《良妃今天糊弄了吗》陈笑温

38、大病

　　无边黑暗中传来的哒哒脚步声，仿佛是幽静夜里擦出的明亮火星子。

　　拾翠提紧她的心，拴起来颤抖着，试探往前几步，一手扶在冰凉粗粝的石狮子的脑袋上，弯了身子去看。昏黑冷峭的夜，似乎还飘着些雾，她虽然看不清黑洞洞的宫门里的人，却能渐渐听见人声。

　　“您不收就算了，何必还看不起人？”

　　“隐朱姑娘此话何意？我不过是劝你别真心错付，何来看不起你的意思？你别曲解我的话。”

　　隐朱小步拦在曹寅前面，曹寅不得不往后退了一步，隐朱冷笑道，“曹大人马上就是大功臣了，自然是一路做那人上人，娶皇上亲自挑选的名门贵女，哪里还要瞧一眼我这等卑贱奴才？”

　　曹寅声如冷铁，“让开！”

　　隐朱瞧他这等油盐不进，不知一点怜香惜玉，抓了怀里的小布包，摔在地上，带了哭腔顿足道，“踩烂算了！反正我做了也没人要！踩烂算了！”恨苦毒劲地，一会儿咬唇，一会儿抹泪。

　　而曹寅只站在一边冷然瞧着，隐朱见自己撒泼无用，搅缠累了，渐渐就停了，恨恨瞪着曹寅，将他从头至尾全扫了一遍，忽然迸了冷笑来，“曹大人原是有心上人了？在这废话半天的，何不早说？我自会死了这心。”

　　曹寅略微讶异，恼怒道，“你又胡说八道什么？”

　　隐朱眼眸滴溜溜转了一圈，低声婉转道，“是谁？曹大人能告诉我么？”

　　曹寅无语极，瞪了她一眼，拂袖就要离去。

　　隐朱一急，忙嚷道，“曹大人，你腰间的荷包好别致呐！是谁做的？”她说罢闭嘴抿口，巴巴地望着曹寅，等待他回头。

　　曹寅果然驻足，然只说，“我也想知道。”迅速走远了。

　　拾翠蹲在石狮脚下的阴影里，她整个人已经松弛下来，那件男子外袍随便放在腿上，她也不打算送了。她的心胡乱置在胸口某处，消沉而安静，像地上掉的随便一件东西。

　　管它去，至少免于心惊胆战。拾翠苦涩而庆幸地一笑，曹寅的背影终于望不见了。

　　夜间雾气渐浓，点点滴滴凝在她眉梢发梢，湿漉漉的，她背倚红墙，像个融化得面目全非的泥人，不成形地蹲坐在地上，不想回去，也不知道要做什么。

　　原来皇上要亲自为他挑选名门贵女。隐朱说得不错，待他自福建归来，就更是高不可攀、贵极人臣了，离自己越来远。

　　怎么就越来越远了？曾经分明也是近过的。

　　“哟？拾翠姑娘，大晚上的，猫在这里不回去，是做什么呢？”梁九功腆着大肚子，将本来就尖细的嗓子扯得锋利刮人，拾翠蓦地一惊，整个人挺了挺，她又有了人形。

　　梁九功显然是喝多了酒，短手摸着大肚，打了个酒气熏人的嗝，咽了咽口水，眼睛细眯着，嘴角含笑，是他一贯的表情，“荣嫔娘娘责罚拾翠姑娘了？”

　　拾翠见他喝得多，便也不站起行礼，只默然摇摇头，不想搭理。

　　梁九功浑不在意，脸上红扑扑的，凑近了拾翠说，“也是，荣嫔娘娘待下一向和善，那拾翠姑娘是有别的不愉快的事了？”

　　拾翠又摇头，抿着嘴，只盼这醉醺醺的老太监觉得无趣，能尽快离开。

　　梁九功却不尽她心意，倒像是脚粘在地上了一样，站定了，身体左右前后地晃荡着，腮帮一鼓，别过头又打了个酒嗝，拾翠往里缩了缩。

　　“嘿嘿，”他脸上的肉团起，夹得眼睛成了两条弯弯曲曲的黑线，“老奴方才都听见了，看见了，你们这些小娃娃，这个有意，那个无情，争着闹着，可真有趣得紧，有趣得紧！”

　　拾翠道，“原来公公都知道了，那还装模作样问什么？”

　　“我说拾翠姑娘，你也忒傻了，当年老奴看着你与卫小主一同入宫，一同进尚衣局，一同为还是常在的荣嫔绣舞衣，叫她得了万岁爷亲睐，又一同入了钟粹宫，如今卫小主想通了，这大好的绣工也扔了，转眼跟了万岁爷，唯独拾翠姑娘你还脑筋转不过来，去想那些镜花水月之事呐？”

　　拾翠横眉冷目，“梁公公喝多了说胡话呢，这是在宫里，您不怕被人听见惹祸上身，我还怕呢。”

　　梁九功晃了晃身子，目色浮了一丝悲哀出来，“老奴已经是不中用的人，自然没什么可怕，拾翠姑娘正值青春韶华，谨小慎微也是应该，这宫里的将来都是你们这些小娃娃的，容不下老奴这等，年老体残之人。”

　　梁九功迈开步，晃着晃着又要走。

　　拾翠原先只当他喝多了搭讪说胡话，不愿与之有瓜葛，加上自己心情低落，遂冷淡异常，可梁九功这么一说，她反而觉得是同是天涯沦落人，于是出言慰道，“公公何必自伤？皇上也未全然冷落公公，出早朝仍是公公伴着的，况且公公曾煊赫一时，比我幸运得多，我又何尝多得那人看一眼？”

　　梁九功闻言回头，忽然像是清醒了几分，“拾翠姑娘是原来心里明白，那又何苦执着？”

　　“梁公公，”拾翠抬头，喉头哽咽，“我不执着，那我进宫是为了什么？我这般卑微活着又是为了什么？我…”她将脸埋在膝盖里，五指死死攥着那叠丝绸外袍，牙齿咬在一起，像是要一并咬碎似的，“我难道一辈子就这样没希望了么？”

　　她抓起那外袍，狠狠往地上一摔，然而外袍又轻又软，她使了全身的力气，都扑了个空。

　　梁九功颤颤地将那外袍捡起，几步晃到拾翠跟前，扔回她脚边，回味了片刻，了然笑道，“原是如此，枉老奴掌管尚衣局的时候，还非常看好拾翠姑娘。”他叹了口气，继续眯着眼，弯着嘴角，挂着诡异僵硬的笑，晃晃地走。

　　拾翠一直将脸埋在膝盖里，独自抽噎了一阵，后来渐渐害怕有人经过，便擦了泪，硬是微笑了几下，恍若无事地回去。

　　怎能消沉？她望着脚边她亲手做的外袍，一针一线，日日夜夜，均是她的情。

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　　佟佳贵妃受了辱，还成了宫里茶余饭后的谈资，成了紫禁城的笑话，她便称病不出，终日躲在屋子里，心里始终置了口气出不来，郁闷烦乱了几天几夜。

　　晚上做梦都梦到惠嫔啪啪大扇她巴掌，所有人都骑到她头上，笑话她，踩着她，欺侮她，她喊姑母救她，姑母却早亡了，她喊皇后为她主持公道，皇后怨她觊觎后位，冷然拒绝，她又喊太皇太后给她做主，太皇太后却一副事不关己的样子，她去找父亲大哥给她撑腰，父亲却说她不中用，得不到皇上的宠爱，要叫她妹妹进宫…

　　她在梦里叫天天不应，叫地地不灵，孤身一人置于天地间，绝望地睁了眼，便不敢再睡下，于是熬得脸黄肌瘦，一日日憔悴。张太医给她开了方子，刚服下片刻，好像舒坦一些，不消多时又烦恼起来。

　　后来她自己寻根溯源，觉得心病还需心药医，想睡个好觉，还得把面子扳回来。

　　她惨淡地去求见太皇太后，柔弱凄惨地跪着，苦苦哀求，“皇祖母可怜我，我是真无能的，妹妹们不服我，皇上也不愿多看我一眼，在宫里叫人看够了笑话，这贵妃的位置我也不要了，求皇祖母放我这可怜虫回自家府上，实在无颜在这宫里待下去了！”她伸手抹泪，道尽凄凉。

　　太皇太后冷笑一声，“你这是又做什么？还嫌自己不够打眼？不够他人笑话么？”

　　“皇祖母…”她快哭起来。

　　“你给我起来，别哭哭啼啼的，看得我都心烦了。”

　　佟佳贵妃顿了顿身，却是僵硬着不动，慈宁宫一时陷入空泛的寂静，她觉得单调，便增添几声哭腔来点缀。

　　“儿臣不起来，儿臣在这宫里，无论如何都要碰到那两人，皇祖母，儿臣不能永远龟缩在长春宫里啊，长久之计，索性出宫回府算了。”

　　“你胡闹些什么！”太皇太后嗓音粗重，显然气愤不已，“这是你想怎么样就怎么样的么？”

　　佟佳贵妃摇了摇肩，带着哭腔道，“皇祖母不让儿臣回府，儿臣就做姑子去！”她负气起身，“儿臣这就回去绞头发！奔了通灵寺，便再也不用瞧见那二人！”

　　佟佳贵妃哭着冲出去，太皇太后忙唤了苏麻喇姑去拦着，苏麻喇姑和宫女浣花一齐拉着佟佳贵妃，三人撕扯着，太皇太后烦得直揉太阳穴。

　　佟佳贵妃的贴身侍女浣花哭求道，“太皇太后，娘娘这是得了心病，满宫的人都笑话她，害她连屋子也不敢出，成天紧闭了门，吃的喝的给她端进去，门不许开着，漏一丝光她都受不了，求太皇太后可怜可怜娘娘，不要责罚娘娘！”

　　“儿臣做姑子去！皇上不想见我，做了姑子正好，宫里人都不欢迎我，做了姑子正好！”

　　太皇太后横眉怒目，呵斥道，“把她给我拖回长春宫！她不敢出来，哀家还不敢叫她出来呢！”太皇太后鼻子里冷哼一声，挥了挥手叫苏麻喇姑带人走，“成什么体统！丢尽了脸！”

　　来了两个小太监一起拖着架着，一时间哭的喊的求的，各种声音嚷嚷不止，混在一起。忽然，中间那披头散发的人颓倒了下去，几声惊呼，无数声“娘娘”“娘娘”，男的女的，混合交叠在一起。

　　张太医又急急被宣到慈宁宫，给昏迷不醒的贵妃把脉，躬身回复道，“娘娘这是心病重了，缠绵郁结多日，不能驱散，成了内伤。”又拱了拱手，微微欠身，强调说，“不能再受刺激。”

　　苏麻喇姑不停为太皇太后揉着眼角，因此太皇太后的眼睛是吊得狭长的，显得孤冷，“能好么？”

　　张太医神色犹豫。

　　“哀家问你话，怎的不说？能好么？”

　　张太医凝重说，“回太皇太后，臣也不敢保证，但若，贵妃娘娘心事顺遂，心病了却，或许能逐日恢复，也或许，真就一直如此，好不了了。”

　　太皇太后沉吟不语，片刻，轻抬了抬手，“给她开个方子，其他的哀家想想办法。”

　　“是。”

　　苏麻喇姑只觉手指腹不停跳动，那是因为太皇太后的眼皮在跳动，她柔声试探着询问，“老祖宗是打算怎么做？”

　　太皇太后苦笑一声，“哀家刚想问你呢，苏麻，你说哀家该怎么做？”

　　苏麻喇姑皱眉凝思，缓缓说道，“回老祖宗，这事真难办呢，照佟娘娘的意思，这是要恨不得叫惠嫔娘娘给她当面道歉，逼卫常在出宫不可，可是惠嫔娘娘那性子，就是叫她假装一番也是绝无可能，至于卫常在，老祖宗是向皇上做过保证的，也不能去动她，可佟娘娘又病成这样…”

　　太皇太后展了展眉，掀起眼帘，有些疲乏，“佟家的人还盯着宫里呢。”

　　“是啊，这可太为难老祖宗了。”

　　太皇太后扶着椅子，晃晃地要站起，苏麻喇姑赶忙去搀扶了她，“老祖宗慢些。”

　　“怎么都来为难哀家？哀家难道看起来好说话的么？”太皇太后斜了眸子，冷哼一声，“去把卫婵给哀家叫来。”

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　　卫婵跪在慈宁宫，宫女慌乱地进出打热水洗帕子，太皇太后居高临下，面无表情说，“你看看，好好一个贵妃娘娘，竟成这样子了。”

　　“她病得好重啊。”

　　太皇太后道，“哀家把你叫来，不是让你观看的。”

　　“那太皇太后喊我来做什么？臣妾…又不会医术。”她探了头张望。

　　太皇太后冷觑了她一眼，只道卫婵故意装傻，果然有些道行，“哀家不和你打哑谜，直说了吧，佟佳贵妃这病因你和惠嫔而起，她和哀家说，宫里有你们就没有她，吵着要出宫做姑子去，你要是哀家，你怎么办？”

　　卫婵认真思忖了片刻，“唉，这倒有些难办了，惠嫔娘娘和贵妃娘娘后台都硬着呢，可臣妾有皇上撑腰，也不输给他俩。”

　　太皇太后哼了一声，偷往下看卫婵，一个圆脑袋，扎着乌黑的发髻，两边简单簪了两串步摇，随着她说话，步摇粼粼地晃动着，粒粒的光。

　　“但太皇太后叫臣妾来，大概因为臣妾是这三人里最好说话的吧，”卫婵抬了眸，“太皇太后，臣妾愿意出宫。”

　　太皇太后倒是意外一惊，诧异与苏麻喇姑对视一眼，再次向卫婵询问道，“你竟愿意出宫？”她沉吟着，又厉声对卫婵说，“以退为进，既能够卖哀家一个人情，又能博得皇帝怜爱，你果然很聪明。”

　　卫婵乍闻，歪了脑袋追问，“果然？难道有人夸过我聪明？”她不禁自己笑了笑，“是皇上么？”

　　太皇太后颔首，轻轻“嗯”了一声。

　　卫婵越想越不可思议，越想越觉得好笑。

　　太皇太后道，“你也不必这般得意忘形，哀家活了这么多年，什么没见过？你这些小聪明，逃得过哀家的眼睛么？”太皇太后说着说着，语气没方才那般僵冷，“只是暂时出宫，哀家会给你安排住进行宫，不会委屈了你，毕竟也答应过皇帝，平三藩期间保你无虞。”

　　“那臣妾想皇上了怎么办？”

　　太皇太后愣了片刻，瓮着声，“你不去问皇帝，来问哀家做什么？尽说些不害臊的话。”

　　“好，臣妾不问这个就是了。”

　　太皇太后被折腾得早就乏了，刚想摆手，卫婵又眨着眼道，“太皇太后，臣妾…”

　　“还有什么问题，你说便是。”她不耐烦地皱眉闭眼。

　　卫婵往前悄挪了两步，小心翼翼道，“臣妾可以带个厨子过去吗？”

　　太皇太后转身，不愿与之多言，低声向苏麻喇姑道，“皇帝是什么口味？哀家实在不懂怎会瞧上这么一个人。”

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　　曹寅辞了玄烨，骑马挥鞭远去，秋意浓稠，他驰向了远山苍茫处，马背上挂着一个小包袱，跟着一荡一荡的。

　　今早有个宫女，是钟粹宫那个，他一向眼熟的，曾经和卫婵总在一处的，巴巴地等在乾清门外，待他出去了，慌张地喊住他，交给他这包袱，支吾说，“曹大人，这是…这是隐朱叫我给你的。”

　　曹寅不愿收，“我已拒绝她，怎么还送来？”

　　拾翠低头瞧了他一眼，又赶忙收了神色，“曹大人还是快收下吧，不然我可难做人了。”她又往前递了递，“听闻曹大人要去福建，隐朱便特意做了丝质外袍，一片心意，还请曹大人不要辜负了，再者…福建天暖，穿着也恰合适。”她再往前递递，几乎是要碰到曹寅胸口。

　　再不收下，她就要给他下跪了。

　　曹寅皱了皱眉，“好吧，我收下，你替我谢谢她，也劝劝她，叫她以后别这样。”

　　“是。”

　　拾翠心里悲喜交织，正要离去，曹寅忽然又喊住了她，“我听闻…”他欲言又止。

　　“曹大人还有什么吩咐？”

　　“你以前和卫常在一同在尚衣局做事？”

　　“是。”

　　曹寅目光闪烁，终于垂眸，握着那枚荷包，“你看这荷包，我瞧着花式不太常见，你认得谁做的么？”

　　拾翠心惊，讷讷瞧着曹寅，又把头低下去。

　　曹寅温言追问道，“想起来了么？”

　　拾翠的心突突狂跳，简直堵到她嗓子眼上，堵得她喉咙发不出声，她咽了口水，迫使自己看起来不那么慌乱，“这种勾金边，绣墨竹，的确不常见。”

　　“不是你做的？”曹寅忽然冲她一笑，一向肃穆庄重的脸有了和暖之色，“郭嬷嬷说你能做得，我道是你做的，”他扬了扬眉，眼中笑意又浓了些，“真不是你做的？”

　　拾翠摇头，“不是奴婢做的。”

　　她自然很想说是，若能说那该多好，然而也只能摇头。

　　曹寅点点头，有些怅然，“我知道了，看来是寻不到做这荷包的人了。”他慨然吁口气，朗声笑道，“无波真古井，有节是秋筠，我极喜欢这二句，愿做这样的君子。”