《月华清》促盈门

15、南墙

　　眠眠等人都在，不忍心插足这一场面，纷纷静默退让。

　　江蕖虽然未出声，但她的反应比言语来得更及时。

　　汝鸯忍不住重复念道，“是......元元罢？”

　　话语中已经有哽咽的意味。好像除了一遍又一遍地确认江蕖的身份外，再没有可说的了。

　　其实哪里真的无言？只是太久不见。

　　时间的绳索系在两头，思念的怀想抵不过岁月的威力。绳子两端的人渐离渐远，以至于有一天，到了无法用言语抚平距离的地步。

　　“不是元元了。”江蕖说。

　　小字是称唤孩提的。当年小江蕖只有四岁，自然能如此称呼。现在都到了知事的年纪，哪里还用儿时的叫法。
　　汝鸯一愣。

　　......是她疏忽了，忘记了昨昔今非。那孩子长大，该怎么称呼？

　　正值汝鸯迟疑，犹豫接下来如何开口，突然间听到——“母亲。”

　　江蕖眼底有湿意，间隔许久，终于出声：“母亲凯旋告捷。一路辛苦了。”

　　边境的风吹日晒“不容易”，回京的星驰骑兵“不容易”......许多总总辛苦，使汝鸯鬓染风霜，衣染尘土。母亲出现时的“狼狈”模样，成为真正击垮江蕖的重石。

　　她哽咽着，脸颊是红红的，可能是高兴，也可能是因为长久的憋闷委屈，但这些都不重要：“我很想您。”

　　汝鸯再也克制不住，失声流泪，将女儿紧紧揽在怀中。
　　“......”

　　倍感幸运的是，即使绳子的两端各自在不同的地方漫游，但绳索始终存在。绳子的束缚，或者，更确切地形容——羁绊——血缘、亲脉的羁绊生出牵挂。所以遥远的两端终将相遇。

　　阊阖春风起，蓬莱雪水消。直到这一刻，江蕖重新回到母亲的怀抱，才真正明白这句诗蕴含的意义。

　　大抵世情最深处的坚冰，都会在晴山展翠屏的春日里消融。

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　　一月之后，江策班师回朝，陛下亲自出城于长亭处迎接。

　　帝王圣明，臣子贤能，古之所向。如此君臣相得，自然引来文人们一番美谈。

　　而在众多文墨中，江策作为武将，却很少以“莽夫悍武”的描述出现。这大概和江策本人的形象有十分联系。

　　在江策身上，很难见到多数武将常有的粗犷豪气，反而极其肃穆严正，几分类同克己复礼的君子作派。

　　而这一出入也为同朝官员们津津乐道。同僚们啧啧称奇，调侃江长歇当年不入仕林，实乃白费天生的文人气度！

　　不过，要真让江长歇做个文官，文臣们不免心底打起咯噔，依他在边疆的表现，出人头地还不是指日可待？恐怕朝堂之上就没他们的立足之地了罢。

　　征西将军的威严不止是在军中，他在家人面前也不例外。对于江蕖而言，江策始终以严父的形象存在在她的记忆中。父女之间相处的时间少之甚少，可以说，几乎从来没有单独相处过。在前世后来的很长一段时间，他们的关系一直处于僵化，仅维持表面的得体，以汝鸯在其间调度，才有偶尔几次的沟通。

　　说起来令人难以置信的是，江蕖从市井流言中了解到的征西将军，远比她和江策相处中了解到的多得多。

　　江蕖在家中见到的时刻板着副面孔的父亲，只有在旁人的描述中，才会变得生动、丰富起来。那些御马杀敌的酣畅淋漓，那些戎韬於武帐的曲折离奇......原来才是父亲真正的、不曾给江蕖看到过的，作为将军的另一面。

　　前世江策终其一生，大概也从未预想过，那个对他避之不及，态度冷漠的女儿，内心深处一直以来对他由衷佩服。但是敬而生畏，还有隔阂的缘故，父女的关系也只维持在浅薄的水平。

　　而今又一次见到父亲，江蕖心底发憷。即便她按以前的年纪来算二十有余，可根植到骨子里的疏离不是一两日就能改变的。

　　所有人都到了前厅。但江策不开口，厅内沉寂得针落有声。

　　过了好一会，汝鸯无奈于拘谨的相处方式，率先打破寂静。她安抚孩子们，“快坐下吧。都是一家人，怎么弄得如此生分。”

　　后半句略带不满的话是说给江长歇听的。

　　江长歇听出来了，有些尴尬，但表面八风不动。

　　他已经在尽量避免气氛凝滞，可多年军旅生活磨砺出的威势，与景象太平的京都风气格格不入。旁边伺候的下人面对收敛后的江策，依然感到压迫逼人，她们大气不敢出，手上动作轻到几近无声。

　　这使环境突显得更加安静。

　　江策终于开口，问的人是江琚。他沉声道，“江琚读国子监有七年了？”

　　江琚立刻起身，恭敬低首回道：“是，父亲。”

　　“国学学得如何？”

　　“太太说你在国子监的表现一直很好，在今春考校中拔得头筹。”江策沉声道，“有几位夫子举荐你参加今年的科举，琚儿也是一样打算么？”

　　江琚犹豫起来，没有立刻回答。

　　开春考试后，授课的夫子们私下点评一番江琚的诗赋、经义。江琚的老师告诉他，以他如今的才识学问，中举并非难事。虽称不上十拿九稳，但老师的想法是让江琚趁早参加常科考试，若侥幸通过后再应会试、殿试，江琚一来年轻，二是凭仗父亲江策在朝中的地位，日后定然官运亨通。

　　夫子们难得看到优秀的苗子，且学生自身条件极佳，都藏了份私心。

　　然而，江琚却推诿了这份好意。

　　他头埋得更低：“儿子自觉学艺不精，已委谢夫子的好意。只是......这是夫子私下和我论及，父亲......从何而知此事的？”

　　江琚一番话说得吞吞吐吐，他现在不选择入仕，自是有一番考量。可江策突然问起，反倒让江琚猜测是否自己的主张与父亲意愿相左，难道父亲另有打算？

　　江策点头：“我对此也是一样的看法。琚儿这点做得比你兄长好，不急于求成。”

　　江琼面色微郝。他当年在西境，有一回意气领兵深入草原，结果差点被突厥人围剿，命悬一线之际，江策领一支精锐出现解救下他。

　　江琼经此一役，再也不敢率性而为。陈年旧事在弟弟妹妹面前提起，总归挂不住脸面，他连忙转移话题：“弟弟拒绝了夫子举荐，那你到底是如何打算的？这样的好事可不多见啊。”

　　“这确实是件好事，”江琚顿了顿，“可我们江家经受不起。”

　　江琼琢磨片刻，随之了然。

　　征西将军江策在朝中地位，对江琚而言有利亦有弊。诚然，如夫子所言，有这样一位父亲遮风挡雨，江琚在官途上几乎遇不到坎坷；但也正因为江策的存在，陛下不会重用江琚这个臣子。

　　江家已有两位将军，江策自不必多说。江琼少年将军屡立战功，过段时间，必然要再授加封。在陛下眼中，这不亚于一个危险的信号。

　　靖西大军越发脱离帝王掌控，这不是陛下愿意看到的。而江琚入仕，江家文武两派互相牵连，更是直接挑战明帝的底线。

　　江琚正是念及这一点，所以推拒了老师的好心。

　　江策和汝鸯视线触碰，相望一刻眼底皆浮现愧色。

　　新帝登基时小看了江策的能力，才让一名小小卫将于短短二十年余一跃成为大晋权势最高的武臣。而年轻时的江策也不曾预料到自己会有今日的显赫，江氏发迹始于江策这一代，他的第二个儿子才学兼优，但于武艺上不是个好苗子。
　　否则，江琚早便去了军营，自不必受诸多限制。

　　国子监的夫子既然能说出那一番话，不出意外是有把握的。他们多多少少涉足科举章程，若有意对江琚照拂一二，江琚中举会容易不少。

　　哪个少年人不意气风发，“朝为田舍郎，暮登天子堂”不算佳谈，二十出状元，才真真令人惊才艳艳。

　　而这些，与江琚无缘。

　　江策沉默许久，“父亲对不住你。当年不该让你走文仕，本以为在武将的家庭里当个文人，或许才不埋没了我的小儿子，不料如今反倒成了掣肘。”

　　江琚却道：“父亲言重了。只不过推迟参加科举罢了，我离十七还差几个月，如此年纪晚些考试又有何妨？我自觉学识不够深灼，反倒觉得延缓些更好，毕竟我朝各地俊杰文秀数不胜数，与他们一争高下.，儿子还真没把握能胜出。”

　　江琚这么一宽慰，更让为人父母的愧疚。可江琚心意已决，江策也明白从利弊分析上，江琚的决定是正确的。

　　便也只能如此了。江蕖心情沉重，神色复杂：原来，没有崔氏的挑拨下，二哥做出的选择会是这样。为了父亲和兄长的官途，为了不打破陛下能容忍的平衡，搁浅了自己的抱负。

　　江琚感到氛围凝重，想要缓和，又不知道谈论些什么才好，再抬眼望着刚刚回京述职的父亲，也唯有陌生。

　　汝鸯察觉到父子间的生疏，打个圆场，问起江琚生活上的琐事。汝鸯问了，江琚便顺承一条条回答，期间又连带着提及旁边的江蕖几句。

　　江蕖语气轻淡，没什么不自在。汝鸯点头应会，余光打量身边的丈夫，江策端着杯盏喝茶，却竖起耳朵听她们的谈话。

　　其实汝鸯哪里是真的要问？她回来的早，江蕖和江琚的起居她清楚不过，只是借自己的口，让不知道如何主动开口的江策了解到孩子们的生活。