《月华清》促盈门

35、善诱

　　戏台上已唱到第二折。

　　“红娘”恼“张生”惶恐，呔道：“我弃了部署不收，你原来‘苗而不秀’，呸！你是个银样镴枪头。”

　　台下宾客纷纷默契一笑。男宾们挤眉弄眼，年轻些的夫人听到后微赧低声“呸”了句，捂了孩子的耳朵。

　　孩子人小鬼大，拖长腔调嚷嚷：“你个——银样镴枪头！”，被惊慌的母亲一把捂住嘴，红着脸斥道：“羞羞脸！不准学。”

　　这么一闹，不管先前在干什么说什么，一下子所有人的注意力都汇聚到台上，场内交谈和喧哗声音静了下来，一时只传来老旦对正末一番念唱。

　　“好秀才呵，岂不闻‘非先王之得行不敢行’......我如今将莺莺与你为妻，则是俺三辈儿不招白衣女婿，你明日便上朝取应去......”

　　“张生”事已至此，如之奈何？只得应了“相国夫人”，备行装果酒，且去赚取个功名。

　　·

　　趁“莺莺”还未上台唱第三折，单听那老旦在唱却是无趣，宾客的心神很快又散去。

　　江蕖一不留神，思雯不知何时坐到她身边。

　　思雯原先并不和江蕖同桌，也不缺玩伴，现在大家三三两两凑成一团，独江蕖仍一人坐于席位上，思雯思索江蕖莫不是落单，故特意过来找她玩。

　　但思雯在旁边坐了会儿，才发现江蕖哪里无聊？她一双眼睛直望着那处戏台上的动静，浑然不觉旁边多出一个人。

　　见江蕖如此全神贯注，思雯轻轻拍下江蕖的肩，好奇道：“你很喜欢这出戏么？”

　　江蕖愣了下，“很喜欢......倒说不上，只是觉得有趣，忍不住多瞧几眼。”

　　江蕖不欲多言，问道：“你怎么到这来啦？”

　　思雯托住下巴，眨了眨眼睛，选择如实告诉江蕖。

　　“这桌酒席上的小姐都散了，单江蕖你一个人在这。我寻思会不会是因为你第一次来，不好跟她们打交道呢。”

　　“没有的事。”江蕖失笑。

　　“那就好，其实她们......”思雯压低声音，私密窃语：“她们早就想叫你过去啦，只不过和你不是很熟，觉得不好开口罢了。”

　　“既然不是因为不熟.......要不你过来跟我们一起——云岫刚刚正讲到去她舅家遇上那些新鲜事，你肯定会感兴趣的！”

　　江蕖知道思雯这是真把她当作朋友了。
　　这样真诚的善意，可比梅夫人、梅蓁那样流于表面的和善热诚，远远可贵得多。

　　“好啊。”

　　江蕖从善如流答道，“其实，我一个人确实有点闷，你刚跟我说......”

　　她和思雯一同起身离席，边走边聊，很快融入到其他同龄小姐们的谈话中。

　　·

　　再到众位夫人这头。

　　既知太子专门到温泉行宫为太后贺岁，夫人们不免喟叹得一如此孝顺的子孙，总算不负徐太后这些年来对太子的悉心照料。

　　正这么说着，一道十分突兀的声音插了进来。

　　“所以我就说嘛——家里没个儿孙肯定是不行的，你们看看太子殿下？这不就是了！”

　　“膝下没留个香火，到晚来有谁跟前伺候？”户部尚书胡夫人扬声道，“若是没有太子，太后只怕要在行宫里寒心极了。人老了、岁数大了也就罢了，要是还没有子孙绕膝的福分，为人一世又有什么意思？”

　　“......”

　　众人脸上惊愕，甚至还有些莫名其妙：好端端怎么就扯到儿女的事情上了？！

　　孰知胡夫人心底早就憋了一口气。她一连四胎都是儿子，自认为是天底下顶有福气的人，平日在内宅里没少给她长脸面。

　　户部尚书偏宠小妾，可因着四个儿子全是发妻所出，就是看在孩子的面上，他多数时候都会站夫人这一头，不至于真的弄得家宅不宁的地步。

　　可有些夫人却不以为然，背地里称只有乡野村妇才成天将自己生了几个儿子挂在嘴边，言下之意是讥讽胡夫人见识短浅。

　　好不容易让胡夫人找到个能讨回脸面的话题，她当然要借题发挥。

　　胡夫人打了个酒嗝，眼神飘忽到对面，指名道姓：“江夫人，你说是不是啊？”

　　汝鸯被问个正着，淡淡道：“胡夫人，你喝醉了。”

　　胡夫人恍然大悟，“唉我都忘了，江夫人也是有儿子的，还是个光耀门楣的少年武将，哪会知晓那些个没儿子的妇人苦楚！”

　　她这话简直粗鄙不堪，说出来抖落尽户部尚书的脸面。谁家夫人开口闭口都是生儿子好如此野蛮无礼的话。

　　而且胡夫人醉酒下意气用事，可得罪了席间不少夫人，已经有好几位都冷下脸了。

　　好比丞相夫人就只生育了两个女儿，听了心里岂会痛快？大家都不敢去瞧梅夫人的脸色。兔子急了还咬人呢，胡夫人在丞相府中说这番话，可别惹急了主人家将她赶出去。

　　胡夫人刚张嘴欲言，邻座夫人生怕这醉妇又“语惊四座”，连忙扬声打断。

　　“快、快......那什么，胡夫人喝多了都开始说胡话了，还不快些拿碗醒酒汤来！”

　　婢女连忙端了醒酒汤来。

　　胡夫人不肯喝下醒酒汤，非说自己没醉。这边闹得动静不小，就在附近的梅夫人立即赶了过来，一听婢女讲述先前发生何事，脸上有一刻僵硬。

　　醉酒的人硬是不肯喝，在场也没人敢强喂她。争执间婢女猛地被一推搡，顿时汤洒了一地。

　　此景下，即是梅夫人这般性子也笑不出来了。

　　她对婢女吩咐：“下去。胡夫人不喝算了。”

　　邻座女宾见梅夫人状似愠怒，悻悻打起了圆场：“丞相夫人莫往心里去，她这话原不是冲您去的......”

　　梅夫人态度却意外地和气：“太太说笑了，我怎会往心里去。胡夫人讲的本就不是个道理，我能有什么好气恼。”

　　“生再多儿子，若不孝无能有什么用；昭允太子贤德孝顺，可谁能保证自家孩子能有太子的一半品行？而哪怕是只养育一个女儿的国公夫人，蜀国公唯一嫡女、定青郡主带来的殊荣，又岂是哪府儿嗣能比得上的？”

　　胡夫人直到听见定青郡主陈南乔的名头，勉强清醒了些。

　　梅夫人冲胡氏微微笑道，“好在今日蜀国公夫人没来，胡夫人也只是在丞相府发发酒疯。不然若是让国公夫人听见了这话，她爱女心切，胡夫人，您现在可就不能安安分分坐在这儿了。”

　　夫人们皆不约而同心中暗笑，谁不知道老来得女的国公夫人最宝贝定青郡主，若真叫她听见了这等狂妄之言，定是不顾情面将其赶出去的。

　　随后，汝鸯亦道：“胡夫人方才所言有失偏颇。”

　　“汾阳侯夫人先前没讲完的是——太子冬节前离宫，之后诸皇子公主亦请命侍疾左右，愿与太子一同为太后守岁。正因年长的皇子和公主们都已离京，且白登行宫中太后抱病，陛下和皇后才不大肆操办庆岁宫宴。”

　　汝鸯隔空望向胡氏，语气平淡：“而这个想法，率先提议的可是祜阳公主，并非昭允太子。公主身为女子，心系太后之心可不比太子少半分。”

　　“是了，”汾阳侯夫人应和道，“胡夫人，下次就事论事前，至少得先辨认全貌吧？”

　　汝鸯和汾阳侯夫人一唱一和，将胡夫人驳斥得好生尴尬，加上酒晕未消，脸色霎时青红一片。

　　户部尚书为官多年谨小慎微，可在选女人的眼光上却是奇差无比，房里不是些空有美貌的姬妾，就是不知轻重的妻子。

　　很快，胡夫人自觉颜面扫地，以醒酒为由匆匆离席。

　　大家只当凭白看了场笑话。梅夫人也不顾这位鲁莽妇人，转身继续与其他女宾侃侃而谈起来。

　　·

　　不知侍女们更换几遍燃烛，寿宴才至尾声。

　　冬节后至除夕，官府公廨都处于半视事的状态，除了整理必要公务的官员，其余都已经休假。所以今日赴宴的宾客也给足了梅丞相面子，直到筵席尾声方酒阑宾散。

　　汝鸯在上马车前，还在门庭处稍停留片刻，拉着温家夫人低声叙谈。江蕖猜母亲醉翁之意不在酒，在于这位夫人身后的女子。

　　两位女子皆正值韶华。右侧女郎明眸善睐，姿容秀美，旁人第一眼看去，必然首先被其昳貌所吸引；左侧虽也称得上雅致清丽，可两相对比下稍显逊色。

　　但细细望去，方知居左侧者是位负气含灵的可人。这两位实则平分秋色，不相上下。

　　江蕖对左侧女子再熟悉不过。不出意外，母亲此番来梅府赴宴，应该正是为了她。

　　·

　　桂枝提前在车内准备好了醒酒汤。汝鸯酒量好，今日喝的这点酒可灌不醉她，但她见了位满意的人，人逢喜事精神爽，端起醒酒汤直接喝了。

　　江蕖道：“母亲好像很高兴？”

　　汝鸯按捺住欣悦，心想这八字还没一撇，太早说出来可不好。所以汝鸯只道：“席间和别家夫人聊起兴，多喝了几杯。”

　　车内只剩汝鸯和江蕖两人，江夫人到这时才终于抽空好好打量自己女儿，突然间，江夫人感觉江蕖怎么好像跟来时比轻减了不少？

　　“等等，我看看......”

　　汝鸯停顿了下，“蕖儿，你的裼衣、还有狐裘，到哪去了？”

　　青狐裘还是汝鸯昨晚特意叮嘱江蕖出门时穿上，外面天寒地冻，到丞相府需穿得暖和。她来时还瞥见江蕖身上穿着，岂会记错。

　　江蕖没想瞒着汝鸯，将在后山雪松坡上发生的事尽数告诉了母亲。

　　狐裘珍贵难得，当锦衣以裼之，有价无市。燕都王陵豪贵欲得一狐裘者不知几何，江蕖身上的还是江策在关山郡猎得两匹青狐制成。

　　但江蕖却这般轻易送了出去。

　　江蕖其实没表现得这么淡然，她担心母亲会不会为自己的任性生气。

　　汝鸯听完后沉默良久，不知想些什么。

　　忽然她问道：“那蕖儿为何不依言，一个时辰后取回衣服？”

　　江蕖心中早有答案：“我按时取回，守卫为了避免多生事端，很可能将这件事隐瞒下来；但狐裘留在那里，他们拿捏不住主意，才会如实告诉梅蓁和梅夫人。”

　　“不论留下的衣裳是否贵重，梅夫人知道后，定然会派人把它送还回来。这样，我想帮这名婢女的意思，至少在明面上走了一遭。”

　　汝鸯终于浮现了笑容，“你还这么小，怎地做事就如此老道？”

　　她听江蕖讲到梅蓁与姜幼怡谋合，但江蕖不予赞同时，还以为女儿会直接跳出来反对。

　　江蕖如果真的这么做了，梅蓁和姜幼怡势必恼羞成怒，她们不敢真的对江蕖如何，最终只能将怒火牵连到那婢女身上。

　　看来汝夫人是真的把江蕖教得很好。
　　“蕖儿，你能自己考虑如此周全，母亲感到很惊讶。”

　　江蕖心里没底，“其实帮她一回到底是好是坏，我并不清楚。或许她能因此少一顿责罚，也有可能让梅蓁知道后更加气恼。”

　　汝鸯宽慰孩子：“梅夫人我了解不多，但几次碰面，至少知道她向来不轻易得罪人，主动交恶更是从未有过。放心吧，多少看在江家的情分上，她不会过多苛难一个婢女。”

　　“‘有心为善，虽善不赏，无心为恶，虽恶不罚’。此言务必谨记。”江夫人道：“若梅蓁这孩子果真心胸狭隘，以致好心办了坏事，也是你‘无心为恶’，便不能算作蕖儿你的过错。”

　　“任何善意都是有代价的，小善不会因为不引人注目便判定为无意义；为施行大善而祸及自身，将自己陷于‘非善意’的处境，也不能算作善事。”

　　“万事不可强求，不能强出风头。”汝鸯谆谆教诲。

　　这些是江蕖未曾想过的道理，江蕖耐心受教。

　　而最后那一句，忽然于刹那间点醒了江蕖——前世宋钰清对她说的那八个字，其中包含了多少意蕴。

　　他怜悯江蕖那一刻的处境，但又念及二人不过浮萍之交，亦不想因帮江蕖太多而殃及自身。

　　万事不可强求，是宽慰江蕖的；而万事不可强出风头，却是给自身画下一道不可越界的红线。

　　举手之劳，无需言谢。

　　江蕖想，从某种意义上，这正是宋钰清给她的未尽之言。

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作者有话要说：　　“有心为善，虽善不赏；无心为恶，虽恶不罚。”——出自《聊斋-考城隍》