《赴争锋》谓无书

63、骨哨第五十九 信仰

　　秋风裹挟着粗粝河沙，一阵一阵扫过荒芜滩涂，枯草被吹得伏倒在地，又再弹起，沙沙的声响绵延不绝。

　　大片流民挤在河岸的低洼地带，大大小小的窝棚歪歪扭扭扎在冻土之上，毡布破洞处处，寒风肆意往里钻。

　　鄂泰勒的族人自成一片区域，和中原流民、戍边士卒刻意隔开很远。随着流亡来的部族大家长每日黄昏都会召集部族少年训话，那些话语一遍一遍烙进孩子们心底：外族的怜悯全是钓饵，收下一丝恩惠，便是意志溃败；与外族相交，便是背弃故土与族人。

　　耶尔坦永远站在听讲人群的前排。

　　因早年营养不良，显得有些面黄肌瘦，头发毛燥，看起来不过十岁左右的年纪，身形尚显单薄，一身毡袍多处磨破，棉絮从裂口露出来。别的少年听完训诫，便四散奔跑打闹，追逐石子，抢夺草根。唯独耶尔坦，眼神是那样专注，似有一颗钉子，听完之后依旧久久伫立，反复在心里默诵。

　　饿极了，便去河滩挖苦涩难咽的草根。冻得手指青紫，也绝不朝官军驻扎的方向多看一眼。

　　他倒是乐在其中，始终坚信这是他的本分。

　　日子一天天过去，少年发现，大邺的北地与鄂泰勒最不一般的是夕阳。

　　日暮，残阳把冻土染成红色，血泼洒向素白的土地，又消弭于裸露的黑色岩石之上。耶尔坦举头，见太阳一点点炽烈绽放，又变得血红，直至暮色四合。

　　恰逢嬴获巡边行至此处。只身穿一身简便耐磨的劲衣。腰间悬着一枚骨哨，是他母亲若宁遗物，也是早年鄂泰勒孩童之间十分流行的玩物，被刀细细打磨，骨面温润光滑，边缘刻着几道浅浅奇异纹样，两头中空，上面刻着四个小孔。

　　他远远便望见那群围在一处的鄂泰勒少年，一眼就认出人群外侧脊背绷得笔直的耶尔坦。

　　他其实很好认，永远是最笔直的那一个，嬴获在心底暗自想。

　　他没有盲目迈步上前，反而沿着冻土慢慢走近，在距离耶尔坦十余步外停下脚步。

　　继而弯下来腰，抬手解下腰间那枚骨哨，轻轻放在手心里，用指头轻捻。仔细摩挲了片刻，便有长风吹过，掀起了他的衣袂，此刻嬴获顿觉心中升腾起一分异样，于是将其递到唇边。

　　骨哨的触感冰凉，摩挲起来也并不光滑，反而有些坑坑洼洼。灵巧的双指抚上中空的孔洞，气息从嘴中吐出，整个骨哨开始振动起来。

　　气流灌入哨腔的那一刻，里头的空气开始沸动。嬴获将唇瓣绷得笔直，又转而用手指奏出闭合、张开之姿，舞弄出不同声调。

　　这骨哨取鹰带飞羽的硬骨制成。其声亦如鹰鸣，音色高亢、渺远，像从很远的地方随风而来，迸发出激荡的鸣叫。

　　长风携起他的发丝，同衣袂一起荡漾开来。血色的夕阳下，孤身伫立于此，投下一隅孑然的影子，升腾起一股无名的悲凉。

　　骨哨的结构简单，是以演奏者需以极高的技巧方能将其演奏得动人心魄。显然，嬴获属于此类人。手指翻飞间，隐去了他稚嫩的下半张脸，竟显得他眉目深邃，又透着点星光。

　　霎时间天地寂静，喧嚣消弭其间。

　　乐声如钩子，引得许多年轻的孩子矫首相望，却只见得素色的天地间，一道小小的红色身影衣袂翻飞、炽烈如火。连夕阳也格外眷顾于他，金辉泼洒其上，描出一道金边来，令人不住呼吸一滞。

　　外族险恶的观念深入人心，但毕竟身处大邺的土地上，不免生出好奇。孩子对陌生事物与一切美好的向往是天性，天性是年幼孩子难以压抑的。只要哭，就有乳母喂奶喝，如此简单的道理，就是孩子的逻辑。

　　哨音在风里荡开，像苍鹰掠过荒原，尖锐又空旷。

　　嬴获一抬眸，便能见得一众鄂泰勒少年都抬着头，目光落在十余步外的自己身上。年纪小的孩子眼里浮起纯粹的好奇，脚不自觉往前挪了半步，却立刻被身旁年长的少年伸手拽住胳膊，低声喝止。

　　“别过去，那是外族。”

　　训斥压得很低，可依旧飘进耳中。孩童心底那点向往被硬生生按回去，耳朵却仍旧追着那缕哨声不放。

　　耶尔坦站在原地，没有挪动半步。

　　他认得这调子。族里的猎手在山间放牧，便是用这样的鹰骨哨传讯，呼唤猎犬，或是向远方的同伴报信。这不是中原的曲子，是属于故土旷野的声响。

　　可吹哨的人，却是一个大邺的少年。

　　这是最让他心里拧成一团的地方。

　　长老一遍遍说，外族全是狡诈之徒，他们的一切示好，都是用来瓦解人心的诱饵。

　　可眼前这哨声……

　　嬴获一曲吹完，缓缓把骨哨从唇边移开。指尖还搭在哨孔上，余音在原野上空盘旋几圈，才被呼啸的风撕碎消散。

　　他没有立刻看向别处，只是望着奔流的河水，指尖轻轻摩挲骨哨凹凸的表面。这是母亲留下的物件，每一次吹响，都像在触碰那片他从未真正踏足过的故地。

　　半晌，他才转回头，视线越过十余步的距离，落在耶尔坦身上。少年的眼神很复杂。戒备没有褪去，而是死死盯着他手中那枚骨哨。

　　嬴获挑眉笑了一下。这些日子，他也大抵知道了流传在鄂泰勒孩子间的教化与信仰，他也明了当初将牛乳糕直直扔过去的行为有多无礼，这让他有点懊悔于那样的唐突。

　　因此为了保持礼貌，他只是弯腰，将骨哨轻轻搁在两块黑石的缝隙之间。做完，他后退几步，目光不再盯着那处，只用鄂泰勒的语言，声音被风揉得很淡，刚好能够传到耶尔坦耳边。

　　“这是鄂泰勒的哨，我母亲给我的东西。”

　　耶尔坦到底是孩子心性，竭力阻止自己不去看，却抵挡不住好奇，还是用余光轻轻瞥去。骨哨轻盈莹白，透着一点沧桑的色泽，又不失草原的粗粝。

　　他很想问他，“你母亲是鄂泰勒人？”话语在唇边打着转，就在脱口的那一瞬间，被硬生生忍住了。

　　因此在嬴获看来，对面这个少年只是垂着头，将唇绷成一条线，将将抬眼想说些什么，在目光交汇的那一刻，又匆匆别开了，显得太过做贼心虚。嬴获瞧在眼里，只觉这少年拘谨得可笑，分明心里满是疑惑，却偏要硬撑出一副全然漠然的样子。

　　他耸了耸肩，不做打扰，而后俯身，将骨哨取了回来，指尖抚过哨身凹凸的旧痕，动作格外珍重。残阳将落，余晖淌过骨哨表面，那些刻下的奇异纹样在昏光里隐隐浮现。

　　耶尔坦悄悄抬起眼皮，趁嬴获收起骨哨的片刻，将这些尽数收入眼底。

　　倘若这是诱人心志的饵，便该假意相赠，博取信任。可此人视这枚鄂泰勒旧物如珍宝，半点没有要施舍、馈赠的意思。

　　嬴获将骨哨重新系回腰间，抬眼望向对面的少年，依旧用鄂泰勒的言语，带了点戏谑，“此乃家母遗物，不赠，不卖，只是给你看一看。”

　　鲜红的衣袂掠过，带起一阵风。在耶尔坦局限的视角里，就像一点来之不易的火种，令他抓心挠肝、躁动不安。

　　动乱之下，也不知道下次相见是什么时候。

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　　其实相见说来也很简单，嬴获自然是闲不住的性格，日日跑过去便是了。上官却不许，他偏要反其道而行之。

　　上官容已离开槊北，去往中原巡游，这个闲人，只能还在少时的嬴获来当。

　　槊北边境流民日渐聚集，大邺戍边不便强行驱离。若是贸然将这群人逐出国境，反倒会落人口实，叫敌方抓住寻衅开战的由头。

　　驱赶离镜，自然是绝佳的解决方法，但情报可贵，人多眼杂，总有一些能问出话的。

　　人是活的，规矩是死的，信仰也是人为捏造的。人并非一个统一体，总有些人保有初心，不去信他们那个什么狗屁教义。

　　是以边营只能先将部分流民收拢安置，暂且供给衣食，借此从中甄别、打探讯息，待到一切稳定，再一并送其离境。

　　可偏偏槊北今年的冬天来的格外早。

　　连日寒风积蓄，一夜之间，寒潮猝然席卷槊北。

　　白日尚且只是刮着沙，入夜便落起大雪。鹅毛雪片压垮好几处简陋窝棚的毡顶，冻土冻得硬如铁石。流民栖身的低洼滩地排水极差，积雪消融混杂冻土泥水，把整片聚居区搅得泥泞不堪。鄂泰勒人的窝棚破败至极，毡布处处开裂，风雪直往棚内灌。

　　部族里的孩童耐不住骤然酷寒，有几个染上风寒，整夜咳嗽不止。粮草本就拮据，大雪封了土地，连掘草根充饥都做不到，冻土坚硬，镐子挖下去只留一道白印。

　　嬴获自然是惦念，瞒着上官却只身偷跑来。风雪卷得人睁不开眼，天地只剩白茫茫一片。他立在老地方，隔着被大雪半掩埋的冻土，望向鄂泰勒那一片窝棚。

　　往日里训话的空地一片狼藉，生存压过教条，族人忙着加固棚屋，捡拾枯枝。耶尔坦没有躲进棚内，他正半跪在雪地里，拼命捡拾散落的枯枝干。破旧毡袍挡不住风雪，肩头落满白雪，手指冻得发紫发僵，依旧一根一根收拢柴火。同族更小的孩子蜷在窝棚门口瑟瑟发抖。

　　如果接着这样下去，他们会死的。槊北没理由救这样一群行将就木之人，因为无用。跳出一切人该有的道义来看，这些流民只会成为拖累，槊北巴不得他们自我解决。

　　可人性偏偏是复杂的。嬴获心中万般不舍，也无可奈何。他只能竭力去雪中送炭，扔去一点物资，至于是否使用，就关乎他们自己了。

　　于是百般央求之下，人心终于被捂热。越子锋终究拗不过少年，同意带着小嬴获携物资前去被风雪摧残的狼藉中。

　　明知边境流民是累赘，明知私授物资落人口实，极易被敌方借题发挥掀起纷争，还是默许了这份微弱恻隐。他只准许嬴获带走一捆干柴、一方厚毡与一袋粟米，携着一柄火种。再三叮嘱，只可放置、不可相赠、不可交谈、更不可与部族之人有半分牵扯，方稍微宽心了下来。

　　风雪愈发暴虐，漫天白雪倾覆四野，苍茫混沌吞噬了一切。

　　嬴获裹着一身劲衣，怀中紧护物资，踏着没踝深雪一路前行。少年身体本就弱，整日顶风冒寒奔走，于是体中寒热交织，只是少年心性倔强，半点不肯示弱。面上看着如常，内里早已烧得头昏沉滞，每一步前行，都耗着残存气力。

　　他依旧停在那片熟悉的黑石交界，恪守着本分，只是抬头去望。视野尽头，耶尔坦仍跪在雪地之中。

　　破旧毡袍被风雪吹得猎猎翻飞，裂口处漏着寒风，整个人像一株即将被暴雪摧折的松木。他指尖早已冻得乌青发僵，仍旧固执地捡拾断枝枯草，一点点攒着微薄暖意。火种此刻罕有，便用干燥的木枝，用最笨的办法，一点点钻木取火，可惜终归是失败了。

　　嬴获望着这幅绝境景象，心中一动，片刻后抬步，缓缓走入风雪，第一次主动靠近那道始终挺直的身影。

　　雪地脚步声轻而清晰，骤然划破死寂。这是他第一次看清这张脸。

　　高耸的眉骨下是一双炯炯有神的深邃双眸，带着一点异族的浅棕色。双颊被风雪摧残得泛红，混着皮肤的小麦色，显得斑驳惊心。

　　耶尔坦浑身一凛，脊背瞬间僵硬，猛地抬头看来。他下意识攥紧手中枯枝，身体微微后缩。见此情形，嬴获在两步之外站定。

　　越子锋早已停了脚步，伫立远处，默默观察着这一切。风雪落满嬴获的发肩，灼灼又苍凉，面色浮着一层不正常的潮红，唇色却苍白失血，呼吸短促而轻颤。他没有继续逼近了，只将怀中护得严实的干柴、厚毡与粟米，轻轻放置在两人界线正中的雪地上。

　　落雪簌簌，转瞬便覆上薄薄一层白。

　　嬴获抬眼，一口鄂泰勒语愈加流利，字字清晰，穿透呼啸北风，“雪寒地冻，熬不过去，是真的会死，还需要管你们那些个蛊惑人心的教义吗？你们人死了，怎么为国效力啊？！看看你们，哪个不是饱受冻馁之虞，可这些苦难真的有意义吗？我身上有一部分流着和你一般的血脉，鄂泰勒也是我素未谋面的故土，我……”说着，他深吸了口气，声音有些哽咽了，剩余的半句话终究没有说出口，“……东西我放在此地，留、弃、焚、用，一切由你决断。”

　　教义和信仰这个东西是嬴获所不理解的，甚至有些厌恶。因为他知晓耶尔坦被教义困缚多年，只希求他能勘破这一切，死死把握住生的机会。

　　耶尔坦僵立原地，心神彻底大乱。他心中如有丝线缠绕，将他整个胸膛密密匝匝地铺满，逐渐束缚、窒息。火种渐渐变得微渺，只剩下豆大，跳跃在彼此之间。

　　他可以为了信仰付出生命，可是别人呢？年少纯粹的方寸之心，被两股力量生生撕扯，几近崩裂。他指尖死死蜷缩，冻裂的皮肤渗出血丝，混着雪水，冰冷刺骨。他感到自己喉间发紧，千般纷乱堵在心口，终是半个字也吐不出。转头看向那些面如金纸的孩子们，一时间进退维谷。可这副景象就似钝刀割肉，他心中终究不忍，一咬牙，动了身。

　　信仰教他守节，人心教他救生。

　　嬴获抬起眼皮，看着他朝这边亦步亦趋而来，无声笑了一下。他看着那张严肃到不符合他这个年纪的小脸，又不免觉得有点悲凉。

　　他不欲打扰。正要扭头就走的时候，这才觉得身上被风雪湿透，原来是发了高烧。眼前漫天风雪、少年紧绷的眉眼，尽数扭曲、昏暗、重叠。而后觉得四肢百骸酥麻起来，身体一软，眩晕在地。

　　阖上双眼前，他看到越子锋朝这边疾行而来，光怪陆离的世界中满是风雪的沙沙声，然后就什么都不知道了。

　　耶尔坦收回目光，攥紧了刚刚收集的那把枯枝子，又瞧了瞧手中即将熄灭的火种，一把将它们点燃。

　　火舌冉冉腾起，在冷风的吹刮下摇摇欲坠，宛如飞蛾。片刻后，越子锋总算匆忙赶来，只掠了一眼呆立着的耶尔坦，什么也没有说，兀自抱着昏迷不醒的嬴获，已是走了。

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　　嬴获醒来已是两日以后，得知鄂泰勒流民死伤锐减的消息，又不免高兴了起来。正值寒冬，久病未消最易伤及根本，故而不再派遣他做些杂事。他倒也是自在，只在军帐里打打拳、耍耍剑，出一层薄汗，便觉得精神多了。

　　有些界限越了，会让彼此都痛苦。这是越子锋告诉他的道理。

　　不知是没有从前那般好奇了，还是委实听进去了这番道理，总之嬴获再也没有靠近异族之人，也免了许多麻烦。

　　严冬很快过去，春暖花开的时节到来。这时候槊北垦了荒田，埋下一粒又一粒种子，希望从发芽到抽条，似乎温暖触手可及。

　　偏偏此时蓟都生了些事端，对外与鄂泰勒关系也急剧恶化。几月过去，流民的情报作用已大幅减弱，槊北自然也无暇顾及他们，毕竟也是张嘴要吃饭的肚子，要喂饱那么多人，实属不易。好心收留已是仁至义尽。

　　于是不久之后，遣送流民回国的队伍浩浩荡荡，这一事端似乎也尘埃落定。当然，从此之后，嬴获再也没有见过第二个纯正的鄂泰勒人，鄂语成为了一种无聊的消磨。