《中宫》沉水湘竹

47、第 47 章 万岁爷偏心

　　七月流火，天气愈发热了起来，前朝已经有人奏请去北郊行宫避暑了。

　　姬晟也觉的到时候了，更何况皇后和王贵人都还怀着皇嗣，更受不住热。于是很麻溜地准了。

　　御驾出行就定在七日后，除了两宫皇太后和后宫嫔妃，只有未成年的亲王和长公主同行，再有就是点了几家勋贵和重臣伴驾。

　　自打王贵人在宴会上当众晕倒之后，奉圣夫人又进了几次宫，话里话外都在试探李娘娘对令国公府的想法。

　　然而李娘娘绝口不提福安长公主和徐六郎，奉圣夫人便知道这件事黄了，当天就回了令国公诰命的话。

　　天气不好，孟昭的胃口就更不好了。

　　吃饭就如同喝药一样困难，偏为着皇嗣，她还不得不强压着恶心。

　　对比孟昭的不适，王贵人的怀相就好很多了，她几乎没有任何不适，脸颊上也长了些肉，不似从前那样瘦弱。

　　贤嫔窝在长春宫后面的竹苑里乘凉，她躺在竹椅上，半眯着眼，由着两个宫女给她打扇。

　　就在这时，一个穿青衣的宫女进来禀报：“娘娘，康嫔娘娘来了……”

　　贤嫔别过头，显然是不想见她。

　　须臾，贤嫔坐起身，长叹一口气后还是让传话的宫女将她请进来。

　　自从淑嫔复宠之后，这一个月以来，姬晟大半时间都歇在了永宁宫，来她这儿的日子屈指可数。

　　姬晟去康嫔那儿就少了，一个月都不见得能去她那儿一回。

　　康嫔摇着一柄苏绣双面蝶戏水仙的团扇，带着一身扑面而来的热气掀帘而入。
　　她今日穿了件品月色轻容纱的宫装，面上虽细细敷了粉，却依然掩不住眼角的几分焦躁与落寞。

　　“刘姐姐这竹苑真是个好去处，连这漏进来的风都是凉浸浸的，哪像我那景福宫，跟个闷葫芦似的，连口透气的地儿都没有。”

　　康嫔一坐下便忍不住抱怨，顺手端起案上的酸梅汤，一连喝了小半盏。

　　贤嫔半阖着眼，挥了挥手，示意两个打扇的宫女退到廊下候着。

　　待竹林的廊下只剩她二人，贤嫔才慢条斯理地调整了一个舒服的姿势，语气冷淡：“心静自然凉。妹妹这般火急火燎的，便是搬座冰山搁在你屋里，也是无用。”

　　康嫔手中的团扇被她捏得变了形，冷哼了一句：“姐姐莫要打趣我了。满宫里，谁不知道万岁爷的心都长在了永宁宫？那淑嫔不过是装柔弱，倒成了万岁爷心尖上的人。我这景福宫的门槛，怕是都要长青苔了！”

　　“她正逢圣眷，万岁爷又是个喜新厌旧的性子，你这时候去触她的霉头，除了给自己添堵，还能落个什么好？”贤嫔轻嗤一声，眼底闪过一丝嘲弄，“咱们这位淑嫔，仗着年轻鲜嫩，正以为自己能一手遮天呢。”

　　康嫔撇了撇嘴，压低了声音凑近了些：“姐姐就甘心？我可是听说了，这次去北郊行宫避暑，万岁爷虽点咱们姐妹随驾，可到了那边，还不是要看她的脸色？”

　　“到了行宫，谁看谁的脸色还不一定呢。”贤嫔微微睁开眼，眸光幽深，“你盯着淑嫔有什么用？她得宠再盛，能越过皇后去？能越过怀着皇嗣的王贵人去？但凡她敢对这两位脸色瞧，但凡是谁，两宫皇太后就容不得她！咱们宫里的女人，日后的尊荣体面终归是要系在儿女身上的。”

　　提到皇嗣，康嫔的神色也变得微妙起来。

　　她拿帕子压了压唇角，压低声音道：“说来也奇，皇后娘娘向来康健，这回有了身孕，却是吃什么吐什么，遭了大罪。反倒是玉堂宫那位王贵人，原先我瞧她病恹恹得像阵风就能吹倒，如今倒像是换了个人似的。前儿我去千鲤池赏莲的时候撞见她，肉眼可见胖了一圈，连气色都格外好。这怀相，未免也太好了些。”

　　“这有什么可奇的？”贤嫔不以为意，从旁边的小几上拈起一块冰镇过的绿豆糕，却并未送入口中，而是捏在指尖把玩，“有人日夜悬心，连睡觉都得睁着一只眼，生怕遭了别人的暗算，自然心神不宁、食不下咽。而有的人，背靠大树，自然吃得香睡得好。”

　　康嫔听得一知半解：“姐姐的意思是，王贵人背后有人护着？”

　　“她是从哪里出来的，你莫不是忘了？”贤嫔将绿豆糕扔回碟子里，拍了拍指尖的碎屑，“不过，这女人怀孕生子，就如同一脚踏进了鬼门关。怀得安稳，未必生得安稳。就算侥幸生下来了，也未必养得大。在这宫里，笑到最后的，可从来不是在一开始就张扬的人。”

　　饶是康嫔不聪慧，这时也回过味儿了，王贵人是从宁寿宫里出来的，那就是说她背后的靠山是李娘娘了。

　　康嫔心头一凛，后背莫名渗出一层冷汗。她看着贤嫔那张似笑非笑的脸，咽了口唾沫：“那依姐姐看，这次去行宫……”

　　“去行宫是去避暑的，少听、少看、少管闲事。”贤嫔重新闭上眼睛，语气中透着一股置身事外的清明，“依我看呐，淑嫔如今风头正盛，咱们啊，还是老老实实地。万岁爷想要宠谁，就由着他去宠，权当是看戏便是了。”

　　外头的蝉鸣依旧聒噪，热浪一波接一波地涌过宫墙。

　　康嫔向来是见不得淑嫔好的，可如今她就算是恨得牙痒痒却也无可奈何，半晌才悻悻吐出一句：“姐姐就没有法子教她不要这样得意吗！”

　　闻言，贤嫔睁开眼睛，似笑非笑地看着康嫔：“妹妹莫不是睡迷了，这青天白日里竞说些胡话。淑嫔圣眷正隆，咱们在万岁爷跟前算什么，我劝妹妹也还是歇了再跟她作对的心思，来日等她诞下皇嗣，说不得还要在她底下讨生活。”

　　康嫔撇了撇嘴：“人无千日好，花无百日红，我偏不信赵氏这个村姑就有这样好的运道！”

　　贤嫔却是笑了笑，她看了康嫔一眼，摇着团扇的手顿了顿，长叹一声：“瞧着现在这个情形，咱们不信命也不得不信了，除非淑嫔犯了什么不可饶恕的大罪……”

　　至于是什么大罪，贤嫔没说，只是给了康嫔一个意味深长的眼神。

　　“咱们就认命吧！说起来，你我比起其他秀女已经好很多了，至少咱们封了诰命，留在宫里做娘娘。反正上头已经有一个皇后压着了，再多那么一个两个的，原也不打紧。”

　　康嫔听着贤嫔这番看似推心置腹的话，心里的火气非但没有平息，反而像是被浇了一瓢热油，烧得她五脏六腑都直犯疼。

　　不可饶恕的大罪？

　　康嫔怔了怔，细数教习姑姑再三警告过的宫规：巫蛊！谋害皇嗣！秽乱宫闱！

　　无论是哪一条，单拎出来都是足以打入冷宫，甚至赐死连累家人的重罪。

　　康嫔猛地攥紧了手里的团扇，指骨泛出隐隐的苍白。

　　她定定地看了贤嫔一眼，眼底闪过一抹算计的精光，忽而勉强扯出一个笑来：“姐姐说的是，妹妹也就是热得心烦，随口这么抱怨一句。这天儿实在闷得人头昏脑涨，妹妹就先回景福宫收拾行囊了，不打扰姐姐清静。”

　　说罢，她起身敷衍地福了福身，便带着宫女急匆匆地掀帘离去，那背影怎么看都透着一股子迫不及待。

　　贤嫔靠在竹椅上，看着那晃动的湘妃竹帘，眼底伪装的无奈与妥协寸寸碎裂，化作一抹冰冷的讥诮。

　　“娘娘……”之前被打发到廊下的宫女玉钏轻手轻脚地走上前来，低声请示，“康嫔这般沉不住气，若是真去招惹了永宁宫，惹出什么大乱子来，那咱们……”

　　“她若是不去惹乱子，这潭死水怎么搅得浑？”贤嫔重新闭上眼，由着玉钏继续打扇，声音轻得像是一声叹息，“往后的日子还长着呢，总得有个蠢货在我们前头探探路。”

　　七日后，御驾正式启程前往北郊行宫。

　　浩浩荡荡的仪仗队伍从神武门迤逦而出，明黄色的华盖在烈日下闪烁着刺目的光芒，车马轱辘碾过青石板路，发出沉闷而威严的声响。

　　孟昭端坐在宽敞的凤辇中，身旁放着两盆散发着幽幽凉气的碎冰。
　　即便如此，马车的颠簸依旧让她胃里一阵阵地翻江倒海，面色苍白如纸。

　　碧兰心疼地替她轻轻顺着后背，递上一颗酸梅：“娘娘，您再忍忍，过了这阵子颠簸，到了行宫便好了。”

　　孟昭闭着眼，将酸梅含在嘴里，强压下那股子酸水，声音微弱却透着不可忽视的清明：“王贵人那边，都安排妥当了吗？”

　　“回娘娘的话，都妥当了。奴婢们按着娘娘的意思在她的车里添置了冰盆，段不会让她受了暑热的。”张嬷嬷在一旁压低声音回禀。

　　孟昭点了点头，虚弱地抬眸：“如此就好，如此就好……”

　　只是话音未落，她的胃里就再次翻涌起来，将早上好容易吃下的一盏银耳羹尽数吐了个干净。

　　与此同时，走在凤辇后方不远处的，是淑嫔的朱轮华盖车。

　　按理说，她只是嫔位，这车驾的规制是有些越矩的，但这是姬晟临行前特意恩准的“体面”。旁人即便眼红得滴血，也挑不出半个不字来。

　　车厢内，淑嫔赵氏并没有外人想象中的那般得意忘形。她绞着手中的绢子，听着车窗外隐隐传来的车马喧嚣，眉头紧锁。

　　“娘娘，万岁爷如此偏爱您，连车驾都比贤嫔娘娘她们的都要宽敞凉快，您怎么还愁眉不展的？”
　　珊瑚不解地问道。

　　淑嫔轻咬着下唇，眼神中透着几分清醒：“枪打的永远是出头鸟，虽然万岁爷抬举我，可咱们这趟去行宫，若是真飘飘然忘了形，只怕连怎么死的都不知道。”

　　不知为何，近日她一直惴惴不安，胸口里闷的厉害。

　　她掀开窗帘的一角，目光越过后方的仪仗，隐约能瞧见后面那些略显普通的马车。不出意外的话，那就是贤嫔她们的车架。

　　淑嫔放下帘子，嘱咐道：“到了行宫以后，咱们一定要小心谨慎，万不能出什么纰漏。不得随意和人交谈，更不得随意走动，否则就别怪我不讲平日里的情面。”

　　珊瑚等人相视一眼后，纷纷点头应是。

　　北郊行宫的轮廓在官道的尽头若隐若现，映入眼底的就是一片葱郁的树荫，虽然还未至，却已然感受到几分清凉。这是世庙皇帝在位时兴建的，在数代先帝扩建下，北郊行宫的面积已经到了非常惊人的地步。

　　待下了翟车，孟昭只是抬眼望了这片依山旁水的宫殿群落，就迅速登上了轿舆，向她所居住的蓬莱州开拔而去。

　　蓬莱州位居北郊行宫的东南方，修建在东海之上。

　　然而此东海非彼东海，虽有海之名，不过却是人工开凿而出的巨大人工湖。除了蓬莱州，东海上还建有万丈与瀛洲两殿，以此契合海外三仙岛之名。

　　蓬莱洲正殿七间，在东、西、北三个方向各有殿宇、亭阁、曲桥相连，被东海完全环绕。

　　轿舆平稳地行进在汉白玉雕成的九曲水桥上。湖面上铺满了田田的荷叶，粉白交织的莲花在轻纱般的薄雾中若隐若现。水汽裹挟着穿堂风扑面而来，瞬间将大内那股子要把人烤干的燥热隔绝在外。

　　孟昭深吸了一口这带着水草清气的凉风，胃里那股翻江倒海的恶心感总算是被压下去了些许。

　　蓬莱洲不愧为“东海”之首。

　　四面环水，主殿更是建在汉白玉的高台之上，重檐歇山顶在阳光下熠熠生辉，端的是庄严肃穆。四周的配殿和水榭皆有长廊相接，即便是下雨天，也可在廊下穿行无碍。

　　“这地方倒是清幽。”孟昭扶着相思的手下了轿舆，环顾四周。

　　“娘娘，这蓬莱洲四面都是水，最是凉爽不过了。奴婢方才瞧了，内殿的角落里还设了天然的冰井，连冰盆都省了。”

　　碧兰伺候着孟昭在正殿的紫檀罗汉床上坐下，端来一盏温热的燕窝莲子羹。

　　孟昭勉强用了两口便推开了，目光透过大敞的槅扇，遥遥望向水面另一侧的几处宫殿飞檐：“万岁爷驻跸在万方仙岛，那其他几位妹妹，都安置在何处了？”

　　张嬷嬷上前一步，低声回禀：“回娘娘，贤嫔娘娘安置在西边的长春仙馆，康嫔娘娘安置在淳化轩，王贵人住在双桐苑。至于淑嫔娘娘……”

　　张嬷嬷顿了顿，语气里带了几分意味深长：“万岁爷亲自发了话，让淑嫔娘娘住进了瀛洲。”

　　此话一出，殿内的空气似乎都凝滞了半瞬。

　　瀛洲、蓬莱、万丈，同属东海三仙岛。孟昭居蓬莱，姬晟居万丈，如今将一个嫔妾安置在与帝后比肩的瀛洲，这恩宠，简直是烈火烹油、鲜花着锦。

　　孟昭眼底没有半分惊诧，反而勾起一抹极淡的笑，她面上仍是淡淡的：“万岁爷偏爱淑嫔些，也属平常。其他几位妹妹那儿，你要好生去安抚。”

　　张嬷嬷领会了孟昭的意思，点头称是。

　　相比起坤宁宫的冷眼旁观，站在瀛洲外的淑嫔，却觉得通体生寒，连日头晒在身上都感觉不到半分暖意。

　　瀛洲修建得极为精巧奢华，四面皆是通透的琉璃花窗，殿内铺着波斯进贡的地衣，每一处摆件都透着帝王的偏爱。

　　可淑嫔站在殿门前，双腿却像是灌了铅一样，怎么也迈不进去。

　　“娘娘，您怎么了？这瀛洲可是除了万岁爷的万丈仙岛和皇后娘娘的蓬莱洲外，整个行宫最好、最凉快的地方了，万岁爷对您真是好呢。”
　　珊瑚满脸喜色，搀扶着淑嫔的手。

　　皇后居中宫，住蓬莱是理所当然。可她区区一个嫔妾，却跟帝后同住东海三岛。

　　这要是传回京城，传进两宫太后耳朵里，她便是一个魅惑君上、僭越中宫的妖妃。更别提同行来避暑的那些朝臣和命妇们会如何看待她，贤嫔她们又该如何记恨她。

　　胸口那种令人窒息的沉闷感在这一刻达到了顶峰。

　　淑嫔抿了抿唇，强压下心头的恐惧，“进去之后，将这殿里所有越矩的摆件全部封存入库，正殿的寝阁封死。本宫只住偏殿，还有，传话下去，自今日起，无事绝不许踏出瀛洲半步，谁若是在外头惹了眼，本宫饶不了他。”

　　珊瑚等人面色一变，这件事若是放到其他娘娘身上，指不定该怎么高兴。怎么到了她们主子这里，反而这样小心谨慎了。

　　“砰——”

　　一只上好的青瓷茶盏在淳化轩的青砖地上摔得粉碎，茶水四溅。

　　康嫔气得浑身发抖，指着门外破口大骂：“凭什么！她一个村姑出身的贱蹄子，凭什么住在瀛洲！这淳化轩是个什么破地方？三面环山，连丝风都透不进来，蚊虫多得能把人活吃了！万岁爷偏心至此，这是存心要作践我吗！”

　　淳化轩虽听着雅致，实则背靠着后山的一片密林。虽然不晒，但因为不通风，闷热潮湿，且最易滋生毒虫。比起住在水上的蓬莱和瀛洲，简直是一个天一个地。

　　康嫔的大宫女画眉吓得跪在地上，一边收拾碎瓷片一边苦劝：“主子息怒啊！隔墙有耳，若是这番话传出去，万岁爷怪罪下来可怎么得了？”

　　“我怕什么！大不了一死，也总好过在这里受那贱人的气！”
　　康嫔红着眼眶，胸口剧烈起伏着。

　　皇后也就罢了，她是中宫，她自是不敢与之相较。可淑嫔又算什么东西！

　　她一想到淑嫔此刻正在瀛洲里享受着带着水汽的凉风，看着波光粼粼的湖面，心中的妒火便如野草般疯长，烧得她理智全无。

　　“贤嫔和王贵人呢？她们住在哪里？”
　　康嫔咬牙切齿地问。

　　“回娘娘，贤嫔娘娘住在长春仙馆。至于王贵人，似乎被安置在了双桐苑。”
　　画眉小心翼翼地回答。

　　康嫔冷笑出声，眼神阴狠得犹如毒蛇：“好啊，好得很，贤嫔也就罢了，本宫如今连王贵人都不如了。”

　　她是知道行宫的格局，长春仙馆虽然不如瀛洲宽敞，但临着一处小瀑布，也算清凉。至于王贵人的双桐苑，更是修在竹子窝里。

　　画眉一怔，随即脸色惨白。