆，身上穿着戏服。
“主人小心！”候在一旁的老妇人大喊道。
碧玺来不及出招，便感到水袖铺天盖地砸下来，翻腾之势如同蛟龙出海。碧玺被那气势逼得连连后退，飞舞的长袖使她眼花缭乱，到退无可退之境地时才仰头跃起，试图从空中逃开对方一连串的迅猛攻击，她手中露出一线金光，用那金丝线在自己身边裹成一个虚虚的蚕茧。
花旦却似乎不急于动手，她再度摊开水袖，将其抛出，在空中顺时针画圈，手中像是牵引着什么，白色长袖像是湖中波浪起起伏伏，慢慢地竟与金丝重叠交错，那本是用于庇护的蚕茧现在越收越紧，眼看就要将碧玺勒成一团。
越笙看着这近似舞蹈的水袖，心中的疑团像雪球般滚大，她从未见过这般灵巧的水袖，那彷佛不是衣物，而是一种武器。祖父说过年轻时在西川游历，曾见过女子善舞长袖，甚至可缠人杀人，又称之为袖里乾坤。可当她继续追问，祖父却不愿多言，眼前这花旦的水袖功，便与祖父的描述如出一辙。
碧玺也觉不妥，她振开双臂，自断金线，欲图从当口跳出束缚。越笙看着花旦左手，她一直收着左袖，现在却微微荡开袖口，水袖自左背垂下，形成一道密不透风的捕网。
为时已晚，花旦抖抖水袖，将袖子堆成一叠，露出手指，三根银针从袖中飞出，直直逼向无处可躲的碧玺。
越笙屏住呼吸，三根银针在她眼中只是三道微渺的银光，甚至看不清方向轨迹，她禁不住自问，若是自己遇上了这样的招数，能如何应对？
“主人，快逃！”
一直在旁观战的老妇人纵身一跃，挡在碧玺身前，替她挡下了那三枚银针。
“颇黎！”碧玺失声大叫，却见老妇人缓缓倒下，她双眼失神，上前扶住了即将倒下的老妇人。
“主人……快逃……”老妇人发出重重的喘息，用尽最后的力气把她往外推。
碧玺却依然不愿放开老妇人，她抱住那具衰老却轻盈的身躯，迅猛跳出窗外，越笙见到她最后不甘地回头望了一眼李钧。
在椅子上一言不发的李钧长舒一口气，“这水袖当真精彩，多谢八香姑娘。”
八香不语，手指缝中闪过一道银光。越笙低低尖叫，左手发力将手中箭筒的暗箭射了出去，箭镞在空中划出一道弧线，将八香与李钧分割开来。
“别动……”或许是刚刚发力过猛，越笙感到一阵眩晕，但她仍跳上前去，护在两人身前，大口喘着气道，“别靠近他们！”
李钧垂头看向她，低声道：“别用气，快平复心脉。”
越笙分出心力来把狂跳不止的脉搏平复下来，但身体一阵难受，胸中像有巨石激荡。
“好些了吗？”
越笙艰难地点点头，自早上醒来起她就一直感到晕眩，都是昨夜喝了那桂花酒的缘故，要早知今天有这样的恶战，她就不该喝那两盏酒。
李钧见她无事，转眼望向八香，看着她手中的银针，“八香姑娘，你之前受采花贼袭击中毒，也是这枚银针吧？你受了袭击，却没有中毒，真是大幸。”
越笙眼角一跳，再度看向那枚银针。
“但你的同门就没有这么幸运了。我今日去找了另外两名遭遇采花贼袭击的归诀弟子，红雨，素馨，你猜她们如何了？素馨寅时在自家豆腐店断气了，巳时红雨的香料店还没开门，几个老客人觉得奇怪，敲开门才发现她死了，至于另一位，擅长酿酒的寄春，今日辰时在我们门口被发现。”
李钧微微抬起下巴，“八香姑娘，你亲自前来，我才能确定这件事……你就是采花贼。”
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“你说他们两人出城了？”
建柏点点头，有些瑟缩地看着唐华。他平日里与这个被称为“战神”的同门师兄往来甚少，或许是因为人人都说自己像建端师兄，建柏一直对建端钦佩有加，因此对与他交恶的唐华也不太亲密，但昨日两人靠在一起喝酒的景象，又让他大为疑惑，唐华师兄和建端师兄难道真是朋友？还是那种知道对方好恶甚至底细的至交好友？
唐华显然不知道建柏的心理活动，只是继续追问，“几时几刻？哪个方向？”
“申时三刻，李少帮主说是要去城外的花田看看。”
“现在已经过了酉时了，你真的没有看到他们两人回来？”韩载欣焦急地看了看天色。
“我们一直守在这里，没见过他们两人。”
建柏迟疑片刻，还是决定信任唐华，小声说道：“唐师兄，有一件事，不知道能不能帮上忙。”
“什么？”
“李少帮主和何小姐出城不久，就有人跟着他们一同出了城。”
“怎么回事？是谁？”
“看着是个普通女子，不会武功，也不是外地人，口音是锦官的，但一直跟着两人穷追不舍。”
