《月华清》促盈门

14、子规

　　三月三，卯正。

　　燕京城门。

　　士卒们合力拉动厚重的城门。城门绕轴而动，缓缓向内打开。

　　彻底打开城门到部署路障等事宜完毕，还经耗费一段时间，趁着这短暂停歇，主管登记核查的老吏笼袖闭目养神。

　　今儿是三月三，上巳节。城外的百姓要来赶集购买节日所需物品，城内的年轻男女结伴踏青野游。来来往往商旅行人众多，搜查任务不减反重，官署需比往常更加警惕。

　　老吏昨晚没休息好，早起时两只眼睛迷瞪瞪，瞧不太清东西。他闭目养神片刻，感觉好上不少。

　　老吏手持笔簿朝外走，他身后的署吏们鱼贯而出，分列城门入口两侧登记。
　　外头官道上聚集了大批商人队伍和百姓，他们看到署吏们出来，站起身整点东西，一个个按秩序排队在入口处检查，搜查后放行。

　　入城的人云集此处，乌压压的一大片，士卒又搜查地格外仔细，队伍以极其缓慢的速度挪动。期间嘈杂喧嚣声不止。队伍中排了一对母女，她们是来自附近村落的村户，男人忙春耕抽不开身，所以由女人出门置办东西。

　　女人背着孩子，伸长脖子频频眺望城门上的刻漏——辰初了。但队伍还有老长一截。她渐渐焦躁，又怕女儿一会儿哭闹起来，从怀里拿出绢布裹着的白面馍馍给女儿吃。

　　小丫头啃一口馍馍，扒在背篓边上瞅着这个世界。她快满三岁，还是第一次跟着阿娘到城里来。原来“城里”有这么多人，比她住的整个村庄的所有人加起来还多；他们有些人穿着不寻常的衣服，头上戴着的围巾高高尖尖的，像田地里的水稻。

　　如果她再大点，就知道这边檐打卷儿的高帽叫白题，头上戴毡帽的人都是主营西北边塞买卖的商人，他们受异地民俗同化，习惯了“另类”的穿衣风格。

　　老吏抽空瞥了眼刻漏，皱起眉头，辰初便这么多人了。要知道按以往惯例，巳时之后，进出城内外的人齐齐蜂拥而至，燕京九处城门连翩车马盈街，路口不堵起来才怪咧。

　　老吏担心届时人多眼杂，催促小吏们加快动作，尽快疏散官道上滞留的人群。忽然间，老人隐隐听到一阵沉闷的声音。

　　老吏竖起耳朵，那传来的声音越来越清晰，像边塞战场上的鼓点一样急促密实，兵贵先声——干戈尚未交撞，蓄势已磅礴惊人。

　　一队黑骑从远方驰骋而来。只消弹指功夫，众人方才反应过来，他们便临至城下。在即将靠近队伍的间隙，精骑迅速扯动缰绳，前一刻驰骋的战马骤然变得温驯，狂奔的铁蹄减缓速度。

　　一系列动作行云流水，队形没有丝毫变化，以平和的步伐继续前行。

　　这支骑兵训练有素，装备精良，不超过二十人的骑队却威势惊人。骑兵们端坐马背上，脊背挺直，全身上下包括口鼻处被铁甲片覆盖得严严实实，唯一能见到的，只剩下一双锐利眼睛。

　　半月以来风餐露宿让甲胄染上尘土，但在烈日下依然闪耀出金属的坚硬光泽。刀光剑影尚未出鞘，却不妨碍强悍、勇武的气息扑面而来。

　　行人们这才醒神，连忙左右避让，腾出一条宽敞道路。老吏一招手，身后的士卒立刻抬起拒马，设置荆棘路障。

　　战马鼻息吭哧、吭哧地喘着粗气，在靠近城门的位置停下。

　　将士入城接受排查是惯例，老吏不敢延误军机，当即派人检查过所文书。署吏刚迈出一步，紧随领队其后的副将扬起一块令牌，阻止了干吏靠近。

　　老吏下意识感到此物非同小可，可他今起老眼昏花，人脸瞧着都模糊，何况一块黑黢黢的令牌？

　　他贴近细细辨认：牌身鎏金，看不出什么材质制成。漆黑牌面的中央微微凸起，铸造“绥靖”二字。

　　“绥”、“靖”，皆为安抚，平定之意。

　　老人倒吸一口气——这是“天子令”！

　　“天子令”用于战争时期速呈军机与天子，故得此名。其令授予的权力极大，执此令者，在大晋辖土内无须过所文书，可直达皇城觐见天子，任何关津不得阻碍。

　　“快！速速放行！”老吏挥手呼喝。“靖”字源于“嘉靖殷邦”四字，毋庸置疑，这是一支来自边境靖西大军的精骑部队。

　　守城的士兵迅速撤走篱笆，黑骑通过扫除障碍的道路，很快消失在路人探究的目光中。

　　这群沉默的骑兵一言不发，从始至终一丝多余的眼神也无。往来迅疾、纪律严整......诸多细节昭示他们是来自西北的军人。

　　江节度使麾下作风严明，威名显扬，与那一心贪图享乐，名义上拱卫京畿的王师，实则由一群官僚子弟担任领将统帅的散漫军队形成鲜明对比。

　　同为天子的军伍，孰强孰弱，一眼高下立判。大晋百姓由衷敬佩保家卫国、驰骋沙场的战士，对京师里的酒囊饭袋好感全无。年幼的孩子却不知道大人们的喜恶，她单纯好奇于突然出现的马队，眼睛一寸也挪不开，又注视他们像来时般迅疾而去。

　　各种千奇百怪的事物充盈了稚子小小的世界，她克制不住兴奋问道：“阿娘，那又是什么！”

　　女人将孩子抱到身前，用手蹭去女儿吃得满脸白面粉末。她低头回答，对孩子说话时独特的语调，和世上其余的母亲是如此相似，亲切的逗哄，也是温柔的呢喃：“那呀，是咱们的福星、大晋的英雄。”

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　　骁骑自街市穿过，尽管行人车马见之避让，但上巳节出游的人太多了，骑队只能改变行伍，放慢速度。

　　游人纷纷擦身而过，马上的人却是逆流而行，他们归心似箭，眼看着就能望到自家的府邸，却不得不按捺住心绪。

　　领队一直紧握缰绳，副将注意到这一异样，原本紧张的情绪一瞬间反而安定下来。

　　他压低声音：“母亲.。”

　　这副将打扮的人正是江家长子江琼，听其称谓，领队的竟然是位女将，但出乎意料的是，这一路上从未有人看出女将和其余骑兵的不同。

　　能被江琼唤作母亲的，自然只有关山江策的夫人，汝鸯。

　　汝鸯屏神静气，实际心思早已不在此处，连江琼的和她说话也没注意。江琼见母亲心不在焉，渐渐生出几分担忧：他鲜少看到母亲这般模样。而缘由无外乎是他那年幼的妹妹江蕖。

　　汗王意外离世，留下了一个储君未定的突厥部落，草原上手握重兵的大贵族闻声调转枪头，急奔大都而去。谁也不想错过瓜分新领土的机会，甚至不惜以溃军三十里于晋朝为代价。

　　边境战火方歇，汝鸯却收到了来自京城的恶讯——江蕖突染怪疾，昏迷数日不醒。

　　这可给本该大获全胜后倍感喜悦的江策夫妇笼罩上了层阴霾，汝鸯更是心绪大乱，她最放心不下和最关切心疼的孩子便是江蕖，分别的时间越长，牵挂的念头越沉重。

　　对于这个唯一的女儿，汝鸯始终满怀愧疚。

　　汝鸯知道江蕖对他们心有怨气，故而从不主动给父母写信。江策虽为人父，但他不懂温情，曾经为此颇动恼怒，当即便要斥责江蕖不孝。可汝鸯明白这不是孩子的过错。他们离开时留下了江琚和江蕖，江琚当时已经到了知事的年纪，江蕖却只有四岁，试问怎能要求一个四岁的孩子面对父母一别就是六年的远离“大度”？

　　人的时间有限，分给家国的太多，留给亲人的便少了。

　　纵然汝鸯在战场上戎韬总制，但当她接到江蕖染疾的消息时，瞬间方寸大乱。剥去那层将军的甲衣后，汝鸯也不过是个天底下最普通的母亲。

　　看到随后来信，江策安慰妻子说江蕖已无大碍，但汝鸯始终心中忐忑，按甲偃兵后即刻启程回京。江策劝不动她，只能派江琼一路紧随，照顾好妻子。

　　星驰夜骑半月，终于归家在即。

　　转过路口，江家的门匾挂在这条大街从头往后数第三家宅邸。朱门广梁，十足气派。

　　江琼等人率先下马。路上来不及通讯，江琚他们大概也未料到会今天到达。入府后下人们意外看到夫人和公子，短暂惊愣后纷纷忙起收拾，传话到各院去。

　　江琼年轻，看到眼前熟悉又陌生的环境，顿时百感交集。他已经是个成人了，年前满二十加冠，但依然会时常怀念旧地。关山边城住得再久，也是异处，这里才是江琼的故乡。

　　当汝鸯踏入褚玉阁，推开门时江蕖正好听下人通报夫人回府的传信。

　　汝鸯突然顿了一下，不大确定眼前这个像青柏一样细韧、灵秀的小女孩，是否是自己的女儿。

　　汝鸯试探唤道：“元元？”

　　叫的是江蕖的小字：元元，善意也。
　　江蕖见到母亲的第一眼，大抵早有预期，只感到微微讶异。然而汝鸯甫一开口，江蕖听到“元元”二字，克制不住一阵难受，眼泪瞬间盈眶。

　　多少年了，一个亲切到唯独家人才知道的称呼，隔着两世的思念和愧疚，终于再听到一回。