9、泣血的冠冕（捉虫） 当真半点都 ...
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王后宫内灯火昏昧，众人敛息屏气，周遭侍从不敢发出半分多余声响。
尼菲鲁拉屏退所有侍从，斜倚在嵌满金丝与青金石的软榻上，一袭深紫长裙衬得她容颜倾城绝世，眉眼间却无半分温婉柔态，只剩浓得化不开的沉郁不安。
面前躬身而立的，是她一手提拔的心腹侍女特拉。此刻特拉身姿微颤，神色暗藏慌张与算计，垂首敛目不敢直视王后神情。
尼菲鲁拉抬眸，一双美眸冷冽如寒潭，音色轻缓淡然，却裹挟着令人心惊的压迫感：“那异乡女子如今还住在陛下书房偏殿？先前我提点你的事，可有动静？”
特拉心头一紧，连忙俯低身形，语气极尽恭谨谦卑：“王后恕罪，奴婢暗中布置了巫蛊陷阱，本想捉赃治她死罪。可那沈星燃当场装晕，侥幸躲过一劫，未能成事。”顿了顿，她心底有些不解，“那沈星燃不过是个初来乍到、无根无凭的异乡孤女。”
“异乡孤女？”尼菲鲁拉指尖不自觉地收紧，“那是一个未知的变数！”
此话一出，特拉浑身猛地一颤，慌忙柔声安抚：“您是埃及正统大王后，自小与陛下相伴，地位无人可撼动。”
尼菲鲁拉低凄一笑，年少相伴的旧日光景浮上心头——那时图特摩斯尚未亲掌王权，眉眼清俊雅致，待人却始终疏离淡漠。
她耗费数年心思，以为终有一日能焐热这位冰冷继承人的心。
可时至今日，她与图特摩斯除了名义夫妻，其他无任何改观。
这位莫名杀出的外邦女子必然撼动不了她的地位，可心底那丝克制不住的妒忌和恐慌，让她不得不采取措施，“如今，陛下连举国祭祀的重任，都交由她一同筹办……这般光景，我如何安心？”
特拉心中了然，眼底飞快掠过一抹算计，当即躬身俯首，“王后宽心，奴婢有的是办法替您扫清麻烦。”
尼菲鲁拉唇角勾起一抹弧度，笑意浅显，冲特拉挥了挥手。特拉恭敬叩首，轻步退离殿中。
待特拉离去，尼菲鲁拉像是想到了什么，猛地挺直坐起，唤来心腹暗卫卡莉耶：“陛下令那女子与大祭司共掌国祭大典，此事当真？”
卡莉耶单膝跪地，声音压得极低，“回王后，昨日陛下亲口下令。”
素来端庄的王后仪态彻底崩碎，尼菲鲁拉的身躯难以置信地微微轻颤。
图特摩斯竟然疯狂到这般地步——将一个从战场带回的异族女子，一个身负叛军嫌疑的外邦人，委以筹办国祭的至高重任？
这哪里是寻常恩典，分明是亲手将她抬至仅次于法老的尊贵位置！
尼菲鲁拉沉默良久，再开口时，声线已从方才的颤抖转为冰冷的平稳，“一个来路不明的外人，触碰关乎国运的神祭，早晚生出祸端。你带人手盯紧她，但凡她逾越本分、落下把柄，不必向我禀报。”
“属下明白分寸，不会让此人长久滞留王宫，碍王后眼。”卡莉耶浑身一凛，躬身领命，随即悄无声息地隐入暗处。
偌大的寝殿彻底归于空寂。
尼菲鲁拉蜷缩在软榻角落，双臂紧紧环抱自身。眼眶悄然泛红，平日里高贵威严的王后，此刻终究流露出发自内心的脆弱无助。
她低声呢喃，语气带着近乎崩溃的颤抖：“母后……我好怕……我不能失去他……”
她心里清楚，图特摩斯凭一己之力亲掌朝政。
自己于他，不过是彰显王室执政形象的摆设，除了祭祀等必要场合，他从未将她视作王后。
外邦女子的出现，恰似一道猝不及防的暖阳，让她看到了不同于以往的图特摩斯，也狠狠击碎了她毕生维系的安稳与骄傲。
法老的书房内，沉香袅袅升腾。
图特摩斯一身素雅常服，指尖漫不经心地轻叩桌案上的莎草纸，经无一字入眼。
贴身护卫斯图雅快步走入殿内，单膝跪地时头颅低垂，不敢直视帝王眉宇间难得一见的心神纷乱：“陛下，亚玛纳琪与阿努将军，已将叛首卡得斯押入密牢。祭典各项筹备尽数齐备，神殿祭司、王宫卫队皆已就位，只待陛下诏令。”
图特摩斯眸光平静，“传沈星燃。”
他尚有诸多祭祀仪轨、站位事宜需要当面交代。可深藏心底的真实心思，连他自己都不愿深究——说到底，不过是迫切想要见她一面，亲眼确认她依旧身处自己的掌控范围之内。
“陛下。”斯图雅面露不解，低声劝谏，“此女牵连叛军，留着终究是祸害。为何不下令处决？”
图特摩斯抬眼远眺，仿佛能透过殿门，望见此刻满心煎熬的女子。
沉寂许久，他极轻地笑了一声，“杀了她？谁陪本王演尽这深宫朝堂的虚伪戏码？”
这座王宫于他而言，既是权力殿堂，亦是困住身心的囚笼，更是一场无尽大戏——宫内所有人都在逢场作戏：祭司佯装敬畏神明，百官假意忠心，后宫女人故作情深义重。
他早已厌倦这处处皆是假面的日子，只想渴求一份纯粹本心，哪怕这份真切令人痛苦挣扎。而沈星燃在身旁时，他才能真切感知自己尚有鲜活本心，而非一尊高居神坛、一言一行皆要恪守规矩礼法的木偶。
“她性子不羁，太过纯粹。”图特摩斯抬起手掌，凝视这双沾染无数鲜血的掌心，语气怅然，“太过干净的人，在这里难以立足。”
“要么让她沾染俗世尘埃，融入埃及。要么，就地处死。”他话语停顿，语气透着一丝近乎偏执的温柔，“斯图雅，你说，本王该让她赴死，还是留她于世？”
窗外清风卷着花香吹入殿中，无人作答，亦无解局。
斯图雅躬身退下，心底满是疑惑。
陛下性情凉薄，待人向来三分试探七分防备，唯独对这个牵扯叛军的外邦女子一再纵容。这份上心，早已远超帝王对稀奇女子的一时新鲜，就连陛下自己都未曾看透这份异样心意。
彼时另一边，沈星燃正借着助祭的身份，避开沿途守卫，小心翼翼寻到了囚禁卡得斯的王室地牢。
她并非心存恻隐，出手相救。
如今自己身陷泥沼难保周全，命运全不由自己掌控。她只是心底复杂，想要亲眼见一见，这个她穿越异世后，遇见的第一个熟人。
地牢通体由厚重巨石堆砌而成，四周甲士驻守，戒备森严，寻常人难以靠近半步。
沈星燃躲在石柱之后，遥望紧闭的厚重大门，听着门内隐约传来的微弱喘息，心底涌上无尽悲凉——自古以来，成王败寇。
卡得斯不过是遇上图特摩斯这般心思深沉的强劲对手，才落得身陷囚牢、命不久矣的下场。
反观自己，又何尝不是如此？
她从来不是这场权力博弈中，手握棋局的棋手。仅仅是一枚被人推至刀尖上的弃子，一枚用来彰显帝王至高王权的棋子。
与此同时，在她身后不远处的一个廊柱下。
一道挺拔的身影，早已将她此次的举止收入眼底，随后又毫无遗漏地禀报到了图特摩斯面前。
***
半月时光，转瞬即逝。
卡纳克神殿巍峨耸立，巨型砂岩石柱直刺苍穹，柱身镌刻的神鹰圣蛇纹路，浸染着亘古不变的冷寂肃穆。
殿内乳香与没药交织的圣洁气息萦绕，本该涤荡世俗尘埃的神圣氛围中，却暗藏令人窒息的阴谋诡计与凌厉杀意。
沈星燃如约踏入神殿深处，与大祭司赫特逐字逐句核对祭典仪轨流程，每一句古老晦涩的祝词，每一道严苛冰冷的献祭步骤，都仿若淬满寒意的细针，狠狠刺入她心底深处。
赫特垂落的长睫遮住眼底深意，苍老沉稳的嗓音带着不容置喙的威严，“待卡得斯游街示众结束，押至祭祀高台。我来主持神圣的奉献仪式，阿努比斯军团行刑。”
“在行刑前，你要用圣水为祭品净身，洗去他的罪孽，以便他的灵魂能被神明接纳。以此，来告慰米吉多战场英灵，震慑四方叛逆藩邦。”
沈星燃心脏骤然一缩，指尖死死攥紧，却比不上心底万分之一的绝望。
她强行压下喉间翻涌的酸涩不适，强撑着镇定抬眸，望向端坐神台之上的大祭司，低声探询：“大祭司，助祭之人……当真半点都不能替换吗？”
赫特抬眼，目光落在她惨白失色的脸颊之上，语气淡然，“此乃法老亲定，顺应神明旨意，绝无替换余地。贵人既是陛下选中之人，自当清楚肩负的使命与责任。”
短短“使命”二字，如同千斤铁枷，狠狠砸在她的肩头。
沈星燃垂下眼帘，这场借阿蒙·拉神名义举办的盛大国祭，不仅是安抚战场英灵的祈福大典，彰显埃及国力的仪式，还是一场披着神圣外衣，为她精心布下的必死困局。
米吉多战场血流成河、残肢遍地的惨烈画面仿如昨日，让她胃中翻江倒海，险些失态作呕。
她一次次尝试回去，一次次在夹缝中求生，可终究无任何反抗之力。
向前一步是双手染血的无间地狱，退后一步是触犯王权的万劫不复。她如同一只被生生折断羽翼的飞鸟，被帝王亲手推入无尽深渊。
沈星燃无力地靠在石柱上。
大理石的寒意穿透单薄衣料渗入肌肤，与心底的绝望交织。
眼底最后一丝来自现代的光亮彻底熄灭，只剩麻木与漠然，嘴角扯出一抹比哭还涩的弧度，“好，我按你们说的做。不是为了证明什么，只是我现在，别无选择。”
，还差 