《纨绔教养指南》山川

20、第19章 约法三章

　　墨砚叫到第三回，李执才从被里伸出一只手。

　　“听见了。”

　　他嗓子哑，头也疼，翻了个身，忽然想起昨夜亲口说过的辰时，只好把那句再睡一刻咽了回去。墨砚早把温水备好，连衣裳都依次放在床边，快得让他怀疑这小子就在等这一刻。

　　洗漱完出来，许念安已在小厅里。桌上两碗粥，两碟小菜，隔着一只空位，谁也不挨着谁。

　　李执坐下，先端起粥碗。

　　“吃过再说。”许念安道。

　　他正嫌空腹说话难受，听她这样安排，反而挑不出毛病。吃到一半，红兰送来一小盅清汤，说灶上怕他头疼，特意少放了糖。

　　李执接了，嘴上却道：“谁说本少爷头疼？”

　　墨砚低头替他添粥，没有拆穿。

　　待碗碟撤下，两名下人也去了廊下。许念安把门敞着，外头的风穿进来，吹得桌边一张纸轻轻动了一下。

　　李执瞥见那张纸，立刻道：“又有什么要我签？”

　　“没有。我原先写了几句话，想着免得漏。方才看一遍，觉得先听你说更好。”

　　她将纸翻过去，搁到一边。

　　李执没想到自己先说，手指在膝上敲了两下，才道：“昨日的事，我已经认了。不能今后每吵一次，你便拿出来再说一次。”

　　“只要没有再发生，我不会拿旧事压你。”

　　“也不许去爹娘面前告状。”

　　许念安摇头：“若只是我同你不合，自己说。但若牵涉府里的银子、旁人的安危，我不能保证替你瞒着。”

　　“你总有道理。”

　　“换作是我，你也不必瞒。”

　　李执想了片刻，觉得这句倒还算公平，便没再争。他望向敞着的门，见墨砚已随红兰退到廊柱那头，才压低声音：“我们原先怎样说定的，你没忘吧？”

　　许念安望了一眼门外，答得同样轻。

　　“没忘。成婚是当时各有所求，不是从此我便有权替你做主。你也不能因为我是你的妻子，就替我答应旁人的事。”

　　“屋子也算？”

　　“算。进对方的屋子先敲门，动东西先问。衣裳、银钱，各自管各自的。”

　　“我母亲再叫人搬呢？”

　　“你可以不答应。我这边，我来说明。”

　　李执这才满意了些。他把茶盖掀开，没喝，只看水面晃了一圈，接着道：“还有，别动不动拿读书来教训我。”

　　许念安伸向那张纸的手停了一下，问：“你真不想再考？”

　　“非考不可么？”李执反问，“我小时候读书，过了院试，父亲还不是不满意。说字浮，说文章轻，先生夸一句，他总能挑出两句错。后来我不念了，他倒省了许多话，见面直接骂。”

　　“所以你就不想了？”

　　“不是只有这个。”

　　李执把茶盖放回去。这些话平常说出来，总像是在替自己偷懒找借口，时间久了，他也懒得说。今日许念安没有立刻反驳，他才继续道：“我爹做官那些年，几时睡过安稳觉？从前有一封京里的信，半夜送来，他连衣裳都没换，就在书房坐到天亮。后来忽然说回乡，一家人收拾了那么多天，他连祖母的旧书都不肯留。”

　　许念安没有插话。茶已经送到她手边，她也没端，等他往下说。

　　“他自己不愿待的地方，为什么偏要我去？”

　　问出口，李执便抬起眼，等着听那句不知好歹。

　　许念安却仍看着他。风吹得桌角那张纸动了动，她伸手压住，没有把写了规矩的那面翻过来。

　　他忽然觉出自己说得太多，拿起杯子喝茶。杯里的茶已经凉了。喝了一口，他仍端着。

　　父亲若在，多半会说君子有所为有所不为。他听过太多遍，仍想不明白，眼下有屋住、有饭吃，何必一脚踏进那种地方。

　　许念安沉默了一会儿：“你不想做官，可以不把做官当眼下的目标。”

　　李执抬头看她，几乎要问一遍，她方才当真这样说了？

　　“但你不能因为不做官，便什么都不必懂。昨日那张单子，若你没看一眼，今早付银子的就是李家。”

　　“我不是看了？”

　　“所以那件事你做对了。”

　　她答得太快，李执没来得及反驳，倒先怔住了。许念安将桌边那张纸推远了些，重新说道：“我原想劝你每日读几页书。现在听来，比起拿书逼你，不如先把你自己的事理清楚。”

　　“譬如？”

　　“这个月还剩多少银子，有没有替人应下什么。出门一趟，究竟花在何处。只算你自己的，不必交给我看。”

　　李执往椅背一靠：“绕来绕去，还是要管钱。”

　　“昨日张礼要把酒钱记给你，若陈管事没来问，你拿什么分辨哪笔是你答应的？”

　　他不说话了。

　　许念安看着他，继续道：“我们同住一个府里，你在外头欠下的债，别人先敲的是李家的门。你想我不管，也得给个让我能安心的办法。”

　　李执想起自己几次拍着胸脯说改日请客，数着数着，竟想不起到底欠了谁。他越想，越不愿在这时候露怯，便道：“给我几日，我自己弄清。”

　　“几日？”

　　“七日。”

　　“若有人催得急，等不了七日呢？”

　　“先拿原单来。”李执想了想，“确是我认的，先结。没有凭据的，等我问明白。不能谁嗓门大，便先给谁。”

　　许念安点头，等他继续说。她没有再添条件。李执反倒接着说：“从今日算。哪一笔没问到，我也写上，不拿忘了搪塞你。”

　　“好。这七日，你去问，我不派人跟着查。若有人上门要钱，凭据先拿给你看。查出不是你应的，我也替你挡回去。”

　　李执侧过脸：“你真肯挡？”

　　“昨夜那张酒单，你不是已经挡回去了？凭据清楚，我为何不肯。”

　　她说得这样理所当然，倒叫他坐直了些。他又想起一桩：“我若查出是自己欠的呢？”

　　“从你能支用的钱里还。还不了的，同你父母说清，别拿我的东西填，也别背着人再借一笔。”

　　“你有多少东西值得本少爷拿？”

　　话出口，他便想起她方才说不拿旧事压人，自己倒先拿她手头拮据挤兑上了。许念安没急着回嘴，只看着他。

　　李执把茶杯搁回桌上：“我没说要拿。”

　　“值多少，也是我的。”

　　“知道了。”他过了一会儿才道，“方才那句算我多嘴。”

　　廊下红兰轻轻咳了一声，问茶要不要再续。许念安说不用，又看向李执：“还有一件。张礼昨夜那样行事，你以后同他来往……”

　　“这也要管？”李执立刻皱眉，“钱我认，话我认，连朋友见不见也得先问你？”

　　“我担心他会再把你拖进去。”

　　“我知道他们是酒肉朋友。”他将话挑明，“喝酒听戏，谁还能句句都当真？可酒肉朋友也有酒肉朋友的用处，我总不能日日关着门，等你许我出去。”

　　许念安望着他，半晌没有接话。李执已预备着她拿昨夜的酒单反问，甚至想好一句，既然都要她来管，这七日又留着做什么。可她没有这样问。

　　“我方才多说了。”她道，“你要去便去。若再有席上的事，我照样来问你。”

　　“还得当着一桌人？”

　　“你若当着一桌人编排我，难道只许我回来对着墙生气？”

　　李执看了看她，先前那点盛气被噎住了：“谁说还要编排你。”

　　他拿起茶杯，又放回原处：“还有呢？”

　　“没有了。”

　　她这么轻易就停了，倒叫他一时没话接。他又琢磨了一阵，才把最后一句说出来：“七日后若我做成了，你往后别一听见我的名字，便先认定是我惹祸。”

　　许念安点头：“不会只听一句，便怪到你头上。”

　　“你自己也记着。”

　　她把那张没用上的纸收起来：“记着。”