《月华清》促盈门

16、南墙（二更）

　　过了膳时，江策席后困乏。他班师回朝、舟车劳顿，今早在城外觐见天子，一套礼节流程下来身体疲惫。汝鸯让孩子们散了，和江策回房好好休息。

　　江蕖离开前厅后，终于说出憋了好久的话：“二哥怎么从未和我提及举荐的事？”

　　江琚正把玩手中的折扇，听江蕖的语气有点埋怨意味，摸摸她的头：“我说了蕖儿也不懂啊。你还只会放纸鸢呢。”

　　她躲开江琚的手，揪着不放：“那不见二哥和太太知会过？母亲回来这么久，二哥不也半点风声不透。“

　　“可见你拿我年幼作借口，什么'说了我也不懂'，你明明瞒了所有人。”

　　江琚讪讪收手，手指捏住扇骨打转，心想江蕖人小鬼大，越来越不好糊弄。

　　“要不是今日父亲从哪儿得知来的消息，二哥肯定不会讲出来的吧，”江蕖说，“这样决定前程的大事，哥哥看得清明处理得冷静，却为什么不敢让家里人知道？”

　　“你拿定主意不告诉我也就罢了，依父亲和母亲的性子，他们再尊重不过你的想法，最后总会妥协。为何也不跟父亲母亲说？”

　　江琚正要作答，拿早就准备好的借口搪塞过去，却听到江蕖突然压低的声音。像是怕声音太大让那被揭穿心事的兄长感到难堪，可又不得不坦言相待般，踌躇着轻声道：“哥哥是不把我们当一家人......还是觉得，我们不把你当一家人。”

　　江琚抿了下嘴唇，道：“没有的事。蕖儿多想了。”

　　“究竟我多想还是二哥多想？”她却反问。

　　江琚沉默良久。

　　江蕖没有等到江琚直接的否认，而是模棱两可的态度，顿时心底一沉。

　　自从汝鸯回来后，失而复得与亲人重逢的双重喜悦使江蕖不禁生出了不切实际的幻想——她开始刻意遗忘经历过的伤害和惨痛：要是时间就停留在这一刻有多好？她什么都不用想，完全不必做任何事情，不会因为未知的灾难会在某一刻突然降临担惊受怕。

　　仿佛只要无人提起，江蕖还是那个十岁的江蕖。

　　本应该如此，这个年纪的江蕖少不更事，天塌下来尽管有人替她顶着。到了待嫁之年，即便没有兰质雅名，也能凭借父兄赫赫战功，赢得丰采斐然的公侯勋贵争相求娶。

　　人总是畏惧直面恐惧，这是趋利避害的天性。过往如此美好，一不留神便叫人沉迷于假象之中。

　　然而今日江琚和江策的对话敲响了警钟，瞬间将江蕖又拉回到现实。

　　江蕖的想法出现了偏差，她以为除去崔氏的存在，二哥就不会被人带上歧途，现在看来，根由不在崔氏，而是江琚一直隐而不发的忧虑。

　　崔氏只是刚刚好利用了这一点——嫡子和庶子、武官和文臣，给江琚造成了一个尴尬的处境。当汝鸯和江策驻守西境时，这种微妙的感觉还不算强烈，而汝鸯等人回来后，江琚渐渐感到格格不入。这种想法上的转变势必会引起心理的变化。

　　江蕖盘算着日期，“这是三月初的事情吗？”

　　过了许久，江锯摇摇头：“二月底。”

　　“......”

　　江蕖深吸一口气，“哥哥觉得我‘人微言轻’，过往也许只将我说的话都作玩笑。可这么多年来，说是二哥看着我长大也不为过，二哥在我心中地位究竟有多高，难道也没有个数？”

　　“有句话是真心的。”

　　江蕖和这世间大多数人是一样的——习惯拒绝不加掩饰地表露心情，往往还没开口，便担心那最诚挚的真心话是否会煽情。

　　可有些心底话，总归是不能退却的。

　　“我不骗哥哥”，她看着江琚的眼睛，“你是我最重要的亲人。”

　　一同相依为伴成长，彼此都是对方最重要的亲人，即使偶尔会有隐瞒，但从来没有过欺骗和伤害，二哥更是对她全然信任。

　　扇柄一下下敲在掌心。江琚面沉如水，端视不出丝毫起伏。

　　以前只围着他打转的江蕖，现在更黏着母亲，他不知道如何对待嫡母，而且大哥才是蕖儿的血缘最亲近的兄长。

　　江琚成为了一个矛盾体，他想亲近家人，又怕插入反倒多余。

　　他本不该这么想，可是人一旦钻进了死胡同，眼睛见的脑袋信的都是那一堵墙，是没有道理可讲的。

　　他只说：“二哥是听得劝的。”

　　江琼跟上前来时，奇怪他俩怎么定定站在路中央半天，一个只顾眼睛定定瞅着对方，另一个心思游荡到不知飘到哪去了，问了两个人都言语讪讪。江琚摆明不想更多人掺和进来，和江蕖的谈话也就不了了之。

　　江蕖心急不了。江琚心结已深，绝不是一番话就能解开的，有道是日久见人心，只有靠时间来证明他的顾虑是庸人自扰。

　　但江蕖的所为也不是毫无作用，至少江琚的态度慢慢发生改变，他了解妹妹的性格，如果不是情绪到了极点，江蕖很少袒露心声。

　　相比臆测出的那些怀疑，江琚到底更相信江蕖。

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　　朝廷的册封很快下来。江节度擢从一品抚军将军，江琼除平扬偏将军，旋升振武将军。除了最明显的升迁之外，中书令奉承天子属意，着礼部另外拟了几个赏赐之名。其实都是些听着响亮的虚职，还不如一同赏赐下来的金银财物来得实际。

　　与之同时，江策晋升官员等级后，汝鸯亦同级加封，从二品郡夫人进授一品诰命国夫人。在江夫人册封礼当日，太后和皇后特意命各府诰命和敕命进宫观礼，以示尊重之余昭显皇恩浩荡，礼重功臣亲眷。

　　江家如今烜赫一时，但明眼人看得不是一时，短暂的荣光并不值得他们花费心力结交。而很显然，十年之内，江家声势都不会消减。

　　江策自不必说，既非先帝留下的辅佐大臣，又不是出身公爵的世家子弟，区区一介布衣出身能得到今日权势地位，足够表明江策的实力；江琼年仅二十，却已官拜四品，比年轻时的江策有过之而无不及。假以时日，江家定然又添一位猛将。

　　这般一细想，各府的心思都活动起来。前朝在陛下眼皮子底下不好打交道，后宅妇人来往走动却不受限制。夫人们原本的态度就很热情，现在更加热络，或携礼而至，或设宴邀约，纷纷锦上添花来了。

　　面对纷沓而至的请柬，还要对应背后错综复杂的关系，不乏有人认为，江夫人一个经年风吹日晒、沙场点兵的女流，只怕要看花了眼，连打哪下手都不知道。

　　汝鸯则以实际行动，证明自己管理内宅的能力。

　　哪家夫人应该见，哪家不必见，谁家邀约宜会面，谁家能谢绝，见客、拜访、谢绝......各种情况下又该送还什么样的礼，其中学问可大着，不只是简单按品级对应就合适了。凡是以上总总，汝鸯亲力亲为，得体圆满处理完大半，顺带还参考进了各府女眷的喜好厌恶、年龄几何总总。

　　江蕖一直在这方面相当佩服母亲，前世她嫁人后执掌中馈，是亲身体会过其中门道曲折有多难办。就像你不得不佩服一类人：无论在什么位置上都能扮演好角色，不断打破别人心中的固有形象，反差殊明的事也能在这类人手中变得游刃有余。

　　汝鸯大抵便是这样的人。她身上很好地融合了南方女子的柔婉，和巾帼红颜的飒爽。披甲执锐时英姿勃发，换上荆钗又做得寻常妇人，内宅之事得心应手，待人接物神情矜持，仪容端方。

　　云南汝氏到底是怎样的一个家族，才能教养出内外兼修的女子？

　　这个疑问，同样在江蕖的心底。同为女子，江蕖自问无法和母亲相较。

　　这日，江夫人推开江蕖的房门，江蕖正好在喝茶休息。她临摹了一早上的字帖，就为了完成夫子的作业。

　　不得不说，汝鸯出面果然非同小可，直接一请，便请来了上书房行走。

　　江蕖起初还挺担心这样逾矩。给大晋皇子公主上课的师傅，如何能做成臣女的先生？后来方知上书房师傅算是个挂名，到府中讲学是他身边的副使大学士。只是功课“有幸”与公主们平齐，少做半点都不行。

　　江蕖心底苦不堪言，人越活越回去，又经历回做学生的苦，终日为了能及时完成功课而发愁。

　　汝鸯看到江蕖勤奋苦学，毫不吝啬地夸赞道：“蕖儿的字练得很好嘛，这年纪的孩子能写出这样可真不错。我看啊就这么交上去都稳妥。”

　　江蕖点点头。

　　汝鸯绕着书案晃悠了一圈，又抬头观赏柜上她亲自新置添的物事，感到十分满意。江夫人放下纸张，温和地表明来意：“既然功课做完了，就别再成日闷在房里头，明日户部尚书家给小公子摆满月酒，蕖儿和我一同去吧？”

　　江蕖出了会神，慢半拍想到：“户部尚书家里这摆得是第四回了？”

　　户部尚书姓胡，本家祖上做过官商，家境富贵，养了好几房美貌小妾。而胡夫人相貌平平、身材富态，与美人沾不上一丁点儿边，却始终地位稳固，将小妾们收拾得服服帖帖。无外乎尚书大人的三个儿子全系嫡妻所出，这次第四个孩子竟还是个小公子，可让那些内宅不宁的夫人们好生艳羡。

　　“这......”

　　汝鸯也觉得有点多，“......新生儿应该办满月的。”