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17、第十七章 ...

  •   神牛奔跑的速度很快,鼻孔中嗤嗤喷出火焰,随着它们的奔跑,大地仿佛也跟着颤抖。

      即使随着伊阿宋前来的英雄们,也有不少脸色苍白,对神牛颇为惧怕。

      伊阿宋却镇定自若,他站定双腿,将盾牌竖在胸前,眼睛紧紧盯着先后奔跑的神牛。第一头神牛朝着目标冲刺过去,伊阿宋看准时机,猛然抓住牛角,与它角力起来。

      美狄亚的魔药保护他不受火焰的伤害,沈蘅的药剂也及时发挥了作用,伊阿宋明显感觉到角力的过程中,神牛的力量有所削弱。

      这使他精神大振,手上骤然发力,稳稳抓住牛角向放在一旁的轭具拖去。

      可惜事情并未如他所愿,第二头神牛很快追赶上来,迫使伊阿宋不得不放开手,转而向第二头神牛挥拳打去。

      场外,美狄亚痴痴盯着与神牛缠斗的心上人,并未注意到也有人正看着她。

      伊阿宋才是副本的中心人物,按理说应当时时注意他才对,可沈蘅不知怎的,却总是不由自主地将目光放在美狄亚身上。

      也许此时的美狄亚,和当初的自己十分相似吧,沈蘅心想。

      从第一次进副本,就有幸与他遇到一处,本就是恋人,活下来后自然一起组队,共同通关。当初尚是新人的自己,注视着已经通过数次副本的他,是否也是这样,痴痴地盯着呢?

      沈蘅内心如何纠结,二人自然是不知的,她们关心的仍是场上局势。

      “姐姐,伊阿宋能赢吧?”经过前面的事情,阿尔忒弥斯也注意着不要将记忆完全带入副本。如今看神牛气势汹汹,她忽然对伊阿宋没什么信心。

      “沈蘅和美狄亚双份魔药在手,不赢可说不过去。”雅典娜抱臂旁观,倒是对伊阿宋颇有信心。

      “唔,说的也是。”箭支在修长的指尖旋转,老国王规定了外人不许插手,她们二人就帮不上什么忙了,这样闲在一旁看别人争斗,倒是新奇的体验。

      时间缓缓流动,药剂的效果也越发明显。伊阿宋一开始还需要躲避锋芒,分而治之;渐渐竟能与两头神牛同时对抗。

      伊阿宋本人自然也感知到这一现象,他全力一拳将一头神牛击退,趁机反手抓住第二头神牛的牛角,再猛一踢它前蹄,迫使神牛跪在地上,第二头也如法炮制。

      魔药护持之下,伊阿宋如虎添翼,他双手紧紧按着两头神牛,任它们如何挣扎,他亦巍然不动,国王也不得不惊叹他的勇气和力量。

      随后,伊阿宋从同伴手中结果轭具,飞快套到神牛身上。神牛自是不愿,四蹄踢蹬地面,牛角愤怒地高扬着,从鼻孔中喷出可怕的烈焰。可惜它们此时的力量,已经不足以逃脱和反抗了。

      神牛左冲右撞,却总是免不了被伊阿宋拉扯住,最后它们不得不按照伊阿宋的驱使,拉犁耕田,将田野整个犁过一边。

      英雄们欢呼起来,国王却一言不发转身离开,黑着脸回到宫殿里去了。

      国王不是傻子,他自然看得出神牛逐渐变得虚弱,也没有忘记伊阿宋不怕烈焰灼烧。稍加思索,便明白其中必有小女儿的手笔。

      但这都不重要了,重要的是如何对付伊阿宋这些人,金羊毛绝不能被他们夺走!

      美狄亚见到伊阿宋胜利,既高兴又害怕,她了解父亲,知道他恐怕已经猜到自己的暗中帮助。

      父亲不会再让我帮助他了,可他还未得到金羊毛。只希望他能再等等,等到……想到这儿,她退到不被人注意的角落,随即转身朝神庙方向。

      一直暗中关注她的任务者们也迅速跟上,神庙与隐藏任务必然相关,不论美狄亚去做什么,都不能忽视。

      赶到神庙附近时,阿尔忒弥斯出声提醒:“姐姐,植物有问题。”

      雅典娜粗略一扫,却没发现不同,分神细看,才发现两旁的树木和花藤显得有些湿润。娇艳的花瓣仿佛饮饱了水分,叶片上也带着水润润的色泽。

      不错,盛夏时节,多晴少雨,昨晚上来,哪怕是夜晚,花叶也蔫答答的;只隔一日,又在正午,这次水汽却太盛了些。

      也只有生长于山林的狩猎女神能感知到如此细枝末节的变化了。

      联想到神像如同章鱼足肢的下半身,雅典娜顿觉不好,只怕这反常的湿润于外神有关。也许她们逃走后,美狄亚又在神庙做了什么?

      白天,神庙里有女侍穿梭洒扫,自然不能像晚上那样直接进入。沈蘅体力不比她们,阿尔忒弥斯便也只带路从森林中迂回,缓缓向正殿方向靠近。神庙周围丛林茂盛,环境清幽,本意只是怕打扰神明,此时倒成了极好的隐匿场所。

      神庙结构极为通透,连墙壁都少有。只有数量众多的立柱支撑,三人在山林中藏身,也能够一眼看见蒙着布料的神像,以及跪在神像面前垂首祈祷的美狄亚。

      越靠近神庙,周遭水汽就越盛一分。丛林环境本就稍微湿润些,此时甚至飘起了薄雾。

      “湿气太重了,在这个季节很反常。”雅典娜熟悉本地气候,自然知道此时的雾气有多奇怪。

      “阿塔兰忒说神像下半身像章鱼,所以那个外神要过来,可能需要水?”沈蘅大胆猜测。

      雅典娜点点头,经过这些天,沈蘅也开始试着分析处境、推测线索了,这是好现象。

      “也可能是召唤外神产生的连锁反应,这样就意味着外神正在降临之中。”阿尔忒弥斯补充。

      “也许都有。”雅典娜总结:“世界意识会自动排斥外来者,想要召唤外神必然有严格的条件,召唤过程中也一定伴随细微的变化。你有办法吗?”

      最后一句是对阿尔忒弥斯说的,除去狩猎女神与月神,阿尔忒弥斯最突出的神职是自然女神,山峰、森林、洞穴、荒野,都在她神职之内。对于这反常的湿润,也许她会有方法应对。

      可阿尔忒弥斯却摊手道:“很难。我现在的力量……可以稍稍缓解,但不能彻底恢复。”

      雅典娜了然,第二场副本,神力恢复连百分之一都不到。外神实力几何尚无法得知,但既然称之为“神”,又能差到哪去?由祂造成的气候反常,的确不是现在的她们可以轻易抗衡的。

      “阿尔,你尽力而为,只要能起到作用,多少都没有关系。”雅典娜安慰道:“外神不论多强,只要处在这个世界,就必然受到约束。我们的阻碍力量或许渺小,但反映到祂那里可未必。”

      “好。”阿尔忒弥斯点头应下。

      “现在最重要的,是搞清楚召唤条件。最好的情况,我们可以完全阻止召唤;就算不能,至少也要削弱。若是美狄亚那边准备做足,只怕召唤出来的外神远非你我可以抗衡。”雅典娜继续分析:

      “目前我们可以确定的条件,一是气候湿润,二是吟诵祷文——这是我的推测。原因很简单:游戏没有翻译祷文。”

      沈蘅顿时明了:“对,游戏不翻译说明这是重要线索!我以前副本也碰见过,游戏没有翻译一句拉丁文,最后证明那是一条咒语。”

      “还有魔药,”阿尔忒弥斯也加入讨论:“沈蘅说过的,魔药是媒介,美狄亚也许是借此召唤外神。”

      “如果召唤两条章鱼腿,需要一小罐魔药,那召唤那么大一个外神……”沈衡脑子里不合时宜地想到了美狄亚艰难地搬着一大桶魔药的样子。

      “需要很大量的魔药。”雅典娜也表示赞同:“所以美狄亚一定有存放药物的地方,甚至最近正在配置。”

      “如果我们能弄到一点样本……”阿尔忒弥斯歪头,手指轻点脸颊:“沈蘅可以配出与它相冲的药物吗?”

      沈蘅自然不敢夸这海口,只说需要看到魔药才能确定。

      雅典娜最后总结:“多管齐下。阿尔尽力调整气候,我去偷点魔药,打断她这次的祈祷。”

      “还有——”雅典娜忽然想到了什么,补充道:“别忘了还有金羊毛……”

      对,她们的基础任务,是回到爱俄而卡斯来着。只是外神的事聊着聊着,伊阿宋已经忘在脑后了。

      “提问!”阿尔忒弥斯忽然举手:“为什么不能直接绑了,或者杀了美狄亚?”

      微风穿过林间,树叶沙沙,间或冒出几声鸟鸣。

      三人间的气氛,一时极为尴尬。

      雅典娜沉默许久,却不得不承认她说的方法是最简单且最有效的。自己习惯领军,从战略上、战术上击败敌人;而这简单粗暴的方式,的确是阿尔忒弥斯的风格。

      当然阿尔的想法也有漏洞,比如她们未必敌得过美狄亚,她毕竟有外神的关注;再比如抓住了也未必能看住,毕竟明面上她们是随伊阿宋来的,绑架人家公主真真正正是罪无可恕;而杀了……对副本原住民,雅典娜还是倾向不要滥杀。

      好比第一个副本的丛林生物公司,接受法律制裁才是正道。任务者可以事了拂衣去,深藏身与名,可留下的连锁反应谁来解决呢?

      “……你认真的吗?”最后雅典娜表情复杂地发问。

      阿尔忒弥斯眨眨眼,认真思考了一会儿,说:“还是算了,我们是外来的,在这里杀人不太好。”

      “你说什么?”雅典娜猛然抬头,似乎捕捉到一点灵光。

      “啊?”阿尔忒弥斯一愣:“我说我们是外来的……”

      “我们是外来的。”雅典娜喃喃复述。

      “那,外、外神,外来的……”沈衡有些结巴,磕磕绊绊地说着。

      “外神——到底是什么?”

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