《纨绔教养指南》山川

17、第16章 家暴

　　李执没有碰那杯水。

　　门外传来椅脚挪动的轻响，有人坐下了。他朝门缝看去，先瞧见红兰的裙角，再往上，是一截没被遮住的回廊。

　　“你叫这么多人守着，审犯人呢？”

　　“红兰陪我，墨砚陪你。陈管事怕客人闹起来，另外留了人。”许念安道，“你若嫌不妥，门可以开着。”

　　李执当然不肯开。外面只消路过一个人，便能听见他被追问的缘由。他把椅子往后拖了些，木头刮过地面，响得刺耳。

　　“名字又不是我取的。”

　　“这件事，我来前就问清了。先借名字取笑的人是张礼，你没有拦，还应了。”

　　“席上玩笑多了，难道句句都要计较？”

　　“拿你取笑，我可以替你不计较吗？”

　　李执想到方才那句舍不得独宿，嘴边的话停了一下。可停下更像认输，他马上道：“你也知道他们怎么笑我？我连住哪间屋，都做不得主。早上出去一趟，回来连被子也没了！”

　　这回许念安没有立刻反问。

　　她垂眼看着桌上的水杯，过了片刻才道：“你母亲搬被褥，没问过你，也没问过我。今日在车里，我同她说过了。两个人住哪儿，不该由第三个人定。”

　　李执没想到她会认这一条，疑心她话里还有下半截，盯着她不动。

　　“你觉得丢脸，可以同她说，也可以同我说。不能转过头，编造我给你洗脚，叫一桌人跟着羞辱我。”

　　“谁羞辱你了？”

　　“刚才那姑娘站在边上，被叫去学我。她不敢拒绝，你们便觉得好笑。若有人在席上给你的小厮起你的名字，再命他跪着替人脱鞋，你也只当一句玩笑？”

　　李执忽然转头看墨砚。墨砚正挪向屏风后头，被这一眼看得站直了。

　　“少爷……”

　　“没问你。”

　　墨砚又闭上嘴。

　　屋里安静下来。李执坐得难受，衣领热，胃里也热，方才不肯喝的水越看越碍眼。他终于端起来，喝得急了，呛了一口。

　　许念安将空痰盂往他脚边推近一些，随后收回手，仍坐在原处。没有人趁着他咳嗽再添一句，倒使他那点预备好的火发不出来。

　　等缓过气，他道：“你来这里，本就叫人看笑话。”

　　“我若不来，明日就只能听别人说，你的妻子如何殷勤伺候，如何连姓名也可以供他们取乐。到时我挨个上门解释，他们肯听吗？”

　　“我明日自会说。”

　　“那今晚出去，说一句方才是酒后胡言，没有那些事。至于你我往后怎样相处，明早清醒了再谈。”

　　李执捏着杯子，没有应。

　　他想起从前同这群人喝酒，谁若带来一件家中丑事，众人能翻来覆去说上半月。女人哭了是笑话，男人怕了更是笑话。他今夜若出去认错，张礼明日便能添出十句话来。

　　可他若什么也不说，许念安回府去找母亲，这桩事一样瞒不住。到那时，连他自己原先说过什么，都只能听张礼他们来讲。

　　席上那位正要定亲的客人，方才还特意凑近，问他如何叫新妇这样听话。他当时笑着举杯，此刻对着许念安，却忽然记起那人的眼神，竟有几分认真。

　　张礼只须摇着扇子，说一句是李兄自己讲的。李执伸手扯开衣领，耳边又响起席上那一阵笑。

　　“我只说洗脚是胡言。”他终于开口。

　　“还有姓名。”

　　“我说了，不是我取的！”

　　“谁要你认取名字？”许念安抬起眼，“你听懂了，也应了。只说你做过的，还难么？”

　　李执一时答不上来，索性把杯子往桌上一搁。水泼出来一点，他的手背先湿了。

　　墨砚赶忙递帕子。李执接过去胡乱擦了两下，忽道：“你就没在别人面前说过我的不是？”

　　许念安想了想：“我同你母亲说过你拿银子去赌，同管家说过月银的事。都是已经发生的事。若有哪件说错了，你指出来，我也要更正。”

　　“你说得好听。母亲只肯信你。”

　　“她偏信谁，是另一回事。回去我们一起说清。今晚这几句话，不能拿她的偏心抵掉。”

　　门外响起两下叩门声。红兰说陈管事来了，问是否要备醒酒汤。

　　李执还没回答，许念安先让人进来。陈管事只站在门槛外，手里托着一张折好的单子，见两人都坐得安稳，脸上才有了笑。

　　“汤已叫人煮了。另有一事，得请李公子看一眼。”

　　李执展开，是照方才的酒单另抄的一张。重记的那壶酒已经扣去，底下却多了一行车脚银。

　　“我家的车，用得着你们备？”

　　“是张公子方才吩咐的。他说今夜闹得不愉快，剩下的席撤了，连同车脚银，一并记在李公子名下。”

　　李执酒醒了几分。

　　“我刚才说得不够清楚？”

　　陈管事笑意淡了：“所以小的才来问。张公子的押字还在原单上，他却说，既是您先散席，这钱也该您出。”

　　许念安没有伸手接，也没有替他答话。李执看见她安安静静坐在那里，越发觉得这张单子烫手。

　　他起身往外走，第一步迈得太大，膝盖撞上桌腿。墨砚伸手扶住，他这次抓稳了，低头骂了一声桌子，自己又觉得没道理，便住了口。

　　到门边，他停下，回头问：“你出来么？”

　　“你愿意当着我说，我就出来。”

　　“本少爷说了的话，用不着人查验。”

　　他说完，却没立刻走。许念安等他站稳，才跟上去。

　　台上的酒席还未撤干净。少了歌声，杯盘间的零碎声音听起来格外清楚。张礼正同人说着什么，见他们回来，手里的折扇合了起来。

　　“李兄，嫂夫人，可说开了？”

　　李执把新酒单按在桌上。

　　“这是谁的席？”

　　张礼扫了一眼，笑道：“下人记岔了。多大点事，何必动气。”

　　“那就叫他们改回来。”

　　陈管事就在后头。张礼再说下去便成了赖账，只好点头，说仍记自己名下。李执没有跟着笑，等陈管事当面划去自己的名字，才松开手。

　　旁边有人要斟酒，被他挡住。

　　“还有两句话。”

　　几双眼睛都望过来。他喉头发干，才喝过的水仿佛全没了。以往他在席上举杯，总有人一口饮尽；此刻他不端杯，竟连手该往哪里放都不知道。

　　陈立把面前的酒向旁挪了挪，避开他的目光。李执认得那副神情，往日谁扫了众人的兴，他也是这样等着看人出丑。

　　许念安站在台阶边，没有走到他身旁替他说。他若再含混过去，今夜便仍是一句醉话。李执抬起头，看向还没散的人。

　　“方才说我妻子替我洗脚，是我胡说的。没有这回事。”

　　有人张了张嘴，嘴角才抬起，又紧紧抿住了。张礼用扇骨敲着掌心，声音倒轻松：“谁还当真了？”

　　“那就别往外传。”

　　李执看了他一眼，接着道：“念奴、安儿是她们原有的名字，今日借着名字说笑，是张兄先提的。我跟着应了，是我的不是。以后别再拿我妻子的姓名下酒。”

　　最后一句说得很快，他说完就想走。脚已转了半边，却又看见安儿站在屏风旁，手里还捧着方才那只果盘。

　　他顿了顿，将本要转开的身子停稳，朝她道：“方才也不该拿你们逗趣。席上那些胡话，你们不必照着做。”

　　安儿没有接话，念奴在旁边替她应了声。陈管事叫人把盘子送回去，两个姑娘这才离开。

　　张礼收起折扇，起身拱手：“是我失言。嫂夫人宽宏，莫要往心里去。”

　　许念安道：“话说清便好。今后诸位提起这件事，也请一并提起李公子方才的更正。”

　　她没接那句宽宏。张礼的手停了停，放回身侧。

　　下台阶时，李执只顾看脚下，走得比来时慢。身后没人叫住他，也没人再说劝酒的话。那种突然断了的热闹，竟比方才被人盯着还叫他难受。

　　许念安在廊下等他，见他出来，往旁边让了半步。

　　他经过时，听见她低声说：“那两个姑娘已经走了。”

　　李执回头，只瞧见屏风旁空下的地方。安儿终于不必再捧着那盘葡萄，等着他们哪句话又要拿她逗趣。

　　“我看见了。”他说。

　　“车在门外。”

　　李执抬眼看她。许念安已转头叫红兰备车。他等了片刻，她也只问墨砚扶不扶得住他，下阶时仔细些。

　　他心里空落落的，只好把袖子理了一遍。

　　“回家。”他说，“我也有话要同母亲讲。”