3、【酸】 ...
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初到美国，在寄宿家庭安顿下来，Mrs. Linda带我在房子里转了转，熟悉一下。
整个房子的门窗主调都是白色，装修基调都是偏素雅的，没有过多繁复的摆设和颜色较为鲜艳的装饰。应该是跟大部分欧美人家，装修房子的习惯一样，除了厨房外全部铺着浅灰棕色的地毯。
一楼是门厅、客厅、厨房、两个餐厅，和一个小一点的卧室和洗手间，但暂时没有人在住；我和韩国室友、Mrs. Linda和Mr. Kevin的主卧、她们女儿的房间都在二楼，主卧之外的几个卧室共用一个洗手间和浴室。另外还有一间书房，放着电脑、跑步机、书柜等东西。书房应该是坐落在房子的尖顶部位，天花板是倾斜下去的那种。
一楼的后院有两道门，从客厅出去先是一个封闭起来的露台，摆放着两张摇椅，可以在那里休息。再打开外面的门，便通到了后院。看得出来，他们家很喜欢游泳。不仅Mr. Kevin是校游泳队的教练，他们的女儿也曾在学校游泳队，参加过州立的比赛，成绩很优秀。虽然社区里也有活动场所有游泳池，但他们还是在自家也修了一片泳池，水不算深，夏天偶尔也会只是泡在池子里休闲，打发时间。院子一圈种了些简单的花草，印象比较深刻的是，有一从红玫瑰来着。后院和两侧隔壁邻居家的院子，以及前院的小草坪，都只有一道简单的木门相隔。再往后是一大片下坡的草坪，他们每天会让狗狗在这里跑上一会儿，可能和遛狗是一样的。尤其是他们儿子Chris或女儿Megan都养了狗，一起回家的时候，家里通常都和动物园一样热闹。
晚饭叫了pizza，一般没别的活动时，Phyllis家的惯例是周五晚餐会叫外卖pizza，配着炸鸡块、薯角之类的小吃。因为我当时吃素了一段时间，一般都会帮我叫veggie pizza（全蔬披萨）和炸蘑菇（是那种小蘑菇，不是很确定品种，但应该不是口蘑？）。因为这之前在国内吃pizza，一般都会用刀叉切好了吃，所以这是头一次没用刀叉、直接上手掰着吃，感觉很随意休闲了。
他们家有一大一小两个餐厅，大一点的餐厅靠近大门，有一张长桌，可以坐六七个人。而当家里人少或早饭简单吃点的时候，就会坐在靠近厨房的另一侧、靠近后院的地方，有一小块方厅，摆着的一张四人座的小方桌旁坐坐，能看到外面的泳池和院子。另外还有一个拉门式的橱柜，里面一般都会放着坚果、麦片、薯片之类的零食，Mrs. Linda跟我说随便吃，help yourself。
基督教有个传统是，晚饭前一定会pray（祈祷）。大体上，会简单地说感谢上帝赐予的这顿食物、总结并感谢今天发生的事情、以及祈祷近期的事情会一切顺利等等。吃完后又简单聊了聊，我们就各自上楼回房间休息了。
从二楼的楼梯上来后，往右手边拐过来，是我的房间。Mrs. Linda跟我说，是以前他们儿子上学时住的房间，衣帽间里还有少量书籍和他以前的杂物，问我介不介意，我说没有关系。房间的装饰风格也和房子的整体基调所相称，卧室和衣帽间的门都是白色，窗户也是白色的百叶窗。遗憾的是没有窗帘，百叶窗即使拉上后，白天也会有光透进来。墙壁涂成了淡绿色，看起来还比较养眼。
跟窗户平行的位置，摆放着木质床和梳妆柜。床品是全套已经铺好了，不知道为何，还放了两个枕头（虽然我从初中住校开始，就是一直带自己的枕头，里面是填充了薰衣草的那种颗粒；纯棉的一整块枕头反而睡不习惯）。床架是偏高的，一般会踩着边沿的床框再坐到床上去。梳妆柜上带着一整面的大镜子，说实话当时不太很懂，但后来听说，镜子对着床总归是不太好，哪怕是平行的也都能映出床和自己的样子。
另一边就是衣帽间，有单独的门，像一个小隔间。后来租房的时候，听说这种一般会叫做“walk-in wardrobe”。房间的角落放着一个小橱柜和电视机，但看起来已经很久不用了。遗憾的是，房间里没有自己的书桌和椅子，Mrs. Linda说我们可以在楼下的门厅或方厅的餐桌那里写作业、学习。
但不得不说，卧室的床实在太软了点。可能对西方人来说，通常比较喜欢软床，Mrs. Linda还开玩笑似的跟我说，我比韩国室友来得早，所以更软的床分给我了。虽说很感谢她的一番好意，但乍开始的时候，睡惯了硬床的我还是多少有些受不了。不过但说来也神奇，那时候住了两年，其实到后面也就很习惯了，没觉得怎么样；但上了大学后，住的宿舍、以及后来自己租房买家具，都是一定要硬床垫才能睡得好。可能真的是年轻时，适应能力相对来说会强很多吧。
刚去的时候，还感叹美国家庭的中央空调（air-conditioner, 简称AC）开得真得很低，晚上去洗手间都觉得冰凉冰凉的冷；似乎还混着树莓香型的洗手液，空气中是一种冷甜冷甜的味道。
然而，高中在这里住了两年后，一年四季都离不开空调，更别说冬夏了。（所以之后去澳洲读研的时候，第一次租的房子没有中央空调，可以说是超级难熬了……）
第二天早晨起来，Mrs. Linda就在楼下厨房里。后来我也发现，他们家似乎没有早上坐下一起吃饭的习惯，大概每人的时间也赶不到一起吧；一般都是各人起来后，就自己搞点吃的。所以很少会有热菜，通常就是一杯咖啡、一碗麦片、一块面包之类的就充当了早饭。
Mrs. Linda见我起来，帮我准备了一下早饭：一杯酸奶（可以和即食麦片混起来吃）、一大碗新鲜水果：切好的哈密瓜、甜瓜、草莓和蓝莓，都是刚从冰箱里拿出来的；五颜六色，很健康也很天然。但不禁感叹，早上就这么吃，还是好凉啊……酸奶也是，在这之前，国内的酸奶大多都是用吸管 “喝” 的，也有少数带果粒的是用勺子舀着喝；但去了美国后发现，酸奶全部都是偏浓稠、没有带吸管的，要用勺子 “吃” 酸奶才行。
后来过了不久，也是从高中开始，养成了每天必喝咖啡的习惯。早饭通常就是一杯咖啡，一碗牛奶泡麦片，有时加一根香蕉之类的。上学的早晨特别赶时间，一般就是站着，边吃边喝咖啡，十分钟以内解决掉。这么一吃就是两年，所以也几乎没有坐下来、认真吃早饭的习惯了。
其实整体来说，也是因为年纪小一些，适应能力的确比较强。对于很多人刚出国时，最普遍的问题就是饮食不习惯这一点上，我倒是没有特别不习惯。应该是因为本来就不怎么挑食、在美国又吃了一段时间的素食的原因吧，基本上，只要是素菜就没有问题，什么风味的都能吃。
印象比较深的是，大概是我到后的第三天吧，Mr. Kevin做了那种类似lasagne（千层面）的意式料理，但用炸茄饼取代了宽面。在美国买到的一般都是大的圆茄子，跟国内通常吃的细长茄子还是不太一样。将圆茄子切成类似做茄盒或藕合宽窄的切片，裹上面粉并打上蛋液，再将茄饼放进锅里大火油炸。炸好后捞出来，码在铺好了厨房纸巾的盘子上，先稍微吸一下油备用。
然后在干净干燥的大烤盘上，底部先均匀刷上油，铺上一层cheese（奶酪），接着均匀铺好一层炸好的茄饼，再铺上一层厚厚的番茄酱。这里的番茄酱，不是快餐店通常吃的那种ketchup，是里面实际混有小番茄块、并掺着蒜、洋葱末，有时还有蘑菇碎、青椒，或其他风味的食材，类似混合罐头似的调味品。来回铺了四五层茄饼和番茄酱后，最后在最顶层放一大捧cheese，放进烤箱里烤制。具体记不清了，大概是烤20分钟左右，即可取出食用了。
出烤箱后的完成品，的确是色香味俱全。但诚实来说，吃了几块后，我还是觉得这里的番茄酱和茄饼混合起来，对我来说实在有些酸了……还好，Phyllis家吃意式料理通常会配烤蒜蓉面包，是混合着蒜蓉调料、其中加了一点蜂蜜和黄油的面包。在超市买的成品，回家用烤箱加热一下即可。出烤箱后，蒜香浓郁，后味却不重；色泽金黄酥脆，还能看到一点点绿色的碎末状的调味品，应该是basil叶（中文有时译作罗勒，也见过紫苏叶的说法）。真的很好吃，我作为并不是很喜欢吃蒜的人，也完全可以接受。配上蒜蓉面包后，茄饼的酸也稍微被中和了一些。
记得很清楚的是，大概是时差原因吧，那晚一直失眠到了4点多没有睡着；越睡不着，越觉得好饿。可能是心理作用，但晚饭时吃到的那种酸，还记忆犹新，似乎配着胃酸搅在一起了，有一种灼烧感。越睡不着，便觉得越来越酸，越来越饿……
想去楼下的橱柜找点吃的，但又怕吵醒楼下睡着的Honey，毕竟我当时还超级怕狗，虽然知道Honey完全没什么攻击性……卧室和洗手间的空调都超级低，感觉冷得像冰窖一样，瑟瑟发抖。
后来实在忍不住了，给爸爸打了个电话。爸爸很惊讶，问我怎么四点多了还没睡？我说有点失眠了，可能时差还是没怎么倒过来；而且又冷又饿，想下楼去找吃的又怕吵醒狗狗；我爸说狗狗不是视力和听力都不好了吗，怎么会被吵醒？我说但它好像能感受到我，怕它一旦叫起来，又吵醒Mrs. Linda他们怎么办……就超级纠结，之类的；总之是很迷惑的一段对话，但也没能给我足够的勇气下楼去找吃的。
最后记得是，我起来翻箱倒柜了半天，发现在书包里还留了一小包，从底特律飞亚特兰大的航班上，没吃的花生和类似pretzel（在网上找到的翻译是“椒盐卷饼/蝴蝶脆饼”，但指的应该是大块、刚考好偏软的那种；这里放在小零食包装里的是硬的、我感觉应该是炸的，两股扭成一个蝴蝶状）混合的零食。还好不是酸的东西了，赶紧拿来充了充饥。大概依然是心理作用，感觉胃酸也被慢慢平复下去了，那种灼烧感也渐渐消失了。
作者有话说
第3章 【酸】
