《冬归眠春》灯影寒

5、圣锁 小哑巴身份

　　后院。

　　这只小脏手拽着衣袖走了一路，戚韵嘴上不说，心里难免过意不去，看在这小孩顺眼的份上勉为其难接受了。

　　李掌柜走过去，试图让少年放开戚韵的衣袖:“哎呦你这还拉着大人不放呐。”

　　戚韵侧过脸看向身后，现在为止少年还牵着自己衣袖，李掌柜的话压根没进他耳朵里。哑了还聋了？耳旁风的功力展现得淋漓尽致，这让戚韵犹存疑惑，尚不得解。

　　比起这些，他遇生人而起的警惕心反而更值得去深思。明明李掌柜说经常给他送食物，按常理来说，要是无偿对一个人好，本应该感激不尽才是，可少年的反应却非同凡响，表面上看似乎对李掌柜有所偏见。

　　总而言之未见到老参前，这个少年与老参的关系自然与否且不能定论，或许他不排斥自己是源于直觉，如此一想这个李掌柜…也并没有那么可疑了。

　　想到这，戚韵目光瞬间转向李掌柜:“李掌柜，我有一事不解。”

　　李掌柜正吩咐铺里的下人去准备热水和干净的衣服，闻言赶忙走来:“大人有何事不解？”

　　戚韵道:“这个老参怎么一直未回？”

　　李掌柜两手揣袖，道:“这个…李某也不知，准许是去哪厮混了。”

　　戚韵眉宇间透着凝重:“厮混？这小孩也是耽搁了，都这么大了还没进过学堂吧？”

　　李掌柜道:“这孩子跟着他是苦了，都没个像样的地方住，学堂便更不用说了，不过大人您放心，有我在这孩子饿不着，我们街坊邻舍的自然会帮忙照顾。”

　　戚韵道:“如此甚好，你可知他叫什么名字？”

　　这一来把人问住了，李掌柜显得有些慌忙，道：“他天生就哑，就算问也问不出名字来。”

　　哑是天生的？

　　怪就怪在，显然连最基本的哑语都不会表达，若他非不能言，那又如何哑的？

　　令戚韵感到匪夷的地方接二连三，只是现在细查还太早了，为了不让李掌柜为难就没再继续追问。

　　“小公子，请随我来。” 伙计备好了热水和衣物，对李掌柜打个照面，本身样貌不巧有些凶煞，正要带人去换洗，少年站在戚韵身后，眉目间闪过惊悸之色，将戚韵的衣袖抓得老紧，没有丝毫要松开的意思，这番弄得那伙计左右为难。

　　见此况，戚韵迫不得已道:“我同他去吧。”

　　李掌柜:“此等之事还是不劳烦大人了，我这就吩咐个面善的来。”

　　戚韵亦是耐着性子笑道:“怎么能叫劳烦呢，总没有强人所难，是吧？”

　　是啊，既没有强迫这小孩儿，也没有让戚韵为难，若不是想单独问话，倒还不至于两厢情愿。

　　哪知这孩子不争气的乖乖跟着戚韵，李掌柜傻了眼，一来这少年性格古怪应付不来，倘若惹官爷不喜自己也遭殃，反正是你情我愿，作罢将人交予戚韵。

　　入屋内，房中置放了浴桶和衣物。

　　一入屋少年面色静如止水，松开戚韵的衣袖，褪去了惊澜不平，全然看不到惴然神惶的余迹，之前那副古怪模样也化为虚有，怎么看都不似这个年纪该有的常态。金锁，红珊瑚，是否真哑，包括身上的伤痕，这些东西让戚韵隐约觉得他身上的迷点愈发有意思了，戚韵目光紧紧注视他，替他卸了身上的廠衣，挂到一旁木架上，他心中不解:“区区一个小孩子，不会露出破绽？”

　　戚韵替他解开了衣带，对方胸口的白嫩已经露了出来，这孩子脸颊臊得扑红熟透仍然面不改色，戚韵忍不住对着他的脸蛋撩了一把，少年这次没憋住紧紧扯紧自己的衣服，羞涩的别过头去。

　　戚韵咽了咽，假装不合心意道:“怎地，自便？”

　　少年自己脱干净坐进浴桶中，故意让水花飞溅出来，要不是戚韵躲避及时差点就溅了一身，水面只露出他半个脑袋，宛如没事人自顾自的享受。

　　戚韵感叹道:“我说你这小哑巴，气急败坏还要我遭罪。”

　　戚韵拖了张椅子过来坐在一旁看他，浴桶中那人白皙的脖颈上，金锁再次出现，金雕双麒麟浮纹，二麒麟口托红石，寓能安年丰祥瑞，避祸驱邪祟，延寿保平安，乃避邪之圣物。他蓦地察觉到异常，首见尚未看出什么猫腻，多看了几眼才意识到这枚锁的源头所在。

　　据说建文年间道家未兴，宫中不时发生怪事，先帝不信鬼邪，起先不予理会，再后来不少内宦接二连三失踪，找到时都血脉枯竭全身干瘪，像被吸干了精气，一时流言四起，传言说宫中藏着妖鬼，这才引得先帝万分惶恐，不得不召进一位老道入宫，老道者将这枚金锁奉上，妖邪作祟一事自此才不曾再现。

　　而后燕王攻破金陵得以登基，金锁也在战乱中失了踪迹。若没看错，多年前战乱宫中丢失的金锁与其相差无几，当年圣上初登基便四处遣人寻此物下落，寻得金锁重金赏赐，凡是见金锁者不论男女老幼一并带入宫中亲自问审，可这天下的金锁无数，众人为自争功各有说辞，最终都无济于事，金锁下落难觅，至今多年无果，而今这极为相似的锁竟出现在他身上。

　　热气腾腾伴着水声，少年羞涩于让人这般直勾勾盯着沐浴，转身将戚韵漠然置之。

　　戚韵的注意力却放在他脖颈上那枚金锁。

　　“红石金锁，是个好宝贝，”

　　他继续道:“此物在名门之后眼里都是痴梦，你这枚锁我若没看错，再便是朝廷圣物，又怎会在你一个小孩身上。”

　　戚韵的暗示非常清楚，不留任何余地，这时水声哗啦而起，他一抬眼，一道道水线顺着那人背脊而下，少年光着脚从浴桶中走出来更衣，不仅没有理他，更别说施舍一眼。

　　“怎不理人了？对于你，我只知……”戚韵看了一眼窗纸上透着的影子，折扇刷的一声亮响展开后，压低嗓音贴到他耳边戏谑般细语：“似乎那位李掌柜与你的牵系远超陌路，有何难处？我可以帮你……”

　　少年抬头看着戚韵，并不知道他在打什么算盘，究竟是金锁还是别的缘故非要纠缠。

　　“我可以帮你穿啊。”戚韵重重的复了最后一句话，窗外的人影便消失不见了。

　　还想替人更衣？少年自然是不会允许戚韵这么做的，生怕人动手动脚，退到一旁迅速套上衣物，一身素白裋褐显衬得人利落干净，这时一只手拍在他肩膀上。

　　窗色渐昏暗已近申时。

　　“天色不早，正好，洗也洗干净了，我还有些事情尚未明了，恐怕需要你暂且与我同行一路。”戚韵道。

　　听罢，戚韵这番不作数使少年气得抹开搭在他肩膀上的手，没等他作答，只见戚韵捏起少年的食指，眼含笑唇角微勾，温声道:“这许久，还不知道你叫什么名字，用指头写在我手心里。”

　　这样子哪里像个官？不如说与厚颜无耻之人如出一辙。少年使了个白眼，挣脱被握住的指头，哪想又再遭人用手臂裹住身子，大肆扭动也挣扎不得，抬目所见戚韵对他笑得温柔，恼怒一步步被揉碎，眼神相撞间不由自主松懈下来。

　　“哎，有些人得鱼而忘荃，得了好处就想跑，连这么小的要求都不答应。”戚韵满脸无辜嘟囔着。

　　少年听不下去，扯起他的袖腕麻溜的在他手掌心抹画着几个字，戚韵正要开口念，少年的手指比在唇中间，他希望戚韵不要将自己的名字念出来。

　　戚韵恍然明白过来，外面还有不明好坏的耳目，他轻语：“噢～那我能这么叫你吗？暮儿。”

　　萧暮笙愣住了。

　　这时木门敲响，门口传来李掌柜的声音。