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18、第十八章 ...
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“外神”二字，由隐藏任务提出，赫卡忒的神庙被祂取代，阿尔忒弥斯看见的祂由多种生物拼合而成。也正因为阿尔忒弥斯的话，让她们和外神之间出现了一个微妙的共同点：
外来者。
外神是外来者，任务者们也是。
这一丝微妙的相同，在三位任务者心中留下些许波澜。也许——外神与任务者，有着某种程度的联系？
可任务近在眼前，这小小的波澜也只能先放在一边。几人商议一番后，阿尔忒弥斯也不得不承认直接从美狄亚下手太过冒险。
如果是自己，也许直接绑架，然后深山老林躲几天完事，可雅典娜姐姐一定不喜欢这种方式吧，她是习惯正面解决的。
阿尔忒弥斯深深吸气，又慢慢呼出，放开全部神力，以神庙为中心扩散开去，周遭一草一木、一虫一鸟皆在心中。
气候异常、过度湿润的范围过大了些，如果全部控制，只怕空耗力量，不如单单恢复神庙极其周围的气候状况。想必美狄亚要召唤外神，不会选在距离神庙太远的地方。
雅典娜借立柱遮挡身形，缓缓靠近神庙。按说这种事情，她不如阿尔忒弥斯娴熟，但问题是——操纵气候她更不会啊！
所以最后，还是战争女神顶了这刺探的角色。
越靠近，就越能听清美狄亚祈祷的声音。低沉缓慢，音节晦涩，富有独特的韵律感。随着吟唱，美狄亚面前拜访的魔药一如昨晚一般缓缓涌动，却只是涌动而已，并没有其他现象发生。
要召唤外神，这么一小点魔药一定不够。雅典娜捡了颗白色小圆石，手腕一甩，将石子抛入美狄亚面前的陶罐中。
石子与陶罐碰撞的清脆声音在神庙中回荡，美狄亚骤然抬头，祈祷声也戛然而止。
“谁？”美狄亚猛地朝石子来的方向转头。昨晚便有不速之客闯入，甚至从神的手下逃脱了。今天又有人打扰她的召唤，是谁？是那群外乡人？
美狄亚微咬嘴唇，捧起陶罐，试图将石子拿出，可那小小的一块圆石，早已沉入浓稠的药液中。
“该死……”美狄亚秀丽的面孔扭曲些许，吟唱被打断，现在也显然不是重新开始的好时机。定定神，她重新开口，念起另一段祷文。
记忆力超群的雅典娜瞬间想起，这就是昨晚唤出章鱼足肢攻击的祈祷，于是另一颗石子以更快的速度，从另一方向击中美狄亚手腕。果然见她手一抖，瓦罐破裂声回荡在神庙内外。
陶罐被打碎，本以为美狄亚定会惊慌失措，重新配药祈祷，毕竟狂信徒对于神明的依赖通常病态，怎会容许有丝毫不敬之处。
可美狄亚再一次颠覆了她的猜测，她的祈祷声并未因此停止，相反，看着药液在石砖上扩撒，她的眼里闪过一抹诡异的冷光，口中却依然低诵祷文。
糟了！雅典娜听到这里便知不好，果然，地上药液浸染范围内，四条触手骤然伸出，向着雅典娜所在方向袭来。
难道召唤所需的不是魔药数量或体积，而是……面积？
雅典娜此次前来，明面上是观看伊阿宋制服神牛，方便她全副武装。盔甲武器虽然与常用的有所出入，但制式上大体相同，穿着还算习惯。
那触手破坏力强大，扫过立柱，便留一道裂痕并一地碎石。
不能与之正面为敌！敏锐的战斗直觉瞬间做出判断，雅典娜转身便跑。
四条触手急速追至，雅典娜将神力附着在盾牌表面，奔跑中脚下一点，身体旋转，手臂顺势用力一挥，盾牌画了个圆弧，精准地依次击中四条触手。触手在尖利的嚎叫声中退却数米，却又不依不饶追赶上来。
昨日阿尔忒弥斯两箭逼退了它们，箭矢上也附着神力，外神害怕神力吗？雅典娜一边绕柱奔跑，绊住触手的动作，伺机回击，一边回想昨晚种种细节。
为验证这一点，在某次防守时，雅典娜撤掉了神力。下一刻一股巨力袭上盾牌，让她顿时站立不稳，膝盖重重跪地，石砖上甚至出现了蛛网般的细小裂痕。
外神似乎也知道攻击起效，两只触手试图缠住盾牌，另外两只从两侧分别袭来。转瞬间，神力便重新裹上盾牌，缠在盾牌上的触手仿佛握住了火炭，赶紧缩了回去。
另两只触手更加狂暴，可冲着女神而来的它们却几乎同时击中地面，带起一片碎石尘土，以及青铜碎块。
原本在那里的雅典娜却趁机放弃盾牌，不退反进，神力汇聚成比矛尖更锐利的刀锋，寒光一闪，四条触手被齐齐斩断。刺耳的嚎叫声回荡在神庙内外。
断掉的部分失去活力掉在地上，余下的部分则依次缩回药液中。不多时神庙已经恢复平静。如果没有这满地的碎石和缺损的立柱，简直像什么都没有发生过。
美狄亚惊恐地瞪大眼睛，是什么人竟能伤到神明？那人戴着头盔，看不清面容，只知身材窈窕，是个女子。看上去似曾相识，一定是那天跟随伊阿宋进宫的几人之一。
为什么他……他带来的人要破坏召唤神明的仪式？想到伊阿宋，美狄亚脸颊泛上绯红，可想到神明时，她又迅速冷静下来。
是他吗……不，不可能……可如果这真是他的意思，如果真的是……
美狄亚的神色逐渐镇定，却很快又染上几分疯狂，不管是谁，如果想要阻止神明降临——那便去做神明降临之时的第一批祭品吧。
此时雅典娜还不知道自己一番作为，无意中给伊阿宋和美狄亚之间添了一道裂痕。当然就算知道，她也是极其乐意这样做的。
她刚刚回到森林中，膝甲因为方才冒险的举动已经破碎，碎片深深扎进皮肉里，膝盖血肉模糊，疼得很。沈蘅在一边小心地取出碎片，又翻找合适的药剂为她治疗。
“从出生起就没吃过这么大亏吧？”阿尔忒弥斯盘膝坐在旁边幸灾乐祸。就算塔尔塔洛斯的巨人，当年遇到战争女神也只有跑的份。虽说受伤不算什么，但被几只章鱼腿逼成这样，只怕是十分新奇的体验。
雅典娜：……
雅典娜：“没你吃过的亏大。”幸灾乐祸谁不会。
阿尔忒弥斯一噎，也是，雅典娜当神的时候就没受过委屈，可她不一样，赫拉看不惯她和阿波罗，明着暗着找茬是常有的事。偏偏赫拉是神后，连被她打了也不能打回去，简直憋屈。
也就是雅典娜和两边关系都不错，时时调和着，才没弄出来神后将日月双子关进塔尔塔洛斯或者狩猎女神箭指赫拉这样的惊天新闻。
两人互相伤害了一波，此时都有些抑郁。
“好在有收获，我确定了两件事。”雅典娜强行转移话题：“一，我们想错了，召唤外神可能不需要多大量的魔药，只需要将魔药沾染一定面积的土地。二，外神可以被神……灵力克制。”
“什么是灵力？”沈蘅看见阿尔忒弥斯在旁边点头，又发觉自己跟不上节奏了，赶紧发问。
“你过副本之后，会感觉到身体素质、角色能力都有提升，这就是灵力提升的结果。”神力什么的，不和人说比较好，所以雅典娜换成了意思相近的灵力。
可沈蘅还是不大明白：“意思是……只要我们使用角色能力，就能一定程度克制外神？”
“嗯？”两双眼睛同时看过来，带着明晃晃的疑问：“你不能单独调动灵力吗？”
“不能，当然不能了。没听说过谁可以的。”沈蘅震惊于她们缺乏常识，但很快就理解了这背后的意思：“那就是说……你们？”
雅典娜和阿尔忒弥斯对视一眼，难怪她们才第二个副本就要对抗神明。对神祇而言，神力时时在体内流转，而对战斗力和各自神职的提升，是神力自然会起到的作用。
平日里，需要直接调用神力的时候不多，但如果需要，也随时可用，就比如现在。
可如今看来，任务者们能做到这点的，只有曾经的神祇。
眼神交流后，还是雅典娜开口：“角色能力应当确有克制外神的作用，只是没有直接用灵力那么明显。还有——”
“麻烦帮我们保密。”
沈蘅自然知道轻重，点头表示同意。
伤口上完药，包扎完成。雅典娜站起来，又说：“打翻的魔药和那位‘外神’，我都拿了一点回来。”说罢她将斗篷展开，盔甲自带的斗篷团成一个布包，里面是被药液沾染大半的白色圆石，和一块……肉。
所谓将外神拿了一点回来，说法惊悚了些，但的确是字面意思。
“本来拿不到药的，谁知之前扔进去的石头滚的挺远，恰好就捡到了。”
沈蘅小心接过布包，说：“我需要一点时间分析成分，才能确定如何配置相克的药。”顿了顿，又问：“你说召唤外神的关键是面积，那美狄亚有没有可能……已经配好了，或者大半都配好了？”
“有可能，”雅典娜有些无奈：“这就不是我们能控制的了。尽快配药吧。”
雅典娜与沈蘅借林木遮掩返回驻地，阿尔忒弥斯却表示要在这里看守，以防美狄亚做出什么事情，她们却不知情。狩猎女神一入森林便是如鱼得水，况且也只有她能调整此地气候，留守在此最为合适。
只是辛苦阿尔了，雅典娜盘算着明日早些来替她。
二人回到驻地，却发现众英雄齐齐看过来，似乎等待她们已久。
伊阿宋见她们——主要是沈蘅回来，大步迎上前，神色似乎颇为激动：“沈蘅姑娘，国王要我自己想办法，从魔龙看守下拿回金羊毛。”
“你那里有什么药物，可以起到作用吗？”
作者有话要说： 塔尔塔洛斯：\"地狱\"的代名词，在提坦战斗里战败的提坦被囚在这里囚禁，宙斯的父亲克洛诺斯也一样。另外，乌拉诺斯和克洛诺斯也曾将百臂巨人和独眼巨人关入塔尔塔洛斯，因为担心他们可能会推翻。
在后来神话里不再单单作为战败的提坦囚禁处，一些生前大恶人也被囚禁在这里，如西绪福斯，伊克西翁等等
