《月华清》促盈门

67、游园

　　江蕖江琚和温惠三人打那天开始，就在汝家住下了。

　　转眼过了大半个月。

　　适应新环境所需的时间远比江蕖设想中的要短得多，有汝子冉和汝子筠这对姐妹时常作伴，她一点也不觉得孤独和乏味。

　　子冉举止高雅，落落大方，为人再率真开朗不过，三个女孩中属她年纪最长，也在很好地扮演着姐姐的角色，江蕖初来乍到，她每日过来嘘寒问暖，时常照顾关怀妹妹的心情感受。

　　子冉敏思好动，相比之下，子筠是个很好的倾听者，嘴角微微含笑，小意温柔。

　　其实最初见面时，江蕖便感觉到汝子筠一身清气皎然下，隐约隔了层疏离。而原先那娇怯的温柔，更像是变相的温顺。

　　好在认识时间久了，渐渐的，子筠也开始在江蕖面前主动了些，没之前那般害羞拘谨。

　　经过一番深入打探，江蕖方才得知子冉与子筠并非同出自燕夫人。

　　燕氏只生了一个独女汝子冉，而年纪较小的汝子筠则是汝行云的一位妾室所生。两人虽一同养在燕夫人膝下，但一个是亲生子，一个是庶出的女儿，燕氏会在谁的身上花更多心思照料，简直显而易见。

　　就连是同父同母的姐妹之间，父母对待起来尚有偏心之说，何况那还不是亲生的。

　　难怪子筠比起子冉文静不少，也不怎么爱出门走动，抛开固定到长辈那晨昏定省的时候，她经常独自在闺阁之中。

　　至于子沫，她偶尔找江蕖她们玩，但更多时候都被关在院子里背书练字。裴夫人对她很严苛，严苛到了不该对这么小的孩子立如此高的标准。除了每日准时西席先生们讲学外，课毕，裴氏还会亲自考较功课，若是不过关，必会受罚。

　　子冉和子筠告诉江蕖，这都是因为大哥汝子晏造成的——大舅母裴氏本身性子好强，长子又不争气，在外丢尽了她的颜面，大舅母嘴上不说，心底其实比谁都恼恨这个不成器的儿子。

　　子冉无奈道：“哥哥索性也就那副样子了，任打任骂千百遍也不可能改过来。所以伯母把最后希望都寄托在子沫身上了，一心想让子沫能替她争口气。”

　　“唉，真是可怜。”江蕖替小子沫唏嘘。

　　“是啊，你别看子沫手劲大，打闹时能拽红你一整条胳膊肘。可实际上，她身体并不算好……”子冉忽然提声：“——小心脚下。”

　　她们正走过一条铺满鹅卵石的小径，江蕖没注意脚下那块石头缝隙里长了青苔，很容易打滑，她差点就要踩上去了。

　　江蕖分心脚下，避开了那块石头。
　　“你继续说。”

　　“刚讲到哪了……哦对了，你不知道，子沫的身体其实并不好，她换季时很容易生病，平日里她身边地嬷嬷们时刻注意冷暖，留心添衣，不然小妹就会生病，又像前段时间那样发热起来。”

　　“怎么会这样？难道没有好好调理吗？”

　　“调理当然是调理了，可那有什么用。你还记得我刚刚说子沫天天背书的事么？”

　　江蕖没说话了。

　　汝子冉的神情有几分苦恼，说：“子沫要是背不出，伯母就要罚她将诗文罚抄十遍，还勒令不写完晚上就不准上床睡觉。子沫只有七岁，正是长身体的时候，一天大半时间关在书房里，这哪里能吃得消。”

　　七月正是暑热难耐的时候，江蕖与汝子冉外头只穿了件单衣，薄罗衫子薄罗裙，手上纨扇扇个不停，却还是浑身出汗。

　　进了亭间，暑气消散不少，她们趁机在此乘凉片刻，等会再往前走。

　　江蕖想不明白，追问道：“看到子沫这样，舅母自己心底恐怕不会好受到哪去。可是既然会心疼，为何还要采用如此……嗯，极端的方式？”

　　意外的是，汝子冉同样不甚清楚，她说：“我也想不明白。要说伯母不心疼子沫，那肯定是假的——子沫每次在病中，伯母都会特别紧张，心疼地一夜合不拢眼，和平时完全是两个人，一直贴身亲自照看。”

　　“无论病情轻重，只要小妹病了几日，伯母就在床边守了几日，无一例外。”
　　这也未免有些太小题大做了，江蕖暗想。

　　若是一两次重病在卧，裴夫人如此心焦还可以解释，可旦逢每次生病都这般心切，而且听子冉描述中，子沫经常小病，那么裴夫人的做法多少有些奇怪，不合常理。

　　“我有问过祖母和母亲，祖母说哥哥现在这样子，离不脱当年伯父和伯母的疏忽教导，要怪就怪作父母的没尽职，所以伯母这是痛定思痛，改过自新了。”

　　“至于母亲嘛——她小气得很，什么都没告诉我……”
　　汝子冉的话委婉了些，燕夫人当时的原意是叫她少管闲事。

　　汝子冉摇着扇子，难过说：“也只有子沫病好的那段时日内，伯母才会放松对她的管教。小妹缠着你的那两日，实在是因为憋屈疯了。她本来就爱贪玩，现在只能压制天性了。”

　　江蕖摆明质疑：“那你那天还笑得那么开心，子沫被带走时哭得伤心，我看到你却在旁边笑。”

　　“要不然呢？”子冉满脸无辜：“你想让我上去抢人吗？”

　　虽然心疼子沫，可裴氏想要如何教导自己的女儿，轮不到她们这些做小辈的插手。

　　江蕖：“……”
　　好吧，这是个没有正确答案的难题。

　　·
　　·
　　温惠的算盘落空了。

　　她计划得好，前三个月先瞒过众人怀有身孕的消息，等事态稳定，孩子也渐渐大了，再告诉汝家和江家两边的人。

　　然而，却没料想这胎怀得如此辛苦。安安稳稳的日子过了没几天，温惠开始害喜了，症状还格外严重，真的是吃什么吐什么，之前晚上还能睡个好觉，现在连觉睡不成了，站也不是，坐也不是，躺着久了想吐，坐着长了又腰酸。

　　这般大动静，想不让别人知道都难。一次众人聚在一块吃饭，席上，温惠才动了几筷子，就胃口不适，跑到边上吐了起来。

　　郎中还没来，可在座汝老夫人、燕氏等都是过来人了，见了温惠的症状，岂有不即刻明白的道理？

　　汝老夫人先是不敢置信，后转而大喜，老太太千念万想的心愿终于达成，马不停蹄安顿了温惠，转身就跪在神龛前上了三柱香，拜了又拜。

　　——这曾孙辈盼了这么多年，转眼半截身子都躺入棺材了，老太太原以为这辈子是没机会看到了，何曾想这喜事竟突如其来，猛然砸人一头，登时高兴地留不住眼泪，又是激动颤抖地不知所措，连话也说不利索，在送子观音娘娘面前上香时，嘴上念念有词“菩萨保佑”，手抖地差点触倒了香台，吓得燕氏裴氏和下人等赶忙上哄着抚平情绪。

　　那观音像摆了几十年，汝老夫人天天勤抚拭，终于又现了次灵光。

　　接下来，汝家上下兴师动众，燕夫人半点不藏私，燕窝、人参等流水一样地补品送到温惠住处，每日亲自过来慰问；裴氏态度平平，但该有的表示也却一样没少，尽派人送来了。汝老夫人年纪大了，却恨不得天天过来看那半点没显怀的曾外孙。

　　既然有孕的消息被汝家众人悉知，江夫人那自然不可能瞒下去了，汝鸯和江琼各自急信一封，信里没有责怪的意思，只让温惠好好保重身体，有劳各位亲族帮衬照顾，并额外嘱咐江蕖、江琚二人当下要以长嫂事事为先，不可轻忽怠慢。

　　然而，即使这样好生供着，温惠害喜症状却是越来越严重，食不下咽、夜不能寐，人渐渐瘦了一大圈。

　　江蕖和子冉今天过来温惠住处时，难得温惠精神，主动招呼她们进来说话。

　　外头天这样热，温惠头上仍裹了额帕，她半坐在床榻上，背后枕着靠枕，腿上盖了层锦被。

　　她的脸色没有以往红润，苍白了些，有些精神厌厌，可看到江蕖二人，原先颓气消减不少。

　　江蕖轻叹不容易，说：“嫂嫂辛苦了。”

　　温惠一笑置之。

　　许是真的要做母亲的人，身上会有些格外不同，温惠这一笑，远比过往更轻柔随和。

　　“没有什么辛苦的，我怀的是我的孩子，”温惠静静看着腹部，眼神平和温柔，有了和以往很不一样的意味，“为他受一点罪，我觉得是值得的。”

　　这哪是受一点罪，人明明都被折腾地如此憔悴了。

　　江蕖和汝子冉无法理解这种感情，但江蕖看到温惠如此辛苦，心底有些内疚。

　　“嫂嫂一开始为了兄长着想，不准备说出有孕的消息时，我当时应该阻止你而不是赞成。”

　　无论是她还是温惠都没有经验，下意识小看了怀孕这件事，以为只是肚子里多揣了胎儿，根本没想到孕中还有许多忌讳。

　　江蕖说：“要是早些让大家知道，每日让郎中把脉，嫂嫂也不会误吃了那些伤身的东西，以致于现在……”

　　温惠微微一笑，“这怎么能怪你，本来就是我擅作主张。”

　　“当日在武陵的郎中就提醒我不该儿戏。他说‘妇人有孕不比寻常时候，凡事需十分上心注意，吃的、用的都要小心’，可我那时听不进去，只当他在吓唬人，怪就怪我年轻无知，若是听了他的话，今日许就不是这般光景。”

　　汝子冉不知内情，在旁听得云雾缭绕，神色困惑——一个说错在当时没阻止，一个说错在自己不听劝……这两人，是在争着认错吗？

　　“可是蕖儿——”温惠温声细语道：“什么事情前面加个‘若是’，那追溯起来就没完没了了。你有你的‘若是’，我有我的‘若是’，大家各有各的道理，这种无谓的假设、臆测，可以成为狡辩时推诿过错的借口，也可以是加重惭愧的理由。”

　　江蕖默不作声，她素来清楚温惠是大智之人。

　　温惠始终不争不抢、不骄不躁，秉性善良，她能够无条件地包容像温宝沂那样浑身带刺的荆棘，在与夫君依依惜别时留存清醒和独立，在身心备受煎熬的时候，还忍不住替江蕖开解她的无过失。

　　人性最难能可贵的品质，几乎无一不能从温惠身上找出，也只有亲眼见到了，你才会相信世上还存在如此令人心生美好的女子。

　　温惠和江蕖子冉说了没两句，燕氏就来了。燕夫人叫婢女送上碗新熬的安胎药，据说是最适合温惠眼下的身体，等温惠喝完药后，燕夫人便以屋里人多气闷为由，把她俩赶了出去。

　　子冉正还想着跟表嫂多说几句，可按温惠现在的情况，房中又不能用冰，进去了反而添乱，可别把表嫂闷坏了，于是只得悻悻作罢。

　　“走吧，我们回去。”

　　汝子冉说，“我最近新学了首笙调，等会吹给你听，你不是赏乐的大师么？调音笙是会的吧？”

　　子冉和寻常大家闺秀不同，她不擅长丝弦，反而独爱管乐，尤其是银字笙。

　　“好。”

　　走到半路，汝子冉又变卦了，“咱们先去子筠那儿，她有一把音色上好的古琴——对了，你还没听过吧？”

　　“没……”
　　“那正好，咱们先去找她，晚点儿再吹笙。”

　　江蕖不禁无语，“有句话怎么说来着，想到一出是一出。”

　　话是这么说，她脚下的步子还很实诚，径直跟着汝子冉去汝子筠的住处。

　　在汝家住了大半月，江蕖还从未到过子筠的住处，不是江蕖不肯过来，而是汝子筠时常独处，不常露面，汝子冉江蕖天天见，却能连着三天看不到子筠一面。

　　而且江蕖每次见到汝子筠，都是她主动出门的时候，不是在外祖母那，就是在子冉的房中。也正是如此，今日江蕖才算是第一次到访。

　　子筠居处虽然离得不远，但位置很深，江蕖此前还没到访过汝家园林深处，这里枝繁叶茂，山石花木错落其间，木槿、紫薇、合欢花正盛开，各种曲径彩画游廊迂回穿梭，配以假山流水置景，洞门廊庑相连，看着竟比外头的园林设计还要精妙繁复三分。

　　她们二人出来时谁也没带婢女，江蕖亦步亦趋跟着子冉，生怕一个不小心迷了路，没有子冉在前面驾轻就熟地带路，凭她一个人，可真走不出这园子去。

　　去到时汝子筠没有任何准备，惊讶地望着她们，后又请入就座。

　　花架子上摆了好几盆白玉兰，淡淡的香气飘在屋内，沁人心脾，江蕖觉得此地格外清幽僻静，正符合子筠那淡然如兰的性子。

　　听闻是来听琴音，汝子筠也不吝啬，连弹奏了好几首。江蕖不知道子冉调银字笙的水平如何，但如果要与子筠在琴技上的造诣相媲美，那她可得下不少苦功夫。

　　之后，江蕖与汝子冉就一直留在子筠房中，晚膳也在这儿吃的。

　　她们在兴头上都忘了时间，直到天日晏晚，二人才意识到有些太晚了，于是起身告辞。

　　此时外头天色幽碧，灰蒙蒙的一层蓝。江蕖提前借来两盏灯笼，打着灯光慢慢走回去。到了晚上道路更难分辨，江蕖眼前暗，感觉每条路都找不出区别。

　　子冉并肩靠着江蕖，照例是由她来指路，子冉把灯往哪条路上指，江蕖就跟着往哪条路上走。

　　子冉不停拨开茂密的树梢，嘴里嘟囔道：“好嘛，这树枝都探到面前了，怎么还不拿剪子剪了，一定是下人们偷懒。”

　　“前几天下了场雨，这些草木长得也忒快了些。”

　　她起初只是抱怨，谁知后头越走探出的挡路叶子更多，被合欢花接连扫到脸上，子冉不由开始动气：“这些人偷懒不干活，太过分了。不行，我要告诉母亲，让她好好地罚她们一顿！”

　　江蕖忽然停住脚步。
　　“不对。”

　　来时不觉得树木会挡路，她们在子筠院中呆了不短时间，可树丛断断没有生长如此迅速的情况。

　　汝子冉踢到颗小石子，骨碌碌地滚，在一片沉寂中发出明显的动静。

　　她问：“怎么了？”

　　“等等。”

　　这条路越走越陌生。

　　天际已经彻底黑下来，正是日头降落、月轮未升的最晦暗时刻，影子像是长在了树身上，黑黢黢的一片。

　　探出的树梢如同不明生物的触手，遮住了前路和后路。

　　“……这个地方，我们没来过。”