《水神降世》着活

2、第一卷 第1章

　　天生异象，是大凶或者大吉之兆，漫天彩云为吉，遮云蔽日为凶。二十年前就出现过一次吉兆，不仅漫天彩云，更有金光从东方泛出，见过的人无不驻足赞叹。
　　此时正值沈府夫人王氏生子，当年纪尚轻的老爷沈槌于产房屋外见此景象，竟暂时忘记夫人生产的焦虑，转而从此心底产生震撼之情。待彩云金光稍加褪去，就闻屋内产婆祝贺之声：“老爷，夫人生了！”
　　这是沈府的第一个孩子，因出生时天降祥瑞，而被取名沈赋，寓意天赋异禀。出身世家，二品大员沈槌和正室王氏自然对这个孩子期望极高，望其能升官加爵，光耀门楣。
　　然而沈赋的成长，纵然有父母的百般呵护引导，却似乎不能完全继承父母意志。其从小虽功课极佳，却完全不通情理，为人固执死板，对人冷淡孤僻。
　　沈槌王氏两人都人缘极佳，对人热情，为人通达，怎么也想不通沈赋的性子是从何而来，小的时候总认为长大一些就好了，却没想到束发之后，却惹出更多事端：
　　沈赋十五岁刚束发，学府换了一个极为苛刻的教书先生，同学的世家弟子，无不怨声载道。唯有沈赋闷声不吭，功课却一直名列前茅。
　　逢年终考试前，几位少爷找到沈赋，希望其能帮助作弊。沈赋不予理睬，这几位就多次拜访。沈赋却不通情达理，写了长书交给先生。几位公子在学府丢了脸面，人缘本就差的沈赋自此算是彻底得罪了少爷们，偏偏其中不少是朝中一二品大员的子嗣，总是煽动着自家老爷在朝堂上给沈家使绊。

　　沈赋十七岁时，先帝驾崩，太子景献即位，是为贤帝。贤帝平日里常有礼贤下士的姿态，一日听太监李总管说起沈槌的儿子，无聊之下阅览了沈赋在学府作的的文章。
　　文章纵横开合，引经据典，贯穿古今却又不失轻重平衡，若说是这当代巨儒的笔墨，也丝毫不会有人怀疑。
　　贤帝一看之下大惊，感叹道此人将来必有作为。又急忙询问，乃知沈赋不仅文采极佳，而且武功不错。
　　适逢贤帝有两个儿子，一位五岁，一位七岁，便欲招沈赋做读书侍郎。
　　大瑜满朝皆知，读书侍郎是一个有前景的职位，若辅佐太子，新帝登基，无不感念旧情，那时权力，金钱，那都是源源滚滚。而如今贤帝此时唯二的两个儿子，都要沈赋来教导！
　　李总管和沈槌有些私交，他本就是在皇帝面前刻意提起的沈赋，皇帝刚下旨，他就通知了沈府。
　　沈府上下喜庆洋洋，灯笼挂得比过年还多，下人们个个都忙里忙外，为沈赋置办用以在宫中生活的物件。
　　一切都准备就绪，就等他新官上任，未曾想迟来的圣旨刚到，沈赋便想也不想就拒绝了。
　　不仅沈槌王氏脸上的笑凝住了，李总管那堆笑的脸更是瞬间就垮了，扭头就带着一众太监走了。
　　违抗皇命，本是大罪，然贤帝怜才，没有降罪，但自此却使得沈槌在朝中越发不受重视。夫妇二人面对沈赋这个硬疙瘩，也无计可施、欲哭无泪。
　　许久之后，沈赋唯一的好友章廖再问起此事，沈赋居然说是因为皇帝两个儿子智力低下，绝不是可塑之才。

　　沈赋十九岁时，不知因何得罪了王府的少爷王康，恰逢王康其父和沈槌政见不同，王康信口杜撰，竟说沈赋行为不端，与良家女子风流，其父信以为真，借此打压沈槌。
　　沈赋莫名其妙被抓进大牢后，沈府都知沈赋性格，绝不可能做出调戏之事，可官府判案，需要有一段时间，只能委屈沈赋住在牢中一阵。王氏心疼儿子，便让沈槌贿赂狱使，将其提前放出。
　　就在要开牢房的那一刻，沈赋听父亲说了缘由，竟巍然不动，说什么既然是清白的，何必走歪门邪道。
　　这件事就像压倒骆驼的最后一根稻草，沈槌自此认为小儿冥顽不灵，不可教化，也就随他去了，再不过问相关事宜。

　　沈槌是出了名的专情，当初追王氏的事在民间传作佳话。沈赋之后，王氏不肯再生育，沈槌也从未强求，所以一直到沈赋二十岁及冠时，他都是家中独子。
　　但沈赋的种种往事，实在是寒了沈槌的心，沈槌深感如若要光耀门楣，靠沈赋那多半是痴心妄想，便想法设法劝夫人再生一子。
　　王氏也知道其中事关两家权势利害，不好再行推脱，虽年事已高，仍冒险诞下一女，名曰沈乐欣。虽不是男儿，如果悉心教导，将来也可入宫为妃，借以稳固家族势力。

　　沈家小女即将满月之时，沈赋受命去给亲戚好友送请帖。沈赋拿了请帖，带了两个随从，就步行前往了。
　　而我们的故事就从这里开始。

　　临近上元佳节，街上热闹非凡，卖灯笼的，吹糖人的，杂耍的，卖艺的都出来了。栾河灵自然也不会错过这个赚钱的机会，靠着多年的经验，胸口碎大石，空口吞剑信手拈来。
　　行人纷纷驻足观看，不一会儿栾河灵就被人群团团围住。
　　他躺在长椅上，身上放着一尺厚的石块，让随意请来的路人用铁锤重重敲击，石块“咔嚓”一声碎成两段，人群中爆发出一阵热烈的掌声。
　　栾河灵看时机已到，站起来拍了拍自己身上的尘土，从长凳下掏出一个碗，满脸笑容，准备收钱。
　　就在他刚想吆喝起来，不知哪来传来一声：“且慢！”
　　就看第二排一个大叔怒目圆睁，瞪着栾河灵：“大家且慢。这厮又用计骗人！我之前看过他的把戏。”
　　栾河灵不认识这个满脸胡须的男人，却也毫不惊慌，幽幽道：“哦？你说我骗人？何以见得，有证据吗？”
　　只见男人上前两步，拾起一块碎石，使劲一捏，就化成粉末。路人见状也纷纷上前捏石块，捏的得稀碎。
　　“切~本还以为你有什么本事，没想到石头是假的。“路人鄙夷地看着栾河灵。
　　栾河灵反驳道：“稍安勿躁，稍安勿躁，卖艺卖艺，卖的就是艺术，好看就行，哪管什么真假？“
　　“你这骗人还有道理了？走了散了散了。“
　　栾河灵见没法儿再收钱，只好整理整理东西，带着要钱的碗，转身走了。
　　这特制的石头可是栾河灵研究了好久才制造出来的，一般人其实不使劲捏不碎，只是这不知什么时候得罪了这大叔，偏要与他作对，这条街他算是混不下去了。
　　混不下去换个地方就是，反正栾河灵走南闯北也没有个定所，可是一天没收上钱可就是大问题了。
　　栾河灵拍了拍衣服内侧的口袋，好像还有两个铜板，也就只够买一个窝头，这对饿了一天的他实在是不太够。
　　栾河灵在街上走着走着，正惆怅怎么填饱肚子呢，就看路边有一家卖馒头的。
　　“老板娘，你这馒头多少钱啊？“
　　“四个铜板。“老板娘是个年近四十的大婶。
　　“我这有一两银子，没有铜板，您得多找些钱出来好找得起我。“栾河灵拍了拍胸口，示意里面有钱。
　　老板娘惊异地看着这个满身尘土，衣服破烂的青年，虽然不太相信他说的话，还是转身回屋去拿钱。
　　栾河灵看老板娘走远，麻利地将四个馒头塞进袖口。再等老板娘回来，摊子前哪儿还有他的踪影。
　　“你这个小贼！“老板娘对着远处的栾河灵大叫。
　　栾河灵一边跑一边回头道：“不是我不想靠自己挣钱，实在是饿，没法子，嘻嘻！“
　　他一口气跑出了这条街，见没有人追来，刚想找个地方吃饭，却感觉口渴异常，烧心的难受。栾河灵喘着粗气，心中懊恼，早知道刚才再顺碗茶了。
　　环顾了四周，发现刚刚那街虽然繁华异常，可离得不远就是荒郊野岭，走几步还有一个水塘。
　　好歹是有水喝了，栾河灵又走了一会儿靠近水塘，他就发现这溏子比想象中大上许多，像是一个小型湖泊了。不过他也没心情观察，径直走到一处缓坡，撇开水面的浮萍，用讨钱的碗舀了一碗水，一饮而尽。杨枝甘露也不过如此，心下焦躁顿时就化开了。
　　解了口渴，栾河灵站起身子，寒冬的风刮过，他打了一个寒颤，刚想走，忽听水塘中有扑腾的动静，仔细一看，是个落水的人，在扑腾。
　　那人显然早就看到了栾河灵，正艰难地向他招手。
　　栾河灵摸了摸鼻子，没有理会，又想抬脚，肚中却传来“咕噜咕噜”的声音。摸着干瘪的肚子，他一个转身坐在一块大石头上，背对着水塘吃起馒头来。
　　真是饿极了，不多时三个馒头就下肚，可能是吃得太快了，栾河灵噎得直打嗝。
　　正在思考要不要留着剩下的一个馒头时，身边就传来了一阵稀稀疏疏的响动。
　　栾河灵回头一看，发现那落水的男子自己爬了上来，浑身滴着水，正眼神复杂地看着他。
　　被看得尴尬，他讪笑地开口道：“呦，恭喜恭喜，重获新生了！“
　　男子没有理他，转身脱下了湿透的单衣，拧干，放在石头上晾晒。
　　栾河灵也没有介意和对方共享石头，吃饱喝足后把最后的馒头揣回兜里，就躺下享受临近傍晚最后的阳光。他偶尔余光扫到光着膀子正在拧袍子的人，不免又打了一个寒战。
　　人在犯困发呆的时候，脑子里总会回放一些有的没的，栾河灵此事就在回忆这天早上发生的事儿。按理说也没有什么特别的，很快他就陷入了半睡半醒的混沌状态，谁知脑中画面刚播到城门口的寻人启事上的画像，他一个激灵又清醒了过来。
　　他转头去看仍在等待衣服晾干的男子。
　　眉清目秀，发髻高耸。
　　像！实在是太像了！
　　再离得近一些细瞧，这男子长得比画像上的更英俊，也更有棱角一些。早上时正是因为画中人似潘安的相貌，使得栾河灵多看了几眼，没想到真人更胜一筹。
　　那落水男子俨然就是那画像上的人。
　　“你是沈府的公子？”
　　男子睨了他一眼，片刻才答道：“是。”
　　栾河灵并不喜欢见义勇为，此时兴奋，纯属是为了告示上不少的奖赏。
　　“公子怎么落在了这荒郊野岭的池塘中？”
　　“不提也罢。”沈赋不冷不淡地答道。
　　“公子，看这地方偏僻，我陪您回府吧。”
　　沈赋鄙夷地看了一眼栾河灵，轻笑一声，摇了摇头。
　　栾河灵心道：“呵，看来是怪自己刚才没施以援手。”
　　这时要是有些自尊的人可能就羞愧退缩了，但他却满不在乎。
　　他刚准备开口解释，沈赋却已起身穿上衣服，抬脚走了。
　　“沈公子！”栾河灵急得在腰上蹭了蹭手，“您走错了！”
　　沈赋闻声停了下来，栾河灵急忙赶上，心道：“这小子脾气还挺大。”
　　沈赋又以他特有的，居高临下还带有不屑的眼神回头瞧他。
　　“嘿嘿，沈公子，您不识路，我来带路。”
　　这沈府在比刚刚卖艺的地方还远上二里，栾河灵说是认识路，其实也就是知道个大概方位，归根结底还是想粘着这位沈公子，好有奖赏拿。
　　这二位按照栾河灵的记忆走了半天，天渐渐暗了下来却并没有熟悉的感觉。
　　沈赋脸色越来越苍白，走得也越来越慢，尽管如此，身子还是不歪不倚，有些风范。
　　栾河灵怕他爱面子适时地说到：“我们歇会儿，应该就不远了。”
　　四周乌漆嘛黑的，栾河灵从随身的包裹中掏出火把，绕上了棉布浇了些油，又掏出打火石点着，江南的冬季是阴冷的，他试了半天才终于点燃了火把。
　　栾河灵正想招呼沈赋过去，转头一看，沈赋在远远的一旁手抱膝盖蹲着，怪可怜的。他走到近前，竟发现这家伙身体微微抖动，好像是在哭。
　　“？？？”这反差也太大了，刚才的风范呢？
　　“沈公子，你这是做什么？“
　　沈赋身子停住了，片刻后压着嗓子说了句：“跟你无关。”
　　栾河灵挠了挠头，呆立片刻，似有所觉悟，拿出袋中的馒头递了过去。
　　见沈赋半天没动，他心道：“难道不是饿的？“。
　　刚想说话，对方一把夺过馒头，就着火光看了看，一点点吹掉上面的灰尘。
　　好嘛！敢情是嫌脏！栾河灵心里十分不爽，但是转念一想官府赏的二百两银子，又硬生生地把反感压了下去。
　　沈赋三两口就把馒头咽下了肚，显然恢复了一些力气，看着栾河灵道：“为何帮我？“
　　“看沈公子孤身一人在这野外恐有危险。“
　　“别胡扯了，你看我落水都没救。“
　　“啊哈哈哈哈哈哈，早就听闻沈公子大名，那是文武双全，小的断定，小小池塘恐怕是奈何不了公子。”栾河灵一本正经地胡说八道，“况且小的不会水，不下水是怕给您添了麻烦。”
　　沈赋不置可否，但显然听到对方的吹嘘，还有些受用，转而不再去计较。
　　上元时分，就算是地处南方的江城，夜里也格外寒冷，一阵寒风吹过，只穿单衣的沈赋打起了寒颤。