53、第 53 章 本宫随时都 ...
-
日影渐斜，龙涎香在错金猊兽香炉里氤氲出袅袅轻烟。
姬晟正坐在御案后批阅折子，眉头微蹙，显然是前朝的冗务让他有些乏了。
虽说两宫尚未撤帘，不过除了三品及以上官员任命，以及军国大事，其余政务几乎都已经转移到他身上了。
就在这时，周秉忠走进来躬身通禀：“万岁爷，康嫔娘娘在外求见，说是亲手熬了清心降火的莲子羹。”
姬晟闻言，搁下手中的朱笔，揉了揉眉心：“让她进来罢。”
少顷，康嫔款款步入殿内。
她今日穿着一身水红色的蹙金缠枝琵琶襟上衣，底下是一条素雅的百迭裙，发髻上也只简单簪了两支流苏玉簪。
比起往日那恨不得把金山银山穿在身上的张扬，如今的她端庄娴静，倒真生出几分大家闺秀的温婉来。
“臣妾给万岁爷请安。”康嫔柔柔下拜，双手接过画眉递来的黑漆嵌螺钿托盘，盈盈奉上，“外头暑气未消，臣妾见万岁爷连日操劳，特意熬了百合莲子羹，想着给万岁爷润润嗓子。”
姬晟接过玉碗，尝了一口，只觉清甜软糯，火候极好。
他抬眼打量着面前垂首静立的康嫔，眼中闪过一丝满意的温色。
“难为你这份心思了。”姬晟放下碗，语气温和了许多，“朕听闻你这几日都在淳化轩里静心抄经，连着今日的打扮也素雅得体了不少。比起从前那般跳脱任性，如今倒像是变了个人似的，愈发有皇妃该有的端庄得体了。”
康嫔脸颊微红，恰到好处地露出一抹羞赧与柔顺：“从前是臣妾不懂事，平白惹万岁爷烦心。如今臣妾日夜自省，只想安安分分地伺候万岁爷，为万岁爷分忧。”
姬晟笑着拉过她的手，轻轻拍了拍：“你若能一直这般懂事，朕自然会多疼你些。”
康嫔顺势依偎在御案旁，半敛的眼眸里飞快地划过一抹精光。
她状似无意地把玩着姬晟腰间的玉佩，柔声软语道：“万岁爷政务繁重，臣妾除了熬些汤水，也帮不上什么大忙。臣妾便想着，不如学个什么乐器，若是万岁爷日后乏了，臣妾也能抚琴吹奏一曲，替万岁爷解解乏。”
“哦？你竟还有这等雅兴？”姬晟挑了挑眉，显然很受用她这般费尽心思讨好自己的模样，“那你想学什么？古琴？琵琶？”
康嫔抿嘴一笑，娇声道：“臣妾想着，古琴太闷，琵琶又太凄清，不如学箜篌吧？声音清越，听着也叫人舒心。只是……”
她故意顿了顿，面露难色。
“只是什么？”姬晟问。
康嫔叹了口气，状似苦恼道：“只是咱们宫里乐师弹奏的曲调臣妾都听惯了，总觉得少了些新意。臣妾听闻，外头教坊司里倒是有几个精通乐理、指法绝佳的姑娘，尤擅箜篌。万岁爷能不能开个恩，让钟鼓司的人去教坊司里挑几个老实本分的姑娘，进宫来教教臣妾？”
姬晟并未多想，教坊司本就是归礼部管辖，专门调教罪臣家眷演习乐舞的地方。偶尔召几个乐伎进宫献艺，亦或是教授嫔妃排遣寂寥，也不算什么违制的大事。
更何况，康嫔如今这般温顺懂事，不过是想学个乐器讨他欢心，这点小小的要求，他自然不会拂了她的意。
“朕当是什么大事，也值得你这般吞吞吐吐的。”姬晟朗声一笑，随手便应允了，“既然你想学，那便让钟鼓司去教坊司安排几个人进来就是了。”
说罢，他捏了捏康嫔小巧的下巴，眼中带着几分期许：“不过你既然夸下了海口，可得给朕好生学。若是学得不好，朕可是要罚你的。等学成了，可得第一个演奏给朕听。”
康嫔闻言，眼中瞬间绽放出大喜过望的光芒，连忙跪地叩恩：“臣妾多谢万岁爷恩典！万岁爷放心，臣妾定当用心学，绝不辜负万岁爷的期望！”
她深深地伏下身去，额头贴着冰凉的金砖，那张藏在阴影里的娇艳面庞上，却缓缓勾起了一抹冷笑。
只要借着钟鼓司的手，名正言顺地将那丫头弄进了宫，她的生死还不全都捏在了她的手里。
达到了目的，康嫔又同姬晟说了会子话，乐呵呵地退了出去。
不多时，康嫔的采仗停在了王贵人的宫苑外。
康嫔是王贵人这里的常客，守在门口的内侍几乎没有阻拦就将她放了进去。
待宫人来通报王贵人时，她正靠在躺椅上纳凉。
见康嫔进来，王贵人下意识便要扶着宫女的手起身请安。
“哎哟，我的好妹妹，你如今可是双身子的人，快别多礼了！”康嫔快步走上前，一把按住了王贵人的手，顺势在躺椅旁的锦绣圆凳上坐下，脸上堆满了亲切和煦的笑意。
王贵人顺从地靠回引枕上，拿帕子轻轻印了印额上的细汗，温吞地笑道：“康嫔娘娘怎么这会儿过来了？外头日头正毒，仔细中了暑气。”
“本宫刚从勤政殿过来。”康嫔轻摇着手里绘着穿花蝴蝶的团扇，有意无意地替王贵人打着风，语气熟稔又自然，“顺道便来看看你。这几日秋老虎厉害，你怀着身子本就辛苦，可还吃得消？”
王贵人有些受宠若惊。
康嫔从前素来是眼高于顶的，这阵子却像是突然转了性子，对她嘘寒问暖，还时常来陪她说话。
她柔声道：“多谢娘娘记挂。昨儿个皇后娘娘赏了开胃的梅子汤，嫔妾喝着极好，这胃口也开了些。只是……太医嘱咐嫔妾要静养，整日闷在这院子里，确实有些无趣。”
“巧了不是！”康嫔等的就是她这句话，眼底迅速闪过一抹算计的精光，面上却笑得越发灿烂，“本宫方才在万岁爷跟前，正说到这事儿呢。”
王贵人一愣，好奇地问：“娘娘同万岁爷说什么了？”
康嫔微微凑近了些，压低了声音，像是在说闺阁姐妹间的体己话：“本宫同万岁爷说，你这一胎怀得辛苦，整日闷着，对你和龙胎都不好。本宫便自作主张，求了万岁爷让钟鼓司去外头的教坊司，挑几个精通乐理、指法绝佳的乐伎进宫来。到时候，让她们弹几首清心悦耳的曲子，咱们姐妹俩一边听曲儿，一边说话解闷，权当是给小皇子听个新鲜了，妹妹觉得可好？”
王贵人闻言，不仅没有起半分疑心，反而面露喜色：“还是娘娘想得周到！这宫里的雅乐嫔妾早就听腻了，若能有些宫外的新鲜曲调解解闷，自然是极好的。只是……为了嫔妾解闷，大费周章地去教坊司叫人，万岁爷能答应吗？”
“自然是答应了，万岁爷还夸本宫有心呢。”康嫔嘴角勾起一抹得逞的弧度，目光温柔地落在了王贵人高高隆起的肚子上，轻轻拍了拍她的手背，“说到底，本宫这也是沾了妹妹肚子里小皇子的光啊。”
看着王贵人的小腹微微凸起，康嫔仿佛已经看到了淑嫔在这儿栽了跟头，脸上的笑意就更盛了。
王贵人虽然觉的康嫔有些古怪，但究竟不曾生疑，一直到了用晚膳的时辰，康嫔才从双桐苑离去。
秋意渐浓，行宫里的金菊悄然开始绽放。
钟鼓司办事的效率极快，不过三五日的光景，便从教坊司里挑出了一队技艺拔尖的乐伎，悄无声息地从角门领进了行宫。
当这队穿着统一水绿色宫装、手捧各式乐器的年轻女子穿过太液池上的九曲廊桥，径直朝着淳化轩的方向走去时，恰好被路过的张嬷嬷看在了眼里。
张嬷嬷眯起老辣的眸子，远远地将那一行人打量了一番，随即便拢了拢袖子，转身离去。
蓬莱州里，孟昭正手执金剪，慢条斯理地修剪着一盆名贵的墨菊。
听完张嬷嬷的压低声音的回禀，她手上的动作连顿都没顿一下，只伴随着“咔嚓”一声轻响，一朵开得正盛的菊花便应声落在了桌案上。
“噢？”孟昭放下金剪，拿帕子慢条斯理地擦了擦指尖，“康嫔说想要跟教坊司的人学乐器？”
张嬷嬷点点头：“是，老奴去打听了一番，说是康嫔嫌弃宫中乐师没有新意，于是求了万岁爷，让钟鼓司去教坊司挑了几个人。”
孟昭兴致平平，她摆了摆手，“既然万岁爷都答应了，就随她去吧。”
……
与此同时，淳化轩内。
地龙虽还未烧起来，但屋子里点了甜腻的百合香，熏得空气都透着几分闷热。
康嫔端坐在紫檀木雕花的罗汉床上，手里把玩着一只细腻的玉如意，眸光带着高高在上的审视，挑剔地从底下站成一排的乐伎脸上扫过。
这些教坊司出来的姑娘，曾经也都是官宦人家娇养的千金，个个生得花容月貌、身段窈窕。
只是此刻站在这威严的宫室里，全都不安地垂着头，连大气都不敢喘。
康嫔压着心底的一丝兴奋与不耐，视线在这些姣好的面容上梭巡了两三圈。这群女子个个低眉顺眼，一时间，她竟认不出究竟哪一个才是刘勋那个宝贝得跟眼珠子似的亲妹妹。
“都在这儿了？”康嫔微蹙着眉，语气里透着几分漫不经心。
立在一旁侍候的张佑安是个惯会察言观色的。他一听康嫔这语气，便立刻知晓了主子的心思。
张佑安脸上堆起谄媚的笑，猫着腰凑上前去，压低了嗓音，不动声色地用眼神朝最右侧的角落里引了引：“回娘娘的话，都在这儿了。奴婢可是按着您的吩咐，特意从教坊司里精挑细选的。您瞧右边末尾那个抱着箜篌的……”
康嫔顺着张佑安的暗示瞥了过去。
那是一个看起来不过十五六岁的少女，梳着简单的垂鬟分肖髻，穿着与其他乐伎无二的水绿色宫装。只是她身段还没完全长开，透着一股子文文弱弱的书卷气。
大概是第一次进宫，又知道自己的处境，面对这般肃杀的阵仗，那女子清丽脱俗的小脸白得毫无血色。
她死死咬着下唇，单薄的肩膀正克制不住地微微发着抖，活像是一只误入了狼窝、受尽惊吓的白兔，连抱着箜篌指板的骨节都因用力过度而泛着惨白。
康嫔死死盯着那文弱的少女，上上下下地打量着，暗自思忖：果然是个楚楚可怜的标志人儿。
她嘴角抑制不住地向上扬起，而后慢条斯理地用护甲敲击着手中的玉如意，发出清脆的响声。
康嫔将玉如意随意地搁在一旁，冲着底下招了招手，笑意盈盈道：“你，抱着箜篌的那个，走近些，抬起头来给本宫瞧瞧。”
听到康嫔的点名，那少女单薄的身子猛地一瑟缩。
立在一旁的张佑安见她发愣，立刻沉下脸，甩了一下拂尘，尖着嗓子呵斥道：“没规矩的东西！娘娘叫你回话呢，还不快放下乐器，上前磕头！”
少女吓得浑身一哆嗦，慌忙将手中那把半人高的箜篌搁在一旁，膝盖一软，几乎是连滚带爬地向前膝行了几步，重重地伏倒在冰凉的地砖上：“奴婢……奴婢叩见康嫔娘娘，娘娘万福金安。”
她的声音极小，带着压抑不住的颤抖。
康嫔慵懒地靠在引枕上，微微倾身，居高临下地俯视着她。
“你叫什么名字？”康嫔慢条斯理地问道。
“回……回娘娘的话，奴婢姓刘，名徽音。”少女咬着唇，强忍着泪水答道。
“这名字倒是配得上你的相貌。”康嫔轻笑一声，将环顾殿内众人，“本宫最是心善不过的，只要你们这些日子好生教本宫乐理，必有厚赏……说不得万岁爷圣心大悦之下，开了天恩，脱了你们的贱籍。”
“脱了贱籍”这四个字一出，无异于在幽静的殿内掷下了一记平地惊雷。
方才还噤若寒蝉的乐伎们猛地抬起头，眼中爆发出不可置信的狂喜。
对她们这些跌入泥潭、生不如死的人来说，金银珠玉皆是虚妄，唯有“脱籍”二字，才是真正能让她们死灰复燃的救命仙丹！
一时间，殿内磕头的声音此起彼伏，连绵不绝。
“奴婢等定当尽心竭力，伺候娘娘！”
“愿为娘娘当牛做马，死而后已！”
……
刘徽音激动得浑身发颤，她这几日被老鸨关在柴房里，日夜担惊受怕，唯恐下一刻就被外头的权贵强行拖去糟蹋。如今不仅进了宫保全了清白，竟还能看到洗脱罪身的希望！
她犹如抓住了救命稻草的溺水者，将头重重地磕在地上，嗓音里带着劫后余生的泣音：“奴婢……叩谢娘娘再造之恩！”
康嫔端坐在上方，居高临下地看着这群在自己脚下感恩戴德的蝼蚁，嘴角的笑意愈发深长，眼底却如同一口枯井，满是冷漠与讥诮。
“行了，都起来罢。”康嫔慵懒地抬了抬戴着长长护甲的手，“画眉，带她们下去好好安置。至于你……”
康嫔的目光轻飘飘地转回刘徽音身上，语调温和得能掐出水来：“刘氏，你的箜篌既然弹得好，这几日便留在本宫这儿贴身教导。过些日子，本宫还要带你去给王贵人弹曲儿解闷呢。你可要好生歇息，养足了精神。”
刘徽音不疑有他，只当是得了主子的青眼，当即又是连连叩首，这才千恩万谢地跟着画眉退了出去。
待殿内的闲杂人等尽数退下，珠帘落下的那一刻，康嫔脸上那副菩萨般温婉的面具瞬间碎裂，取而代之的是一抹令人胆寒的狠厉与快意。
“娘娘这招恩威并施，当真是高明极了。”张佑安见风使舵，立刻谄笑着上前奉承，“这些教坊司的乐伎如今只怕把您当成活菩萨供着呢。”
康嫔冷笑一声，随手将案上的茶盏重重搁下，发出一声脆响：“活菩萨？呵……本宫要刘氏感恩戴德，不过是为了让她哥哥乖乖听话罢了。”
她转头看向一旁侍立的张佑安，眼中精光四射，宛如淬了毒的利刃：“刘勋那边儿晾得也差不多了吧？”
张佑安立刻弓着身子上前，阴恻恻地笑道：“回娘娘，刘勋这两日急得像热锅上的蚂蚁，魂儿都快吓没了。方才奴婢去递了话，说人已经安全进了咱们淳化轩，他那头激动得直接冲着咱们这方向磕了三个响头呢。”
“很好。”
康嫔站起身，缓步走到窗前，一把掐断了花觚里一截开得正艳的金丝菊，在指尖一点点揉碎，菊瓣的汁液浸染了她苍白的指腹。
“你什么时候找个隐蔽的地方见见他。告诉他，他妹妹如今就在本宫这儿好生养着。他若是想让他妹妹平平安安地活着，甚至将来脱去贱籍配个好人家，就得听命行事！”
“但……”
康嫔顿了顿，将手中揉烂的花瓣嫌恶地掷在地上，声音冷得仿佛能结出冰碴子：“若是他敢有半点首鼠两端，或是拿些不痛不痒的废话来敷衍本宫……本宫随时都能让这丫头竖着进来，横着出去！”
，还差 