《[第五人格]乙女杂食同人》波提切利之春

40、欧利蒂丝学院

　　18.红球
　　第二学年的第一个月很顺利，日子似乎和平了下来，安逸到你都快忘记去年在山洞里的那场惊心动魄的意外了。变形课成了这学期最令人头疼的课程之一，魔杖的每一次挥动都需要精确到毫厘的精度，稍有不慎就会把墨水瓶变成一滩会唱歌的粘液——而你上周就创造了这样的“杰作”。

　　与此形成鲜明对比的是理查德·斯特林。这位纯血贵族出身的斯莱特林学生不仅轻松掌握了所有课程内容，还在上周的变形术考核中以无可挑剔的表现拿到了第一名。你在图书馆角落里看着他被一群纯血统学生簇拥着离开教室，心里默默想着：天赋、资源、努力，他一样都不缺。而你，只要能在期末拿到一个“及格”，就心满意足了。

　　相比之下，梅莉莉·普林尼教授的神奇动物课要有趣得多。这位总是面带温和笑容的教授不仅讲述了如何与夜骐、护树罗锅等魔法生物相处，还详细科普了一些已经灭绝的古代神奇生物——比如能预知死亡的银翼预言鸟，以及只在满月时现身的雾影独角兽。

　　“下学年，”普林尼教授在最后一节神奇动物课前神秘地宣布，“学院预计会举办一场大型冒险比赛，规模堪比——嗯，你们可能听说过其他学校的‘逐星杯’。”

　　教室里顿时响起一阵兴奋的窃窃私语。你旁边的诺顿·坎贝尔挑了挑眉，低声说：“赌五个加隆，肯定又是纯血统们的主场。”

　　“比赛中的某些场景，”普林尼教授继续说道，魔杖一挥，黑板上浮现出复杂的地形图，“会涉及我这学期给你们普及的知识。所以，认真听讲的同学会有优势哦。”

　　你看着那些标注着“古代魔法遗迹”、“迷雾森林”、“水下洞穴”的区域，心里既期待又忐忑。欧利蒂丝学院的比赛会是什么样子？会不会像传说中的三强争霸赛那样危险？

　　第二学年的上半学期就在这样看似平静的氛围中过去了。如果不是你生日那天发生的事情，你几乎要相信这种平静会一直持续下去。

　　生日当天早晨，你在宿舍床头发现了一堆礼物：伯伦希尔·鲁弗危送的一盒高级羽毛笔、诺顿·坎贝尔亲手编织的防寒围巾、甚至还有理查德·斯特林礼貌性送来的一本《高级变形术理论》——这让你颇感意外。但在所有礼物的最下方，压着一个没有任何标签的黑色小盒子。

　　你心头一紧。

　　打开盒子的瞬间，你的呼吸几乎停止——里面静静地躺着一颗红色的球，和去年那颗白色的球几乎一模一样，只是颜色不同，表面流转着暗红色的光泽，仿佛凝固的血液。

　　“喧嚣”的三颗球。

　　这个念头突然闯入你的脑海。三颗蕴含着神秘魔法的球体——白、红、黑——似乎各自拥有不同的力量，白球已经在山洞意外中碎裂，为了保护你。

　　而红球现在就在你手中。

　　你几乎立刻联想到了麦克·莫顿教授。这位赫奇帕奇院长总是一副慵懒随性的样子，深色头发凌乱不羁，课堂上永远挂着似笑非笑的表情。这一年来，他看起来再正常不过——除了你经常会在深夜的走廊里“偶遇”他，而他总是说自己在巡逻。

　　可是，如果他是这个世界的“boss”呢？如果这一切都是伪装？

　　接下来的几天，红球在你口袋里散发着微弱的热量，仿佛有自己的心跳。你两次尝试进入禁林调查，但都被诺顿和伯伦希尔“恰好”发现并劝阻了。伯伦希尔严肃地说：“禁林最近不太平，教授们严禁学生单独进入。”

　　终于，假期到了。大部分学生都离校回家，诺顿和伯伦希尔虽然留校，但你们毕竟不总是形影不离。这次，一股强烈的不安驱使着你必须独自行动。

　　深夜，你悄悄溜出城堡，朝禁林走去。

　　禁林边缘一如既往地被浓雾笼罩，雾气在月光下泛着诡异的银蓝色光泽。你深吸一口气，捏紧魔杖，准备先给自己施加几个防御咒语。

　　就在这时，一双手突然从侧面抓住了你的手臂。

　　你心脏狂跳，几乎要跳出胸腔。有人跟踪你？而你居然毫无察觉？你猛地转身，魔杖尖端已经亮起了光芒——

　　但身后空无一人。

　　不，不是空无一人。空气中逐渐浮现出一个轮廓，从透明到半透明，最后完全实体化。

　　伊芙琳·莫雷站在你面前，她浅金色的长发在月光下几乎透明，蓝色的眼睛在夜色中显得格外深邃。

　　“伊芙琳，你……”你难以置信地看着她，魔杖仍然举在半空。

　　伊芙琳脸上没有平日里温和的笑容，取而代之的是一种你从未见过的严肃表情：“——，我也想问，你怎么会来禁林？”

　　你简略地讲述了之前的遭遇，包括白球的碎裂，但你没说你又收到了一颗红球的事情。伊芙琳显然对此有所了解，她的眉头越皱越紧。

　　“——，禁林太危险了，”她的声音里带着不容置疑的坚定，“我知道你想查明真相，但现在不是时候。和我回去，好吗？”

　　你犹豫着，红球在口袋里发烫，仿佛在催促你继续前进。

　　伊芙琳突然向前一步，离你很近，近到你能闻到她身上淡淡的花香。“——，”她的声音突然变得轻柔，却带着一种奇怪的紧迫感，“我跟着你来的，很抱歉这样，但是我很担心你。你和我回去好不好？”

　　你的心跳漏了一拍，下意识后退一步，兜里的红球差点掉了出来。最终，你还是不情不愿地点了点头，跟着她离开了禁林边缘。

　　禁林这地方真是神奇，你三次试图探索，不仅一次危险都没遇到，反而每次都是被人“救”出来，然后一无所获地离开。但就在你即将踏出迷雾范围的瞬间，一个空灵的声音直接在你的脑海中响起：

　　“红球……给我，我告诉你，你想要的……”

　　你猛地回头，但除了浓雾，什么也看不见。伊芙琳疑惑地看着你：“怎么了？”

　　“没什么，”你摇摇头，心里却暗暗决定：必须再来一次。

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　　19.迷雾，谜语
　　几天后的深夜，你再次来到禁林边缘。这次你做了更充分的准备：先用自己拙劣的变形术把自己变成一只黑猫——过程相当痛苦，你感觉自己的骨头都在重组，最终成果勉强能看，只是尾巴有点不太听使唤。

　　接着，你给自己滴上隐身药水。这是你从图书馆禁书区找到的配方，效果只能维持半小时，但应该足够了。双重伪装下，你小心翼翼地潜入禁林。

　　穿过熟悉的浓雾区域，眼前的景象让你浑身的毛都竖了起来。

　　无数苍白的手臂从地面、树干、甚至空气中伸出，它们围着一个巨大的、仿佛能吞噬一切光线的黑洞。那些手臂并非实体，而是半透明的，像是幽灵的残影，却又异常清晰。更令人毛骨悚然的是，如果你仔细看，会发现黑洞的边缘隐约勾勒出类似人形的轮廓——一个扭曲的、痛苦的人形。

　　你强迫自己冷静下来，尝试与那黑洞沟通：“你想要红球？”

　　黑洞周围的空气震动起来，那个空灵的声音再次在你脑海中响起：“给我……我就告诉你……真相……”

　　“什么真相？”你保持着警惕，猫的身体微微弓起，“红球对我可能也有用，我不能轻易给你。”

　　“球的主人……”声音断断续续，仿佛来自很远的地方，“想要拯救所有人……”

　　你不理解：“球的主人是谁？之前那个白球为了保护我已经碎了，这个红球又代表什么？还有，‘拯救所有人’是什么意思？”

　　黑洞没有直接回答，那些苍白的手臂开始不安地蠕动。“给我球……我给你答案……”

　　你犹豫了。红球在你猫形态的爪子边发热，仿佛有自己的意识。就在你准备继续追问时，突然感觉身体一轻——有人把你抱了起来。

　　与此同时，你藏好的红球从隐形状态中脱离，滚落到地上。

　　你惊恐地仰头，看到的是麦克·莫顿教授那张总是带着漫不经心笑容的脸。但现在，那笑容消失了，取而代之的是一种你从未见过的严肃表情。

　　“麦克教授，你——”你话没说完，他已经紧紧抱住你——或者说，抱住猫形态的你——迅速朝禁林外退去。

　　你回头看向黑洞，惊讶地发现那些苍白的手臂并没有追来，黑洞本身也没有任何移动的迹象，只是静静地“注视”着你们离开。

　　一出禁林，麦克教授立即挥动魔杖，你感觉身体一阵扭曲，变回了人形。他同时拿到了原本在你身上的红球，握在手中。

　　月光下，你们面对面站着，他的脸色阴沉得可怕，而你则满心困惑和警惕。红球在他手中不再发光，仿佛变成了普通的玻璃球。

　　“解释，”他简洁地说，声音冰冷，“你为什么会有这个？为什么进入禁林？还有，你看到了什么？”

　　一连串的问题抛向你，而你也有同样多的问题想要问他。夜风吹过禁林边缘的树木，发出沙沙的响声，远处的城堡灯火零星，大部分窗户都已经暗下。

　　这个看似平静的夜晚，似乎隐藏着比禁林深处的黑洞更加深邃的秘密。

　　而这个红球，或许正是解开一切的关键之一。